— Без помощи со стороны мы ничего не сможем сделать, — недовольно возразил Виктор, — поймите, нас слишком мало. В моем клане нас всего четверо, плюс вы пятый.

— А еще есть: Митрич, — принялся загибать пальцы Олег, — Татарин, Блупик со своим народом, гнумплены, селяне, пираты.

— Сатанисты, — подсказал Митрич.

— Точно, — согласился Олег, — у нас хватает народу, нужно просто грамотно пользоваться этим ресурсом.

— Грамотно?! — у бедняги Виктора едва задергалось веко, — когда я попробовал воспользоваться вашей драгоценной Архэей, вы меня чуть на лоскуты не порвали. Как я могу использовать этот ресурс, если вы бережете местных словно алмазы?

— Витя, я буквально на днях разнес склады в портах Вереска, а после уничтожил фабрику Дюка. И заметь, сделал я это в полном одиночестве. Без малейшей поддержки. Ты должен работать так же. Чисто, тихо, без свидетелей. А еще, в идеале, валить результаты операции на «Жемчужных драконов».

— Все равно, нам не обойтись без сторонних кланов, — уперся словно бык умник, — у меня три четверти планов в трубу вылетают по вашей милости.

— Хорошо, Витек, — слегка сбавил напор Олег, — давай поступим так. На сколько я смог понять, озерские и топы произошедшее сегодня не оставят без должного освещения.

— Это да, — недовольно согласился Олег, — скорее всего, уже в завтрашних газетах будет описан ваш сегодняшний провал.

— Так вот, — продолжил Олег, — давай не будем спешить. Возьмем паузу и посмотрим кто еще после новой информации отсеется. Если кланы начнут гнуть пальцы или требовать за сотрудничество больше ништяков и денег, то шли их лесом. Причем смело. С остальными пытайся договориться не за страх, а за совесть. Деньги в этом вопросе не самое достойное подспорье. Ищи мотивированных бойцов на подобии нашего Романа Сергеевича, тех кому топы в свое время дорожку перешли.

Виктор молча размышлял над полученной информацией, по большому счету Командор говорил правильно, да он и сам периодически злился на наглых кланлидов, которые то и дело меняли условия соглашения, то задирая ценник за свою помощь, то требуя эпические артефакты на подобии иглы Соломона.

— Хорошо, — сдался наконец Виктор, — если вы так хотите, то так мы и поступим. Но теперь мне из-за вас придется все планы пересматривать.

— Я попытаюсь это пережить, — с острил Олег.

Дальнейшие обсуждения коварных планов «поверженного злодея» проходили под рюмку крепкого и длились они до полуночи, пока не появилась возможность портироваться в цитадель посредствам подвесок любовников. Вот только и тут состояние облегчения и покоя не пришло к нашему герою. В этот полуночный час на небольшом пяточке дворика цитадели разворачивалась настоящая трагедия достойная пера Шекспира.

Архэя в компании Агастаса и Лохматого из-за всех сил старались успокоить ревущего белугой Рому. Роман Сергеевич в пику своего гнева прибывал в форме зверя и суматошно бегая по двору кого-то искал.

— Я уничтожу эту тварь!

Поведение Романа Сергеевича было нехарактерным, а по сему Олег и Виктор замерли на месте стараясь вникнуть в суть происходящего. Рома словно детские кубики откинул ящики, что подпирали собой стену, повернулся и встретился взглядом с Олегом, после, одним огромным прыжком Рубин перепрыгнул через добрую половину двора и остановился перед Олегом и Виктором.

«Ужасный» открыл было рот, дабы прояснить что творится, но Рома его опередил:

— Олег, ты уж извини, но если найду эту двухвостую шерстяную тварь, то я ее убью! На куски порву своими собственными руками!

Зло ощерив пасть торжественно пообещал Рома. Какую тварь сейчас искал Рома и по какой причине Олег сообразил не сразу, а грилл не торопился просвещать приятелей в этом вопросе.

— Командор, та жуткая зверюга, что пришла сегодня утром похитила Пиратку, — внес ясность Агастос, — она торчала здесь весь день, действуя нам на нервы. А недавно, перед тем как вы вернулись она схватила своими зубищами мелкую пиксию и скрылась из виду.

— Твою мать! — осознав сказанное недовольно произнес Олег, — только этого не хватало.

— Олег, мне плавать кто она тебе! — зло заявил Рубин, — если эта твари причинила вред моей девочке, то я ее порву!

— А силенок хватит? — задорно поинтересовался до боли знакомый женский голос с нотками легкой хрипотцы.

Обитатель двора не сразу осознали откуда именно донесся этот голос. Рубин закрутился на месте перехватив свою зубочистку поудобнее.

— Да тут я, на краю навеса сижу.

Все внимание присутствующих устремилось сторону голоса. И в самом деле, на краю навеса свесив ножки вниз сидела Пиратка. Мелкая пиксия светилась от переполняющей ее силы. После Пиратка вспорхнула и полетела. Сделав небольшой круг над двором цитадели мелкая приземлилась на голову Командора и словно заправская гимнастка изящно поклонилась. После пиксия скатилось словно с горки с головы Олега и зависла, интенсивно работая излеченными крыльями. Рома от удивления аж свою зубочистку из рук выронил:

— Пиратка, ты разговариваешь?

Пиратка подлетела поближе к гриллу и стянула повязку с глаза, и что самое удивительное, глаз оказался цел. Правда, он отличался цветом от второго, того, что был цел.

— Ты полностью излечилась!

— Не тупи, здоровяк, — произнес решительный голосок с легкой хрипотцой, — эта мелочь слишком тупа, чтоб разговаривать. А вот в качестве моего рупора она вполне может поработать. Разумеется, не за спасибо. За ее помощь в общении, я восстановила ее мелкое тельце до идеального состояния. И не стоит меня благодарить, мне сейчас это нужно больше, чем тебе.

Объемный грилл как-то разом сдулся, перейдя из боевой формы в обычную.

— А ты… — озадаченно обозначил волнующую мысль Рома.

— Ах да, — хлопнула себя по лбу малявка, — меня зовут Анастасия, — присев в воздухе в изящном книксене, бодро работая крылышками представилась новая ипостась богини, — Анастасия разрушительница миров. Богиня, умничка и просто красавица. И сразу скажу, за свою мелкую можешь не переживать. Вскоре я покину ее мелкое тельце и ее душа вновь займет свое положенное место. А бонусом я вылечу ее от всех недугов и даже сделаю немного сильней.

— Понятно, — растерянно произнес Рома.

Он собирался было еще что-то спросить, вот только не успел. Пиратка резко упорхнула вверх сделал несколько кругов над двориком и довольно мастерски приземлилась на плечо Виктору.

— Привет, красавчик, — без затей произнесла Настя, разглядывая профиль головы Виктора, — ты потрясающе выступил на «Параде чемпионов». Это было гениально!

— Рад что вам понравилось, — немного повернув голову в сторону пиксии учтиво ответил умник.

— Понравилось — не то слово. Я была в восторге! Признаться я до последнего момента не верила в твою победу. Но в конце, после твоей последней атаки, — милаха с восторгом развела руки в стороны, — в общем, есть у меня для тебя парочка занимательных ножей. Их выковал один мой знакомый и они тебе обязательно понравятся. Вот как только сменю свою основную ипостась, так и подарю. Ах, да, я же как раз об этом и хотела с вами поговорить.

Мелкая вспорхнула с плеча Виктора и взвилась перед самым носом у Олега. При этом мелкая явно издевалась, потому как, куда бы Олег не повернул свою голову Настя весела непосредственно перед глазами. Как ей удавалось так молниеносно двигаться и уж тем более так точно угадывать направление поворота головы, Олег не понимал, зато мельтешение мелкой перед носом начало довольно сильно напрягать и нервировать.

— Я тебя сейчас прихлопну, как назойливого комара, — раздраженно пообещал «ужасный».

— Не нервничай, Олег, — пиксия отлетела немного в сторону, — ты, наверное, уже понял, что нахожусь сейчас здесь не просто так.

— Да уж догадался, — иронично произнес Олег, — ладно пойдем туда, — Командор указал подбородком в сторону навеса. А то в этой темноте тебя плохо видно. Когда все значимые лица расселись за столом и даже получили в свои руки по кружке тонизирующего напитка Анастасия перешла к делу.