— Нет, я решил, что тебе не помешает немного развлечься, — без тени испуга возразил юноша.

Накалившаяся было атмосфера в кабинете заметно перестала искрить.

— Ну, — неуверенно продолжил Гарри, — уже почти все. Только я немного не понимаю… Альбус сказал, что палочка волшебника считается… особым подарком. Вроде как почетным. Что в ней сосредоточена сила мага или стиль его колдовства, и такой дар высоко ценится. Это в самом деле так?

— Да, Гарри, — кивнул Римус.

— Надо же. Тогда надеюсь, что это не покажется странным, если я оставлю свою первую палочку — из падуба с пером феникса — Хогвартсу. Не знаю, что с ней можно сделать — сунуть на полку к Сортировочной шляпе или еще куда-нибудь… Кроме этого, я хочу завещать школе свою метлу, хоть и знаю, что это глупо.

— Очень щедро с твоей стороны, Гарри, — промолвил Альбус. — От имени Хогвартса выражаю тебе огромную благодарность.

— Не за что, — смутился молодой человек. — Ну и последнее: Северусу Снейпу я оставляю свое прочее имущество, ключи и содержимое банковских счетов и все, что имею.

Изумленные люди молчали, и вдруг в тишине раздался голос Муди:

— Вот ведь гнусный ублюдок. Так я и знал, что он не зря трахал мальчишку.

Все застыли, не смея пошевелиться.

— Мистер Муди, соизвольте объясниться! — ледяным тоном приказал юноша.

— Забудь, Гарри, — начал было Северус.

— И не подумаю. Я жду, Муди.

— Он же знал, что ты волхв! Да к тому же еще и впечатлительный мальчонка. Разумеется, он этим воспользовался.

— Понимаю. Значит, еще до того, как количество моих шрамов сравнялось с вашим, он никак не мог найти меня привлекательным без скрытых мотивов?

— О, не сомневаюсь, сочная молодая задница его только подхлестнула…

— Аластор! — вскричал Альбус.

— Но, по-вашему, главной его целью было как можно ближе подобраться к волхву.

— Разумеется. Он вообще любит греться под боком у сильных магов.

Кто-то изумленно ахнул. Зельевар размеренно поглаживал пальцами спинку стула, на котором сидел вполоборота.

— Северус и понятия не имел о том, что я волхв, когда мы начали встречаться.

— В самом деле? Значит, Снейпу просто нравилось спать с доверенным ему учеником? Потрясающий моральный облик, — желчно процедил Муди.

— Он не знал ни того, что я учусь в Хогвартсе, ни того, кем на самом деле являюсь, — тихо отозвался юноша. — Напротив, узнав, что нарушил собственные понятия о поведении, приемлемом между учителем и учеником, он меня едва не убил. Если хотите обвинять, начните с меня: Северус Снейп был моим студентом…

— Что такое? Что он сказал? — перебил Муди.

— На правах волхва в сентябре я предложил нескольким магам стать моими учениками. Профессор Снейп был одним из избранных. В этом кабинете находятся и прочие мои студенты, которые не дадут солгать. Каждый был выбран мной на основании того, что не умел пользоваться своей магией в полной степени.

Юноша огляделся по сторонам.

— Должен заметить, что я еще на первом уроке рассказал каждому из учеников, каков настоящий уровень их силы. Когда умрет Альбус — подозреваю, это случится через год, максимум — через три после меня, — он тепло улыбнулся старику, который довольно кивнул, — Северус Снейп станет могущественнейшим волшебником в стране. Он давно знает, насколько силен. Уверяю вас, ему нет никакой нужды «греться» под чьим-либо боком. То, что когда-то он поступил именно так, спасло шкуры многим из нас, и лично я глубоко ценю его невероятную храбрость, — дав людям возможность обдумать сказанное, Гарри обернулся к Невиллу. — Нев, хотелось бы мне сейчас иметь магию, я бы пересмотрел первичную оценку твоих сил. Мне кажется, они еще выросли! Впрочем, рядом с тобой много чего растет, не так ли? — юноша снова взглянул на Муди. — После окончания я с удовольствием приму ваши извинения.

Раздались смешки и фырканье, которых никто и не думал скрывать.

— Давайте я уже закончу, — предложил Гарри. — Значит, все мое оставшееся имущество отходит к Северусу Снейпу, — звонко повторил юноша, — а среди прочего, с любовью и восхищением его неиссякаемым благородством, — он многозначительно посмотрел сперва на Муди, затем обвел взглядом комнату, — мои посох и палочку волхва — в личное пользование по собственному усмотрению.

Тишина стояла такая, что вполне можно было заподозрить себя в потере слуха.

Каждый маг понимал глубину доверия, которое испытывал к Снейпу Гарри — особенно Гермиона, прочитавшая о волхвах все, что смогла отыскать, когда узнала, кем является ее друг.

— Кхм, Гарри… — кашлянул Римус, — только не обижайся, но понимаешь ли ты…

— Понимаю, — отрезал юноша. — На этом чтение завещания Гарри Поттера окончено. Спасибо всем за то, что не пожалели времени и выслушали меня. Увидимся на матче, если не раньше. А теперь можно мне чашечку чаю?

Три дня спустя, когда ранний ужин подходил к концу, Большой зал бурлил от возбуждения. Близилось время «аудиенции» с волхвом; ученикам не терпелось узнать, ответит ли Гарри Поттер на заданные ими вопросы.

Профессор Дамблдор взмахнул рукой, и столы опустели. Перед возвышением, на котором сидели преподаватели, появилось кресло.

Гарри осмотрел неудобную громадину с высокой спинкой.

— Господи, ну и уродище! Да у меня хребет после него неделю болеть будет! А учителя, что же, позади усядутся? Ни за что! Расставьте в круг удобные креслица, чтобы любой мог отдохнуть, если захочет… да, замечательно! Большое спасибо! — и юноша, к всеобщему удивлению, плюхнулся в первое попавшееся кресло.

Вокруг сгрудилось море учеников.

— М-м, теперь мне удобно, а вы сидите на твердых скамьях. Может, сменим обстановку?

— Да! — взревела молодежь.

— Ну, я за вас всю работу делать не стану! Господин директор, не избавитесь ли от столов? Ой, только встаньте поскорее, ребята, — об этом я как-то забыл…

Расхохотавшись, ученики поднялись на ноги.

— Отлично, а теперь пусть каждый создаст собственное кресло, — предложил Гарри, когда столы и скамьи были отодвинуты в угол зала. — Какое захотите. Не ждете же вы, чтобы этим занялся я? Наша встреча посвящена использованию магии! Необходимость — отличный стимул, как подтвердят ученики моего класса! Просто удивительно, сколько всего можно придумать, когда прикован к стене. Ну же, не стесняйтесь! Если у приятелей не выходит, помогите им — наколдуйте диван, если хочется присесть с кем-нибудь рядом… вы не возражаете, господин директор? Первоклашки, не волнуйтесь, что не получается — мои ученики вам помогут. Спасибо, ребята. Похвастайтесь: поколдуйте без палочек. Вот так. Каково, а? Ученики применяют беспалочковую магию! Впечатляет, не правда ли? Не только волхвы, мастера магии вроде профессора Дамблдора да учителя такое умеют. Многие из вас тоже постигнут эту науку. Вот и первый урок — попробуйте что-нибудь наколдовать. Желательно не из раздела Темной магии, — под веселый смех предложил Гарри.

Все занялись превращениями. Обернувшись к Снейпу, Гарри похлопал по ближайшему креслу.

— Северус, можешь навести на меня что-то вроде Sonorus? Я не смогу кричать весь вечер. Знаю, что зачаровать меня не удастся, но, может, выйдет сделать так, чтобы заклинание подхватывало звук слов, как только я их произнесу? Нет ли у профессора Флитвика каких-нибудь идей? — Гарри посмотрел на крошку-преподавателя.

— О, какая занятная мысль! Что же сработает — чары реверберации звука, Северус?

Учитель чар и алхимик быстро составили нужное заклинание.

— Такая обстановка тебя устраивает? — спросил Гарри Северуса до того, как тот применил придуманную формулу, и указал на размахивающих палочками, хохочущих учеников, окруженных креслами всевозможных конструкций.

— Стиль у тебя, конечно, уникальный, — покачал головой Снейп.

Гарри заметно сник. Зельевар наклонился к нему.

— Но нас он устроил, помнишь? Твоих учеников. Верь в себя, в свои способности. Тогда и другие в них поверят и будут быстрее учиться.