— Пять, — устало вздохнул лысый мужчина. — И куда ты будешь излишки девать?

— Дзик, — всплеснул я картинно руками. — Ну подумай сам — три тонны лишней супрастали, неужто мы не сможем ее куда-нибудь пристроить?

— Да куда ж ты его пристроишь? Это ведь не картозис, который килограммами отмеряется, а то и граммами. Это супрасталь! Из нее корабли строят! Куда ты денешь эту гору металла?

— Буду экспериментировать с Силовой ковкой, — буркнул я.

— Ой, да хатт с тобой, — махнул он рукой. — Пять, так пять.

Подойдя к мужчине и примостившись рядышком, окинул взглядом ангар.

Паратус долбит ногой дроида, который непостижимым образом умудряется выражать своим видом скорбь. Баба, Стойл, Гинис — вечная троица друзей, собравшись кружком, обсуждают что-то свое, техническое. Какой-то джедай, нет, вы вдумайтесь, джедай, материт группу дроидов. Другой мастер-джедай, кажется, Диду его зовут, отплясывает рядом со спидером нечто, похожее на лезгинку. Джаматидуджу Первый, он же просто Первый, дурос-бригадир, с удивленной миной на лице чешет лоб, глядя на двоих забраков-техников, которые явно что-то сделали не то, такой у них был подавленный вид. Кто-то что-то делает, кто-то не делает, суетится, сварит, тащит, отчитывает. Шум, гам…. Жизнь, ептыть. Не то что у нас, на "учебном" этаже.

— С чего начнем, Большие Усы? — подал я голос, не оборачиваясь к Дзику.

— Кхе, — крякнули у меня за спиной. — Эх, молодежь. В любом случае — это тебе к мастеру Паратусу лучше подойти. Я, все же, больше техник, а не инженер.

М-м-м, засада. Глядя на злобного карлика, приходит понимание, что сейчас, как никогда, велик шанс моего посыла в далекие дали.

— Что, совсем без вариантов? — повернулся я к Дзику.

— Ну почему же? — погладил он свои усищи. — Но это будет долго, учитывая, что у меня и без этого работы хватает.

Спешу ли я? С одной стороны, да. С другой — чему надо, меня и отец потом доучит. Это я про технику. Но ведь и тормозить не хочется.

— Да и ладно, — махнул я рукой. — Зато уровень моего познания будет выше. За год-то справимся?

— Меньше, — задумался техник. — Месяцев за восемь. Хотя в таком деле точные даты сложно спрогнозировать. Может меньше, может больше. Нам главное — проект составить. Чертежи. — И почесав лысину, добавил: — Плюс "мозги". Тут я тебе не помощник.

— Ну да, — кивнул я. — С этим повозиться придется. Но и с нуля я ничего создавать не буду. Подправлю матрицу Сирано и все.

— Ну… как я и сказал — тебе лучше знать. А начнем мы все же с проекта. Пойдем к верстаку, — встал он с кресла. — Покажу тебе нужные опции. Да и сам на досуге этим займусь. Кстати, датапад тебе, наверное, лучше сменить на что-нибудь более новое и продвинутое. Есть пара "технических", как у меня, например. На крайний случай можешь взять какой-нибудь "универсал".

— И зачем? — спросил я, как раз когда мы подошли к верстаку.

— Некоторые модели, такие как, например, "Интех-55", предоставляют многие функции верстака. Электронную его часть, само собой. "Интех-55" вещь, конечно, дорогая, но его функции перекрывают многие дешевые верстаки.

— Это такой у тебя? — глянул я на мужчину.

— Нет. У меня "Ежиц-5", он больше для техников, а "Интех" — для инженеров.

— А для меня какой лучше?

— Не знаю, — отвлекся он от управления верстаком. — Смотря чем ты будешь по жизни заниматься.

Хм, вряд ли я буду инженером. Учитывая опыт отца, скорей техником. Но вот именно сейчас мне этот "Интех" был бы предпочтительней. Да и не стоит забывать, что я до этого вообще "Версафункцией" пользовался. А это, пусть и надежный, но все же староватый аппарат общего пользования. То есть возьми я сейчас "Интех", и хуже уж точно не будет. Ни сейчас, ни потом.

— Бери "инженерную" версию, — сделал я выбор.

— Хех, договорились, — усмехнулся чему-то Дзик.

Видимо, подумал, что я решил стать инженером. Да и пусть его.

Спустя полтора часа непонимания и попыток разобраться в новом для меня меню верстака я шел на уроки Драллига, и каково же было мое удивление после того, как я оглянулся на оклик из-за спины.

— Дакари!

— А? Скайуокер? — Тот как раз в этот момент изобразил нечто вроде "Йес". — Ты-то что тут делаешь?

— Ха-ха, все-таки Дакари. Говорил же, что запомню твое имя.

А по виду складывается впечатление, что ты еле вспомнил, чему теперь и радуешься.

— Рад за тебя. Так что нужно-то?

— Да заблудился я немного, — развел руками мальчик. — Иду, никого не трогаю. Не трогаю. И опять не трогаю. А потом бац! И тронул бы, да некого. И куда идти, тоже непонятно. — На последних словах он показательно оглянулся.

— А куда надо?

Во время своего монолога Скайуокер неторопливо приближался ко мне, а после моего последнего вопроса, будучи вплотную к моей бренной тушке, обнял меня за плечи.

— А не подскажешь ли ты мне, юнлинг, — заговорил он полушепотом, — где здесь тренировочный зал с новым дроидом. — И уже нормальным голосом пояснил: — Я слышал у нас тут дроид появился, который юнлингов на раз щелкает, да и простым джедаям прикурить дает.

Это он о Сирано, что ли? Опупеть. Пошла слава.

— Я знаю только об одном дроиде, и если это не он, то никаких ко мне претензий, — ответил я слегка удивленно.

— Ну, — пожал парень плечами, — хоть так. А то я на "учебном" этаже совсем не ориентируюсь. Хоть до кого-нибудь меня доведи, а там я сам разберусь.

— Ладно, пошли, — пожал плечами уже я.

Самое интересное, что когда я возвращался после уроков Драллига, Скайуокер все еще был в зале с дроидом. И все еще фехтовал. Зайдя в помещение и понаблюдав как дроид, заметьте, именно дроид, гоняет парня, начал осознавать, что что-то в этом мире не так. И победить Сирано, без применения Силы, понятно, мне не светит. А ведь неделю всего с ним не фехтовал. Это как же его надо было заюзать, чтобы он мог сражаться со Скайуокером на равных?

— Вот и потренировался, называется, — пробормотал я вполголоса.

В этот момент дроид неизвестным мне финтом отвел меч парня в сторону, а свой упер в район его сердца. В зале, кстати, кроме нас двоих были еще восемь парней и девчонок, судя по возрасту — падаваны.

— В сторону, Скайуокер, моя очередь, — отодвинула того в сторону синекожая тви" лечка.

Прям даже не знаю, еще одного делать, что ли? Мне сейчас с Сирано потренироваться точно не дадут. В смысле дадут, но лишь когда до меня дойдет очередь. А это несколько не то, чего я хотел.

Похоже, и правда, еще одного делать придется.

— Власть развращает и ведет на темную сторону, — вещал Хранитель Великого голокрона. — Но не всех. Разумные с сильным духом и волей вполне могут превратить правление в управление. Проблема в том, что никогда не знаешь, какой именно одаренный сломается и воспользуется данными ему возможностями. Именно поэтому Орденом всегда управлял Совет. — И ненадолго задумавшись, добавил: — Иногда не один. Бытует миф, что до Руусанской реформы джедаи несколько столетий правили Республикой. Это не совсем так. Во-первых, джедаи стояли лишь на центральных должностях. Возможно, это звучит по-детски, но это действительно не давало Ордену всей полноты власти. Во-вторых, не забываем, что такое Республика. Сенат состоит из делегированных своими мирами послов, а правителей этих миров никто власти не лишал. Орден именно что управлял Республикой, не властвовал, не владел, не правил. И в третьих — не смотря на то, что в руках Ордена оказалось много управленческих нитей, сам Орден не изменился, им по-прежнему управлял Совет, то есть, опять же, несколько разумных. Есть еще один миф, будто бы перед Руусанской битвой вся власть в Ордене оказалась в руках лорда Хота, он же мастер-джедай Хот. И нет, это не так. Точнее, не совсем так. Напомню, что в те времена гремела ужасная война, а на войне, запомни, юнлинг, должен быть один командир. Одна голова, что принимает на себя всю ответственность. Таким разумным и был мастер Хот. Военачальник, вот кем он был. Управлял ли он Орденом? Нет. И сейчас, и тогда Орденом управлял Совет.