Вот и неплохое комбо нарисовалось.

Завершив прокачку, Си нагнала братьев и поинтересовалась у них о том, что им известно про данж. Подземелье оказалось редким, особенно для начальных локаций, куда нас и вывела судьба, структурным данжем. Про отличия обычного и структурного данжа я выяснить ничего не смог, но узнал, что в последнем всегда несколько уровней, соответственно боссов, соответственно сундуков. Это меня обрадовало. Значит и прокачаемся и денег подзаработаем, а, если повезёт, выбьем для Си какую-нибудь шмотку.

Дальше шли молча, тогда я заметил, что чаща стала ещё гуще. Тёмные кроны накладывались друг на друга, а свет исходил лишь от множества волшебных грибов и светлячков, некоторые из которых вскоре оказывались в моём инвентаре.

С каждым шагом вглубь, лес становился мрачнее, кажется, ещё чуть-чуть и из рпг мира меня перенесёт в какой-нибудь хоррор. Теперь понятно, почему это место называют «тёмными щелями».

Си перекинулась ещё парочкой слов с братьями. Из их диалога я выяснил, что нейтральные мобы здесь, в среднем, третьего-четвертого уровней, а враждебные, например лютоволки и тёмные медведи, доходят до седьмого. Если учитывать, что данжы, обычно, сложнее локаций, то там с лёгкостью могут встретиться мобы и десятых уровней. На этот случай у меня уже созрел план, но, надеюсь, прибегать к нему не придётся.

За спиной Альберта, стуча друг о друга, качались небольшой округлый щит и булава, а Фрэнк в руках нёс двуручный меч. Если они будут агрить мобов на себя, но у Си появится шанс наносить криты в спину. Это же тут так работает?

Ещё через час ходьбы, оказавшись в полной темноте, мы подошли к небольшой поляне. Из её центра возвышались руины чего-то типа небольшого алтаря, каменные опоры были раздроблены, а деревянная крыша лежала чуть в стороне. Полукруг стены упал на бок и оказался захваченным крупными красными грибами с Помпушками, как на шапках, которые носят дети зимой. Внутри развалин здания горел вытянутым овалом голубовато-чёрный портал. Мы подошли ближе.

— Заходим внутрь и не рыпаемся, оцениваем ситуацию, поняли? — пригрозил Альберт.

— Конечно, — синхронно ответили Фрэнк и моя госпожа.

Первым до чарующего облака магии дотронулся Альберт, затем Фрэнк. Тогда мы остались с Си вдвоём:

— Ну что, развернёмся и на пляж? — она рассмеялась и, выдержав небольшую паузу, протянула руку.

Пространство в миг закрутилось, словно я оказался кусочком туалетной бумаги центре воронки унитаза…

***

Канализация выплюнула меня со звенящим лезвиекружением в ослепительно ярком месте. Си, вероятно, было куда хуже, чем мне, поэтому я дал ей время прийти в себя, а сам осмотрелся. Мы оказались в достаточно привычной, лично для меня, локации: как бы пещера, но вместо камней – корни деревьев. Из редких веточек растут крохотные ягодки, источающие дикое количество света. Пол застелен приятным ковром мха, наверняка очень мягким. Так сразу и не скажешь, что это место способно унести на тот свет большинство мужчин в целой деревне. Кстати, про мужчин, где они?

— Не видела ребят, Си? Ты как?

— Таращит немного, но терпимо. А ребят… — она протёрла глаза, а затем осмотрелась.

Окружение ей явно понравилось, уж не знаю почему, но она тепло улыбнулась, а затем хотела позвать Альберта и Фрэнка.

— Стоп! — я дёрнул рукояткой. — Если они тут, то дождутся нас – не дураки, а если в другом месте, то мы лишь сагрим монстров.

Си выпучила глаза, удивляясь тому, как хорошо я ориентируюсь в таких местах.

— А сколько, говоришь, ты провёл в этих компултерных играх? — спросила она в пол голоса.

— Тебе лучше не знать… — мне стало немного неловко. — Многие тысячи часов и сотни бессонных ночей.

— Тогда тактику я доверяю тебе, командуй, а я буду подчиняться, — она едва уловимо улыбнулась. — Мне, вообще, нравится подчиняться.

Тогда я стал командовать: медленно вперёд и держи меч… меня наготове. Мобы тут будут, скорее всего, органические. Энты, гномы или червяки, не знаю, но к огню они, скорее всего, уязвимы. Смотри на стены и потолок, на мне – пол. Увидишь кого – сделай шаг назад, а я, если что, дёрнусь. Если моб один, попробуем напасть со спины, а, если много, будем выагривать, цеплять по одному. Си послушно кивала и шагала, даже слишком осторожно. «Неужели это её первый данж?» — подумал я, — «Она же говорила, что всегда мечтала этим заниматься… Вообще, я же совсем не знаю её, а она меня. Тяпнуть бы, да поговорить, но у меня горла нет…».

Мысли перебила резкая остановка, а затем бесшумные шаги назад. Спереди стоял живой пень: лапы-корни, как щупальцы осьминога, держали туловище – древесный цилиндр, а две мощные руки-ветки пугали своим видом. «Энт-трутень. Уровень 5. Здоровье – 11/11». Он был один и копался в земле, развернувшись к нам спиной и ища что-то.

Я хотел было скомандовать, но Ящерка, словно прочитав мои мысли, покрепче сжала рукоять, скастанула скрытность, что загорелась трёхсекундным кружком над пустой полоской моих скиллов, и рванула вперёд, как дикие кошки прыгают на добычу. Она схватила меня обратным хватом, а в её левой руке загорались струйки огня.

Грубый замах из-за спины, удар. Я вошёл глубоко, проткнув упругую и влажную ветку существа. Не успев насладиться моментом, я почувствовал резкое повышение температуры, а затем меня потянуло назад. «Спина! Критический урон! Здоровье – 7/11», «Огонь, уязвимость. Здоровье – 3/11». Ещё один взмах и пень грохнулся, продавив под собой мох.

И вновь эти глаза! Я так хочу раскрыть их тайну. Си посмотрела на меня и улыбнулась, затем вытерла зелёный сок с моего лезвия и прикоснулась к мобу. Я забрал три «ветки» серого качества, один «сок растения тьмы» зелёного качества и 25 медных монет. Кайф!

— Ловко ты его… Молодец! Однако давай в следующий раз координировать действия. Мы не опробовали наш особый скилл.

Ушки Си задёргались, а щёчки налились краской:

— Ой, я просто… Не знаю, что на меня нашло, прости. Мы, ящеры, прирождённые охотники, вот я и…

— Не переживай, пошли дальше.

Всего через десяток метров мы встретили ещё одного монстра: «Энт-некромант. Уровень 7. Здоровье 18/18». У него и уровень выше и название пугающее, но, если его шотнуть, он же не успеет никого призвать?

— Си, — шепнул я, — давай скрытность и попробуем элементалную атаку, как она хоть работает?

Си, недолго думая, вытянула меня вперёд и приложила к лезвию левую руку. Тогда я почувствовал, как прямо из её ладони, покусывая мою сталь, вырываются искорки. Вылезло окно интерфейса: «Ящер Селестия пытается совместить «элемент огня» и «адаптивность», принимаете усиление? «Нет.» «Да.» «Да, принимать автоматически». Выбрал последнее. Искорки стали словно проникать вглубь меня и, щекоча острие, вырываться из самого кончика. Си нахмурилась, а её левая рука задрожала, тогда языки пламени, исходя из моего кончика, стали растекаться по всему лезвию. В нижней части «экрана», как я решил про себя называть своё поле зрения, с наложенными на него элементами интерфейса, появился кружок активного скилла, а, ещё чуть ниже, в панели способностей, нарисовалась иконка горящего меча. Длительность заряженной атаки – 10 секунд.

К тому моменту, как Си применила скрытность, оставалось 8 секунд. Она так же ловко, как и в прошлый раз, нырнула вперёд, проскользила некроманту за спину и замахнулась, однако ударить не успела – баф скрытности развеялся. Некромант, моментально почуяв угрозу, ударил древесным посохом, который он сжимал в руке, о землю. Огненное лезвие скользнуло по воздуху, оставляя за собой яркий свет, и вонзилось Некроманту в глаз. Тело существа зашипело и закипело, стало источать пар. Урон от атаки составил целых шесть единиц, а огонь нанёс ещё пять. Си начала вытягивать меня назад, готовясь добить Энта, как вдруг отпрыгнула, оставив меня внутри деревяшки. Я, поняв, что что-то пошло не так, напрягся и выскочил из Энта, полетев Си в руки.

«Способность «возврат к владельцу» успешно освоена, хотите закрепить в панели активных скилов?» — выбрал «Да.»