- А если Неспящие победят? – осведомился Док – А потом за тебя примутся?
- У меня обещание Баронессы – качнул головой рыцарь – А она слово держит. Говорю же – я с самого начала дал четко понять, что лично мне нужна лишь легендарная экипировка, могущая подойти только и только для моего пета. Она бесполезна для других.
- Зато ее можно спрятать в кланхран и потом назначить за нее дикую стоимость – пожал широченными плечами Бом – Я бы так и сделал.
- У меня обещание Баронессы – повторил Флориан – К тому же, я все же надеюсь, что страсти улягутся. Мы дружим примерно так же как кошка с собакой, но возвращаться к застарелым обидам здесь, в «запределье»… Глупо!
- Зато интере-е-есно!
- И я в это не полезу! – буркнул Флориан – Пусть хоть трижды интересно. Кстати, это наш мамонт или ваш мамонт?
- Это наш бомбарди-ировщик! – отрезал Орбит – С вертика-а-альной посадкой!
- До чего технологии дошли – вздохнула Кира.
- Угу – согласился я, доставая из мешка подзорную трубу и всматриваясь в происходящее между двумя могущественными кланами. Особой надобности в столь большом увеличении не было, можно было разглядеть многое и простым невооруженным взглядом, но через прибор видны даже мельчайшие подробности.
Глава Архитекторов сюда не прибыл. А вот Черная Баронесса от приключения не отказалась. И сейчас как раз она стояла, заложив руки за спину, бесстрашно глядя на нависшего над ней громадного полуорка Архитекторов, судя по всему являющегося лидером своего отряда. Две крохотные армии готовятся к войне, а предводители что-то обсуждают и именно от их слов будет зависеть исход дела. Мир или Война? Или Война и Мир? Чертовые кланы… Толстого на вас нету!
Полуорк Архов смахивал на мутировавшего итальянца – настолько бурно он махал руками, топал ногами, строил выразительные гримасы, выражая обуревавшие его эмоции всеми доступными средствами. Черная Баронесса оставалась бесстрастной, напоминая изящную статую валькирии. Возможно, она что-то говорила, но из-за полумаски я не видел ее губ. Зато отчетливо видел Алого Барса держащего за спиной два налитых яростно-красным цветом стеклянных шара, больше всего напоминающих крайне мощную взрывчатую смесь.
Полуорк яростно взревел – в буквальном смысле, словно настоящий мифический персонаж, а не игрок. Взревел так громко, что даже мы услышали. И в этот момент из рядов Архитекторов вышло два игрока – человек маг и эльф лучник, в несколько шагов преодолев разделяющее два клана расстояние. Еще мгновение и они влились в ряды клана Неспящих, круто развернувшись и встав плечо к плечу со своими недавними недругами.
Это что еще за хрень…
Ревевший полуорк подавился своим гневным воплем, изумленно выпучившись на предавших его соратников, совершенно внезапно перешедших на сторону враждебного клана.
- Это еще что за… - несвязно озвучил я свою мысль.
- Кобальт? Острик? – столь же пораженно выдавил Флориан – Быть не может…
- Это кроты! – выпалила Кирея – Кроты Неспящих! Вот это поворот…
- Вот черт! – никак не мог уняться Флориан – Они уже больше года с нами! Мы их проверяли! Да нет, быть такого не может!
- Еще как может – буркнул я – Не видишь что ли? Вон твой Острик, если ты про эльфа Острие Смерти говоришь, уже на твоих коллег свой лук нацелил. А на лук сразу пять стрел наложено…
- Все – успокоено выдохнула Кирея – Драки не будет. Теперь уже глупо махать кулаками, когда враг приобрел боевого мага и стрелка, а ты потерял ровно столько же бойцов.
Тут я не мог не согласиться с прогнозом. Полуорк сразу как-то сник, сверля взглядом предателей. Баронесса не выразила ровным счетом никаких эмоций, хотя могу поклясться, что именно по ее незаметному сигналу два крота сбросили личину и проявили себя.
Предводители продолжили беседу, но судя по замолкшему полуорку, теперь больше говорила глава клана Неспящих. Напряженная атмосфера медленно разряжалась.
- Можно готовиться к походу – произнес я, отдавая подзорную трубу Кире – Единственное чего я не понял, так это как мы пойдем – вместе или раздельно?
- Думаю что раздельно – пожала плечами Кира.
- Не вместе-е-е – протянул лысый эльф – Два боевых ордера-а-а… параллельно-о-о…
- Да и пофигу как! Хватит уже на месте топтаться! – буркнул Бом, задумчиво оглядывая сорванный лиловый цветок и явно пытаясь понять, что с ним делать – Одни вопросительные знаки пляшут вместо названия! Кто знает, что это за цветок такой? Что стоит в переводе на монеты?...
- Задай вопрос специалистам – пожал я плечами. Цветок мне был абсолютно не знаком.
- Каким еще специалистам? – недовольно заворчал Бом, вперяясь в несчастный цветок еще более сердитым взглядом.
Бедный полуорк хомяк попал в затруднительнейшее положение – вокруг нас подобных лиловых цветов было никак не меньше полусотни. Это только вблизи. Дальше больше. И получалось, что либо вокруг нас могут в буквально смысле расти большие деньги, а может быть просто красивые сорняки. Но как это понять?
- Специалистам… - повторил Бом и внезапно оживившись, выдал широкую клыкастую улыбку – Знаю такого! Позвоню на горячую линию алхим службы Храбра. Может он знает?
- Ага – безразлично согласился я, предпочтя сосредоточить внимание на начавшем затихать напряжении между двумя кланами.
Оба отряда начали расходиться. Воины и маги один за другим разворачивались и направлялись к отведенным в сторону грузовым животным, так же разбитым на части. Питомцы следовали за ними. Грызня состоялась, но оказалась лишь психологической, а не физической. Никто не захотел преждевременно «улетать» домой. Все хотели задержаться в легендарной и прежде закрытой локации подольше.
С облегчением выдохнув, я тут же напрягся, услышав донельзя печальное нытье лысого эльфа:
- Неинтере-е-есно! О! В этой су-у-умке есть стрелом-е-ет! Приготовить оружие к за-а-алпу!
Заметив скрестившиеся на себе наши крайне злобные взгляды, Орбит окончательно сник и прекратил теребить громадную грузовую сумку висящую на мохнатому боку мамонта. Скорбно шмыгнув носом, эльф скрестил руки на груди и, отвернувшись, начал гордо смотреть на грохочущий в отдалении водопад. Фыркнув сквозь толстый хобот мамонт отвернулся в ту же сторону, так же занявшись созерцанием водопада. Он был явно на стороне эльфа.
- Как ядерная боеголовка с испорченным таймером – вздохнул я, буравя взглядом затылок неугомонного игрока ненавидящего скуку – Бом, а ты что делаешь?
Полуорк превратился в сельхозхозяйственный комбайн массового сбора и обеими руками рвал те самые лиловые цветочки.
- А что, не видно? – рыкнул Бом, продолжая стоять на карачках – Помогите лучше! Это даже не цветочки, а самые настоящие лиловые алмазы растут из земли!
- Лиловые алмазы? – хмыкнул я – Ценная, наверное, штука.
Впрочем, несмотря на слова, я все же не удержался и сорвал пяток лиловых цветов, забросив их в заплечный мешок. Остальные приступили к сбору ценного урожая с куда большим рвением. И я понимал почему – у растений подобного размера и типа вес просто ничтожный. На один килограмм придется никак не меньше тридцати цветочков, а я думаю, что и больше, чем тридцать. Что на самом деле приближало цветы по ценности к алмазам, конечно, если на них и правда, был такой спрос у алхимиков. Если это так – тогда легендарное «запределье» столь же ценно, как и мифические золотые города инков затерянные в джунглях. И деньги тут валялись прямо под ногами, нужно только нагнуться и подобрать. Чем мы и занимались – заразное оказалось дело, не успел я опомниться, как обнаружил, что собрал уже не менее пары десятков цветочков. Я что сюда по цветы пришел? Или по грибы?! Блин!
Одно хорошо – за те минуты, что любители вроде нас собирали растительность, кланы действовали. Четко и слаженно. К нам уже двигался отряд Неспящих, выстроившихся в тройную шеренгу. Грузовые звери в центре, боевые питомцы и воины по сторонам, опять же идущие в определенном порядке. На спине второго мамонта, сейчас шагающего в центре отряда, появилось два четыре седока и два мощных светящихся стреломета. На голове мамонта возник шлем, хобот словно оброс длинными острыми шипами – если такой булавой ударить, будет очень больно. Да и остальные зверюшки приоделись. Над отрядом повисла многослойная и многоцветная пелена защитных аур. Такое впечатление, что к нам двигался большущий радужный мыльный пузырь, над которым кружили птеродактили и несколько птиц. Вот это я понимаю боевой рейдовый отряд. Неполный, конечно, но все равно грозный.
