После того как мне пришла эта идея, я не успела придумать план по сближению с отцом. Думаю сейчас самое время… Хоть мой отец холоден ко мне, может где-то в глубине души он хочет наладить отношения со своим ребёнком.

Внезапно в комнату ворвался ветер и салфетки разлетелись по всей спальне. Помимо кружева, ветер надул и белые лепестки цветов и комната наполнилась запахом цветущих яблонь. Лепестки красивым узором медленно упали на пол. Это выглядит завораживающе. Меня осенило.

— Ханна! Отец же до сих пор увлекается верховой ездой?

— Да.. Неужели Вы…

— Да! — я не дала договорить ей. — сейчас же отправляемся к портному за подходящей одеждой!

Я всегда любила лошадей, но никогда не просила отца нанять мне учителя по верховой езде, а попросить его меня обучать было равносильно смерти. Сейчас самое время побороть свой страх!

***

Я потратила около двух часов на подбор одежды и разных приспособлений. Прогуливаясь по улице я чувствовала некое возбуждение. Осматривала торговые палатки и купила несколько побрякушек, которые меня заинтересовали. И в одной из них моё внимания привлекли нож для вскрытия писем и чернильница с пером. Всё было выполнено в одном стиле, но не являлось комплектом.

Лезвие ножа было самым обычным, а вот рукоять была сделана из эбенового дерева {?}[ Эбе́новое де́рево, или Эбе́н, — чёрная (или чёрная с полосами) древесина некоторых тропических деревьев. Древесина очень твёрдая и относится к самым ценным древесным породам. ] с выбитым узором и инкрустированная драгоценными камнями синего цвета, под цвет глаз отца. С ножом шла статуэтка-подставка из той же древесины в виде маленькой девочки-ангела, которая в своих руках держала этот огромный, как копьё, нож.

А вот чернильница была сделана из чёрного золота с похожим выгравированным рисунком, как на рукояти ножа, без каких либо украшений. Перо было от чёрного лебедя с теми же камнями, только маленького размера, на стержне.

Идеальный подарок для отца…

— Заверните, пожалуйста, вот это чернилницу и этот нож. — я указала пальцем на интересующий меня товар.

— Хорошо… Наверное, юная леди берёт эти замечательные вещи в подарок?

— А как вы догадались? — я удивительно посмотрела на женщину лет сорока — хозяйку лавки.

Хозяйка мило улыбнулась от чего тонкие морщинки заплясали около глаз.

— Так эти наборы не подходят юной и красивой девушке…

— Спасибо, — мои щеки слегка покраснели от неожиданного комплимента.

— Так для кого этот подарок, если это не секрет?.— поинтересовалась хозяйка.

— Скорее всего для меня… Я прав?

Этот голос я узнаю из тысячи… Чимин…

========== Часть 4 ==========

Любя других, вы их восстанавливаете. Любя себя, вы восстанавливаетесь сами, оживляете свои надежды и мечты.{?}[Дэн Вальдшмидт “Будь лучшей версией себя”]

Чимин гулял по торговой аллее. Яркое солнце беспощадно обжигало жаром, а в тени из-за прошедшего прошлой ночью дождя было слишком прохладно, поэтому проходящие мимо люди негодовали от такой погоды. Яркие ларьки были наполнены разными товарами: принц очень часто здесь прогуливался в поисках чего-нибудь нового, что может пополнить его коллекцию холодного оружия. Внезапно его беглый взгляд коснулся знакомого лица. Он остановился и увидел девушку с пепельными волосами, он с интересом стал следить глазами за девушкой, которая разговаривала с продавцом. Это была его невеста.

Сегодня она также отличалась, как и вчера, от той Аделисии, которую он знал раньше: никаких светлых платьев, рюшей и громоздких украшений; сегодня на ней было простое зелёное платье, а поверх него она надела женский сюртук с вышивкой; пепельные волосы были собраны в хвост на затылке: Чимин подметил, что такой стиль ей идёт.

Но к чему такие резкие перемены?

Парень был уверен, что это для того, чтобы привлечь его внимание. И ей это удалось. Тогда он решил подыграть Аделисии, которая уже обратила на себя не только его внимание, но и мысли ( а также множество других глаз противоположного пола на этом рынке). Так было всегда? Как она отреагирует на этот раз, и как долго сможет делать вид отстраненной и холодной особы?

Ему стало интересно: сможет ли она держаться также, как при их последней встречи, из-за внимания, уделяемого ей Чимином сейчас.

В нём проснулся хищник: есть добычу которая не сопротивляется и сама бежит в руки не так интересно, чем ту, которая пытается скрыться и брыкается.

— Скорее всего для меня… Я прав? — вставил Чимин, когда её спросили о подарке.

Продавец перевела свой взгляд на молодого красавца. Он стоял позади клиентки, которая открыла рот чтобы дать ответ, но её перебили.

Аделисия никак не отреагировала, как будто не услышала:

— Извините, я не могу Вам сказать. Это подарок для дорогого мне человека.

Аделисия протянула хозяйке лавки три золотые монеты и шесть серебряных. Эта сумма была выше указанной на товаре. И женщина хотела вернуть лишние деньги, но девушка уже повернулась спиной и быстро зашагала, а за ней поплёлся красавец. Эти двое были очень красивы, как солнце и луна: две противоположные стороны, которые хорошо дополняют друг друга.

***

— Леди Уилтшир, так для кого этот подарок?

Я молчала в надежде, что он отвяжется от меня: чем реже нас будут видеть вместе, тем меньше подозрений на меня падёт в будущем, когда отравят Пенелопу; но Чимин продолжал идти за мной, а Ханна уже еле поспевала за моими быстрыми шагами.

Я резко остановилась, переводя дыхание, всё-таки такая беготня не подходит для моего нетренированного тела. Я обернулась к Чимину, и меня резко ослепило яркое солнце, которое до этого светило мне в спину. Я прикрыла рукой лучи и обратилась к преследователю:

— Ваше Высочество Пак, извините за мою грубость, я прошу не следовать за мной. У меня есть дела, которые Вас не касаются.

Я думала, что решительный тон и резкие слова его остановят, но он лишь усмехнулся и ответил мне будничным тоном:

— Леди, Вы не ответили на мой вопрос… Но я не поэтому следую за Вами. Я хотел узнать в каком наряде вы пойдете на бал в честь совершеннолетия принцессы? — его голос ни на долю секунды не дрогнул.

Что ты задумал?

— Простите, но это Вас не касается… — я была груба с человеком королевских кровей, но ничего не могла с собой поделать.

— Ещё как касается… Ведь мы должны прийти в парных нарядах, ведь я Ваш сопровождающий…

— ….. — я безмолвно открыла рот, от удивления, но тут же вернула себе самообладание, а Чимин продолжил.

— Если Вы не подобрали себе платье, тогда я пришлю его Вам в подарок.

Не дождавшись моего ответа, принц развернулся и быстро зашагал вперёд, а я осталась стоять на месте, смотря на удаляющуюся спину Чимина.

Почему всё так оборачивается, ведь я стараюсь держаться от него подальше? Чем дальше я пытаюсь от него быть, тем ближе он становится.

На балы меня всегда сопровождал мой кузен, который также является главным рыцарем нашей семьи. Чимин же всего лишь раз был моим сопровождающим, и даже не пригласил меня на танец. А про парные наряды я вообще молчу… Скорее всего, он так надо мной издевается, ожидая, что я буду сидеть и ждать его подарка.

Подарок? Да он всего лишь раз дарил мне что-то и это что-то было выбрано его отцом в день нашей помолвки.

Отгоняя прочь плохие мысли, я вернулась домой и всю неделю почти не выходила из комнаты, работая над собой.

И вот я стою около кабинета отца и мну подол платья от волнения:главное сделать первый шаг( кажется, что это нереально): я собираюсь попросить его нанять мне учителя по верховой езде.

Уже третий раз пытаюсь это сделать, но мне не хватает духу. Закрываю глаза глубоко вдохнув воздух, подношу руку к двери, чтобы постучать, и останавливаюсь. Я трусиха. Продолжая кусать губы от волнения, я отступаю шаг назад.

— И долго ты собираешься стоять за дверью? — раздался голос отца из кабинета, от чего я затаила дыхание.

Как он узнал?