– Прет.

Лекси хихикнула.

– Привет, – она улыбнулась. – Мне нравится твой акцент. Откуда ты? – Она закрыла за собой дверь, и он взял ее за руку, направляя ее к машине, которую арендовал.

– Я родом из Англии. Жил в Ноттингеме с большим сообществом оборотней, – он открыл пассажирскую дверь для нее, и она села, затем он закрыл дверь и подошел к стороне водителя и сел.

Лекси пристегнулась ремнем безопасности.

– Значит, ты не жил со стаей волков?

Он завел машину и вывел ее на дорогу.

– Жил. Наша община состояла из двух групп – волков и прайда, хотя был и Медведь.

– Черт возьми, есть медведи оборотни?

– Да, практически любого хищника. Я знаю, что орлы и леопарды почти вымерли.

– Поразительно. Даже предположить не могла. Думала, там бывают только волки, тигры и львы. Не видела других, так что они не приходили мне в голову.

Дюк кивнул.

– Это слишком много, чтобы принять. Сообщество, из которого я, редкость. Большинство оборотней не живут вместе.

– Я полагаю. В смысле, собаки и кошки не ладят.

Он засмеялся, когда его волк зарычал в нем, оскорбленный тем, что его сравнивают с собакой.

– Ты только что оскорбила моего волка. Он намного лучше собаки.

Дюк быстро взглянул на нее, прежде чем вернуться к дороге, заметив, что она жевала нижнюю губу.

– Он сердится на меня? Он причинит мне боль?

Вздрогнув, он чуть не нажал тормоза посреди шоссе. Как она могла не знать, что ни он, ни его волк никогда не навредят ей? Она была единственным человеком в мире, кто был от него в полной безопасности. Лекси должна это знать, она жила в волчьей стае и видела, как они обращались со своими парами.

– Мы никогда не причиним тебе вред. Ты же наша пара. Мы должны защищать тебя.

– О. Я так и думала, но, несмотря на то, что я была с оборотнями больше полугода, к этому нужно привыкнуть. Так куда ты меня везешь?

– Мне сказали, что ресторан Пляж лучший, – Дюк позвонил Альфе, Кейну, чтобы сообщить ему хорошие новости. Кейн был счастлив за него и дал ему некоторые указания. Джейми был прав, Фейт установила некоторые правила. Оборотни должны были взять свою пару, по крайней мере, на одно свидание и получить его или ее разрешение на спаривание. Кейн предложил лучший ресторан.

– Да. Хотя там очень дорого.

Дюк пожал плечами. Ему не нужно было беспокоиться о деньгах. Его линия была старой, и у него был хороший банковский счет, благодаря прошлым поколениям. Помогло и то, что австралийский доллар оказался низким к фунту.

– У меня есть деньги.

– Я была бы счастлива поехать куда-нибудь подешевле. Я работаю в городе в ресторанном районе. Многие из них наполовину дешевле Пляжа.

Дюк чувствовал беспокойство, исходящее от Лекси.

– Это не проблема. Как я уже сказал, у меня есть деньги. Но если ты хочешь пойти куда-нибудь еще, я отвезу тебя. Не похоже, что ты хочешь пойти в Пляж.

– Нет, дело не в этом. Я бы с удовольствием поехала туда, просто никогда не была в таком модном месте.

Краем глаза он увидел, как она дергает платье.

– Ты выглядишь великолепно.

– Спасибо.

Он вздохнул и пожалел, что не взял ее к себе домой.

– Я хотел отвезти тебя к себе, заняться с тобой любовью и спариться, но Джейми прав, ты заслуживаешь лучшего. Лекси, ты заслуживаешь, чтобы тебя вывели в свет, угостили и накормили. Для меня Ты самое редкое сокровище. Я дам тебе все, что ты попросишь.

Лекси застонала.

– Ты как единорог, исполняющий желание, которое я загадала. Конечно, это не может быть правдой.

Посмеиваясь, он улыбнулся.

– Я определенно не единорог, – он припарковал машину, выключил двигатель и повернулся к ней.

Лекси уставилась на него, ее глаза смотрели в его глаза.

– Я хотела найти себе пару. Хочу то, что есть у моих друзей. Но это... – она указала на него, а затем на себя. – ...просто кажется слишком легким. Мне никогда не было легко. Мой отец был наркоманом. Я убежала, когда мне было одиннадцать, но вернулась через пару месяцев, когда узнала, что моя мать оставила моего отца. Работала изо всех сил… чтобы у меня была моя первая машина, новая мебель, одежда, которая не была бы из подержанного магазина, еда, которая не была бы двухминутной лапшой, и так далее. У меня никогда не было времени на отношения с мужчиной. Прежде чем познакомится с волками, я видела, что происходило в отношениях, и они мне были не нужны. Только в последние пару месяцев, я захотела, чтобы у меня тоже была пара, чтобы у меня было то, что есть у моих друзей, – она закрыла глаза и медленно открыла их. – Я не говорю тебе это, чтобы ты жалел меня или что-то еще. Просто хочу, чтобы ты понял, что для меня это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Дюк поспорил, что за два часа с тех пор, как он увидел ее, она думала обо всем этом. Выйдя из машины, он обошел ее и открыл ей дверь. Он знал, что ему следует подождать, сделать это позже, потому что это заставило бы его быть твердым всю ночь. Но, услышав, что она только что сказала ему, он не смог сдержаться. Помогая ей выйти из машины, он потянул ее к себе, прижимая губы к ее губам.

Лекси растаяла напротив него и поцеловала его в ответ с той же потребностью, что он чувствовал с тех пор, как встретил ее. Когда Дюк оторвал рот от нее, она тяжело дышала и прижималась к нему. Покусывая ей шею, он всосал кожу там, где ее шея соединялась с плечом. Он прижал ее к машине и убрал губы с ее нежной кожи.

– Ты, Лекси, моя пара. Не сомневайся в этом. Все мое – твое, – он взял ее рот, показывая языком и губами все, что хотел с ней сделать.

Они сидели в Пляже, и Лекси невольно улыбнулась. Она продолжала прикасаться к губам и сглатывать, все еще ощущая его фруктовый вкус. Дюк откинулся на спинку стула и уставился на нее самодовольным взглядом, который сделал его совершенно сексуальным.

Она почти ничего не ела. Ее тело дрожало от потребности в мужчине, сидящем напротив нее. Лекси никогда раньше не чувствовала такой всепоглощающей потребности в ком-то. Она слышала, как ее друзья говорили об этом, но не думала, что сможет испытать это на себе.

Дюк был очень интересным мужчиной. Он расспрашивал ее о семье и друзьях и отвечал на любые вопросы, которые она задавала о нем. Лекси узнала, что он самый старший в большой семье из восьми человек. Его семья все еще жила в Великобритании, но он надеялся убедить их всех переехать в Австралию. Дюку было семьдесят девять, он был намного старше, чем она думала, но она узнала, что волки могут прожить почти сотню без своей пары. Если они находили свою половинку, то могли прожить сотни лет, делясь своей жизнью со своей парой.

– Чем вы зарабатываешь на жизнь? – Спросил он.

Мысленно покачав головой, она снова сосредоточилась на разговоре.

– Я работаю официанткой. Работаю в ресторане недалеко отсюда. В ночную смену, но после встречи с вами, волками, я поменялась местами на несколько дней. Удивлена, что мой босс согласился, он задница, но я узнала, что вы, оборотни, можете быть очень убедительными.

Он ухмыльнулся над ее словами.

– Тебе нравится твоя работа?

Лекси пожала плечами.

– Это работа. Я бросила школу в десять лет, чтобы найти работу и помочь маме. Соцслужба помогает моей маме, но с двумя братьями, которые едят, как будто это последний их раз, электричество, вода и другие бытовые счета, было трудно оставаться на плаву.

– У тебя есть братья? Сколько им лет?

– У меня есть два брата. Мэврику двенадцать, а Мэйсону восемь. Они живут в пятнадцати минутах отсюда. Я вижу их так часто, как могу.

– Хорошо, что ты с ними видишься, – Дюк громко откашлялся. – Они такие же особенные, как ты? Я знаю, что у тебя паранормальные способности. В чем заключается твоя сила?

– У нас разные отцы. Моя мама встретила того, кого она считала классным парнем, и незадолго до моего двенадцатого дня рождения она родила моего брата Мэврика. Классный парень сбежал. У нас было три года без взрослых мужчин, потом мама сказала, что встретила кого-то замечательного. Девять месяцев спустя родился Мейсон. Отец Мейсона задержался на некоторое время, прежде чем он, наконец, ушел. Мама и мои братья не паранормальны. Я – земная стихия. Однажды я напугала маму, показав ей свою силу. Больше никогда этого не делала. Она отвозила меня в каждую больницу и потратила кучу денег, которых у нее не было, пытаясь найти лекарство. Только в старшей школе, когда я подружилась с другими паранормальными людьми, поняла, что я не сумасшедшая и не одинокая.