Искомый столик я нашел быстро – трудно было промахнуться, когда на скамье сидел жуткий оборванец, а неподалеку от него разлилась здоровенная лужа слима, колышущегося и пожирающего остатки мусора.
- Здравствуйте – встал из-за стола игрок оборванец – Я ваш приключенец! Боевой, озорной и пробивной!
- Хорошая рекламная компания – с уважением кивнул я, опускаясь на скамью – Я Рос.
- Я Шмыг.
- Я тебя где-то уже видел…
- А я тебя…
Мне бы понадобилось много времени, дабы перерыть память и вспомнить, где я мог видеть данного игрока семьдесят девятого уровня с ником Шмыговик. Но он облегчил мне задачу, радостно сообщив:
- Спасибо тебе еще раз! Выручил ты меня тогда!
Спустя пару минут, после коротких пояснений, я наконец-то освежил память и перед моим мысленным взором вновь всплыли несколько картинок с того дня… прямо нахлынуло…
Тихий и сдавленный голос окликнувший меня в переулке Альгоры: «Эй,… Росгард, постой минуту».
Вцепившиеся в железную решетку мостовой грязные пальцы.
Урчащее в катакомбной темноте неведомое создание и краткое пояснение «Да это Ползун опять буянит…».
Короткая передача не особо нужных мне вещей,… а затем пальцы сжимающие решету сорвались…
Протяжный крик уносящего вниз игрока Шмыговика…
Господи… как же давно это было… такое впечатление, что все произошло чуть ли не в прошлом году… в тот день я получил шикарные подарки от амазонки оседлавшей огромного быка, а после встречи со Шмыгом случилась история «Ахой!» когда я по тупости и незнанию решил подняться на борт парящего над фонтаном корабля Неспящих…
В те времена я был незнаком с большим числом моих нынешних друзей. Продолжал мыслить старыми мерками. Продолжал жить как бревно в реке – просто плывя по течению. Да уж,… но то были славные деньки, этого не отнять…
Сколько воды утекло с тех пор… прямо-таки ностальгия…
С тех пор игрок Шмыговик сильно подрос, хотя приличной одежкой не обзавелся. Но… не думаю я, что вот эти рваные черные тряпки с синим отливом являются обычнейшим рваньем… не кажется мне так. Хотя бы потому, что вместо названия вещи, уровня и даваемых бонусов, сколько бы я не таращился например на полу дырявого черного плаща, я не видел ничего кроме смазанного туманного облачка вместо информации. Так что нет, это не простые тряпки. Равно как и поношенные короткие черные сапоги не рядовая поделка подмастерья сапожника… их инфу я тоже прочесть не могу. На лбу игрока толстая черная металлическая полоса – головной обруч. Множество странных знаков, тот же загадочный синеватый отлив. В общем – только издали смахивал Шмыговик на оборванца, хотя Строгус был абсолютно прав называя его вором – честный человек в таком ходить не станет. Эти одежды, как мне кажется, могут прекрасно «отводить» глаза. Экипировка тихушника… за плечом зачехленное длинное оружие – смахивает на копье. Под плащом видны рукоятей нескольких темных ножей… мда… тихушника и наемного убийцы…
- Это Ползун? – с некоторым удивлением поинтересовался я, не став тыкать рукой и просто глазами указав на нечто мутноватого красного цвета с плавающим внутри «смайликом».
Два глаза, наметки на туманный рот… «лицо» только для выражений эмоций, ибо слим – а это именно обычнейший слим, насколько я вижу из описания – самое обыденное существо мира Вальдиры. Не припомнится мне что-то популярность слимов как питомцев…
Спрашивал я так же из вежливости. Потому как кличку питомца видел отчетливо, равно как и его уровень – сотый ровно. Сам Шмыговик семьдесят девятого уровня, тогда как питомец достиг сотого. Интересно, а у слимов есть умения? Если есть, то, какие интересно?
- Ползун? Ага, он самый – улыбнулся оборванец. Причем улыбнулся очень тепло – с таким выражением лица обычно говорят о любимой собаке или кошке прожившей в семье больше десятка лет и ставшей практически членом семьи.
- Правда похудел он у меня – озабоченно добавил Шмыг, резко помрачнев – Пережил я тут парочку таких приключений, что хоть книгу о них пиши… там и напоролся мой Ползун на беду проклятую и жутко ядовитую… но мы скоро выздоровеем, да, Ползун?
- Ур! – более чем бодро отозвался слим, накатываясь на груду грязных тарелок стоящих под столами. Тарелки звякнули, но устояли. Слим буквально протек сквозь них, снимая с посуды остатки пищи. Фарфор и стекло прямо заблестели…
- Подработка? – уточнил я без малейшей подколки, намекая на «очистку» тарелок от остатков еды и соуса.
Шмыговик понял меня правильно и, откинувшись назад, подальше от солнечного света, улыбнулся в ответ:
- Просто он у меня лакомка. Такой же, как и я. Шмыгает там и сям в поисках вкуснятины разной…
«Шмыгает»… «Шмыгает…»… «Там и сям»… «Туда сюда»…
Слово буквально зазвенело у меня в голове. Я наморщил лоб, пытаясь вспомнить, когда и где слышал это выражение. Причем это мало связано с Вальдирой, во всяком случае, не напрямую,… кажется, это было, когда я…
- Тут такое дело – вздохнул Шмыг и я полностью переключил внимание на него.
- Да?
- Сильно себя рекламировать не хочу. Более того – скажу прямо – у меня под тем храмом и свои личные дела. Так что я столь же сильно хочу попасть в подземелье и все разузнать, как и ты… хотя я не знаю насколько сильно тебе это надо…
- Мне надо решить проблему с проблемами – фыркнул я – Восстановление храма должно быть продолжено и идти без сучка и задоринки. Вот что мне надо. Но самому мне туда соваться не с руки. Кстати,… а ты в одиночку справишься?
- Должен! – четко ответил оборванец – Опыт есть, ты уж поверь. У меня столько опыта невольного из-за тех блужданий…
- Когда ты заблудился и несколько дней торчал под Альгорой?
- Ага, тогда. Только это затянулось куда больше чем на несколько дней. После нашей встречи я выход далеко не сразу нашел… ой как далеко не сразу… ой чего я навидался и чего я пережил…
- Слушай,… помнишь, когда я тебе вещи отдал разные…
- Ну?
- У меня тогда с собой были свитки телепорта – как на духу признался я – Только я тебе свиток переноса не дал… хм…
На этом беседа резка замерла. Мы оба безмолвно таращились друг на друга.
- Кхм… - смущенно кашлянул я. Вот вроде и не обязан я был никому свитки раздавать, да и не родственники ведь мы, верно? Друг друга знаем только в Вальдире. В то время я деньгами разбрасываться не мог… Блин! Но все равно почему-то ощущаю смущение!
- Спасибо тебе за это! – внезапно отмер тихушник Шмыг – Дай пожму твою скупую лапу!
- Не понял… - буркнул я с подозрением, руку, тем не менее, протягивая.
Стиснув мою ладонь, Шмыг истово ее затряс, приговаривая:
- Спасибо! Спасибо!
- Да ты чего?
- А того, что если бы ты мне дал тогда свиток, я бы ведь тут же портанулся наверх, на свободу!
- Ну…
- И пропустил бы самое веселье внизу – расплылся игрок в улыбке – Да и не только веселье. Многое бы упустил, честно говоря. Знакомства, события, задания. Поэтому – спасибо тебе!
- Да не за что,… но я не скупой! – возмутился я и тут же осекся – не самые лучшие слова для работодателя.
- Я видел твою золотую машину на лошадиной тяге – согласился Шмыг – На такой машинке жадина кататься не станет. Ведь она ездит по принципу Феррари?
- Это как?
- Принцип Феррари, ну? Один раз легонько на газ нажал и пятьдесят баксов автоматом в выхлопную трубу вылетело…
- Почти – признался я – Ладушки, мой темный канализационный друг, пора бы нам…
- Эй-эй!
- Это тебе за скупца – мстительно улыбнулся я – Ибо нефиг!
- Простите солнечный хозяин-сама мои недостойные слова – согнулся с шутовским поклоном воришка.
- Ур-ур! – поддержал его трясущийся комок мутно-красной слизи.
- Так что тебе надо для покорения и вычистки подземелий под храмом? – посмеявшись, вернулся я к делу и Шмыговик резко посерьезнев, ответил:
- Слушай, я не забыл, как ты мне помог. Поэтому все сделаю по себестоимости так сказать. И бесплатно бы помог, будь у меня сейчас средства. А так от тебя сейчас нужна некоторая сумма. Довольно большая, но поверь – она вся уйдет на покупку всяких штук нужных для соло игрока тихушника подземника.
