Войдя через купол, он не стал далеко ходить и просто вытянул руку, напитав ее хаосом. Со всех сторон к ладони устремились мелкие отростки и, коснувшись Захара, начали формировать небольшой клубок из побегов.

— Отлично! — оскалился он, убирая растение в карман. — А теперь навестим одно заведение… — он усилил голос энергией. — И подготовьте мне еще один такой! И одного живого!

После чего вышел из метеорита.

Якутский Имперский Институт Магии.

Через двадцать часов.

В аудитории сидели несколько студентов и смотрели новостной канал. Говорили о ситуации в стране и за рубежом. Также диктор рассказал, что Царь Петр провел телефонный разговор с новым Великим Ханом Ганзаром, и оба пришли к дипломатическому решению военного вопроса. Но пока военное положение в стране сохранялось, и не потому что не были решены формальности, а потому что на место Монголии пришел Китай. Но ему войну официально никто не объявил.

Сами же молодые студенты сейчас на каникулах, так как большая часть старших курсов уехали к Диким Зонам. Необходимо продолжать закрывать метеориты и предотвращать возможные прорывы. Тем более недавно поступил запрос на усиление границы в том месте, где идет параллель с Китаем.

Больше половины опытных магов-студентов отправилась на исполнение своего прямого долга. Остальные же в основном недавно поступившие молодые люди в ранге Ученик. Они оставались в институте и продолжали учебу.

— Н-да… И стоило начинать всю эту кашу с Монголией? Нахрена она нам, если мы от нее через Метеоритный пояс!

Недовольного парня звали Илья. Третий сын графа Рыжмана.

— Царю все же лучше знать, чем тебе, — фыркнула девушка с задней парты. Баронесса Саларьева.

— Да завали ты, Наташенька, — огрызнулся тот.

— Оба прекратите, — серьезно сказал здоровяк в первом ряду. Только мешаете своей болтовней. — Олег Мангалов, сын барона Серафима Мангалова.

Всего в помещении было десять человек. Наследные аристократы, которых отправили из рода для поднятия статуса и авторитета. Разумеется.

— Значит, скоро вернулся старшаки и начнется учеба… — пробубнил еще один парень. Худощавый Виктор Сухоручка из графской семьи Сухоручковых.

— Побыстрее бы! — воскликнула девушка у окна, Маргарита Деревянная. Графиня из того же рода.

— Раз так рвешься к учебе, че не поехала в КИИМ? Там столько учебы! М-м-м! Песня! — подколол ее Илья. — Ах да, забыл, мы бережем свою задницу, чтобы бедняки простолюдины нам ее не отбили.

Половина захихикала, хотя все прекрасно понимали, что подобное высказывание касается всех присутствующих.

Неожиданно здание тряхнуло. Потом еще раз, потом еще и еще.

— Что за… — удивилась Саларьева.

Но произошел сильный толчок и телевизор упал на пол и разбился.

Тут же включилась тревога, и в кабинет забежал учитель по монстроведенью.

— Быстро наружу! Это не учебная! — заорал приземистый старичок. — Все здание ходуном!

Больше никто не шутил. Все повскакивали и побежали на улицу. Через пятнадцать минут уже все здание было эвакуировано.

— Что происходит⁈

Многие спрашивали преподавателей, но те только разводили руками. Никто не знал, пока вперед не вышел директор Афанасий Афанасьевич Мансуров. Высокий, статный мужчина с седыми висками и тонкими усиками. Он всегда держался благородно и достойно.

— Уважаемые студенты! Прошу выслушать меня! — слегка усилив голос энергией, произнес он. — Возьмите на складе свое оружие и наденьте доспехи!

— А что происходит, директор? — крикнул Илья Рыжман.

— Нападение, — спокойно ответил тот.

На фоне института виднелся купол учебного метеорита, в котором и тренировались студенты большую часть времени. Он был поделен на сектора: от сложного до простого, так что всем хватало места.

Что-то треснуло у основания здания, и оно начало рушиться, поднимая в воздух столпы пыли.

Не все студенты успели даже дойти до склада с оружием, и на их глазах институт, в котором они провели всего несколько месяцев, сложился как карточный домик.

Директор же стоял и с нескрываемым ужасом на все это смотрел.

Как же не вовремя! Как раз тогда, когда большая часть сильных студентов и преподавателей отсутствовала. Как удачно враги подгадали! И как им удалось пройти охрану? Тут же многоуровневая система защиты?

Пыль еще не успела осесть, как к нему подбежал гвардеец института.

— Господин директор! У нас несанкционированное проникновение!

— Что? Кто? Где?

— В метеорит! — не выдержав, начал кашлять гвардеец. — Мужчина. Убил десять охранников и прошел внутрь!

— Звони в Москву! Немедленно! — приказал директор Мансуров, а сам вытянул руки вперед и сделал хлопок.

Пыль моментально осела, и все увидели, что руины здания окутали странные растения. Вроде и розы с ромашками, но какие-то странные. Шевелятся. Издают странные звуки.

— Собрать всех преподавателей у метеорита! — громко приказал директор и достал из-за спины два коротких ножа.

Но было уже слишком поздно что-то предпринимать. Стоило ему сделать пару шагов, как метеорит лопнул, окатив всех сильным потоком воздуха.

— Невозможно… — прошептал директор.

На вершину разрушенного здания, на пьедестал из растений поднялся незнакомый мужчина в пальто с капюшоном. В его руках ничего не было.

— Внимание, цель наверху! — крикнул директор. — Преподаватели, не дайте ему уйти!

Напитав ноги энергией, он сделал мощный прыжок в сторону врага. Краем глаза директор заметил, что то же самое сделали еще пять преподавателей, со всех сторон приближаясь к фигуре.

— Уже слишком поздно, — ухмыльнулся незнакомец.

Всех, кто напрыгнул на врага, окутали лианы и с силой кинули о землю. Если бы на их месте находился обычный человек, то он был бы уже мертв. Но преподаватели были сильными магами и могли накладывать защитные заклинания.

— С вами неинтересно! — произнес мужчина. — Вы настолько слабы, что мне и убивать вас не стоит. Сами сдохните.

Он одним прыжком перепрыгнул руины и приземлился перед учениками, которые только успели нацепить доспехи и взять оружие. Как только перед ними возник враг, все замерли от ужаса. Хоть это были юные маги и не совсем хорошо овладели даже базовыми заклинаниями, но почувствовать мощную жажду смерти, исходящую от него, они смогли.

— Ну что, детишки, — ухмыльнулся чужак. — Вы будущее поколение, которое будет и дальше уничтожать метеориты. Пытаться спасти эту планету… Что ж, глупые, она уже обречена. Сложите свои мечи, и я дарую вам такую силу, которая вам и не снилась! Вы сможете в одиночку противостоять всем, кто тут присутствует! Но! — он поднял палец и все шарахнулись назад. — Я дарую силу не каждому…. Хмм… Скажем, только половине.

— С чего ты взял, что мы согласимся⁈ — крикнула графиня Деревянная. — Мы сюда поступили, чтобы бороться против таких выродков, как ты! И нас не соблазнить подобными речами и быстрой силой! Не знаю, как другие, но я буду сражаться с тобой и тебе подобными до конца. Пока не умру!

Маргарита протиснулась вперед. На ней были дорогие доспехи и родовой меч в руке, но как же непрофессионально она его держала.

— Ха, девчонка, — улыбнулся враг. — Ты думаешь, меня этим напугать? Все равно в этой толпе найдется тот, кто хочет стать сильнее! Тот, кто жаждет могущества!

— Пошел в жопу! — не выдержал Илья и, наплевав на все аристократические манеры, покрыл противника трехэтажным матом. После чего вышел вперед и встал рядом с подругой. — Мы не дадим тебе уйти!

— Ой, как благородно! — сказал враг и стал медленно подходить. — Тогда начну с вас. То, как вы умрете, увидят остальные. Это будет уроком… А хотя… — он остановился и снял капюшон, обнажив обугленную голову. — Я передумал. Просто убью вас всех! Зачем оставлять тех, кто в будущем будет создавать проблемы?

Из-за его спины начали вылезать темные сгустки энергии в виде щупалец.

— Всем бежать! — успел крикнуть директор, и его рот перекрыл листок фиалки.