– Какой вы прямолинейный.

– Я следил за вами. Вы следили за мной. Зачем нам притворяться. – Он шагнул к ней. – Я весь вечер пытаюсь подобраться к вам.

Она улыбнулась и протянула ему стакан. Только сейчас он заметил, что она держала в руках два стакана с золотистой жидкостью и льдом.

– Значит, тебя должна мучить жажда.

Александр улыбнулся.

– Мой любимый ром.

Он взял стакан, и пальцы их встретились. Его словно током ударило. Ее, видать, тоже. Он заметил, как потемнели ее глаза.

– Нравится, что я принесла, мистер Татакис?

– Да, – дрогнувшим голосом проговорил он, не отрывая от нее глаз и понимая, что она говорит не о роме. – Очень.

– Замечательно. – Она улыбнулась, подняла свой стакан и отпила глоток. – Я так и думала.

Она флиртует. Она дразнит его. И в то же время она откровенна в своем желании. Это сочетание сбивает с толку. Ему захотелось взять ее на руки и унести отсюда к себе в постель…

– Александр, – раздался сзади жалобный голосок.

Черт побери.

– Минутку, – тихо проговорил он. – Прости, я занят.

Он повел себя грубо. Он этого не отрицал. Но ему было все равно. Его интересовала только эта женщина.

Она исчезла. Но где? На террасе. Конечно. Он краем глаза заметил что-то зеленое. Растаявшее в темноте. Поставив на столик стакан, он направился сквозь толпу к террасе.

Вот она. Сбегает по широким ступеням на покатую лужайку.

– Постой!

Она только прибавила шагу и почти бежала. Александр выругался и пошел за ней. Он настиг ее у погруженной в тень беседки. Обняв за плечи, он привлек ее к себе. Луна осветила ее лицо.

– Почему ты убегаешь? Ты что, боишься меня? – Он ласково взял в руки ее лицо и погладил пальцами скулы. – Чего меня бояться. Я не кусаюсь.

Ник посмотрела ему в глаза. Что тут объяснять? Сначала она просто решила поддразнить его без всякой задней мысли, просто чтобы развлечься, а потом представила, как здорово было бы лечь с ним в постель, назло своей семейке. Она облизнула губы.

– Прости, что я ввела тебя в заблуждение. Но я… я устала. И…

– И ты не знаешь меня. В этом загвоздка? – Он посмотрел на ее губы. – Это дело поправимое. Один поцелуй. И все станет ясно, и каждый поймет, чего ему надо.

– Не думаю.

– И не надо думать. Не в такой вечер. – Он медленно нагнулся к ней.

Несмотря на его слова, Ник понимала, что он не торопится, давая ей время прекратить игру, если ей этого хочется.

Глаза у него были цвета индиго, их затеняли пушистые черные ресницы.

В этих глазах можно утонуть, мелькнуло у нее в голове. Тут его губы легко коснулись ее губ, и Ник забыла обо всем на свете. Она почувствовала на своих губах вкус вина, луны, тысячи забытых и несбывшихся грез. И ей захотелось, чтобы этот поцелуй длился вечность. С губ у нее сорвалось:

– Еще.

Александр замычал. Еще? Конечно, еще. Он готов дать ей все и взять все. Он прижал ее к себе, коснулся рукой ее шеи и почувствовал пульсирующую жилку.

Николь прижалась к нему всем телом, чувствуя его грудью, животом, бедрами. Он провел рукой по ее плечам и по спине, и она застонала, чувствуя, что готова отдаться ему, этой ночи и страсти. Он слегка прикусил ее нижнюю губу и стал гладить по прикушенному месту языком. Она упивалась сладковатым привкусом рома, чувствуя, как ее охватывает жар желания. Он оперся спиной о стену беседки, притянул ее к себе, и руки его двинулись вниз. Он коснулся ее груди, напрягшихся сосков, опустился ниже и провел рукой по бедрам, переменив положение так, что теперь она прижималась спиной к стене. Он дотронулся до твердого бугорка внизу ее живота, и она вся выгнулась под ним, а он понял, что теряет контроль над собой, чего с ним не было с юности.

– Подожди, – прошептал он.

Но она не отпускала его – запустила руку под пиджак и расстегнула на нем рубашку с такой яростью, что запонки полетели на землю. Он затаил дыхание, чтобы совсем не потерять голову, но она не давала ему передышки. Он понимал силу ее желания. Он и сам хотел только одного – обнимать, целовать, прижиматься, но это было не в его правилах. Он никогда не позволял себе таких безумств. Можно потерпеть. Надо отвести ее к себе в комнату.

Он поцеловал ее и погладил по голове.

– Идем ко мне в комнату, – пробормотал он, но она яростно закачала головой.

– Нет, в доме не могу. Мне…

Хорошо, она боится на кого-нибудь наткнуться. Ему это тоже ни к чему.

– Идем в конюшню, – проговорил он и, не дожидаясь ответа, повлек ее к отдаленным хозяйственным постройкам.

– Подожди, – сказала теперь она, и он решил, что она передумала, но она нагнулась и сняла туфли.

Он подхватил их, и они побежали по сырой траве. Она тихо смеялась, и он остановился, схватил ее и поцеловал.

Луна скрылась за облаками, и в небе остались одни звезды, но Александр знал дорогу. В здании конюшни была небольшая конторская комнатка. Они с Чином заключали там договора. Контора как контора. Без претензий. Стол, стул, диван. Старый кожаный. Не очень большой, но заниматься любовью на нем вполне удобно.

Он отведет ее туда, разденет и вопьется в ее пухлые горячие губы и будет ласкать ее без устали, а потом гости разойдутся и они незаметно проберутся к нему в комнату и будут резвиться всю ночь.

В конюшне приятно пахло лошадьми и кожей. Конь фыркнул, когда Александр открыл ворота. Он провел Николь через всю конюшню к задней комнате.

– Александр? – прошептала она.

Она знает его имя, а он ее не знает. Он хотел спросить, но какое значение это имеет сейчас? Вместо этого он взял ее руку и приложил к себе.

– Чувствуешь, что ты со мной делаешь, милая?

– А ты чувствуешь, что ты делаешь со мной? – пробормотала она и положила его руку себе на грудь.

Его рука ощутила твердые набухшие соски. Он замычал, крепко поцеловал ее и положил на диван. Она впилась ему в губы и прижалась к нему, и на какой-то миг он даже успокоился. Ему просто было приятно лежать с ней, впитывать ее тепло и не спешить.

– Скажи, как тебя зовут? – спросил он.

Но она нетерпеливо прижималась к нему, и он уже не мог ждать. Он сунул руку под топ, погладил ложбинку между грудями, провел по животу, проник под пояс брюк и наконец коснулся шелковистых завитков, а когда она громко застонала, закрыл ей рот поцелуем…

В это время в конюшне вспыхнул свет. Николь окаменела в его объятиях. Теперь она не прижимала его к себе, а отталкивала.

– Отойди! Не видишь – свет. Здесь кто-то есть…

– Шшш, – прошептал он ей на ухо. – Молчи. Уйдут.

Уйдут? Ник закрыла глаза. Конечно, уйдут…

– …Рад, что ты наконец решил приобрести жеребца, Аби, – раздался голос Чина Лопеса. – У меня для тебя есть один такой, сказка.

– Знаю я твои сказки, – весело откликнулся Аби. – Ты и шурина готов раздеть. – Оба засмеялись.

Ник зарылась лицом в грудь Александра.

– Вот, смотри, – снова послышался голос Чина. – Ну, не красавец, a?

– Что правда, то правда. Беру. По рукам. Отправь мне его в поместье.

– Как только оформлю все бумаги.

– Они сейчас уйдут, – прошептал Александр.

Но он ошибся. Чин и Аби не удалялись, а шли к ним.

Александр быстро выпрямился, снял пиджак и накинул его Ник на плечи. Затем поднялся и заслонил ее собой.

В конторе вспыхнул свет.

– Давай отметим, – проговорил Чин. – По глоточку бренди. Или предпочитаешь… Александр? – Чин вытаращил глаза.

Этого только не хватало, мелькнуло в голове у Ник. От стыда она готова была провалиться сквозь землю.

– Мы… это… похоже… помешали?

Ник закрыла глаза, как в детской игре: глаза закрою – и меня не будет видно. Да ее и не было видно. Александр высился над ней как скала. А она лежала, задрав колени и зарывшись лицом в его пиджак. В жизни она не попадала в такую позорную ситуацию.

– Давайте выйдем, – услышала она его голос, а потом уже за дверью: – Вы и впрямь… э-э-э… немного помешали.

Ник сжала кулаки.

– Черт побери, Александр, извини ради Бога, – смущенно пробормотал Аби.