- Нет ещё, - с недоумением ответил Христо, не поняв, почему Медведь поменял тему разговора. Потом до него дошло. - Ты что, пойдёшь ко мне в снабженцы?

- Пойду, если возьмёшь, - подтвердил Медведь.

- Ещё бы я не взял, - с энтузиазмом ответил Христо.

Друзья засиделись, беседа шла так хорошо, что не хотелось расходиться. Уложив детей, к ним присоединилась Тамара, наговорились всласть. Перед уходом Марат сказал:

- Не забудьте, 23-го вы все приглашены ко мне на пикник. Будут шашлыки. Я тут себе участок купил, заодно посмотрите, как волшебники живут.

18 февраля 2008 года, понедельник.

И в этот понедельник в Южноморске снова произошло событие, опять-таки незаметное для жителей города, но повлёкшее за собой кардинальные изменения в деловой жизни. В 9 часов утра Викентий Александрович Соловьёв вошёл в свой кабинет, сел за стол и начал просматривать в своём органайзере запланированные на сегодня дела. Первое, что было отмечено - послать аудитора и контролёра в фирму Димитриади. Соловьёв довольно вздохнул: фирма была перспективная и сулила неплохую прибыль.

- На Вашем месте я бы на это не рассчитывал, - внезапно прозвучал чей-то голос, и Соловьёв с удивлением и недоверием уставился на откуда-то появившегося в "гостевом" кресле молодого мужчину. Хотя мужчина казался неопасным: невысокий, тонкокостный, с шапкой тёмных кудрей и большими карими глазами, насмешливо разглядывавшими хозяина кабинета, Соловьёв тем не менее нажал коленом кнопку вызова охраны, размещённую под столом.

- И на кнопку можете не жать, - спокойно проинформировал мужчина. - Я её пока отключил, другие тоже, - добавил он, уловив движение Соловьёва.

- Ты кто такой? - разъярённо прошипел Соловьёв, не столько испуганный (пугаться такого задохлика!?), сколько недоумевающий (что же такое происходит?).

- Третья сила, - так же спокойно ответил незнакомец.

- А поподробнее? - внезапно успокоился и развеселился Соловьёв. Успокоился он, вспомнив, сколько в доме охраны, да и пистолет в ящике стола придавал уверенности. Он внимательнее присмотрелся к незнакомцу и нахмурился, припоминая. - Слушай, где я тебя мог видеть, что-то физиономия мне твоя кажется знакомой?

- В пятницу, по телевизору, - подсказал незнакомец. И представился, - Соколов Марат Константинович, агентство "Помощь".

- Точно, - хохотнул Соловьёв, театрально хлопнув себя по лбу. - Память у меня хорошая, - похвастался он, - запоминаю всё с первого раза. "Помощь", говоришь? - недобро прищурился он. - Помнится, ты там ещё защиту от рэкета предлагал?

- Предлагал, - согласился Марат. - Вот принял первую фирму под свою защиту.

- Это ты Димитриади имеешь в виду? - нахмурился Соловьёв. - Даже не буду уговаривать не вмешиваться. У нас законы строгие. Считай, что тебя уже нет, парень. Отсюда ты живым не выйдешь. Нечего тебе было в мои дела влезать.

- Как всё тривиально, - вздохнул Марат. - Куда ни придёшь, везде угрозы, ничего конструктивного. Я что, похож на идиота, который не знает, что делает? Я же тебе сказал, что я третья сила. Было вас со Степановым двое, заметь, две силы (СС), теперь Соколов добавился. Но это ненадолго, - насмешливо заметил он, - третья сила для развала первых двух появилась.

- Поговорить решил, - со злостью усмехнулся Соловьёв. - Время тянешь, на что-то надеешься?

- Да нет, - пожал плечами Марат. - Я не надеюсь, я знаю, - пояснил он. - Свои силы и возможности знаю, о которых ты не имеешь никакого представления. А вот это зря, о противнике надо иметь информацию. А я вам со Степановым самый реальный противник.

- Ну, это ненадолго, - оскалился Соловьёв. - Был противник - и нет противника.

Он быстро выдвинул ящик стола и обескуражено уставился в него. Пистолета не было!

- Глупый ты, Соловьёв, - вздохнул Марат. - Никак до тебя не доходит, что я тебе не по зубам. Ну ничего, дойдёт. А про фирму Димитриади забудь, - приказал он. - Чревато.

Соловьёв открыл рот для гневной отповеди и застыл, выпучив глаза на пустое кресло. Это что, ему всё померещилось?

"Да нет, не померещилось", - возник в голове насмешливый голос. - "Всё было на самом деле. Кнопки ведь не работают, и пистолета нет, так что обдумай всё, что я сказал. Не совершай поспешных шагов - пожалеешь".

*

В половине десятого Марат вошёл в приёмную "Помощи". Светланка увлечённо что-то набирала на клавиатуре компьютера.

- Привет! Чем занята? - спросил Марат свою помощницу.

- Ой, доброе утро, босс! - оторвалась Света от монитора. - Олежка прислал новые упражнения по развитию интуиции, готовлю их распечатку, раздам патрульным.

- А насчёт помощи после интервью на телевидении есть что-нибудь? - полюбопытствовал Марат.

- Тут с утра бабушка приходила, жалуется, что жильцы курят в подъезде и в лифте, продохнуть нельзя. Она им объясняет и про вред пассивного курения, особенно для детей, и что закон есть, запрещающий курить в общественных местах, а они только смеются и продолжают.

- Ну, и какая от нас помощь? - полюбопытствовал Марат, с улыбкой глядя на возмущённую Светланку.

- Заколдовала я их подъезд, там заклинание чистого воздуха действует, - деловито сообщила Светланка. - Теперь всё, что курильщики выдыхают в подъезде и лифте, оказывается в их собственных квартирах.

19 февраля 2008 года, вторник.

Утром, когда Светланка собиралась позавтракать после занятий на тренажёрах, внезапно пришло сообщение от дубля, бессменно дежурившего в приёмной "Помощи":

- Посетитель!

Светланка удивилась. Так рано (было около 8 часов) к ним никто ещё не приходил. Посетители обычно являлись во второй половине дня, после встречи с патрульными. Да и мало их пока было, этих посетителей. Вчера вот заглянула старушка, которая посмотрела интервью с Маратом по телевидению, подумала и решила всё-таки пойти. Может, ещё кто после этой телепередачи надумал обратиться в "Помощь"?

Так и оказалось. Когда Светланка сменила дубля в приёмной, она увидела там нерешительно стоящую у порога женщину лет 50-ти, на лице которой застыло выражение привычной скорби.

- Проходите, пожалуйста, - приветливо пригласила Светланка. - Не волнуйтесь, не пожалеете, что обратились к нам. Мы обязательно поможем.

- Хорошо бы, - вздохнула женщина.

Она так же нерешительно прошла вперёд и села в кресло у стола Светланки.

- Чай, кофе, сок? - предложила Светланка.

- Чаю, если можно, - согласилась женщина. - Очень волнуюсь, в горле пересохло, - призналась она.

Светланка быстро заварила зелёный чай, расставила на столе плетёнки с печеньем, булочками, вазочки с мёдом и вареньем.

- У-у-у, - протянула женщина, посмаковав во рту первый глоток, с видимым удовольствием сделала ещё несколько. - Вкусный у вас чай, - похвалила она. - Сейчас чай в основном из пакетиков заваривают, а в них и вкуса-то настоящего нет. А у вас чай настоящий, даже добавлять к нему ничего не хочется.

Выпив чашку чая, женщина заметно приободрилась и успокоилась.

- Меня Светланкой зовут, - сообщила девушка, когда посетительница, поблагодарив, отставила чашку и выжидательно посмотрела на Светланку.

- Зоя Алексеевна Вахнович, - представилась пришедшая.

- У Вас какие-то проблемы, Зоя Алексеевна? - ободряюще посмотрела на неё Светланка.

- Меня муж попросил сходить к вам, - начала рассказ Зоя Алексеевна. - Он работает завхозом в здешнем детдоме. Что там творится, деточка, это просто уму непостижимо. Бедные дети, какая у них адская жизнь! - горько вздохнула она. Но Миша (это мой муж, пояснила Зоя Алексеевна) ничего один сделать не может. У директора детдома всюду связи, выступать против него и бесполезно и очень опасно, - понизив голос, сообщила Зоя Алексеевна. - Муж сам опасается к вам идти, вдруг кто-то заметит. Вот и попросил меня по возможности незаметно к вам сходить. Поэтому я так рано и пришла. Он бы хотел встретиться с Маратом Константиновичем, я правильно запомнила? - она вопросительно посмотрела на Светланку, дождалась подтверждающего кивка и продолжила. - Мы в пятницу смотрели интервью с ним по местному телевидению, вот Миша и сказал: "Надо рискнуть. Сил уже нет смотреть на это непотребство".