— Я здесь для того, чтобы попросить замок, — подал голос Невилл, — позволить Гарри коснуться сил земли через его посох. Палочка послужит медиумом для магии воздуха. Если положить ему на лоб влажную тряпицу, чтобы задействовать воду…

— А огонь? — быстро сориентировался Северус.

— Уже внутри него, — уверенно сказал Драко.

— Но ведь это его собственный…

— Мне кажется, здесь важнее всего магия земли, — вмешался Невилл. — Она благоприятствует росту, развитию новой жизни.

Зельевар кивнул. Они осторожно придвинули Гарри к краю постели, решив, что лучше будет, если Северус для поддержки устроится позади юноши. Трое молодых людей старались молчать, чтобы не смущать Снейпа. В спальню также заглянули оба маггловских врача.

— А почему здесь нет твоего начальника? — глядя на Драко, спросил Эрик.

— Он ужасно не любит, когда его будят среди ночи, но, если хотите, можете с ним связаться, — откликнулся Малфой. — То, что мы делаем, Гарри не повредит. С Бертом я поговорю утром.

— Лично мне то, что вы делаете, очень напоминает шарлатанство, — негодующе покачал головой Эрик.

— Шарлатанство? Разве не то же говорят о волшебстве? — обманчиво ровным тоном осведомилась Гермиона.

— Ну д… — начал и осекся Эрик.

— Вот именно, — строго сказала Гермиона. — Это и есть волшебство. Я — ведьма. Они — волшебники. Вы находитесь в магическом замке. Старайтесь держаться в курсе событий.

Натан захлебнулся смехом, пряча глаза от своего массивного коллеги. Годы работы консультантом явно пагубно влияли на его самомнение.

— Не объяснишь, что сейчас происходит? — поинтересовался Натан, чтобы немного разрядить обстановку.

Невилл сжалился первым.

— Большинство из нас направляет поток внешней магии с помощью палочек. Сильные волшебники пользуются в основном внутренней, а о внешней забывают. Как волхв, помимо собственной магии, Гарри обладает особой связью с силами земли — отсюда и способность за раз лишить более тридцати магов волшебства и отправить его в недра планеты, несмотря на… на то состояние, в котором он это сделал.

— Гарри действительно так поступил? Я думал, он это сказал в переносном смысле, — недоуменно пробормотал Эрик.

— Очень сомневаюсь, — фыркнул Невилл.

— Но, если большинство волшебников пользуется внешней магией, почему вы вспомнили обо всем этом только сейчас?

Некоторое время все молчали.

— Вы говорите с одними из могущественнейших волшебников на планете, вот почему, — ответила наконец Гермиона.

Снейп поуютнее устроил Гарри в своих объятиях. Повинуясь инстинкту, зельевар чарами избавил их обоих от одежды. Возможно, его любовник и горел изнутри, но внешний огонь тоже не помешает. Северус согреет юношу своим теплом. Кроме того, сейчас ему просто необходимо касаться Гарри. Одеяло надежно скрывало лишнее от любопытных взглядов. Снейп сжимал ладони партнера, в которых покоились палочка и посох. Палочка уныло свисала в безвольных пальцах, но посох твердо стоял на полу.

Невилл опустился на колени и прижался рукой к половице.

Все умолкли.

— Замок дал разрешение, — объявил Невилл минуту спустя, поднимаясь и вытирая руки о штаны, — но я не пойму, вытягивает Гарри силы земли или нет.

— Через пару часов я загляну в него, — предложил Драко. — Не хочу перебивать процесс.

Нев кивнул.

— Северус, вам так удобно? — поинтересовался Малфой.

— Неплохо бы найти какую-то поддержку для палочки — может, столик подставить, — отозвался тот, — а в остальном все хорошо.

Гермиона торопливо придвинула тумбочку, чтобы зельевар мог опустить на нее уставшую кисть.

— Ладно, — сказал Драко, — зовите, если понадоблюсь, Северус. А пока отдыхайте.

Снейп кивнул и закрыл глаза, давая понять, что гостям пора на выход.

— А что должны делать мы? — спросил Натан.

— В данный момент ничего, — покачал головой Драко. — Я только перемолвлюсь парой слов с Гермионой и Невиллом и — в постель.

— Конечно. Спокойной ночи, — простился со всеми Натан.

Эрик уже ушел в комнату, где они ночевали, и доктор, последовав за коллегой, оставил дверь приоткрытой, чтобы его не разбудил возвращающийся Драко. Впрочем, дверь не закрывалась в любом случае, невзирая на установленные следящие чары: врачи хотели услышать Гарри, если тот проснется.

— Я нагрубила доктору Хаммонду, — виновато прошептала Гермиона. — Но он так ужасно говорил с тобой и совершенно не ценит…

— Ш-ш, — Драко притянул ее к себе и поцеловал в кончик носа.

Девушка опустила голову на плечо партнера.

— Мы по тебе скучаем.

— Я тоже, — напряженно отозвался Драко, — но мне нужно…

— Мы знаем. Мы очень тобой гордимся, — подруга прижала палец к его губам.

— Делай то, что считаешь нужным, Драко, — твердо согласился Невилл.

— Да, но… он прав, у меня нет опыта…

— В этой ситуации ни у кого нет опыта, — возразил Невилл. — Гарри всегда доверял своим инстинктам. Положись и ты на свои, ладно?

Малфой понуро кивнул.

— Выспись хорошенько, — посоветовал Невилл. — А чтобы ты знал, что мы о тебе помним… — он обнял обоих партнеров и жадно поцеловал Драко, спускаясь ладонью по его спине к ягодицам.

Нехотя отстранившись, Гермиона и Невилл выскользнули в коридор.

Драко прислонился лбом к двери, с улыбкой касаясь распухших от поцелуя губ.

Северус наблюдал за ним из-под полуопущенных век, радуясь, что у мальчика, брошенного матерью и ставшего свидетелем самоубийства отца, есть поддержка.

Зельевару подумалось, что, судя по всему, Невилл и Гермиона очень надолго останутся константами в жизни Драко.

Малфой заглянул в ванную и вернулся в импровизированную спальню, где устало забрался в кровать. Откинувшись на подушку, юноша не смог сдержать удовлетворенного вздоха.

Эрик уже храпел. Похоже, ему целую вечность не приходилось спать в общежитии, в отличие от Натана, привыкшего к подобному опыту в армии.

Малфой услышал, как тот крутится.

— Как ты? — повернулся к доктору юноша. — Гермиона жалеет, что нагрубила Эрику.

— А она, значит, не слишком сильная ведьма, раз подумала использовать магию земли?

— Очень сильная, — рассмеялся Драко, — но и традиционалистка в некоторых вещах. Любит, чтобы все было сделано правильно. Наверное, это потому, что она выросла среди магглов, лишенных волшебства.

— Напрочь лишенных?

— Да. Война шла именно ради таких, как Гермиона: чистокровные маги вроде моего отца видят в магглах угрозу.

— Вот как… В чем же тогда выражается ее традиционализм?

— Мне кажется, Гермионе необходимо знать правила, прежде чем она позволит себе их нарушить. Она просто удивительно прогибает законы себе в угоду. Ей бы юристом стать, — задумчиво проговорил юноша. — Гермиона — сильная ведьма и очень умный человек. Это могущественное сочетание.

— М-м. И она — твоя девушка?

— Какой бессодержательный термин, — улыбнулся Драко, укладываясь поудобнее: припомнившиеся картины, в которых Гермиона яростно седлала его бедра, раззадоривали, несмотря на усталость.

— А вам школьным уставом не запрещено заниматься сексом? Ничего, что я интересуюсь?

— Есть чары, запрещающие несанкционированное поведение, — разъяснил Малфой. — Конечно, ночные эскапады никто не поощряет, но нам предоставляется информация о контрацептивных средствах и прочем. Еще, к примеру, мальчикам нельзя входить в спальни девочек.

— Весело, наверное, рыскать по школе в поисках укромного местечка?

— Это ни к чему. Невилл переносит нас куда угодно.

— Вас? Он… она… вы… втроем? — голос Натана сорвался на высокую ноту, и мужчина закашлялся.

— Да, — со смехом ответил Драко. — Только тебя это не касается.

— Я… извини, пожалуйста. Конечно, не касается. Просто по пути в туалет я видел, как вы с Невиллом целовались, ну и… удивился. Извини.

— Мы не хотели никого смущать. Прошу прощения, — спустя некоторое время сказал Драко.

— Нет нужды извиняться. Доброй ночи.