Они с Максимом отправились на его автомобиле по магазинам, чтобы прикупить подходящую одежду для Алеси к завтрашнему торжественному дню. Но девушка всё ещё не могла поверить, что это происходит именно с ней, и поэтому немного нервничала.

   - К стенке прижать можно, но этим мы ничего не добьёмся, а Андриана только получит удовольствие, - Макс был спокоен и собран. Он, казалось, совсем не переживал по поводу предстоящего события. И это очень раздражало Алю. - Нам просто необходим ещё один день, чтобы мой адвокат смог переговорить со всеми свидетелями и подготовить нужные бумаги. И Андриана не должна ни о чём догадаться. Эта неуравновешенная особа может пойти на крайние меры, если почувствует, что что-то пошло не так, как она запланировала.

   - Боишься за Машу?

   - Боюсь. Я даже на глаза ей показаться пока не могу. Рискованно. Приходится ждать.

   - Максим, а что в приглашениях написано? Гости не будут в шоке, что невеста оказалась совсем не та, что планировалась? - Девушку на самом деле беспокоил этот вопрос, и она потёрла ладонью о ладонь, чтобы разогреть застывшие руки. Нервы. Ей не хотелось в день собственной свадьбы видеть на лицах гостей разочарование и пренебрежение.

   - В приглашениях написано, где и когда состоится моя свадьба. А с кем? Пусть каждый фантазирует что хочет.

   Аля неожиданно кое-что вспомнила и тронула Макса за руку.

   - Збруев, а пресса будет?

   - Наверное. Они же приходят сами куда хотят. А тут ресторан - общественное место.

   - Ужас! - девушка откинула голову на спинку кресла и закрыла глаза. - Представляю себе заголовки: "Кухарка соблазнила своего босса!"

   - А разве это не правда? Ой! За что? - Максим потёр рукой своё правое бедро после того, как Алеся его ущипнула. - К тому же, я теперь тебе не босс.

   - Ой! Макс, я завтра не могу выйти за тебя замуж, - она ухватилась рукой за руль. - Мне ж на работу нужно идти.

   - Девочка, хватайся, за что хочешь, только не за руль, - Максим бросил на Алесю обеспокоенный взгляд и притормозил у тротуара. Он повернулся к ней всем корпусом и взял за руки.

   - Аль, ты что - боишься? Я думал, что женюсь на смелой женщине. Это же будет самая обыкновенная свадьба! Что тебя беспокоит?

   Его любимая посмотрела на него испуганными глазами и судорожно вздохнула. Так дело не пойдёт. Он не мог смотреть на её несчастное лицо.

   Збруев прижал девушку к своей груди, и она уткнулась ему в плечо носом, тихо всхлипывая.

   - Максим, я ведь не первый раз замуж выхожу. Вот и боюсь. А тут ещё столько свидетелей будет.

   - Аля, радость моя, во-первых, я не похож на то жалкое ничтожество, которое тебя бросило. А во-вторых... Да ну её эту пышную свадьбу! Отменим, а я что-нибудь другое придумаю. Ничего страшного не будет, если соберутся в очередной раз знакомые люди, выпьют, поедят, послушают музыку и разойдутся. Возможно, адвокат до начала действа всё успеет. Только ты успокойся да в церкви завтра с утра появись. Там чужих не будет.

   Алеся сразу притихла и шёпотом спросила:

   - А мы венчаться будем?

   - А как же! А ты венчалась со своим первым мужем?

   - Нет. Мы только расписались. Ещё обед был.

   - Мы с тобой обязательно обвенчаемся. Тогда ты точно от меня никуда не денешься.

   - Хмм. - Макс почувствовал, что девушка немного расслабилась и чмокнула его в шею.

   - Ладно. Я постараюсь как-то выдержать все эти изысканные комплименты, блюда, платья и подарки. Ведь это для пользы дела, правда? И если ты меня сейчас поцелуешь, то все мои сомнения и страхи совсем исчезнут.

   - Обязательно. Только напомнишь мне через час, что мы ехали в магазин.

   - Я тебя люблю, Збруев.

   - Слава Богу!

   Аля стояла рядом с великолепным мужчиной в строгом чёрном баснословно дорогом костюме посреди шикарного зала ресторана, куда она раньше лишь заглядывала одним глазком, и принимала поздравления.

   Она, словно во сне, кивала, улыбалась, любезно пожимала руки и подставляла щеку для дружеских поцелуев.

   Несмотря на её беспокойство, никто не шептался по углам и не смотрел на неё с презрением. И очень скоро девушка почувствовала себя достаточно уверенно для того, чтобы подойти к столику для молодожёнов, поднять бокал с шампанским и поцеловаться с Максимом на глазах у всех.

   Сегодня утром они обвенчались в маленькой церкви в присутствии Тани и Сергея - близкого друга Збруева. И, конечно же, Димки, который торжественно держал в руках обручальное кольцо, прежде чем Максим одел его Але на палец.

   Это была очень короткая и очень трогательная церемония. И на глазах у Алеси выступали слёзы, когда она вспоминала о том, как голос Максима подозрительно дрогнул во время обмена клятвами. Он тоже волновался.

   Но с минуты на минуту должна была появиться Андриана. Молодая жена замечала нетерпеливые взгляды Збруева, направленные на дверь ресторана. Аля теперь боялась только одного, чтобы появление этой ужасной женщины не испортило самый замечательный день в её жизни.

   - Макс, почему наши гости совсем не удивлены твоим выбором? У них такой вид, будто всё происходящее - совершенно обыкновенная вещь, а я всю свою жизнь только и делала, что встречалась с ними на вечеринках.

   Алеся слегка тряхнула головой, чтобы проверить свою причёску. Парикмахер поднял её рыжие волосы кверху, оставив несколько локонов около ушек. Девушка не привыкла носить подобную конструкцию на голове, и она всё время беспокоилась, что она вот-вот развалиться. Нет, кажется, ещё держится.

   - Если они и удивлены, то никогда в этом не признаются публично. Не стоит думать об такой ерунде, Аля. Поверь, это совсем не важно, что они думают. На свете существует очень мало людей, мнением которых я на самом деле дорожу. Но даже они не смогли бы повлиять на моё окончательное решение.

   - Кажется, такие люди как раз направляются к нам. Что-то мне нехорошо стало. Как ты думаешь, они меня не ненавидят?

   К их столику подошло семейство Далей, и Максим только успел пожать ей руку и пробормотать:

   - Не трусь. Они отличные люди.

   Но Алеся с беспокойством смотрела на солидного красивого мужчину, его приятную жену и очаровательную синеглазую девушку, которая чуть не стала женой Збруева, а сейчас недоумённо и внимательно всматривалась в Алино лицо. Может, у неё тушь растеклась?

   - Рад, очень рад познакомиться с вами, Алеся, - пожилой высокий мужчина старомодно склонил свою голову и поцеловал невесте руку. - У тебя великолепный вкус, Збруев.

   Алеся перевела дух. Кажется, обошлось. Этот мужчина умел сделать комплимент и посмотреть так, что женщина сразу чувствует себя прекрасной дамой.

   - Максим, ты слишком долго прятал от нас такую милую девушку. - На щеках госпожи Даль появились симпатичные ямочки, и в этот момент Аля поняла, почему столь красивый мужчина обратил внимание именно на эту женщину.

   - Ну, не так уж долго, - начал говорить Макс, но молодая женщина наступила ему на ногу. - Во всяком случае, для меня время пролетело, как один день. То есть, я считал минуты до этого долгожданного события.

   Старшие Дали рассмеялись, а Марина пробормотала:

   - Я тоже рада с вами познакомиться. - Но при этом девушка слегка хмурилась. Может, жалеет, что отказала Максу?

   - Ну, не будем вам мешать принимать поздравления, - Витольд Павлович похлопал Макса по плечу. - Наш подарок - в твоём кабинете, а свои места мы сами найдём, не беспокойтесь. - А потом тихо, добавил, обращаясь только к Збруеву, - Подмигнёшь, если что, я буду начеку.

   Алеся снова встревожено посмотрела на мужа, но к ним уже направлялись новые гости, и девушка натянула на лицо дежурную улыбку.

   Когда очередные пожелания и поцелуи были позади, в кармане Максима неожиданно заиграл мобильный телефон, он прижал его к уху и сосредоточил своё внимание на двери.