— И как его звали! — чуть не вскричал Леонид.

— Хозяин его звал капитаном Цидоно и тот обещал ему привезти ещё рабов на продажу.

Не может быть, не ужели им удалось ухватить ниточку, потянув за которую они распутают этот клубок и выйдут на тех, кто похищает землян. Ну попадись ты только нам в руки — злорадно мечтал Леонид — я уж постараюсь, что бы ты подыхал долго и мучительно.

— Спасибо вам Максим за ваши сведения, они очень важны для нас.

— Это вам спасибо, что освободили нас. Что кстати с нами будет?

— Ни чего страшного, вам предоставят выбор или остаться на нашей базе и влиться в наш коллектив или вас отвезут на планету Эдал, Империи Аратан. Там вы будете вольны поступать как хотите. По прибытии на нашу базу вам всё подробно расскажут. А сейчас извините у меня дела. — и Леонид поспешил назад к Лене.

Когда Лена открыла ему дверь, то Леонид увидел, что она плакала.

— Что с тобой — произнёс он — что то случилось?

— Да нет — уже почти не всхлипывая произнесла девушка. — просто я сама детдомовская, привыкла держать себя в кулаке. Хотя мне и было страшно, но я держалась, а потом встретила тебя и расклеилась. Понимаешь, все парни с которыми я встречалась хотели только уложить меня в койку. Допросится у них какой либо помощи было трудно. Ты не подумай, я не про деньги говорю. Помочь с ремонтом моей комнатки допросилась с огромным трудом. Всю жизнь приходилось быть стальной, а с тобой как то сразу почувствовала себя просто слабой девушкой. Всё же хорошо, что ты нас отбил, и что нас не усыпляли снова перед полётом.

— Тут как раз всё просто, усыпляют только при дальних перевозках, а на коротких так везут. Крио камеры стоят приличных денег и не каждому работорговцу по карману. Вас по клеткам рассадили и вам всё равно ни куда не деться было, а полёт всего около недели времени занять должен был.

— Действительно просто. Что с нами будет?

— Ничего страшного глупышка, сейчас доставим вас всех на нашу головную станцию "Россия". Там предложат выбрать: или вступить в нашу корпорацию или отправится на вольные хлеба. Их тогда просто отвезут на планету Эдал и сдадут миграционным властям империи Аратан. Дальше уже они будут с ними разбираться. Нас кстати в своё время тоже военные ВКС Аратана освободили из рабства. Теперь вот мы по мере сил охотимся на работорговцев. Ладно, мне пора идти.

— Лёнь подожди.

Ночевать Леонид Щеглов остался у Лены.

Система RJ 15973, база Землян "Россия".

Наконец-то! Вернувшийся из рейда крейсер "Пантера" не только привёл с собой корабль с освобождёнными рабами, пара десятков из которых оказались землянами, причём из России. Самое главное, что удалось ухватиться за кончик ниточки, которая может привести к Земле. Один из рабов видел человека, который может знать дорогу к Земле. Теперь надо решить, что делать дальше, для этого и собрались на внеочередное собрание главные шишки корпорации для выработки дальнейших шагов. Сергей Рощин был прямолинеен:

— Чего раздумывать, ударить по этой пиратской станции и дело с концом. Сил у нас для этого уже хватит. Александр, напомните пожалуйста, как у нас обстоят дела с флотом?

— На данный момент Сергей Сергеевич мы можем выставить для этой операции пять линкоров, десять тяжёлых крейсеров и десять десантных "Мерон". Ещё можно забрать две тысячи "Финистов" и пятьсот "Камикадзе 2" с "Цитадели". Авианосцев у нас пока нет, но их вполне можно загрузить и потом запустить с транспорта "Антей". Экипажей у них нет, так что могут лететь обычным грузом в нём.

— Вот видите! — горячился Рощин — Сил для этого у нас вполне достаточно! Проведём нового "Троянского коня".

— Не так быстро Сергей Сергеевич — одёрнул его наш ГРУ-шник Леонов — нам этот человек нужен живым, а при штурме может произойти всё, что угодно. Кроме того, надо что бы он ещё и на станции в этот момент был! А то налетим на них, как ясны соколы, а его там в это время и не будет.

— Правильно! — поддержал ГРУ — шника наш молчи-молчи Приходько — намного проще тихо придти, сделать своё дело и потом так же тихо уйти.

В результате ожесточённой дискуссии всё же большинством голосов приняли предложение Приходько. Для этой операции нам пришлось посылать человека на Эдал. Там он через Ричи купил старый аратанский транспортник и товары, которыми обычно торговали с агарской империей, а мы срочно восстановили лёгкий агарский крейсер. Экипаж крейсера составили из аратанцев, только капитан и помощник были земляне. Легенда была проста, новички пираты из бывших флотских отставников взяли на абордаж торговца. Поскольку корабль маленький, то экипаж составил два — три человека, которые и погибли во время абордажа. Теперь, во избежание проблем они прилетели на пиратскую базу продать трофеи. Легенда железная и почти не проверяемая. Мало ли бывших военных подались в пираты? Транспортный корабль левый, тут не засвеченный, а что экипаж перебили, так это часто бывает, особенно, когда они предпочитают погибнуть в бою, чем стать рабами.

Нейтральный космос, система JV 00714, пиратская станция "Ройхон".

Внедрение прошло успешно, особых подозрений они не вызвали. Главное, что наши ребята не лезли с расспросами. Вернее спрашивали только то, что не вызывало подозрений, где лучший бар или бордель, кому лучше продать товар и корабль, в общем обычные вопросы новичков. Со слов Максима Голощёкина был составлен фоторобот продавца, а ребята найдя лавку Рулата Голиенте установили перед ней шпионские мини-камеры. Специальный искин через них сравнивал всех входивших к Голиенте людей с фотороботом. Одновременно с этим поговорили и с самим хозяином, сказав ему, что хотели бы купить землян, причём именно из одной страны. Понятно, что из России, у торговца на данный момент было всего четверо россиян их он и продал нам. Мы разумеется их выкупили, но торговцу сказали, что нам нужны ещё. На его вопрос зачем они нам дали ему полуправдивый ответ — дескать перепродать их в "Россию".

— Уважаемый господин Голиенте, они выкупают своих земляков, вот мы и хотим на этом заработать. У нас есть там пара бывших сослуживцев служит, они обещали нам помочь в этом деле.

— Что, просто так помочь?

— Разумеется нет, "Россия" корпорация богатая и за своих земляков скупится не будет. А мы с каждой перепроданной головы должны отстёгивать нашим сослуживцам, но всё равно нам прилично останется. Жаль, что у вас так мало землян.

— Сожалею, но я уже всех продал, вы купили последних четырёх.

— А новой партии не ожидается? Если не долго ждать, то мы подождём, а нет так пойдём в рейд что бы время зря не терять.

— Вы знаете, я жду на следующей неделе своего поставщика, возможно у него будут земляне. Если хотите, то можете подождать.

— Большое спасибо, неделя особой роли не сыграет, так что лучше мы подождём.

— Вы где остановились?

— Да мы на своём корабле "Счастливчик Гуки" в третьем ангаре.

— Я свяжусь с вами, если он привезёт мне землян на продажу.

— Договорились господин Голиенте.

Теперь им оставалось только ждать и надеяться на удачу, что к торговцу придёт именно нужный им человек. Вполне возможно, что у него несколько поставщиков, а мы имеем описание только одного и если придёт другой, то как узнать, что именно он и есть поставщик. Сидеть на станции безвылазно тоже нельзя, так как это привлечёт к нам подозрение. Придётся делать вылазки время от времени и пригонять якобы захваченные нами корабли.

Прошло шесть дней ожидания на пиратской станции, когда внезапно искин корабля через нейросеть связался с капитаном крейсера Новиковым:

— Внимание, объект поиска идентифицирован с вероятностью в 85 процентов. В данный момент он зашёл в лавку Голиенте.

— Рота подъём! — заорал Новиков — Клиент прибыл, топтуны живо к торговцу, одна нога здесь, а другая уже там.

Дежурная смена тут же рванула к торговцу. Несколько человек заранее оккупировали бары не очень далеко от работорговца и сейчас получив сообщение от капитана перебрались в бар по соседству с лавкой. Топтуны успели в последний момент, капитан Цидоно только вышел из лавки Голиенте, когда они появились. Не подходя близко они пошли за ним. Капитан Цидоно зашёл ещё в пару лавок, а потом надолго засел в баре "Мёртвый Сарукл". За это время его успели несколько раз сфотографировать с разных ракурсов. Ребята были достаточно опытные, специально для этой операции подобрали бывших сотрудников флотской СБ не засвеченных перед чужими. Как такового плана операции не было. Всё должны были решить на месте исходя из окружающей обстановки. Новиков в это время совещался со своим помощником Рудом Карсани.