– Лучше молчи! – предусмотрительно посоветовала орчанка, загораживая собой Миримэ. Девушка прекрасно видела, как в моих глазах разгорается темный пожар гнева, и понимала, что потушить его можно будет только кровью!

– Молчу! – пискнула эльфийка, прикидывая, куда бы нырнуть или где окопаться из соображений личной безопасности.

– И это правильно! – сообщила я на пороге ванной комнаты. – Молчание – золото!

Купание смыло гадкий привкус неудавшегося рандеву с местным князем.

Выбор костюма не занял много времени, но доставил бездну удовольствия. В шкафу громоздились залежи исключительных костюмов и разнообразных платьев. Выбирая простой и удобный наряд, я любовалась сочными оттенками и богатством отделки, искусной невесомой вышивкой и тончайшей проработкой швов и деталей.

Когда нашла подходящий прикид – невольно присвистнула от восхищения. В самом деле, должно же в моей жизни быть что-то хорошее!

Теперь – косметика, бижутерия и косметика! Пройдясь плотоядным взглядом по местным залежам, которые я дополнительно обнаружила сваленными в конце шкафа (штабеля наборов теней, помады, пудры, румян, духов от Dior, Givenchy, Saint Laurent и прочих лидеров индустрии украшательства), я с удовольствием занырнула в любимую стихию. Бижутерии было столько, что я даже растерялась, и в результате почти ничего не выбрала, оставляя все как есть.

Готова я оказалась гораздо раньше, нежели через два часа, но решила не спешить и с сумрачным видом уселась за стол, обведя всех присутствующих тяжелым взглядом людоеда, змеееда и оркожевателя. А, и француза-лягушатника!

Обед прошел в теплой и дружественной обстановке. Основная часть приглашенных вела себя тихо и незаметно. По крайней мере, мне так казалось, потому что под стол я не заглядывала.

Когда я уже наслаждалась кофе с хрустящим круассаном, тающим во рту, в дверь робко заполз один из служащих и, робко поглядывая на нас взглядом из разряда «что ты, милая, смотришь искоса, низко голову наклоня», проблеял:

– Прекраснейшая Леля, вы готовы к встрече со светлейшим?

– Всегда! – бодро отрапортовала я, вставая и одергивая тунику цвета синего неба из тонкого летящего шелка. Мой наряд дополнился зауженными у щиколотки шальварами из той же ткани и мягкими сапожками. Кувырла сказала: мол, в нашем деле главное – не то, что видишь, а сколько нужно искать. Я ей поверила. Бабулю небось давно днем с фонарем ищут!

Меня вежливо проводили в гостиную и оставили в компании рояля. Служащий, ласково улыбаясь, мягко, но непреклонно выставил за дверь моих девочек.

Девочки немного посопротивлялись. Совсем чуть-чуть. Так, для проформы…

Шушу, вскинув руку жестом «рот фронт», заехала мужику в ухо; орчанка, полезшая улаживать конфликт, отдавила ему ноги; а эльфийка, принявшая на себя роль миротворца и матоугомонителя, – чуть не задушила беднягу в объятиях.

В общем, в гостиную меня сопроводил милый молодой человек синюшной наружности, хромающий на обе ноги и с ухом, напоминающим пельмень из столовки.

– Вам надлежит немного подождать, и их сиятельство присоединится к… – Провожатый слегка запнулся, подбирая слова.

– …К моему сиятельству! – лучезарно улыбнулась я, приходя на помощь.

Я вообще-то всегда готова протянуть руку помощи, но нигде не говорилось, что я должна при этом протягивать ноги.

– Не совсем, – замялся парнишка.

– Не совсем «сиятельная» или не совсем «присоединиться»? – сузила я глаза.

Ну люблю я точность во всем!

– Вы меня не так поняли! – заалел «аленький цветочек», уже не чая избавиться от прилипчивого удобрения в моем лице.

Не тут-то было! Я вспомнила свой выпускной вечер. После того как мальчишки где-то украдкой попробовали алкоголь… Причем представлен он тогда был лучшими сортами «элитного» спиртного… самогон, бормотуха и что-то неопределимое на первый взгляд. В общем, приняв оное на грудь и почувствовав себя гигантами мысли, мальчишки предложили пойти купаться. Девочки намерение поддержали, потому что мы вступали во взрослую жизнь. Но почему эту жизнь нужно было начинать именно с купания в грязной речушке – до сих пор никто не может объяснить! Видимо, выпускной выпускал не только нас, но и мозги.

Итак, мы прибыли на берег, и тут обнаружилось, что у слабой половины человечества купальников нет. Сильная половина расстроилась. И немудрено. Им пришлось испытать на себе прелести купания в одиночку. Хотя… нет. Вместе с алкогольными парами.

Девочки отошли в сторонку, мальчики начали раздеваться, но тут у одного из выпускников случилось помрачение рассудка (как потом оказалось – перманентное!), и он решительно освободился от последнего бастиона – плавок, чтобы войти в воду достойно.

Не могу умолчать о том, что после его заявления единственным желанием многих присутствующих девочек было лишить его достоинства надолго, если не навсегда, а единственным действием – закрыть глаза.

Но нашему герою это не понравилось, и он решил наверстать свое! Поэтому, выпрямившись во весь рост, наш герой подошел к первой попавшейся однокласснице и грозно сказал:

– Нет, ты смотри!

Девочка, на его беду, туда посмотрела… и подтвердила свое авторитетное мнение достаточно острой коленкой.

Вопль: «Я сказал – смотри, а не трогай!» – будут помнить все участники этого купания.

Так вот, с такой же настырностью я приставала к молодому человеку:

– И все же, как я вас должна понять? Фигурально или прямо поговорим?

– Прямо поговорим, – раздался за моей спиной низкий бархатный голос с провокационными интонациями.

Подпрыгнув ошпаренной кошкой, я чуть не приземлилась на четыре конечности и зашипела:

– Ты?!!

– Я! – согласно кивнула золотая маска, возвышавшаяся надо мной на добрых полметра.

– Шляпу… сними! – прошипела я, вспоминая товарища Саахова из «Кавказской пленницы» и мечтая только об одном: добраться до чего-нибудь толстого, длинного и удобно умещающегося в руке!

И это бейсбольная бита, а не то, о чем вы ошибочно подумали. Кстати, я об «этом» тоже подумала, но в другом контексте: программа минимум – оторвать на фиг, программа максимум – оторвать два раза!

– Конечно, дорогая, – пропел этот засранец, даже не подозревая, что творится у меня в голове.

«Вот тут ты ошибаешься, милая», – отреагировал этот извращенец, причем – В МОЕЙ ГОЛОВЕ!

Я показала фигу. Мысленно.

Не подействовало.

Показала две – снова облом.

Но не тут-то было! От меня живьем еще никто не уходил! И я мысленно разделась… до нижнего белья. Кожаного.

А что такое?

– Хм-м-м, – сказал этот презренный тип в маске и сел в кресло.

– Слова закончились? – хмыкнула я и мысленно потянулась, демонстрируя свои изгибы.

– Н-ну-у… – отреагировал князь и положил ногу на ногу.

– О-о-о! – округлила я глаза, рассматривая что-то очень возбужденное.

– Это подарок, – пробурчал посетитель.

– Для кого? – делано удивилась я.

– Для тебя, прекрасная Леля, – польстили мне, копаясь в недрах одеяния.

– Эм… – Мне как-то не хотелось прям сразу такой подарок получить. Я все же стеснялась, и потом мы были так мало знакомы…

– А как же наши свидания? – удивился князь, вытаскивая футляр. Выпуклость пропала.

Черт! Черт! Черт! Когда я перестану быть такой наивной?

– А что «свидания»? – поддержала я тему разговора.

– Ты так млела, – чуть ли не облизывался диэр. – Была такой мягкой, податливой. Прямо лепи что хочешь…

– Из чего лепить?.. – подозрительно осведомилась я.

– Из того, что есть под руками, – объяснили неразумной обитательнице гарема.

Если это из разряда «Я тебя слепила из того, что было…» из песни Алены Апиной, то хотелось бы уточнить составляющие…

– Просвещаешься? – нарушил ход моих мыслей проходимец в маске, кивнув на томик, забытый на рояле.

– Угу, – сдвинула я брови, натужно размышляя, стоит ли убить гада сразу… или сначала сильно помучить, а потом убить… и уничтожить цвет их генофонда на корню и вместе с корнем.