С ними тоже познакомился — нормальные люди. Поначалу отнеслись ко мне настороженно: всё же пропавшие командиры наёмных корпусов обычно не возвращаются, сидя на мостике эсминца Ксентари. Да и с Эшем они познакомились и сформировали своё мнение о Резонансе, который и сам был окружён слухами, перерастающими в мифы. Впрочем, уверен, что мы сработаемся.

Мы оставили на дежурстве Максима, который из-за переживаний не мог спать. Его на борт линкора не приглашали, чтобы он не путался там под ногами.

Мне же требовалось вернуться на Иштар, где я смог немного вздремнуть, пока не стали прибывать транспорты. И они несколько удивляли! Во-первых, сверхтяжёлый буксир класса Т2 тащил двух Химер. Фрегаты Ксентари были сильно побиты и биомассой уже не подтекали, но судя по виду их прихлопнули не так уж давно. Также шло несколько транспортных Т2.

Первым делом в дрейф отпустили Химер. Я направил к ним стайку дронов-буксиров, которые подтащили их к нужному месту. Со мной на мостике сидело несколько человек, с интересом изучая происходящие процессы.

Вытянулись гибкие подвижные трубки и подключились к целым слотам, начав высасывать начинку Химер. Два дрона-резака в это время отпиливали самые дальние внешние куски и отправляли их в прожорливый переработчик.

Во время полёта корабль расходовал разную биомассу. Что-то на восстановление систем или выращивание дроидов, что-то требовалось на обслуживание. Непрерывно подготавливались новые ракеты взамен израсходованных. У ксеносов они в среднем не такие убойные и быстрые, как наши, зато легко пополняются между битвами. Изрядно просевшие показатели запаса жидкостей и разных типов биомассы поползли вверх, выходя из систем очистки.

— И много переработает? — поинтересовался один из гостей.

— Ну… в тот раз было извлечено где-то шестьдесят процентов от массы обломков. Остальное просто скинет как мусор. Но тот корабль ещё был не совсем дохлым, а эти окончательно мертвы уже несколько дней. Очистители ругаются и работают медленнее. А ещё некоторые хранилища ресурсов и так почти заполнены.

Пока Иштар занимался поглощением, я задремал. Откачка полезных веществ завершилась. Однако из транспортов вытащили корабельные контейнеры, в которых оказались ещё побитые малые корабли, порой сваленные в кучу. А ещё выгрузили цистерны. И вот тут пришлось придумывать, как подсоединить к ним герметичные вакуумные трубопроводы. Это же не шланг в бочку кинуть.

Удалось дать интеллекту корабля задание натянуть трубопроводы на переходники с клапанами, которые уже присоединяли к специальным цистернам. В первой была обычная чистая вода, которую Иштар охотно «выпил» до капли', разнося по имеющимся ёмкостям. Во второй же оказалось топливо ксеносов.

Иштар ругался на то, что оно холодное. Однако топливо не распалось, просто без подогрева было непригодно к немедленному применению. Тысячи кубометров перетекали в эсминец, в то время как переработчики понемногу переваривали «лом».

Когда все предложенные цистерны были опустошены, запасы топлива составили восемьдесят два процента. Уже можно вдоволь повоевать! Впрочем, это всего лишь всасывание жидкостей: демонтаж фрегатов и кучки москитки шёл полным холодом. И это займёт ещё не один час, но принесёт ещё что-то.

Системы выращивания работали на максимуме с самого захвата и в ближайшее время отдых им не светит: я отдал часть боевых биороботов и много обслуживающих. В ангар постоянно залетали челноки и малые транспорты, грузились и улетали. Ненужные мне малые корабли Ксентари также отдал, а уж сколько ручных пушек и боеприпасов для них отгрузил!

Если их долго не подключать к системам Ксентари, они саморазрушаются и старые методы избежать этого были неудобными и массивными. Но теперь нужная поддержка не была проблемой. И если корабельные орудия переставить не выйдет, поскольку это комплексная система, а не лучемёт с силовым портом, то вот личное попало в арсенал Горизонта! Не передал только вирусное и газовые токсины. Вот удивить врагов кислотной ракетой будет бесценно. Если не убьёт, то ослепит камеры и сенсоры.

Процесс более не требовал моей помощи, и я ушёл спать, с некоторым удивлением обнаружив, что оставшиеся у меня медики тоже только-только ищут угол, где рухнуть. Отправил их на Гелиотроп, а сам устроился в капитанской каюте Ксентари. Жаль, не сфотографировал лицо Дэймона, пришедшего поглазеть на чужой корабль, когда я оставил его на Яна и сообщил, где меня искать в случае проблем. О безопасности мы не забывали.

Теперь осталось дождаться, когда Рей будет готова, и мы отправимся.

Хех… если Мальдер и АКсИ нас не обманут, и мы достигнем успеха вместе… Я буду рад, а они получат верного союзника.

— А вообще отплатили за помощь щедро, учитывая уже отданный Ятагарасу и ремкомплект к нему… — я присвистнул. Даже усталость после короткого сна сняло.

— Шард, привыкай к масштабным оценкам, — поучающим тоном сказал Курт, глядя на ряды боевых дроидов в разном состоянии, которых выгрузили в небольшой ангар Иштара. — Нам скинули нашу честную долю и оплату! Пусть запоздало, но крейсер им помог, и ты ещё много настрелял! Нам дали всю запись боя! А половина этих жестянок с кораблей наёмников. Кстати, жалко ребят.

— Курт, да ладно тебе, там чуть ли не полу-пираты. Ещё и согласились на дело, которое кричало как минимум «тут разборка секретных группировок!»

— Ну, им не повезло. Хм… помогу с ремонтом некоторых — интересные модели! Опять же, нужна защита на случай абордажа этого эсминца, верно? Надеюсь, биороботы не пойдут в серию.

— Чего это?

— А что будут делать ремонтники? И… это же приятно — покопаться в механизмах, наладить их! А на этих всё само заживает.

— Ну, не совсем всё… но я тебя понял. Втянулся?

— Более-менее. Порой скучаю по тихой жизни на Терминале и боях с оборванцами. Но тут поинтереснее. Так, они сейчас кабели порвут.

С блестящей сине-оранжевой палубы поднимали Гелиотроп. Он занимает очень много полезного места, а выполняет функцию герметичного жилого модуля. Вместо него поставят компактные блоки, причём такие, которые без проблем выдержат резкую разгерметизацию.

В них же генераторы для питания того же варп-передатчика и зарядки дроидов. Гелиотроп перетащат на Горизонт Событий. Места там мало, но разборка разбитого Ятагарасу шла полным походом. Точнее, просто скручивали уцелевшие ценные детали. А остальное складывали в малый транспорт, чтобы потом просто выкинуть где-нибудь в космос. Увы, мой перехватчик последует за ними — слишком масштабные и глубокие повреждения, чтобы ремонт был рентабельным.

Помимо примерно пятидесяти вооружённых дроидов, которых при абордаже взломали и отключили, нам досталось четыре истребителя класса К, которые мы тут же переквалифицировали в боевые дроны. Ещё нам досталось несколько ящиков боеприпасов и ручных пушек Старших, а именно две знакомых плазменных, один рельсовый карабин, один простенький лазер и один крутой. Нашлась и пара крутых скафов с обвесами, явно из запасов Кирин.

Далее к Ятагарасу добавили модуль, которому я был искренне рад! С рейд-крейсера Кирин скрутили перехватчик РСТ сверхтяжёлого класса! Не древний, к сожалению, но современную модель!

— Вот теперь от нас никто не сбежит! — Шериф оскалился, услышав новость. — Нет, правда, нам такую штуку достать… как бы сравнить.

— Да знаю, трудно, — кивнул я. — Проследите за установкой, и чтобы максимально прикрыли бронеплитами! Механизм открытия того отсека не использовали очень давно. Там, кажется, сейчас вообще закреплён запасной спасательный бот.

Слишком толстой стальной бронёй такой модуль закрывать нельзя. А за тонкой он уязвим. И при стоимости под сотню лямов, его просто прячут за створками, пока он не нужен.

Ещё нам дали несколько корабельных пушек. Не очень больших, но они поднимут нашу совокупную огневую мощь. Наконец, я намекнул, что мне очень понравились те суперпробивные ракеты, в основе которых, кстати, тоже немного технологий Старших. На Горизонт Событий отгрузили двенадцать штук. Финансовые расчёты не вели, но, на мой взгляд, бартер вышел хорошим.