Катерина тон Месфель, спикер Зелёного Дома, 28 лет.

Раса: Человек Пол: Женский

Степень родства: ваша троюродная сестра

Класс: Аристократия Достижения: Мастер риторики

Известность: +2 Репутация: +7

Предполагаемое персональное отношение: (неизвестно)

Кроме представителей двух Великих Домов в зале присутствовал спейс — маршал Звёздного Флота Империи — Абрам Ковель, крепкий статный военный в тёмно — серой форме с золотыми эполетами, а также пожилая женщина в тёмных длинных одеждах, чьё лицо скрывал опущенный на глаза чёрный капюшон.

Про спейс — маршала я читал — заслуженный вояка, хороший стратег, участник множества военных конфликтов. Абрам Ковель являлся сторонником концепции решающей битвы, стремясь огромным объединённым флотом Империи настичь врага и раздавить разом в одном решающем сражении. Мне было известно, что спейс — маршал несколько раз пытался продавить закон о переподчинении сил Великих Домов непосредственно генштабу Империи, но каждый раз встречал сильнейший отпор аристократии.

Но гораздо больше меня заинтересовала старуха — как?никак Тёмная Мать, сильнейшая Ищущая Правду во Вселенной! Однако никакой дополнительной информации о ней получить не удалось. NPC на такой высокой роли?! Однако… Хотя, наверное, так и должно было быть в сбалансированной игре — нельзя давать реальному игроку столь высокие возможности, как у могущественнейшей Ищущей Правду, а то мало ли какие последствия могут быть.

Присутствующие расселись вокруг стола — оранжевые справа, зелёные слева, все остальные выбрали места поближе к Императору.

— Итак, начнём, — моя троюродная сестрёнка встала и хорошо поставленным голосом стала проговаривать заученные наизусть пункты обвинения. — Зелёный Дом обвиняет присутствующего здесь кронпринца Георга ройл Инокия тон Месфеля в пренебрежительном отношении к обязанностям командующим флотом Восьмого Сектора. Флот полностью потерял боевую мощь в столкновении с одним — единственным малым кораблём чужих. В настоящее время в составе флота остаётся лишь два лёгких крейсера, один из которых даже не имеет опытного капитана, а также с десяток мелких кораблей.

Обвинительница остановилась, дав возможность Императору что?то записать себе на экране лежащего перед ним компьютера. Наконец, Август ройл Толль поднял голову и жестом ладони показал, что можно продолжать.

— Во — вторых, столь неумелым командованием кронпринц Георг отпугнул наших исторических верных союзников в Восьмом Секторе — королевство Фастел. Флот королевства Фастел отделился и отказался в дальнейшем участвовать в совместных операциях с флотом Оранжевого Дома. Кроме этого, командующий пренебрёг своими прямыми обязанностями и позволил безнаказанно боевым кораблям Исееков вторгнуться на территорию Империи.

— А вот это уже серьёзно, — проговорил Император, делая себе очередные пометки.

Катерина тон Месфель опять же подождала, когда Император закончит писать, и продолжила:

— Наше третье обвинение: кронпринц неоправданно жестоко подавил вызванное своим неумелым управлением недовольство капитанов и офицеров флота. Капитан крейсера Красав тон Лаваэль был унизительно выслан в Империю на грязном грузовике, а тридцать четыре офицера флота были казнены. И наконец, наше четвертое и последнее обвинение: командующий флотом запятнал свою репутацию связями с подозрительными личностями, покушением на жизнь наследника своего брата Робена, ну и наконец своим выбором старого андроида в качестве подруги и секс — игрушки, о чём не судачат сейчас разве что на территории чужих. Я всё сказала.

Когда моя сестрёнка наконец?то села на своё место, Император помолчал немного и проговорил, обращаясь ко мне:

— Выдвинутые обвинения действительно очень серьёзные, Георг. Сможешь ли ты сказать что?нибудь в своё оправдание?

Я встал и, глядя на Катерину, проговорил насмешливо:

— Пока что я не услышал ни одного слова правды в словах сестрёнки. Поэтому я даже нахожусь в некотором недоумении — неужели настолько безыскусную ложь мне ещё и придётся опровергать? Моя троюродная сестра то ли не тем занималась на курсах риторики, то ли действительно у Зелёного Дома против меня нет обвинений.

— Но — но, Георг, полегче, без личных оскорблений, — остановил меня Император явно недовольно. — У тебя есть что по делу? Какие?нибудь факты, доказывающие твою правоту?

— Конечно, — улыбнулся я. — Итак, по пунктам. Что там говорила моя сестрёнка о силе флота Восьмого Сектора: «два лёгких крейсера и стайка мелочи», я ничего не путаю?

Катерина медленно кивнула, глядя на меня ничего не выражающим взглядом.

— Итак факты: на сегодняшний день в составе флота Восьмого Сектора находится четырнадцать крейсеров, из которых восемь тяжёлого класса…

— Это явная ложь! — не выдержал и вскочил с места глава Зелёного Дома.

Я повернулся к старухе и с лёгким поклоном попросил её подойти поближе:

— Прошу Ищущую Правду проверить мои слова. В настоящее время в составе моего флота находится один тяжёлый штурмовой крейсер проекта «Фламберг», три тяжёлых штурмовых крейсера новейшей постройки «Катана», четыре тяжёлых крейсера типа «Легаш», и шесть лёгких крейсеров радиоэлектронной борьбы.

— Он говорит чистую правду, Император, — сообщила старуха дребезжащим голосом.

— Таким образом, я считаю первый пункт выдвинутых мне обвинений откровенно лживым, — усмехнулся я, насмешливо кланяясь главе Зеленого Дома. — Флот Восьмого Сектора никогда не был настолько силён, как в настоящее время. Что там дальше из обвинений? Что Империя якобы осталась без союзников в Восьмом Секторе и что туда вторглись корабли Исееков. Давайте уже определимся, чтобы мне стало ясно, на какое из взаимоисключающих обвинений отвечать — так осталась без союзников или пришли Исееки? В реальности именно Исееки стали нашими союзниками и безвозмездно выдали нам свои корабли, а также разрешили впервые за столетия флоту Империи проходить через территории Роя.

Присутствующие зашумели, такие подробности им оказались явно неизвестны. Я же сделал серьёзное лицо и проговорил:

— Да, я действительно оказался перед непростым выбором — три крейсера королевства Фастел, которые никогда не станут частью флота и продолжат действовать самостоятельно, или девять полностью подконтрольных Империи крейсеров Исееков. Я выбрал второй вариант и получил лояльнейших союзников. Да, мою супругу принцессу Марту такой выбор расстроил, но мы видим, полного разрыва союзнических обязательств не произошло, королевство Фастел по — прежнему лояльно Империи и охраняет свой кусок Восьмого Сектора. Так что Империя вообще ничего не потеряла, зато приобрела новых союзников и их флот. И если у кого?то остаются сомнения, я скажу только одно слово: «Уукреш».

Присутствующие переглянулись в непонимании, но спейс — адмирал оказался в курсе такого названия:

— Уукреш — это корабль — матка насекомых, самый сильный их корабль. Они что, дадут её нам?

— Уже передали. Сейчас под охраной моих кораблей этот огромный кэриер идёт на ремонт в систему Тесса. Этот гигант станет жемчужиной флота Восьмого Сектора.

— Давайте на всякий случай проверим эту информацию, — предложила Катерина. — Уж больно красиво это звучит, чтобы являться правдой.

Я снова дал руку Ищущей Правду, и старуха проговорила:

— Это тоже правда, мой Император. Огромный корабль Роя теперь принадлежит принцу Георгу.

Собравшиеся загалдели, новость оказалась очень даже положительной. Глава Оранжевого Дома показал мне ободряющий жест — мол, молодец! Я же продолжил:

— Итак, полагаю, лживость второго пункта обвинений тоже доказана. Перейдём к третьему пункту. Итак, Красав тон Лаваэль… Что мы вообще знаем об этом капитане? Тёмная Мать, не отходите, пожалуйста, мне опять потребуется ваша помощь. Итак, скажу максимально откровенно — я до сих пор не знаю, способен ли Красав тон Лаваэль управлять крейсером!

— Что за чушь? Мой внук долгое время был капитаном «Крепыша Алгола»! — воскликнул глубоко оскорблённый в лучших чувствах граф.