— Никто не подходит, — прождав пару минут, проговорил Олег. — Попробую еще раз. Вдруг неправильно соединилось.
Друзья в панике кружили по прихожей и комнатам. Вульфу тоже передалась тревога. Он мотался между ребятами по какой—то странной траектории, норовя то и дело попасть кому—нибудь под ноги.
— Не нравится мне его поведение, — посмотрел с тревогой на пса Олег. — Он Таньку любит и…
Друзей обуял страх. Они помнили, как во время первого расследования Вульф почувствовал на расстоянии, что Олегу грозит опасность.
— Звоню майору, — уже набирал номер мальчик в очках.
Друзья молча ждали.
— Не подходит, — поморщился Олег. Наконец трубку подняли.
— Владимир Иванович! — закричал мальчик. Но это был не Владимир Иванович, а капитан
Седов.
Кто спрашивает Владимира Ивановича? — полюбопытствовал он.
Это… ну… его знакомые, — отозвался Олег. — Мы по делу.
По личному? — решил уточнить капитан Седов.
По личному. Очень важному, — скороговоркой ответил мальчик.
Если по личному, позже звоните, — видимо, пропустил мимо ушей капитан вторую часть фразы. — Майор на срочном вызове.
Где? — выкрикнул Олег.
Служебная тайна, — усмехнулся капитан. — Звоните через час или через два.
В трубке послышались частые гудки.
Везет нам сегодня, — досадливо посмотрел на друзей Олег. — Майора в ближайшее время нигде не найти.
Тогда надо Андрею звонить, — с решительным видом проговорила Катя.
Андрей Станиславович всегда в критических ситуациях приходил им на помощь. А на этот раз он сам просил держать его в курсе дела. Олег набрал номер классного руководителя. Но и там никто не ответил.
Сговорились они все, что ли? — В сердцах стукнул трубкой о телефон мальчик.
Полный атас! — исторг горестный вопль Женька. — Что же нам делать?
— Так Андрей же, наверное, в школу уже пошел, — сообразила Катя. — У нас после Романа история.
В школу нам обратно никак нельзя, — тут же заявил Темыч. — Роман тут же скандал поднимет.
И тогда до конца учебного дня не вырвешься, — немедленно отреагировал Женька.
Бежим в переулок! — посмотрел на часы Олег. — Нам еще, может, удастся Андрея перехватить перед школой!
Оставив несчастного Вульфа мыкаться взаперти, ребята выбежали на улицу. Андрей жил возле Красных ворот и добирался до школы проходными дворами. Караулить его удобней всего на другом конце Портняжного.
Перейдя на другую сторону, чтобы случайно не столкнуться с кем—нибудь из учителей возле входа в школу, ребята поспешили вниз по переулку. Вдруг позади раздались торопливые шаги.
— Кажется, опять следят, — прошептал Олег. Не замедляя шагов, он резко обернулся. Но это
была не слежка. В него на полном ходу врезалась Таня.
— Ты? — вытаращились на нее друзья.
— Кажется, пока я, — тяжело дыша, ответила светловолосая девочка. — От самого угла им кричу, а они ноль внимания.
— Следят, следят, — добродушно передразнил Женька Олега.
Теперь, когда Таня стояла перед ними целая и невредимая, настроение у всех резко поднялось.
Ты где пропадала? — с упреком проговорил Олег. — Мы чуть с ума не сошли.
Я тоже чуть не сошла, — ответила девочка. — К тете Вере в квартиру залезли.
Как? Когда? Зачем? Кто залез? — выкрикнули почти одновременно остальные.
Откуда я знаю, кто и зачем? — пожала плечами девочка. — Залезли, и все.
Говорил ведь вам: это добром не кончится, — сел на любимого конька Темыч.
Заткнись! — вошла в новый виток конфронтации с другом детства Катя.
Вы в школу идете? — посмотрела на ребят Таня.
Никакой школы! — рубанул воздух ладонью Женька. — Мы смылись оттуда из—за тебя. Теперь возвращаться нельзя.
Понятно, — кивнула девочка.
Пошли обратно ко мне, — скомандовал Олег. — Иначе сейчас и впрямь Андрей появится. А нам он пока, пожалуй, не нужен.
Остальные были с ним совершенно согласны. Надо сначала выслушать Таньку, а уж потом соображать, кто и зачем им понадобится.
Что же произошло? — спросил Олег, едва все расселись у него в гостиной.
Думаешь, я сама понимаю? — крикнула обычно тихая и уравновешенная Таня так громко, что голос ее эхом разнесся по квартире. — Совсем бандиты осатанели!
Вульф, забравшийся на диван рядом с Таней, отпрянул от нее к валику. Во взгляде его легко было прочесть изумление. Словно привычный уютный мир разом рухнул у него на глазах.
Таня тем временем сбивчиво и по—прежнему громко продолжала рассказывать. Мало—помалу до друзей доходила суть. В восемь часов утра Вера Андреевна должна была вернуться из больницы домой. Жила она на проспекте Мира рядом с метро. Танина мама решила занести сестре кое—какие продукты, чтобы та могла хоть позавтракать, прежде чем отправиться в милицию. Таня увязалась за мамой. Она тоже хотела повидаться с любимой теткой, а потом прямо от нее бежать в школу.
Когда они поднялись на тетин девятый этаж, в квартире уже вовсю работал майор Василенко со своей командой. Мебель была передвинута с места. Все содержимое ящиков и шкафов валялось на полу. Л тетя Вера потерянно бродила среди этого хаоса, перемежая сигареты с валокордином.
— Теперь снова небось попадет в больницу, — покачал головой Тема.
— Фигушки! — продолжала неистовствовать Таня. — Тетка моя говорит, что у нее нервы теперь железные стали. И ей все до лампочки. Даже если потолок на голову свалится.
— Ну, это она сейчас в шоке, — тоном знатока произнес Женька. — Когда у моего предка «дипломат» с деньгами на улице вырвали, он тоже сперва твердил, что ему до фени. Зато потом знаете, как прыгал!
Кстати, взяли—то много у тетки? — спросил Олег.
В том—то и дело, что ничего, — на этот раз тихо отозвалась Таня. Она уже приходила в себя.
Совсем ничего? — удивились друзья.
Совсем, — кивнула девочка. — Во всяком случае, ценности на месте. Вернее, разбросаны. Даже деньги не тронули.
Ну сюр! — потерянно пролепетал Женька.
А куклы тоже все на месте? — спросила Катя.
Это еще неизвестно, — пожала плечами Таня. — Куклы в милиции. А майор у тети Веры. Квартиру закончат осматривать, а потом к куклам поедут.
Да уж. Теперь действительно все чересчур далеко зашло, — задумчиво посмотрел на друзей Олег.
Ты это к чему? — повернулась к нему Таня.
К тому, что слишком опасно становится, — медленно продолжал хозяин квартиры. — Как бы похуже чего не случилось.
Я давно говорю: чует мое сердце… — тоном юного пророка изрек Тема.
Да прекрати ты со своим сердцем! — шикнула Катя. — Оно уже у меня в печенках сидит!
Главное, если бы мы хоть что-нибудь поняли, — снова заговорил Олег. — Как—то все эти преступления, конечно, связаны. Но вообще больше напоминают проделки сумасшедших. Надо скорее с майором встретиться. И рассказать ему абсолютно все.
И посоветуем, чтобы психушки проверил, — на полном серьезе подхватил Женька. — Вдруг оттуда какой-нибудь тип сбежал, у которого пунктик на куклах!
Нет, туда мы тебя пошлем, — усмехнулся Олег. — Отрабатывать версию.
Да ладно вам, — махнул рукой Женька.
Так, — поднялся Олег на ноги. — Мне сказали, майор вернется в милицию часа через два.
Правильно, — быстро ответила Таня. — Он раньше у тети Веры не управится.
Тогда быстро туда! — кинулся к двери Олег. — Мы еще его там застанем.
Вульф на этот раз уперся и почему—то упорно не желал оставаться один в квартире. Вылетев в открытую дверь, он стал носиться по лестничной площадке. Друзья пытались его поймать, но безрезультатно.
Возвращаемся, — вздохнул Олег. — Когда на него такое находит, — добавил он шепотом, — его можно только хитростью взять.
Какой хитростью? — громко полюбопытствовал Женька.
Тише, — предостерег Олег. — Эта бестия все слова человеческие понимает.
Ребята под руководством Олега стали усиленно делать вид, что идти куда—либо им совершенно расхотелось. Вульф вскоре попался на удочку и вошел в гостиную. Олег немедленно захлопнул входную дверь. Затем препроводил на руках пса в кухню.
