========== Проклятье. ==========

Ведьма в платье из золотой парчи стояла рядом с огромным черным котлом. В комнате серой каморки под столетним дубом в Черном лесу Сонной лощины кипело зелье. В каморке было пусто и глухо, лишь огромный рыжий кот сидел в углу, а пустой белый череп валялся подле котла, сверкая пустыми глазницами.

Ведьма была истинной красавицей. Ее волосы, отпущенные беспорядочными кудрявыми прядями до самых колен, обрамляли голову, украшенную венком из золотых роз. Ее правильные черты зрелого лица были сосредоточены. Ведьма отмеряла порции веществ.

— Одна половинка граната, десять лап красной лягушки, пух полярной совы, зуб цыганки, хвост змеи… — она зажмурилась, когда котел загорелся, испустив алый дым. Кот мяукнул. — А теперь главный ингредиент.

Ведьма подхватила череп и опустила его в котел.

— Кость родоначальника семьи Ноттов. — зелье забурлило и взорвалось, обратившись в прозрачную кристально чистую воду. Ведьма с удовольствием помешала его длинной золотой ложкой.

— Ну что, Живоглот. — она обратилась к коту. — Мы отомстим Кантанкерусу?

Кот спрыгнул с табуретки и подбежал к хозяйке, прислоняясь к ее ногам и сминая ткань блестящего платья.

— Конечно, отомстим, мой милый кот, ведь теперь каждый из них будет влюбляться в девушек из моего рода, а каждая из них будет ненавидеть их пуще смерти. — ведьма рассмеялась золотистым смехом и зачерпнула половником себе бокал.

Прозрачная жидкость попала в ее горло, и она выпила зелье словно божественную амброзию.

— А теперь поднимемся наверх.

Зачерпнув следующий бокал, ведьма с котом вышли из каморки по ступеням, ведущим между корней древнего дуба жизни. В Черном лесу, где вместо деревьев стоят засохшие человеческие скелеты, было лишь одно такое дерево, под корнями которого располагалась зельеварня.

К старому хрустящему стволу дуба был привязан волшебник. Его пышный серебряный камзол разорвали, черные волосы смуглого лица с острыми выпирающими костями были грязны и длины. Огромный шрам рассекал левый глаз.

— Вставай!

Золотая ведьма стояла перед ним. Волшебник застонал, пытаясь разомкнуть пересохшие губы.

— Прозерпина. — сумел пробормотать он. — Воды, прошу тебя.

Лицо ее скривилось в злой насмешке над несчастным, она царапнула его шрам длинным ногтем.

— Воду получает тот, кто включает в Справочник всех чистокровных, а не тех, кто не показал тебе истинное место! — кот вцепился острыми зубами в лодыжку волшебника, и он поморщился.

— Прошу, Прозерпина, будь милосердна! — взмолился Кантанкерус, его язык ссохся.

— Пей! — вскрикнула Прозерипина, вливая в него прозрачное зелье. — Пей, мерзавец, и знай, что ни я и ни одна из моих дочерей не станем твоими!

Так говорили легенды Черного леса Сонной лощины.

========== 1. Родиться, чтобы умереть. ==========

Её красота требует жертв!

официальный русский слоган фильма “Дикость”, 1998

— Это чертово безумие, Малфой. — Тео облокотился о стену. Глаза его были плотно сощурены, а волосы взлохмачены. — Ты хочешь поссориться со мной из-за бабы?

— Расслабься. Я пошутил. Никаких претензий. — Малфой равнодушно ухмыльнулся. Его пальцы теребили догорающую сигарету. Тео смотрел с недоверием и злостью. — Они скоро будут.

Нотт снова запустил влажную ладонь в темные волосы и взлохматил прическу. С неба упали первые капли приближающегося дождя.

— Ты уверен, что нас не поймают? Отец и так был зол в прошлый раз, я уверен, что сегодня может быть хуже.

Бледные длинные пальцы Малфоя раскрошили между собой остаток сигареты, пепел упал в мокрую размягшую землю. Он пожал плечами.

— Без риска нет веселья. И потом… подумай про Грейнджер. Вся такая из себя правильная девочка, ее обожаемый папочка до сих пор свято верит в то, что она не знает, какого оттенка огневиски. — он расхохотался. При упоминании Грейнджер лицо Тео посерело. Он дернул плечами и скрестил руки на груди. — Хочешь жить, надо уметь веселиться.

— Я Блейзу не доверяю. — продолжил Тео. — Откуда ты можешь быть уверен в том, что они доставят, что надо? Он придурок и не раз наебывал всех нас, но как только ты узнал о маггловских порошках, то сразу простил ему все.

— Я ничего ему не простил. Прекращай панику. — Малфой повернул голову в сторону ярко освященного участка Хогсмидской улицы.

Мускул на челюсти Тео дернулся.

— Если отец узнает… меня лишат наследства.

Драко посмотрел на него с состраданием.

— Сыночек Нотт нюхает порошки низшей касты! Вот это беда! — он усмехнулся. — Тео, можешь проваливать, я справлюсь один. Беги к папочке, а то опоздаешь к пятичасовому чаю.

Нотт толкнул Драко в плечо.

— Заткнись, Драко. Тебе ли не знать, о чем я говорю?!

Парни переглянулись с одинаковой злостью, а потом Нотт отвернулся в сторону. Протяжно орала кошка вдали. Тео насупился и вновь облокотился о стену. Минуты текли в ожидании. Драко стоял в равнодушии, в Тео в немой дилемме.

Наконец темный закоулок пронзила вспышка трансгрессии. Как молния в бутылке.

— Привет.

Перед ними стоял крепкий мужчина с портключом в виде старого потрепанного ботинка. Такой ничем не примечательный мужик средних лет в очках, разве что из под ворота кожаной куртке торчал воротник черной татуировки. Типичный маггл. Тео он не понравился сразу, по лицу Драко ничего понять было нельзя.

Нотт смотрел из-под бровей с осторожностью. Дилер ждал.

— Девочка на миллион. — Драко проговорил быстро, не выразив ни одной эмоции. Морщинистое лицо дилера расплылось в жесткой улыбке. Кодовое слово было правильным.

— Блейз предупредил вас о способе оплаты? Мне не нужно ваше золото.

— Да. — кивнул Тео. — Мы обменяли на бумажки.

Дилер кивнул и быстро осмотрел площадку, запертую между глухими стенами домов школьной деревушки.

— Кто платит?

Тео переглянулся с Драко.

— Он.

Драко вытащил из внутреннего кармана рубашки три зеленых хрустящих пачки. Дилер следил за каждым движением цепким взглядом.

— Держите. — тот подхватил купюры, осматривая практически каждую. Спустя минуту из кармана появились порошки, завернутые полиэтелен. Драко с недоверием взял их и встречно поглядел на пакетик через свет.

— Не прощаюсь. — дилер шутливо поклонился и исчез в вихре света.

Тео выдохнул и опустился на землю. Штукатурка колола кожу головы. Перед ним в грязи приземлился пакетик с наркотиками. Тео поднял глаза, Драко засунул свой остаток в карман, где раньше хранились деньги.

— Дерьмо. Наркотики.

— Магловская дрянь. — согласился Драко.

— Драко, ты уверен?

— Уверен. — Малфой подмигнул. — В жизни надо попробовать все. Хуже уже точно не будет.

Тео подцепил пакет пальцами и забормотал.

— Знаменитые последние слова…

***

Гермиона подхватила перо и обмакнула в чернильницу. Идеальным почерком на бумаге начали прорисовывать сложнейшие формулы и закорючки. С задних рядов послышалось шушуканье.

— …ты никогда не догадаешься, чем он занимается сразу после этого.

— Чем? — легко угадывался надменный и манерный тон Астории. Если бы Гермиона обернулась, то увидела бы свежее фарфоровое лицо с идеальным румянцем и пухлыми губами, насмешливо цедящими слова.

— Он считает деньги.

Нудный голос профессора перебился взрывом хохота. Хрупкий серебристый смех Астории смешался с кашляющим и некрасивым хохотом Панси. Похожая на утку, с плоскими губами и треугольным простым невыразительным лицом, она не нравилась даже внешне.

— Леди! Я призываю вас вести себя достойно на моих лекциях.

Панси скривилась, пытаясь придать своим чертам того, чего у нее никогда не было. Астория благонравно захлопала ресницами и извинилась.

— Конечно, профессор. Этого больше не повторится.

Лекция возобновилась.

— Я говорю тебе совершенно серьезно! После всего он практически голым вскочил и начал считать деньги. Он был в трусах и носках, а в руках — золотые монеты.