Ладно. Время не резиновое. И до утра, когда начнётся его смена в отделе технических разработок, осталось не так и много. Тим пришёл в зал размяться. Он бы, конечно, предпочёл другой зал, где оттачивают свои навыки пилоты, но понимал, что в последнее время его всё больше затянул виртуал. Капитан Далейн так увлёкся разминкой мозга, что совершенно забросил своё тело. Ноющая боль в спине и плечах не дала в очередной раз отмахнуться от физических нагрузок. А ведь раньше всё было иначе, когда он служил навигатором на борту фрегата под командованием капитана Тихонова-младшего, а потом и под началом своего друга. Тогда он не пропускал ежедневные тренировки. Появлялся в зале на ряду с остальными членами экипажа. Сейчас же всё изменилось. Изменилось с того момента, когда экипаж капитана Кортэ расформировали.

  Тим отложил в сторону планшет, проверив запущенную программу. Даже сейчас он не смог оставить его в каюте. Шагнул в установку.

  Отрабатывая удары, Тим выплескивал всю свою злость. Ему до сих пор не верилось, что Джо погиб. Вот так, в бою. Парень помнил обстоятельства операции в системе Лиры, когда фрегат капитана натолкнулся на превосходящие силы противника. Помнил и сомнения в глазах Джо, принявшего решение уйти, чтобы не подвергать опасности экипаж. Помнил Тим и случайно оброненную фразу друга, что, если бы не присутствие их подруги, Джошуа бы рискнул и вступил в противостояние. И вот теперь получается... Джошуа рискнул и проиграл. Как он мог? Ладно Тим и Дан, но Милка... Джо... гад!!! Как он не подумал, чем станет для Милки его смерть. Видел бы он её глаза. Пустоту в них. Да, они сильная. Но даже у их сильной и упёртой подруги есть свои пределы. Тим до сих пор боится за девушку. И готов выполнить любую её просьбу, как ту, ради которой сейчас работает его планшет, пока сам парень мутузит роботов в установке.

  Тим до сих пор не может поверить, как весть о таком прошла мимо его внимания. Программер, называется!!! Удар по профессиональному самолюбию вкупе с болью утраты того, с кем провёл большинство циклов своей жизни, с кем делил и горести, и радости. С кем решались все проблемы, и кто был опорой для карийца. И что теперь? Теперь они с Даном опора друг для друга и для Милки. Для неё особенно.

  Громкий сигнал планшета отвлёк Тима, и он пропустил удар противника. Сорх!!!

  Парень остановил спарринг и поспешил посмотреть, что там нарыла его хитрая программка.

  Программер не понимал, для чего Камилла попросила его прошерстить галасеть соседней галактики 'Вихрь', предоставив коды допуска, но согласился без возражений. Землянку интересовали светские хроники, которые сейчас просматривал парень. Старые статьи, освещающие жизнь дворца, фотографии, приём в честь какого-то праздника...

  Сорх, Камилла!!! На кой тебе всё это? Что в этом интересного?

  Взгляд зацепился за одну из проекций. А это что? Тим вернулся и просмотрел заголовок: 'Покушение на Императора предотвращено...'.

  Парень пробежал глазами текст. Статья была старая. Описываемые события произошли, когда Милки ещё и на свете не было. Но вот фото... Сделанная на фоне дворца одним из журналистов картинка живо отображала наследника Империи, дающего пояснения по поводу произошедшего. Но не Лорд Лео Ла Рон заинтересовал карийца. Мужчина, что стоял за плечом наследника и смотрел куда-то в сторону. Даже при таком освещении, когда свет искажает черты, Тим узнал мужчину.

  Сорх!!! Не может быть!!! Этого леорийца он знал слишком хорошо. Не зря столько прослужили на одном корабле. И всё бы ничего, но форма, в которую был он облачён... Как такое возможно? Милка была права. И от осознания этого парню стало не по себе. Скоро сохранив и закодировав найденные материалы, он подчистил своё пребывание в сети имперцев.

  Облегчённо вздохнул. Огляделся. Кажется, на сегодня с него тренировки достаточно.

  Уже выходя из зала, активировался его ком. Тим замер.

  Только не это!!! Парень глубоко вздохнул. Постарался выбросить мысли о своей недавней находке из головы. Представил себе схему программы, над которой работал последние дни...

  Посомневался, отвечать или нет, но связь активировал.

  - Капитан Далейн, - с проекции на карийца взирал адмирал Даррек, - У вас три часа, чтобы собрать вещи. Вы переводитесь на 'Грозный'.

  - Есть, сэр, - выдохнул Тим.

  - Поторопитесь. Корлер на восьмой палубе. Ждать не буду. - Произнёс леориец и отключился.

  Тим выдохнул. Пронесло!!! 

  *** 

  Камилла поднялась с койки. Ночь выдалась ужасная. Ей не удалось сомкнуть глаз. Так и просидела на простынях, подогнув колени, обхватив руками и положив на них голову. И мысли. Мысли.

  Новости, что фрегат 'Ласточка' переходит в ведомство дредноута 'Грозный', а её экипаж теперь подчиняется непосредственно штабу Объединенной Коалиции в лице Лорда Даррека Ла Рон, застигла капитана 1 ранга Камиллу Ревейн уже на пути к границе с Сектором Джаншу. У них впереди очередная вахта.

  Помимо них на границу подтягивались все силы Объединенной Коалиции.

  В космическом пространстве пока было тихо. Силы противника отброшены. Но то тут, то там возникали локальные стычки между небольшими лазутчиками двух противников: и те, и другие заняли выжидательную позицию.

  Камиллу и её 'Ласточку' направили на патрулирование сектора, удалённого от основной арены боевых действий. Не радостно. После известий о гибели друга в девушке проснулась какая-то нездоровая жажда бросить все свои силы и возможности на уничтожение любого представителя враждебной расы. Камилла понимала, что такие порывы далеко не неразумны, но ничего с собой поделать не могла.

  Чья заслуга в том, что фрегат капитана Ревейн отправили подальше от секторов, где часто идут спонтанные бои, девушка догадывалась. Адмирала Даррека или уже главнокомандующего леорийского флота. Ведь не мог же леориец не почувствовать общее состояние Камиллы. А она злилась. На себя, на Джошуа, на Томаша, на главнокомандующего Тихонова. Понимала его мотивы и всё равно злилась. Пусть в гибели Джо он не виноват, но скрыть это от Камиллы... Не понимала. Не хотела понимать. Разумом управляли чувства, а не логика. Ещё пройдёт не мало времени, прежде чем боль утраты родного человека поутихнет. Единственным, кто сейчас был рядом с девушкой и поддерживал её, капитан Дан Керн. Его фрегат не патрулировал границу, но где бы он ни был, парень находил время связаться с Ласточкой и переброситься с Камиллой парой слов. Связывалась они по закрытому каналу, предоставленному Тимом. И Камилла была благодарна друзьям за поддержку, и сама готова была поддержать. Они тоже потеряли друга. Томаш, конечно, всегда рядом с ней, пусть и в мыслях, но мальчишки... Они выросли бок о бок, а это о многом говорит.

  Чтобы не говорил Томаш, не смогла Камилла отпустить капитана Кортэ. Как ни старалась, но не могла. В душе ещё жила надежда. Слабая, еле ощутимая, но надежда. А вдруг? Может всё-таки удалось Джошуа выбраться из объятого пламенем 'Кроноса'? Сумел найти выход!

  Да и ощущения, которые вот уже несколько часов не отпускали Камиллу, всё нарастали. Ощущение чего-то важного. Что-то должно было произойти. Но что? Сама капитан Ревейн назвала свои ощущения интуицией. Она землянка, да ещё женщина. А что там думают по поводу её шестого чувство мужчины... Ей без разницы. И судя по тем данным, что Камилла ещё в бытность обучения в Академии нашла в галасети, её предки в прошлом не чурались такого понятия, как интуиция. И она заставляла девушку сейчас действовать. Предпринять хоть какие-нибудь шаги.

  Покинув постель, Камилла приняла душ, наскоро перекусила заныканным с вечера питательным брикетом, и поспешила на капитанский мостик. Пусть сейчас и не её смена, но... Вот это НО и не давало землянке покоя!

  - Какие новости? - Заходя в рубку, спросила Камилла у Дея, сидящего в кресле первого пилота.

  - Тишина, капитан. - Отозвался старший лейтенант Ла Лурк.