— Я видел, что ты творил вчера, — сказал он вместо вступления.

Я молча пожал плечами.

— Почему ты не сказал, что ты еще и бесогон? — подозрительно спросил он меня.

— Я же сказал, что я маг широкого профиля, — сказал я.

— Это может означать что угодно, от подслеповатого выжившего из ума дедушки Кончиты, потомственного шамана, до профессионального боевого мага из спецназа.

— Ну, что я знаю и умею, я перечислять могу долго, — сказал я ему. — Извините, аттестата с оценками нет, в школе остался.

— В какой школе? — подозрительно спросил Хорхе.

— В обычной. В другом штате.

— И почему сейчас ты не в школе, а здесь?

Ну вот, понеслись расспросы. И куда приведут ответы, собственно непонятно. Но что он мне не противник, как и его бойцы — это точно. Так что не надо меня провоцировать на то, чтобы я прорывался с боем — жертв и разрушений может быть достаточно.

— Потому что иногда нужно сменить место, — сказал я. — По личным и семейным обстоятельствам. Если вы понимаете, о чем речь.

— Я понимаю. Но хотел бы это услышать от тебя.

Угу. А стандартную штампованную фразу «если я расскажу, что мне придется тебя убить» ты никогда не слышал?

— Давайте закончим на этом, сеньор Хорхе, — я поднялся со стула. — Во многих знаниях многие печали. Не будем умножать ваши.

— Да сядь ты, сядь! — с досадой сказал Хорхе. — Я вовсе не об этом спрашиваю. Я так понимаю, что ты что-то натворил и теперь скрываешься, так?

— Так, — не стал скрывать я.

— Серьезное?

— Давайте на этом закончим расспросы. Моя жизнь — это моя жизнь. Просто чем меньше вы знаете, тем лучше, потому что тому, кто стуканет на меня награда одна — смерть. И не от моих друзей, хотя и они это могут, а от тех, кто меня ищет. Они не оставляют свидетелей. Поэтому распрощаемся и разбежимся, целее будете, ей-богу.

— Мафии дорогу перешел?

— Нет, но мафия там и рядом не стояла.

— Что же ты за государственный преступник? — улыбнулся Хорхе, попав, того не желая, в самую точку.

— Какой есть.

— Ты из полиции? — спросил он.

— Нет. С чего вы взяли? — я понимал его подозрительность. — Ни один коп не стал бы так глупо светиться. И ни один коп не стал бы засовывать мага туда, где ему совсем не место.

— Открой ауру, — попросил он.

— Вы Видящий? — усмехнулся я.

— Как и все нагвали.

— Ну если сможете прочитать… — я открыл ауру.

Хорхе аж перекосоебило. Ну понятно, прочитать знаки шерифа, Избранного, Снова живущего, плюс послужной список уничтоженной нечисти и прочей враждебной живности — все, все записывается на оболоке. Ничто никуда не девается.

— Простите, сеньор, не признал, — Хорхе неожиданно для меня поклонился. Интересно, за кого он меня принял?

— Не знаю, за кого меня вы там приняли, но я — не он.

— Теперь понятно, почему вы выглядите как четырнадцатилетний подросток.

— Потому что я и есть четырнадцатилетний подросток. А кого вы там увидели, я не знаю, — я вновь закрыл ауру.

— Я понимаю, — усмехнулся он, подмигнув мне. Да пусть считает, кем хочет. У меня другие проблемы. — Можете располагать нами, как хотите.

— Мне от вас ничего не надо. Ну разве что разрешение работать в вашей лаборатории.

— Для вас — все что угодно.

Тьфу ты, сплюнул я про себя. Уж если что-то впечатается в суеверную голову что-то, то прям по поэту, колом ее не вышибешь. Да и ладно.

— Если хотите переселиться в наш район — милости просим, — продолжил он.

— Я еще раз говорю, сеньор Хорхе, — терпеливо повторил я. — На мне нарисована большая и красивая мишень с кружочками. И она настолько большая, что накрывает и тех, кто со мной рядом, случаи уже были и не один раз. Потому что те, от кого я скрываюсь, сотрут ваш квартал до основания и не поморщатся. А боевая магия по площадям или оперативно-тактическая ракета не щадит никого. Так что в ваших же интересах держаться от меня подальше.

И это же в моих интересах, подумал я. Я ни к кому не собираюсь примыкать и не быть частью чьей-то банды. Чиканос ли, «Эквинокс» или «Триглав». Я сам по себе. И жить буду там, где захочу, главное — экстерриториальность и независимость.

— Я понял, сеньор. В любом случае мы в вашем распоряжении.

Ладно, на досуге выясню, под кого я закосил в его воображении.

— А Лысый, который меня сюда послал — кто он?

— Вы разве не знаете? — выпучил глаза.

— Нет. Я не стал узнавать. Все равно я в первый раз его видел.

— Не в первый и не в последний, — усмехнулся Хорхе, и достал смарт из кармана. — Вот!

Оба-на, так вот, кто у меня лечился от лярвы! Да это же Дэмиэн Дабл, актер популярного сериала про вампиров, набравшего дикую популярность у всяких любителей пощекотать себе вялые нервы вечерком у зомбоящика. Я честно говоря, ни ухом ни рылом в этом мыле. Когда варишься в этом изнутри, то тебе нет смысла смотреть такое, ну разве что на предмет поугорать на тупые сюжетные ходы сценаристов.

— Ясно, — сказал я. — Буду иметь в виду.

— Как вы с ним познакомились? — заинтересованно спросил Хорхе.

Ага, так я тебе и сказал, что популярный актер лечил у меня интимную болячку.

— Было дело, случайно пересеклись, — сказал я.

— Понимаю, сеньор, — подмигнул мне Хорхе.

Да если бы ты понимал… Вот что с людьми популярность делает, что им приходится шататься по клиникам в занюханных кварталах пригорода, чтобы быть неузнанным. То-то он так активно отказывался ехать в госпиталь.

— Так я могу приступить к своей работе? — сказал я.

— Конечно, сеньор. И да, квартал просил вам передать это, — Хорхе достал из ящика стола пухлую пачку наличных, перетянутую резинкой. — За избавление от Плакальщицы.

Ну, от денег я не откажусь, даже если я и супергерой в его глазах. Им тоже нужно что-то жрать.

— Спасибо, — я убрал деньги в нагрудный карман рубашки. — Что, достала она вас?

— Трое на кладбище, — сказал он, мигом погрустнев. — Совсем молодые ребята. Ее работа.

— Есть мысли, кто мог на вас ее наслать?

— Наслать?

— Ну не думали же вы, что демон, на котором стоит печать «из ада не выпускать» сам выбрался наружу и решил порезвиться? Или думали? — спросил я. — Это магия призыва, работал человек, знающий, что делать. И знающий вашу мифологию, страхи и кого призвать. А также довольно сильный, способный остаться в живых после встречи с ней.

— Могли, — сказал Хорхе, при этом его глаза на мгновение зажглись желтым огнем. — Для этого обязательно быть чиканос?

— Вовсе нет, — сказал я. — Маг может вызвать любую сущность вне зависимости от своей расы и пола. Просто есть определенные предпочтения, не более того. Важна только сила..

— Хорошо, я подумаю над этим, — сказал Хорхе.

— Подумайте, — согласился я. — Уж очень мне охота как демонологу поговорить с ним вдумчиво, наматывая кишки на кулак. Потому что выпускать из ада тварей на улицы — это беспредел. Место тварей — в аду, здесь им нечего делать.

— Да, сеньор, — подтвердил он.

— У вас разве нет своего общинного мага?

— Есть. Вы ее видели.

— Видел? — удивился я.

— Это Кончита. Потомственная ведьма. Недавно умер ее дедушка, который был шаманом общины, и она вступает в права.

— Ну видимо поэтому и не заметил, — ну да. Сам себе говорил, что всех надо волховским зрением проверять, а девчонку со шваброй и тряпкой пропустил. — Да, кстати. По поводу вашей просьбы обучить ваших людей делать артефакты. Кроме Кончиты, которой я плотно займусь в плане магии, есть еще магически одаренные? Желательно класса «A», меньше не получится.

— Есть еще двое. Класса «A» и больше-ниже.

— Значит, всего трое, — прикинул я. — Ладно. А с золотыми руками, пусть и без магического дара? Ювелиры или просто хорошие ремесленники, способные делать тонкую работу.

— Найдем, руками тут все работать умеют, — сказал Хорхе.

— Руками любой онанист работать умеет. Мне нужны именно специалисты в тонкой работе.