— Это хорошо, действуй и не забудь про подземную базу, я завтра отправляю Киселёва и Капарова на разведывательном корвете на поиски. Чем быстрей мы всё сделаем, тем лучше.

Система SP 84510, дальний космос.

Эта система Белого карлика находилась у чёрта на куличиках. Годных для колонизации планет в ней не было, транзитные пути тоже обходили эту систему стороной. Корабли появлялись в неё редко, иногда между посещениями проходили десятилетия и вот в системе появился очередной гость. Небольшой кораблик, разведывательный корвет "Призрак" выйдя из гипера не прошёл, как остальные корабли через неё транзитом, а выпустил десяток исследовательских дронов и принялся сам тщательно её сканировать по программе "Иследователь". К этому времени Олег Киселёв облетел уже больше десятка систем, главными критериями отбора были посещаемость системы и наличие подходящих планет. Удаление от транзитных путей и отсутствие обитаемых планет годных к колонизации, вот основные критерии поиска. После почти полуторамесячного поиска подходящая система похоже найдена. Четыре необитаемые планеты, удалённость от галактических трас, данная система соответствует критерию поиска. Третья планета от звезды была огромным газовым гигантом с почти десятком спутников различного размера. Один из них был размером с Марс, данные рудного сканера показывали наличие на нём большого количества различных руд и минералов. Гиганские астероидные поля делали навигацию здесь довольно опасным делом. Идеальное место для будущей базы. Проведя в течении недели тщательное сканирование системы и краткое исследование спутника "Призрак" исчез из системы взяв курс на родную базу. А в системе всё осталось по старому, казалось она и не заметила своего случайного гостя.

Нейтральный космос, транспорт "Феррари".

На этот рейс я поставил всё. Влез в долги, заложил свой корабль и в случае неудачи мне уже не подняться снова, просто не дадут. За пять лет от бездомного бродяги очутившегося в чужом для него мире считай без гроша в кармане подняться до вольного торговца со своим пускай и старым, но ещё надёжным кораблём. Сколько сил стоило мне заработать на него и слегка пополнить свой счет наверно только бог знает. Подвернувшийся контракт в случае успеха приносил мне почти полтора миллиона кредитов. Пускай он не совсем законный, уплата налогов съела бы львиную долю прибыли, но кто не рискует, тот не выигрывает. Доставить в империю Аратан на планету Хишва биологически активные вещества из Агарана было довольно опасным делом. Во первых пираты, а во вторых таможня. Вся надежда только на свою удачу. До Рунола я добрался благополучно, только раз за мной погнались пираты. но я успел уйти от них в гиперпрыжок. Встеча с продавцом прошла удачно и загрузив на свой корабль две тонны биологически активные веществ я полетел назад. Для отвода глаз таможенникам весь трюм был загружен агарскими фруктами, именно среди них и были спрятаны контейнеры с БАВ. До безопасного района оставалось ещё два перехода, когда за мной увязались пираты. Медленно, но верно они меня догоняли, а гипердвигатель ещё не был готов к следующему прыжку. Вот и всё Лёнька, приплыли, даже если у меня просто отберут груз мне конец, только голову даю на отсечение, что пираты заберут всё и меня в качестве раба. Вот только становится рабом я больше не хочу, лучше я в последний момент взорву резервуар с топливом и прихвачу с собой и пиратов, чем снова стану рабом. Мне хватило и того года, что я им пробыл. Отчаянно маневрируя и отстреливаясь я тянул время дожидаясь зарядки гипердвигателя.

Крейсер "Каракал" был в очередном каперском походе, когда после гиперпрыжка его радары показали захватывающую картину. Не большой торговец на всех парах, маневрируя и отстреливаясь удирал от пиратского корабля. Пират, судя по всему бывший эсминец третьего поколения уверенно догонял свою жертву. Укутавшись маскировочным полем "Каракал" бросился на перехват пирата. Вот особо удачным залпом эсминец пробив защитное поле торговца вывел из стоя его маршевые двигатели. Теперь не торопясь он расстреливал немногочисленные башни обездвиженного торговца готовясь взять его на абордаж. За этим увлекательным занятием пират не заметил десантного крейсера. Сам пиратский корабль был слишком старым и не представлял ни какой особой ценности, поэтому брать его на абордаж не стали. Полный залп из занятого "Каракалом" наилучшего положения снёс ему щиты и переломил корабль пополам. Ещё двумя залпами по каждой половине крейсер полностью уничтожил эсминец. На месте пирата остались немногочисленные обломки. После быстрой расправы капитан корабля связался с торговцем.

— Крейсер "Каракал" корпорации "России", малый транспорт "Феррари" вам нужна помощь?

Пират догонял меня, ещё немного и догонит, а контур гипердвигателя ещё не зарядился, чёрт почему так долго! Ведь ещё два перехода и я был бы в безопасном космосе. Принесла же сюда нелёгкая этих пиратов. Тут удачный залп преследователя пробил мои щиты и повредил двигатели.

— Внимание! Критическое повреждение маршевых двигателей, правый двигатель уничтожен, левый двигатель семь процентов тяги — доложил искин.

Вот и всё Лёня, теперь осталось только активировать бомбу у топливных баков и завязать её на свою нейросеть. Как только я погибну или потеряю сознание она взорвётся и сдетонировавшее от неё топливо уничтожит мой кораблик. Надеюсь пиратам от этого тоже достанется. Облачившись в старый десантный скафандр и взяв "Руг 34", старый но надёжный десантный бластер я приготовился к своему последнему бою. Скорее всего подавив мои орудийные башни пираты попытаются вломится ко мне с верха, так меньше вероятности повредить груз в трюме. Взяв Руг на изготовку я затаился в коридоре. Через свою нейросеть я продолжал управлять кораблём и зрелище огненных трас из пустоты обрушившихся на моего преследователя застало меня врасплох. Похоже кто то решил присоединится к веселью, вот только кто? Другой пират, просто убравший конкурента или патрульный крейсер Аратана? Хотя для него вроде далековато, тут со мной вышли на связь.

— Крейсер "Каракал" корпорации "России", малый транспорт "Феррари" вам нужна помощь?

Название моего корабля было в автоответчике, но вот название корабля моих спасителей и название их корпорации меня очень сильно удивило. Ещё не веря случившемуся я на русском языке отозвался:

— Да, мне нужна помощь, мои маршевые двигатели уничтожены. Не могу самостоятельно продолжить полёт.

Ответ не заставил себя долго ждать и был тоже на русском:

— Привет земеля, сильно тебя потрепали?

— Не то слово, правый двигатель уничтожен, а левый двигатель даёт только семь процентов тяги. Сам понимаешь, далеко на этом не улетишь, а до обжитых систем ещё минимум два прыжка. Даже не знаю что делать, меня кстати Лёней зовут, Леонид Береговой собственной персоной.

— Ладно Леонид, можем взять тебя на буксир, тут в одном прыжке от сюда наша база, там тебя могут отремонтировать. Твоё решение?

А что мне ещё оставалось делать? Лететь дальше сам я не мог, вызвать помощь, так мне такой счёт потом выставят, если вообще прилетят, что мама не горюй. А тут земляки, сами предлагают помощь и думаю моё положение хуже чем есть сейчас не будет. Поэтому я ответил — Согласен, всё равно у меня другого выхода нет.

— Вот и ладно, приготовься, сейчас возмём тебя на гравизахват и прыгнем.

Переведя бомбу в режим ожидания я пошёл в свою каюту. Всё равно сейчас от меня ни чего не зависело и буду надеяться, что землячки не окажутся сволочами. Мой корабль едва ощутимо тряхнуло, когда сработали гравизахваты, а потом началось ускорение и прыжок.

Система RJ 15973, база Землян "Россия".

"Каракал" вместе с прижатым к нему гравизахватами "Феррари" вышел из гиперпрыжка в своей системе и не отпуская транспорт двинулся к базе. Сразу после появления в системе его капитан связался с диспетчерской и доложил о госте.