Ряды расступились, пропуская юношу в красивом фиолетовом одеянии и таком же плаще. На его голове была золотая корона, похожая на ту, что носили герцоги Европы в Средних Веках. Он широко улыбнулся, увидев напротив себя нашего командующего:
— Приветствую, Лорд Гершу. Как твоё плечо, надеюсь уже не ноет?
Наш лидер направился ближе к юноше. В отличии от своего собеседника, он не улыбался:
— Привет и тебе, Регар. О, не беспокойся, та рана уже прошла.
Юноша кивнул, поднял руку, показывая на нашей войско и стены Шакры:
— Вижу вы успели подготовиться к нашему приходу. Ох, сколько же душ сегодня получит Ад и Бездна, а учитывая события на других Слоях… Сегодня великий день, мой старый враг, воистину великий. Возможно, о нём даже вскользь упомянут в хрониках Кровавой Войны.
Юноша рассмеялся, наш Гершу безразлично кивнул. Остановился в сорока метрах от своего противника. Войско с обеих сторон застыло в ожидании.
— Ты прав, сегодня мы уничтожим твою армию, а потом пройдёмся по Ортису и сравняем с землёй ваши крепости.
Юноша кивнул, продолжая улыбаться:
— Сильные слова, мой старый враг, и я бы на твоём месте не был так уверен.
Он окинул взглядом долину:
— Ну так что… устроим представление для великих Господ? Сойдёмся в поединке и покроем кровью эту милую поляну или ну его к Хельму… пусть эта великая битва начнётся сразу?
Гершу покачал головой, тело его стало быстро увеличиваться, изо рта раздался уже нечеловеческий голос:
— Мы с тобой сразимся прямо сейчас!
Юноша печально кивнул, глаза его наполнились цветом плавленого золота. Во рту появились острые зубы:
— Как пожелаешь.
Тело обоих противников раздалось в стороны и вскоре на поле боя стояло два великана. Они продолжали накачивать себя божественной энергией, вырастая до двадцати метров в высоту.
Гершу выглядел как покрытое костяной бронёй чудовище с вытянутой как у кузнечика головой и четырьмя глазами. У него было четыре руки с выдвижными огромными когтями, которые сейчас светились от накапливающейся в них божественной силы.
Его противник был не менее страшен. Человекоподобное тело с двумя длинными руками, красной кожей и множеством шипов на плечах и руках. Голова имела огромный, полный острых зубов рот, и сверху была прикрыта костяной защитой. У него не было глаз, только шипастая костяная голова и рот, торчащий из-под защитных пластин. Всё его тело искрилось золотыми молниями, от плеч и рук рвануло пламя. Этот Герцог внешне был послабее Гершу, но куда более быстр. Присев на свои ноги, он вдруг сделал прыжок, в полёте высовывая из пальцев множество длинных когтей.
Оба противника закружились в центре поляны, обмениваясь множеством ударов и содрогая землю под собой. Их божественные Щиты трещали от ударов когтей, насыщенных энергией. Гершу пёр, словно танк, пытаясь поймать своего противника руками, а в это время остальными двумя располосовать его тело. Но Герцог был куда более юрким, с лёгкостью уворачивался от длинных рук, раз за разом нанося нашему командующему удары своими когтями.
Оба противника не брезговали пользоваться и магией. С небес по сражающимся били молнии, земля под ногами иногда разверзалась, пытаясь зажать обоим бойцам ноги. Гершу, похоже, мог наносить удары пламенем из своей пасти, но не пользовался этой силой. Видимо, потому что его противник тоже повелевал этой стихией и, возможно, даже на более серьёзном уровне.
В какой-то момент оба противника сменили размеры, значительно уменьшившись. Гершу призвал два топора и два клинка в свои руки, после чего провёл сложную и быструю серию, пытаясь сходу снести все защиты и разрубить Герцога пополам. Это у нашего командующего, к сожалению, не вышло. Регар ловко избежал ударов своего противника и в ответ сам призвал в руку огромный фламберг, который оказался очень эффективен против столь могучего и прикрытого бронёй монстра. Противостояние двух гигантов накалялось с каждой секундой. Их силы быстро убывали, но пока ещё они были способны удерживать над телом Божественные Щиты. Однако, похоже, у Гершу с этим ситуация была немного хуже, его противник куда чаще полосовал нашего командующего своим оружием.
Я переглянулся с Кабасом и увидел, что мой товарищ наблюдает за поединком с недовольным лицом. Ему, как и мне, не нравилось, как проходит главный бой. Ясно, что при всей мощи Гершу этот Герцог оказался для него очень сложным противником. Первооснова нашего командующего была заточена под всевозможных чудовищ, а вот быстрые и юркие противники оставались для него Ахиллесовой пятой. Но и мне самому с такими, как Регар, связываться пока было рано. Слишком виртуозно тот использует божественные силы, усложняя жизнь и так уже отступающему Лорду.
Находясь в первом ряду, я присматривался к стоящим вдали Герцогам, надеясь увидеть выбранного для меня противника. Однако, как и я сам, большая часть Герцогов предпочитала скрывать свою ауру. Я даже не увидел среди них Гремильдата, хотя, скорее всего, он тут был.
Войска с обеих сторон сейчас напряглись, готовясь к битве. И вот настал тот момент, которого мы все ждали, хотя и надеялись на другой исход.
С жутким стоном наш командующий рухнул на землю. Его враг срубил Гершу ногу ниже колена и сразу сместился ближе, нанося нашему лидеру удары сверху вниз, раз за разом втыкая клинок ему в тело. За пару секунд он успел отсечь Гершу две руки, исполосовал грудь, разрубил шею, а затем пригвоздил его тело к земле своим огромным фламбергом. И в этот момент наш лидер ничего не мог поделать, оказавшись на пороге гибели. Всем нам стало страшно.
“В атаку! Леат, всем орудиям Шакры немедленно открыть огонь по позициям баатезу!”
Раздался у меня и других в голове голос Небара, а потом мимо пронеслась чья-то тень и огромный рогатый демон врезался в веселящегося Регара, сбив его своим шипастым плечом с ног. Это, разумеется, был наш второй лидер и сейчас он обрушил свой огромный меч на Герцога баатезу в попытке оттеснить его от раненного командующего. Вскоре они закружились по полю боя и, пожалуй, Небар сейчас выглядел куда как лучше. В этот момент несколько истинных ринулись к лежащему Гершу, пытаясь вытащить его с поля боя.
Герцоги и Лорды стали принимать свои Первоосновы и сходиться для решающего сражения. Лавина войск с обеих сторон пришла в движение. Одурманенные брагой войска стремились скорее сойтись в яростном бою. Но кое-что пошло не по плану… Из крепости за нашей спиной ещё только вылетели первые ядра и зачарованные копья, а в центр наших войск с тёмных туч пришёлся сильный, массированный удар. Куда более разрушительный, чем одновременный удар десятка катапульт или заклятий девятого круга. Щиты разлетались и стоящих за ними бойцов сейчас разрывало на части.
Из тёмных, наполненных молниями туч, над нашей головой выходил огромный корабль, летящий под парусами. И с этого корабля по нам и Шакре продолжали наносить удары. Десятки зачарованных ядер и копий стали сносить наши щиты, раскидывая войска камбионов и бабау в нашем центре и оставляя за собой воронки в земле. К этой атаке вскоре присоединились и удары высших заклятий, которые обрушила хорошая сотня магов с борта проклятого корабля. Это огромное жуткое судно, длиной под семьдесят метров, пронеслось над нашей головой и зависло между войском и крепостью. Нанося удары сразу на обе стороны и лишив наше войско поддержки.
Случилось то, чего мы и опасались. Этот проклятый, появившийся из ниоткуда корабль был защищён по высшему разряду. Даже удары Ока Огара с обеих башен не смогли пробить его защиты.
Многие набассу, чазме и истинные демоны поднялись в воздух, пытаясь прорваться через защитные поля и уничтожить противника на борту. А нашим магам-камбионам, помимо обстрела войск противника, теперь приходилось сражаться и с этим неясно откуда появившимся адским судном. На проклятом корабле наряду с волшебниками были и сотни лучников, которые сейчас осыпали стены Шакры и сбивали летающих вокруг корабля демонов. Воистину, наш враг вновь оказался на шаг впереди, преподнеся нам очередной неприятный сюрприз. И всё это в тот момент, когда один наш лидер был ранен, а второй увяз в сложной битве.
