Уже когда мы лежали под тонкой простыней и я покрывал её тело поцелуями, она произнесла знаковую фразу: - Мы будем вместе и в горе и в радости, в болезни и здравии, бедности и богатстве, пока смерть не разлучит нас.... И что в этом хорошего? Нет, я понимаю для чего это все делается и очень хочу родить от тебя ребенка, но мне совсем не понравилось. Было очень больно, так больно, что я даже кричала, а ты не обращал на это ни какого внимания. Ты эгоист и думаешь только о себе, а мои подружки все врали. Наверное мне тоже придется всем врать, томно закатывать глаза и многозначительно молчать, а то подумают, что я какая то не такая как все.

      - А может быть это от того, что мы сделали это только один раз, и ты была к этому не совсем готова? Думаю, что больше тебе не будет так больно и вообще не будет больно, а если тебе будет неприятно, то я тут же все прекращу.

      - И ничего ты не прекратишь, не ври. Мне подруги об этом тоже рассказывали. Судя по разговорам Гермины и Алуш, все вы парни одинаковые - говорите одно, а делаете другое,- она тяжело вздохнула и раздвинула ноги,- давай только побыстрее....

      ...- Нет, ты не возможен, мало того, что ты не давал мне спать всю ночь.... Прекрати, мы занимались этим уже три раза и у меня там все болит внутри..... Ну когда же тебе будет хватит, когда же ты насытишься?....

      Как быстро ночь пролетела,... отправь меня обратно в мою спальню. У тебя я не останусь, и даже не мечтай. Сегодня же я объявлю отцу, что выхожу за тебя замуж и переезжаю жить сюда. А где это мы кстати?

      - В Агриколе, в башне лорда хранителя южных земель.

       - А что ты тут делаешь?

      - Это моя башня, - теперь настала моя очередь тяжело вздохнуть,- Понимаешь, как то само собой получилось, что я к тому, что стал лордом исполнителем, это было ещё в Стиксе, стал ещё и лордом хранителем Агриколы и прилегающих земель.

       - Мне все равно кем ты стал, но у тебя сегодня я не останусь. Я хочу выспаться и привести себя в порядок. И не смотри на меня с таким вожделением, нет у меня здесь настоящей одежды. Давай переноси меня, а то вдруг кто зайдет, а меня в спальне нет....

      Иола была права, и я с большой неохотой вернул её в Стикс. Она тут же пошлепала в комнату для умывания и от туда послышался плеск воды, а я ругнул себя последними словами. В моем распоряжении целый бассейн горячей воды, а я даже не предложил девушке ополоснуться. Вышла молодая леди из комнаты в целомудренной длиннополой ночной сорочке. Показала мне язык и нырнула под одеяло:

       - Давай целуй меня скорее и я буду спать. Но если я проснусь, и окажется, что это был только сон, я тебя прибью!

      Я поцеловал свою невесту и вернулся в башню. Пора было одеваться и готовиться к походу на самиров. Хоть я и не знал пока, как с ними расправлюсь, но что расправлюсь, я был уверен. Рассвет наступил подозрительно быстро и я понял, что бессознательно растягивал ночь, что бы она подольше не кончалась. Наш отряд был уже в сборе и насчитывал около восьмидесяти всадников. Если учесть, что среди них было 12 лордов исполнителей, то это была внушительная сила. Перед самым отбытием я подозвал к себе лорда Тос и вручил ему перстень того, кто принимает решения. Так же как в свое время меня учил им пользоваться Хорх, я обучил Тоса. У него тоже с первого раза не получилось, но потом дело пошло на лад и то только после того, как он произнес кодовую фразу: - Лорд Тос из дома лорда хранителя Самра. Его перстень радостно перемигнулся с перстнями других лордов исполнителей и Тос расцвел радостной улыбкой. Не скрою, мне тоже было приятно, что у меня теперь есть свой дом.

      Не скажу, что нас высыпал провожать весь город, но улицы, не смотря на ранний час, не были пустынными. К своему удивлению рядом с собой я увидел Мери в легких доспехах и с небольшим мечом на боку. Её кобыла косила огненными глазами и все порывалась пуститься в скач.

      - Ты что здесь делаешь? - прошипел тихо я, что бы не привлекать внимания окружающих. Она гордо посмотрела на меня:

      - Я теперь посыльный вашего отряда, так сказать личный гонец лорда Тос. И если ты меня отправишь назад, я все равно вернусь, только постараюсь больше не попадаться тебе на глаза.

      Нет, ну что за девчонка. - Как только тебе исполнится пятнадцать, сразу же выдам тебя замуж, пусть твой муж разбирается с тобой. Если отъедешь от меня без разрешения дальше чем на три скока или пятнадцать шагов, сразу же перенесешься к Хельге домой.

      - Ты это серьезно?

      - Вполне. Кстати, у меня скоро свадьба с Иолой, она согласилась, правда пока неофициально, стать моей женой.

       - А как это неофициально?

       - А так, она заявила, что если я на ней не женюсь, то она меня убьет. Как сама понимаешь, моя жизнь мне немного дорога, так что я женюсь.

       - Вы виделись?

      - Да, я показал ей свою башню. - Представляю, что ты с ней там вытворял. Она хоть полуживой осталась?

      - Мери! - Все, молчу, молчу. Молодец девчонка! Честно говоря, я от неё такой прыти не ожидала. Она мне говорила, что является чуть ли не самой богатой невестой в Мерилене. Только не понятно, что она забыла в своей глуши.

       - Она там росла и ждала, когда я появлюсь там, что бы влюбиться в меня.

      - А ты сразу же в неё влюбился, как увидел? - Ты знаешь, нет. Я понял, что люблю её когда её попытались убить, а я закрыл её своим телом и чуть было сам не погиб. Я еле выкарабкался, а она, и моя прежняя девушка, ухаживали за мной.

      - Ты мне об этом не рассказывал. Расскажешь? - Вот Иола тебе и расскажет, наверняка тебе будет интереснее послушать её, чем меня.

      Незаметно мы прибыли к месту, где нас должен был ждать лорд Батл со своими людьми, но его там не оказалось, а всадник, оставленный им, сообщил:

       - Самиры получили от кого то весточку и теперь остановились на отдых и, судя по всему, собираются повернуть назад. Лорд Батл ведет за ними наблюдение в трех - четырех километрах отсюда.

      Соблюдая осторожность и "умело маскируясь в складках местности", мы приблизились на минимально возможное расстояние к лагерю самиров. Они вели себя беспечно. Охранение было выставлено только для проформы, всего в десятке шагов от костров, на которых они готовили себе или поздний завтрак или ранний обед. В середине лагеря небольшая группа кочевников о чем то громко спорила. К своему удивлению я смог спокойно услышать их разговор:

      - Кулу, ты трус а не вождь. Почему ты боишься напасть на Агриколу?

       - Знаешь Самед, почему ты никогда не будешь вождем? Потому что у тебя вместо головы пустой котел, в котором не задерживается ни одна разумная мысль. Ты слышал, что сказал доверенный Великой Девы? Там нас уже ждут и среди воинов больше десятка лордов исполнителей и сам верховный лорд. Даже имей я за спиной тысячу храбрецов, я никогда не рискну вступит в открытую схватку даже с одним лордом исполнителем. Взмахом руки он может обездвижить всех воинов, а потом по одному будет рубить им головы, пока не устанет. А их там больше десятка. Если ты найдешь таких же бестолковых как сам, я вас не задерживаю, дураков мне не жалко, можете продолжать поход, а мы возвращаемся.

      - Кулу, может быть я и не такой умный как ты, но ведь к нам на соединение идет ещё один большой отряд храбрых воинов. Нас будет почти тысяча. Мы сметем все на своем пути, разграбим город, захватим их женщин, богатую добычу и героями вернемся в свои становища.

      - Самед, некому будет возвращаться, а кости наших храбрецов будут гнить на полях этой проклятой страны. Иди, я тебя не держу....

      - Они спорят. Племенной вождь Кулу собирается вернуться назад, а некто Самед предлагает все - таки напасть, второй отряд скоро соединиться с ними. Полагаю, что Самеду удастся уговорить некоторых самиров на свой страх и риск напасть на Агриколу. Они верят, что у них все получится. Наш план таков,- я говорил спокойно, уверенно, уже заранее зная, что именно так и будет,- Самеда и его воинов встретят претенденты. Их будет не больше трех десятков, так что кандидаты в воины с ними должны справиться. Для них это будет выпускной экзамен. Отличившиеся получат патент. Батл, на всякий случай держи под рукой десяток воинов, хотя и не думаю, что они понадобятся. Один или два самира должны будут спастись, что бы они могли соединиться с основным отрядом и предать ему ускорение для возвращения на свою территорию. Мы преследуем их, уничтожая отставших и наиболее дурных, потом вторгаемся в Самир и уничтожаем все на своем пути, воинов, стоянки, стойбища. В живых оставляем только женщин детородного возраста и детей, их мелкими группами расселяем на территории Мерилена и ассимилируем с его жителями, а освободившиеся земли заселяем мериленцами.