Протей вспомнил, как жарко Майя отдавалась ему в гостиничном номере. Такое невозможно сыграть. Она была честна. Ведь так?

Она приняла его теуи, обменялась с ним эйфорией. Теперь он навеки прикован к ней. Он просто не сможет быть с другой женщиной, да и не захочет. За что она так с ним? Чем он заслужил? Протей был добр к Майе, он любил ее. Она стала центром его вселенной. А он, получается, ничего для нее не значил?

Нет, это все очередная ложь отца. Он просто хочет их рассорить.

—  Вижу, что ты мне не веришь, — догадался тот. — Можешь лично убедиться. Сходи, проведай свою подружку.

—  Так и сделаю, — кивнул Протей. — Не сомневайся.

* * *

После ночи в гостинице Протей довез Майю до ее квартиры, а сам уехал. Они договорились на время расстаться, пока он не утрясет дела с отцом.

Майя поднялась к себе. Разделась, заглянула в гостиную, да так и застыла на пороге комнаты. В кресле сидел теламон. Не кто-нибудь, а отец Протея. Она видела его на фотографиях, но не ожидала, что личная встреча состоится так скоро, да еще у нее дома.

При взгляде в холодные глаза теламона Майю охватил липкий страх. Как он вошел в квартиру? Почему решил, что ему позволено врываться в чужие дома? И что с Протеем?

—    Я слышал, вы с моим сыном неплохо развлекаетесь, — произнес он.

—    Мы не развлекаемся. — тряхнула она головой.

—  Ах ну да, у вас чувства. — мужчина скривился как от зубной боли. — Такая блажь. Теламоны в возврате Протея склонны к бунту против устоев. Ты ничего для него не значишь, землянка. Ты лишь способ позлить меня.

Мужчина подняла с кресла, в котором до этого вальяжно сидел. Шагнул к Майе. Она дернулась назад, но напоролась на стену и остановилась. Шестое чувство кричало - сейчас произойдет что-то непоправимое, беги! Но от ужаса Майю парализовало. Есть два типа людей: одни бегут, когда им страшно, другие замирают. Увы, она была из числа вторых.

Теламон надвигался как грозовое облако. Когда он схватил ее за запястье, Майя ойкнула. Хорошо на ней кофта с длинным рукавом, и теуи, подаренная Протеем, надежно спрятана. Что-то подсказывало: о ней лучше не говорить. Не то теламон оторвет ей руку, лишь бы забрать теуи сына.

— Слушай меня внимательно, — процедил мужчина. — Отныне ты не подойдешь к Протею ближе, чем на пятьдесят шагов. Ты никогда больше не скажешь ему ни слова. А еще ты будешь молчать о нашей встрече.

Майя кивала на каждое его слова, еще не понимая, что именно с ней делает теламон.

—  Я не стану внушать тебе забыть Протея, — заявил мужчина. — Помни и страдай. Это будет тебе наказанием за наглость, землянка.

Он отпустил ее руку, достал из нагрудного кармана платок и вытер ладонь. Как будто вляпался в грязь. После этого теламон ушел. Больше Майя его не видела, а вот Протея встретила на следующий день.

Она возвращалась с работы, когда увидела его стоящим у подъезда и поджидающим ее. Он заметил ее и пошел навстречу. У него был растерянный вид. Наверное, отец и ему наговорил гадости. Протей хотел все обсудить, услышать правду. Вот только Майя не могла. Что-то как будто щелкнуло в ней, и она услышала: ты не подойдешь к моему сыну ближе, чем на пятьдесят шагов; ты никогда больше не скажешь ему ни слова.

При помощи телепатии теламон внушил Майей, что делать. Она не могла это побороть, а потому, развернувшись спиной к Протею, кинулась прочь. В то время, как ей самой хотелось бежать ему навстречу. Вот такое противоречие: тело делает одно, а сердце желает другое.

Она неслась, не разбирая дороги, даже выбежала на проезжую часть, где ее лишь чудом не сбила машина. Позади слышался крик Протея. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Он звал ее, просил остановиться и поговорить с ним. Но Майя не могла, просто не могла. Землянка не способна противиться внушению теламона.

Протей сдался первым и отстал, но Майя еще бежала какое-то время. Потом остановилась где-то посреди незнакомого двора и заплакала навзрыд. До черных кругов перед глазами и судорожных всхлипов.

Ту ночь она провела на улице. Шаталась по дворам, пугая бездомных кошек. Лишь под утро вернулась домой. Уставшая и опустошенная. Протей, конечно, уже ушел. И больше не приходил. Ее бегство сказало ему все. Он наверняка решил, что не нужен Майе.

Лучше бы его отец лишил ее памяти, но этот садист поступил иначе. Будь он проклят! И все же кое-что даже он не смог у нее отобрать.

Когда она узнала о беременности, мысли об аборте не возникло. Ведь это был Его ребенок. Она любила малыша с первой секунды и сделала все, чтобы его обезопасить.

Рожала где-то в глухой деревне, где о теуи лишь слышали, но никогда не видели. Теламоны в подобные места не наведываются. Первые годы там и жила, пока малыш не подрос и не начал понимать, что свою особенность ему следует скрывать.

Только после этого они вернулись в город. Но и там все было не гладко. Найти работу и так трудно, а если не с кем оставить ребенка, вовсе нереально. Сложно растить сына землянином, когда у него на груди переливается теуи - знак принадлежности к теламонам. Майя не могла отдать его в садик. Там бы обязательно заметили и начали задавать вопросы, а то и вовсе отобрали у нее ребенка. Никто бы не поверил, что его родила землянка.

И все же Майя как-то выкручивалась. Брала заказы на дом. Она неплохо шила и заработанных денег им в целом хватало. Она умела экономить.

Единственное, в чем не могла себе отказать - в посещении одного кафе. Туда они с сыном наведывались каждое утро, брали что-то дешевое. В худшие месяцы одну чашку чая на двоих. Но не приходить она не могла. Когда-то именно здесь они с Протеем познакомились.

В тот день лил дождь. И Майя, и Протей забыли зонты и забежали в кафе, прячась от ливня. Их повседневные маршруты пролегали далеко от этого места. Лишь по случайности они оба оказались в одном месте в одно время. Майя была уверена, что это судьба свела их вместе. Ошиблась.

В этом же кафе она рассказала про Протея сыну. Всю их историю, без утайки. Она никогда ему не лгала. Пусть знает свое происхождение.

А вот мужчин у нее не было. Первая любовь оказалась невероятно живучей. А, может, дело было в теуи Протея, которая до сих пор переливалась у нее под кожей. Майя даже смотреть на других не могла, а от их прикосновений ее вовсе воротило.

Одна радость была в ее жизни - Петр. Сыну исполнилось четыре года. Он рос умным и послушным мальчиком, а еще талантливым. Некому было научить его обращаться с силами теламонов. Он все постигал сам. Эмпатия давалась ему легко. Он без труда улавливал эмоции других. Но с телепатией - внушением и иллюзиями - дела обстояли хуже. Не было рядом отца, чтобы научить его.

***

— Уже пять лет прошло! — возмущался отец. — За этот срок можно найти себе пару. Не верю, что твоя теуи настолько привередлива. Ты, в конце концов, не сын командора.

Протей молча слушал претензии отца. Тот ждал от него внуков, но время шло, а подходящей теламонки все не находилось. И это после того, как отец чуть ли не каждый месяц устраивал ему смотрины невест. Протей всегда послушно приходил на них, но теуи отказывалась ото всех предложенных девушек. Она и не могла согласиться. Ведь у Протея уже есть пара. Вот только он ей не нужен.

Он так и не сказал отцу, что уже заключил союз и другой пары у него никогда не будет. Стыдился своей глупости и доверчивости. Землянка провела его как лоха. А еще не хотел огорчать. Ведь это означало, что внуков отцу не видать. Родить от теламона способна только та, с которой он обменяется теуи. Причем повторно это сделать невозможно. У Протея была всего одна попытка, и он ее использовал.

С тех пор, как Майя сбежала от него, косвенно подтвердив слова отца, Протей не искал с ней встреч. Кажется, она вскоре уехала из города. Он не интересовался, что стало с ней после, надеясь забыть предательницу. Вот только получалось так себе.