- НИЧЕГО ЭТОГО НЕ БЫЛО! – отчаянно выкрикнул Эдвард, стараясь сдержать злобу в себе. Он и сам не понимал, почему злится на Джаспера, ведь тот сказал правду! Ни одна из его фавориток – даже супермодель Кейт – не задерживалась в этом доме больше чем на три недели! А Белла… не делая ничего, лишь рыдая и смотря на него, навсегда останется здесь… Он не мог объяснить другу своей привязанности и поэтому не стал ничего дополнять в своих словах.
- Как это не было? - теперь друга не мог понять сам Джаспер. – Она, что, даже не спала с тобой ещё?
- Нет, – покачал головой Каллен, чем окончательно ввел мистера Хейла в ступор. Ничего себе! Он не мог понять, что эта девушка сделала, даже не ложась в постель к Эдварду, что тот не может отпустить её, как сотни других.
- Это из-за её имени? – озвучил свою догадку Джаспер, продолжая ходить по кабинету и вспоминая, что «Изабелл» у Эдварда никогда не было. Может быть, его друг считает, что, держа рядом девушку по имени Белла, он как-то связывается со своей малышкой? Может быть, он считает, что так защищен и никогда не потеряет свою маленькую Изабеллу?
Но ведь она мертва! Ничто уже не защитит её!
- Отчасти… - признался Каллен, но потом добавил: – Я знаю, о чем ты подумал Джаспер, но это не так. Я не отождествляю свою Изабеллу с этой девушкой… Я сам не знаю, почему так привязан к ней… Может, она ведьма, гадалка или вообще инопланетянка, но я не могу оторваться от неё! Даже не занимаясь с ней любовью, я привязан к ней всеми земными узами, какие только можно выдумать!
- Я знаю, что тебе нужно! – ответил Джаспер, доставая визитку из своего кармана. – Вот!
Каллен потянулся за бумажкой и разглядел на неё надпись: «Джек Уолтер. Психиатр I категории».
- Ты, что, издеваешься?! – заорал на него Эдвард, разрывая визитку на миллион мелких частей и кидая на пол. – Ты думаешь, я свихнулся?
- Эдвард, мне показалось странным твое поведение уже тогда, когда ты потребовал привезти девчонку сюда. Но теперь я полностью уверен, что она сдвинула твои мозги, и у тебя от горя шарики за ролики заехали. Ты прости, но скорее всего так и есть! И тебе не мешало бы понаблюдаться у Джека, он высших дел мастер! Он…
- Убирайся вон! – заорал на него Каллен, понимая, какой бред несет его друг.
- Эдвард, я пришел сюда не за тем, чтобы запихивать тебя в психушку, – покачал головой Джаспер, пытаясь снять напряжение, возникшее между ними из-за его полушутки, полуправды.
- Тогда какого черта ты делаешь?! – закричал на него Эдвард, не собираясь приходить в себя и останавливать свой гнев.
- Я пришел, потому что получил приглашение посетить конференцию, посвященную новейшим продуктам в мире техники, – улыбнулся Джаспер, доставая из портмоне конверт с печатью и протягивая его другу.
Эдвард недоверчиво взглянул на Джаспера, а потом на конверт, и злость в нем поднялась с новой силой:
- Ты думаешь, я оставлю её сейчас? – язвительно спросил он, кивая на коридор. Джаспер тут же понял, о ком идет речь. Эта чёртова Изабелла мешает Эдварду жить!
- Это всего на неделю! – попытался убедить друга Джаспер, но напрасно.
- Скажи мне, Джаспер, какие цели ты преследуешь? – с угрозой спросил Каллен, вставая с кресла и идя к другу.
- Я преследую цель вразумить тебя! – ответил тот и посмотрел на Эдварда. – Послушай, Эдвард, я люблю тебя как брата и не хочу видеть, как эта девчонка уничтожает тебя. Ты уже изменился! Куда делся тот, кого я знал? Я не хочу видеть твоих страданий, я пытался спасти тебя от них… но как прикажешь мне это делать, если теперь причина твоих страданий живет в гостевой спальне?
- Она не причина моих страданий… это она пытается спасти меня от них, а не ты! – ядовито выкрикнул Эдвард, и Джаспер примирительно поднял руки:
- Эдвард, нельзя вечно себя обманывать, мы ведь оба знаем, в чем причина, правда? – взгляд Хейла скользнул по коридору, останавливаясь на очередной дубовой двери, за которой, как считал Эдвард, теперь находился смысл его жизни.
- Джаспер… - прорычал Каллен, пытаясь совладать с гневом.
- Послушай, мы съездим туда на пять дней, ты подпишешь контракты для своих предприятий, я - для своих, и мы вернемся. Если ты ещё будешь хотеть видеть эту девчонку, она будет тут. Если нет, то мы избавимся от неё, окей? – Джаспер так надеялся на вариант номер два, ему уже так надоела эта «Заноза Белла», что на эту поездку он возлагал огромные надежды. Он ошибался, когда думал, что эта девушка станет очередной игрушкой для его друга. Она стала чем-то большим и грозилась разрушить его друга, сломать до основания и собрать заново по своему вкусу. Нет, не бывать этому!
В кармане у Джаспера уже лежали три билета на самолет до Барселоны, Испания, где будет проходить конференция. По двум билетам летели он и Эдвард, а по третьему - их общая знакомая, Барбара, которая уж точно сможет вразумить Каллена и заставить его перестать думать об этой девчонке.
- Я никуда не еду! – напрямую отказался Эдвард и покачал головой, снова садясь в кресло.
- Послушай, это не только для тебя! – отозвался Джаспер. – Помнишь Элис?
Эдвард повернулся к нему и сдавленно кивнул. Кто же забудет этого милого эльфа? Элис хорошенькая. Она добрая, милая и красивая. И ей было восемнадцать, когда она исчезла… У неё черные волосы, обстриженные в «ёжик», серые глаза, в которых видна вся её душа; милая стройная фигурка.
Элис была сестрой Эдварда, и после того памятного дня они сильно поссорились, и девушка исчезла в неизвестном направлении. Он искал её, но так и не нашел. Поэтому сейчас, когда Хейл сказал о ней, он весь превратился во внимание. Он, что, знает, где она? Тогда почему молчал столько лет?
- Ты нашел Элис? – спросил он с надеждой в голосе.
- Да, пару дней назад. Но ты был слишком занят страданиями это девчонки, чтобы выслушать меня…
Эдвард поморщился, но сейчас он хотел услышать про свою сестру больше, чем спорить с Джаспером о Белле. Столько лет они не виделись! Теперь ей уже двадцать пять, она выросла и, наверняка, начала самостоятельную жизнь… Но он все еще любит её и хотел бы увидеть, хотел бы видеть рядом с собой… и рядом с Белой.
- Она приедет, если ты пообещаешь съездить со мной на конференцию, – усмехнулся Джаспер. – Она будет здесь, будет с этой Беллой, и тебе не нужно за неё беспокоиться. Пять дней: это ведь ничего не значит!
- Как ты смеешь ставить мне условия относительно моей сестры?
- Потому что она не хочет тебя видеть, а я её уговорю. Сам ты с этим не справишься! – пожал плечами Джаспер, и Эдвард с горестью заметил, что так и есть…
- Когда конгресс? – спросил Эдвард, и Джаспер улыбнулся. У него получилось! Он уговорил Эдварда! Теперь, наконец-то, он сможет его спасти от чар этой девчонки с улицы.
- Завтра. Завтра вылет в четыре дня. Подойдет?
- Когда здесь будет Элис? – спросил Каллен, интересуясь самым главным.
- Приедет послезавтра, в полдень, но только при условии, что ты едешь на конференцию!
- Ты уверен, что она послушает тебя? – с сомнением спросил Каллен.
- Сто процентов, друг, – ухмыльнулся Джаспер. – Я ей понравился! – он самодовольно хмыкнул.
- Ты делаешь ставки на мою сестру? - засмеялся Каллен, но потом добавил с серьезностью: – Лучше не делай этого! Я не хочу обрести её и сразу потерять по твоей вине!
- Успокойся, Эдвард, я пошутил, – отмахнулся Джаспер, и снова положил перед Эдвардом конверт с планом конференции.
- Ну, так что, договорились? – спросил он.
Эдвард посмотрел на него пару секунд, и потом перевел взгляд на конверт.
- Договорились, Джаспер, но если что-то случиться, то виноват ты!
- Все будет в порядке, - хмыкнул Джаспер.
- Эдвард, самолет совсем скоро! – напомнил Хейл, стоя одной ногой на пороге.
- Я должен попрощаться с Беллой, – покачал головой Эдвард и, оставив чемоданы, направился к комнате девушки. Он долго думал, стоит ли это делать, и, наконец, решил что да, стоит. Джаспер нахмурился, но оказался достаточно разумным, чтобы заткнуться и молча подождать, когда Каллен ступит за порог своего дома. Совсем скоро эта девчонка покинет этот особняк, и Эдвард вернется к нормальной жизни.
