– Как дела у твоей подруги? – поинтересовалась мама.

– Нормально, – вяло ответила Света.

Ей совсем не хотелось разговаривать с мамой.

– Что с тобой?

– Ничего, просто я не выспалась, – отозвалась Света и поспешила укрыться в своей комнате.

– Спать она и не думала. Приближался вечер, значит, скоро позвонит Сергей. Эта мысль не давала покоя. Что она скажет? Как она должна себя повести, если он предложит ей свидание? На все эти вопросы у нее не было ответов.

Когда зазвонил телефон, Света подскочила, словно от удара электрическим током. Опередив маму, она стремглав влетела в прихожую и сняла трубку.

Света сразу узнала голос Сергея.

– Привет! – сказал он.

– Привет! – ответила Света, чувствуя, как от волнения подкашиваются ноги. – Какие планы на вечер?

– Пока никаких, – ответила она, унося телефон в свою комнату.

– Встретимся?

– Когда?

– Сегодня. Я тут как раз поблизости от твоего дома.

– А какую программу ты мне предлагаешь? – вспомнила, что так однажды ответила героиня какой-то мелодрамы.

– Насыщенную и очень приятную, – ответил Сергей.

– А конкретно?

– Ты любишь «Энигму»?

– Да.

– У меня есть последний концерт, предлагаю послушать его в уютной обстановке.

«Началось», – пронеслось в голове у Светы.

– Н У так как? – заговорил Сергей, не дождавшись ответа.

– А где эта уютная обстановка?

– У меня дома. Уверен, что тебе понравится.

– А я вот не уверена. Может, лучше сходим в кино?

– Кино? – повторил Сергей таким тоном, будто она предложила что-то несуразное. – Да нет. Я, знаешь ли, не слишком увлекаюсь. Хотя, если ты любишь кино, могу предложить на выбор любую картину из моей богатой видеотеки.

– Которую мы будем смотреть в уютной обстановке у тебя дома?

– А ты догадливая, – рассмеялся Сергей.

– Надо подумать, – сказала Света, пытаясь выиграть время.

– Только побыстрее, а то мне тут холодно стоять.

Поколебавшись, Света произнесла:

– Сегодня я скорее всего не смогу.

– Вот как? – В голосе Сергея сквозило явное разочарование. – Очень жаль.

Тон, которым это было сказано, напугал Свету.

Если она сию секунду не исправит положение, Сергей будет потерян для нее навсегда.

– Понимаешь, – поспешно проговорила Света, – среди недели очень трудно выбираться из дома, у меня такая куча дел, что я никуда не успеваю.

– Понял, значит, я звоню в пятницу. Такой вариант тебя устроит?

– Да, устроит.

– Надеюсь, в следующий раз ты будешь настроена более решительно, – полуутвердительно-полувопросительно произнес Сергей.

– Правильно надеешься.

– Тогда до пятницы.

Света положила трубку. Ее руки дрожали. Сегодня она так ни на что и не решилась, но больше этот номер уже не пройдет.

*

Всю неделю Света ходила как в воду опущенная.

Ни о чем другом, кроме: предстоящего звонка Сергея, она не могла и думать. Но в пятницу ее отвлекло объявление в школьной газете о том, что в субботу в школе состоится бал, приуроченный ко Дню святого Валентина. Это сообщение взбудоражило всю школу. Целый день ученики обсуждали, как это Кошка – так они называли завуча Людмилу Сергеевну Кошкину – разрешила про ведение такого мероприятия.

Говорили, что эта идея принадлежала Кахоберу Ивановичу, учителю истории и одновременно классному руководителю Светиного класса. Он предложил устроить бал еще в начале февраля, но дебаты, которые загорелись с подачи Кошки, продлились вплоть до четверга. Поэтому времени на подготовку почти не осталось. Но Кахобера это нисколько не удручало

– Будет больше импровизации, – говорил он, – значит, будет еще интереснее.

Вот и опять. Свете предоставилась чудесная возможность блеснуть перед всеми. Она сразу решила, что наденет то самое черное платье со стразами.

Накануне она предупредила маму о том, что задержится.

– Странно, – сказала та с ноткой грусти, в наше время таких праздников не устраивали…

– В ваше время другие устраивали, – отпарировала Света, – и вообще, что это за разговоры. Ты говоришь, как старушка.

– Когда я смотрю, какая ты становишься взрослая, начинаю чувствовать себя старушкой, – с улыбкой ответила мама.

Света знала, что, когда папа в отъезде, мама всегда бывает сама не своя. Нет, она не становилась сердитой или строгой, но была рассеянной и печальной. Старалась не отлучаться надолго из дома, чтобы не пропустить папиного звонка. А если она была уверена, что папа не позвонит, то уходила в гости к своей лучшей подруге и делилась с ней огорчениями. Суббота была как раз таким днем. Папа звонил в четверг и обещал позвонить снова в воскресенье, поэтому мама собиралась в гости к тете Лиде.

– Ничего, если я задержусь? – спросила Света, увидев, что мама погрузилась в свои грустные мысли.

– Конечно, веселись сколько захочешь, – проговорила мама, погладив дочку по голове, будто маленькую девочку.

За всеми этими приготовлениями Света как-то выпустила из виду, что должен позвонить Сергей. Поэтому, когда в десятом часу вечера мама позвала ее к телефону, Света очень удивилась, услышав в трубке его голос.

– Ну так как? – с ходу спросил Сергей. – Ты готова к приятному вечеру?

Свете не слишком пришелся по душе его небрежный тон, словно он и не сомневался, что она обязательно согласится пойти к нему.

– Нет, – ответила она, – у меня совсем другие планы.

Несколько секунд Сергей хранил молчание. Свете было очень приятно сознавать, что она сбила с него спесь.

– Что ж, – наконец проговорил он, – на нет и суда нет.

Света поняла, что сейчас он повесит трубку и больше не позвонит никогда. Она не могла этого допустить.

– Сергей! Я хочу попросить извинения за то, что так получилось.

– Извинения приняты, – тут же ответил он. у меня тут одна мысль возникла. Возьми номер моего мобильника, позвони, если твои планы опять изменятся и у тебя выдастся свободная минутка, которую ты могла бы посвятить мне.

Света записала продиктованный номер.

– Только вот еще что, – добавил Сергей, – я буду ждать твоего звонка не позже, чем до конца текущей недели.

Это было похоже на ультиматум. Света возмутилась. Никто еще не ставил перед ней таких условий.

– Я подумаю, – сухо ответила она и положила трубку, решив для себя, что никогда не позвонит этому чересчур самоуверенному парню.

4

Никогда еще Света не была так разочарована, как в день этого злополучного бала. Она нарядилась, как картинка, а никто этого даже не заметил. Хотя нет, все, конечно же, обратили на нее внимание, но почему-то ни одна душа не соизволила сделать Свете комплимент. Те, кто уже увидел ее в этом платье на дне рождения Туси, не проявили ни малейшего удивления. Впрочем, на них она и не рассчитывала. Но когда и другие, скользнув по ней взглядами, тут же отворачивались, как будто забыв о ее существовании, Свете стало по-настоящему обидно.

Ей вспомнился день, когда в школе ставили спектакль «Ромео и Джульетта». Света так хотела принять в нем участие и сыграть главную роль. Чего она только для этого не делала! Но победа осталась за этой Крыловой, которой всегда везло. Так и теперь, Туся и Лиза были в центре внимания всего класса. На них даже поглядывали и приглашали танцевать парни из старших классов, а она, Света Красовская, привыкшая всегда быть самой красивой, осталась подпирать стенку, точно какая-нибудь уродина! Да что там! Даже Аня Малышева не была без кавалера – при ней неотлучно находился Ваня Волков. И только Света оказалась не у дел.

Ей хотелось плакать, но она не могла позволить себе проявить слабость перед одноклассниками. Не хватало еще, чтобы они начали жалеть ее! Света чувствовала, что вокруг нее возник молчаливый заговор. Одноклассники словно не могли простить Свете ее высокомерного поведения и теперь воспользовались случаем, чтобы проучить ее. Никогда! Никогда она не простит им этого!