— Я не демон! — надула губки Мими. — Я суккуб…
Глава 6
Закрытая академия
— Надоело сзади! Попа болит… — в который уже раз, не выдержав этих надругательств над своей хрупкой пятой точкой, проворчала сестра Мими, застонав от очередного жёсткого толчка и прикусив до боли нижнюю губу.
— Терпи! Ты же герцогиня, Соф! — вздохнула Мими и чуть строже добавила: — И хватит ныть! Просто расслабь булки и получай удовольствие.
— Тебе легко говорить… — недовольно посопела София. — А мне нравится спереди! Не привыкла я сзади!
— Спереди всем нравится! *
* вырвано из контекста
* * *
Всё это было слишком стремительно для юной герцогини. Казалось, жизнь в замке течёт своим чередом, нет ни забот, ни хлопот. И тут бах, хрясь, херак — и разом всё меняется! Беззаботная жизнь, планы, надежды — всё летит к чертям! А вместо этого — инквизиция, отец, который не отец, несостоявшееся замужество и, как вишенка на торте, Академия благородных девиц.
Торопливые сборы, словно она пускается в трусливое бегство, выезд в ночи, будто она что-то украла, и долгая поездка чуть ли на другой край Империи… Неправильно это всё. Но… Но пора взрослеть. Пора самой начать заботиться о своей жизни, о судьбе. Отец был прав — нужно становиться сильной и независимой… Осталось узнать — как…
Мими устало вздохнула, отгоняя мрачные мысли и посмотрела на свою сестру, сидевшую напротив. Вот у кого не жизнь, а сметана — ни о чём не думает, ни о чём не беспокоится. Выскочила замуж и веселится — балы, званые ужины, светские рауты. Вот случись что с отцом — что она будет делать? Хотя, у Софийки есть муж… И внешность. Шикарная внешность, между прочим! С такой внешностью она точно не пропадёт…
А Мими? Что есть у неё? Пока ничего… Только Академия и учёба. Сраная академия с изнеженными девицами! На целых три года! Тюрьма!
А хуже всего — теперь Мими все три года придётся общаться с неуравновешенными, избалованными, высокомерными, чванливыми, напыщенными мандавошками из высшего общества. Есть, конечно, маленький шанс, что она в первую же неделю набьёт кому-то морду лица и её отправят обратно домой… Но тогда или замужество, или застенки инквизиции… Хотя, застенки, может, ещё и не самый худший вариант, учитывая, как бы ей жилось с графом Мелкочленом. Игры кончились. Детство кончилось. Пора взрослеть…
— Надоело сзади! Попа болит… — в который уже раз, не выдержав этих надругательств над своей хрупкой пятой точкой, проворчала сестра Мими, застонав от очередного жёсткого толчка и прикусив до боли нижнюю губу.
— Терпи! Ты же герцогиня, Соф! — вздохнула Мими и чуть строже добавила: — И хватит ныть! Просто расслабь булки и получай удовольствие.
— Тебе легко говорить… — недовольно посопела София. — А мне нравится спереди! Не привыкла я сзади!
— Спереди всем нравится! — хмыкнула Мими и отвернулась к окну.
Карета в очередной раз подпрыгнула на камне, выступающем из брусчатки, и герцогиня София Каннингем снова недовольно поморщилась от боли в занемевшей от долгой поездки ягодице. Девушка кое-как уселась боком на неудобном заднем диване и с завистью посмотрела на младшую сестру, развалившуюся спереди на более мягком и наверняка ужасно удобном ложе.
Старшая дочь Каннингема уже не раз успела пожалеть о своём желании сопровождать младшую сводную сестрёнку, но каждый раз утешала себя мыслью о том, как она проведёт неделю после сдачи Мими в академию — посетит парочку балов, наведается с визитом к барону Вайдхоллоу, владельцу земель, посплетничает с местными аристократками и закатит шумную пьянку, которую наверняка организует барон в честь приезда такой высокопоставленной гостьи… После чего блондинка выдыхала и мечтательно улыбалась… Да уж, ради этого стоило потерпеть три дня в пути…
Мими бросила беглый взгляд на лыбящуюся непонятно чему старшую сестру и покачала головой. За три дня, как ни странно, они не поругались и не погрызлись. Мелкие склоки не в счёт. Целых три дня — подумать только!
Можно было и верхом домчать, или на шаре, или… Да вариантов тьма! Но нет — выбрали самый неудобный и медленный. Зато соответствующий статусу. И к чему этот пафос? Карета, слуги… Да уж… В гробу она всё это видала! Хотя, если подумать — так отследить их передвижение было гораздо сложнее…
— Пр-р-р! — донеслось снаружи, карета качнулась и замерла. — Приехали, Ваша Светлость…
Мими торопливо выбралась на свежий воздух, потянулась, оглядела высокие кованные ворота, большой замок за ними, и коротко прокомментировала очевидное:
— Приехали…
— Merde! — упомянув по-французски экскременты животного, выругалась София, выбравшись следом за сестрой и разминая затёкшие ноги. — Как же задница болит!
— Задолбала ты уже со своей задницей! Всю дорогу только и ноешь. Нахрена, спрашивается, поехала со мной?
— Отец приказал. — пожала плечами блондинка. — Думаешь, я бы сама на это подписалась? Фигушки! Ладно, пойдём, представлю тебя директрисе.
— Директрисе? — удивлённо переспросила Мими.
— А ты думала, девичей академией мужик заправляет? Нет, конечно! — фыркнула София.
— Ну…
— Гарсон! Чемоданы! — небрежно ткнула сестра Мими своим холёным пальчиком в сторону багажа и пробормотала, поглаживая себя чуть ниже поясницы: — Ох моя бедная попочка…
С директрисой они поговорили всего пару минут. Та окинула Мими внимательным взглядом, посетовала на то, что девочку решили отправить в академию в середине учебного года, поругала герцога за нерасторопность и недальновидность, набила себе цену, рассказав, за какие ей ниточки пришлось подёргать, чтобы зачислить ученицу без экзаменов и тестирования, и отправила Мими во двор.
Да уж, похоже отец нажал на нужные рычаги или подключил свои знакомства…
«Баронесса Оливия Беркли, аристократка. Блондинка. Молодая. Стройная. Эффектная. Шикарная! И почему её окружают одни блондинки? — гадала Мими, спускаясь по широким ступеням на первый этаж академии. — Тупые, сиськатые блондинки с длинными волосами. Это карма? Или наказание за грешки в прошлой жизни? Непонятно…»
Не любила Мими таких. И как она получила пост директрисы, интересно? Вернее, каким местом? Хотя, понятно каким… Хотя…
«Беркли… Оливия Беркли… — девушка задумчиво покрутила в голове знакомое имя. — Кажется, она состояла в каком-то дальнем родстве с Императором. Или его женой… Теперь понятно, как она очутилась на такой должности…»
София попрощалась со своей младшей, как она уверяла, бестолковой сестрёнкой на выходе, сбагрив её на попечение академии, наконец. Сунула её небольшой чемоданчик, который каким-то чудом всё это время таскала сама, дважды чмокнула Мими в щёки и упорхнула, довольно промурлыкав себе под нос:
— А я пару дней погуляю по городу. Без мужа и без контроля… Может и не пару… Эй, смерд! — обратилась София уже к своему кучеру. — Отвези меня в лучшую гостиницу этого гадюшника!
И вот сейчас, спустя полчаса, Мими стояла под палящим солнцем на каком-то традиционном построении академии…
От коротких юбок, белых рубашек и оголённых женских ног рябило в глазах, а от запахов духов и пудр свербело в носу.
Сколько их здесь? Тысяча? Точно не меньше. И все как на подбор — холёные, ухоженные и симпатичные… Детки аристократов. Баронессы, графини, виконтессы, маркизы… Да уж, будет не просто…
— Я надеюсь на вас… — заканчивал свою речь с трибуны высокий симпатичный мужчина с тонкими аристократичными усиками над верхней губой. — Ну и напоследок хочу всем вам пожелать успехов в учёбе. Чтобы вторая часть учебного года была не менее продуктивной, чем первая. Как говорится, ученье — свет, а неученье — тьма! Я кончил! — устало произнес оратор, смахнув пот со лба.
— А я нет. — вздохнула стройная рыжеволосая девушка, стоящая в ряду прямо перед Мими.
— Что? — нахмурилась слева худенькая блондинка с короткими волосами, обернувшись к подруге.
