Непонятно чего, кстати, было много. Обычно, трупы мобов исчезали до того как наша тройка добиралось до них. Но несколько раз мы все-таки успевали увидеть развороченные пасти с тройным рядом зубов. Попадались взлохмаченные черные туши неизвестных существ, чуть ли не перегораживающие собой весь туннель. Интересно, зачем мы нужны паладину, если он с легкостью таких чудовищ валит? Естественно, мы все расходный материал, и он дал это ясно понять в начале похода…но вот какую конкретно участь нам уготовил слуга света?

Конечно же, я не мог не думать о моем провале. Что же я сделал не так? В голове постоянно крутились строчки злосчастного гадания:

Прося у бесов незрячих совет,

Ты оскорбляешь светлый лик.

Но вот ответ:

Сделай то, чего не делал ни разу.

Выполни зарок, не исполнив его.

Как еще можно выполнить эту дурацкую аскезу? Действительно разрушить церковь? Но тогда и сдавать ее будет некому…без паствы богиня Мирена престанет существовать. Единственным верным выходом было сделать так, как я поступил. Но почему тогда я все потерял…что я упускаю? От этих мрачных мыслей меня отвлек веселый голос гоблина:

-Слышь, жрец, а ты кто по городской профе?

Вот только праздных разговоров мне сейчас не хватало. Но гоблин выжидающе смотрел на меня, и я нехотя ответил:

-Попрошайка, низший ранг.

-О, отлично, я тоже попрошайка. Покачаемся?

-В смысле?

-Ты чего, не в курсе, как попрошайки ранг поднимают? Там на высоких уровнях уже счет на тысячи золотых идет. Никогда в жизни ты столько не насобираешь с чашкой этой. А грандмастеров попрошайничества в мире хватает. Не думал над этим?

-Да как то не разбирался. И в чем тут дело?

-А дело простое. Встречаются два попрошайки и кидают друг другу милостыню. По три-четыре серебрушки за раз. Каждые десять минут можно повторять. Можно и больше конечно…но лучше не торопится, чтобы внимание Клики не привлекать. Так как, может, попробуем?

-Почему нет, звучит просто.

Я достал свою Чашу нищего, и он бросил туда две серебряные монеты. Я повторил процедуру с его чашей.

Достигнут новый ранг в"Клике нищих": "Нищий" 217 из 250

Освоена новая ступень профессии Попрошайка 2. Денег получено попрошайничеством: 217 меди

Ранг профессии: Новичок 217 из 100

Ранг повышает наставник, значит, мне снова надо к Бораку в бордель «Нежность». Чтобы не забыть это, я записал в заметки. Там уже находилось напоминание о вопросах к инквизиторам и координаты квеста связанного с лечением какого-то НПС в квартале нищих.

-Проканало?- Сарпик не скрывал радости.

-Да, все в порядке. Повторим потом.

В принципе, я понимал, из-за чего он так радуется. Наверняка его ранг у Клики гораздо выше, а значит, он отдает меньший налог. Отдав две серебряные, я получил всего двадцать медяков. Но суть-то осталась прежней. Профессия качается, здесь никакого обмана не было. Так что меня все устраивало. Вот странно, вроде я уже проиграл, а все равно продолжаю расти…искать возможности. Любой другой давно бы уже взял в каждую руку по шашке и пошел развлекаться перед окончательным удалением.

Сарпик оказался довольно въедливым типом, нигде не упускавшим свою выгоду. Он попытался предложить ту же сделку Исильде, но оказалась, что девушка – гадалка. Тогда вор начал срезать шкуры с трупов мобов, которые не успевали исчезнуть до того, как мы на них натыкались. Он всюду совал свой крючковатый гоблинский нос, то забегая вперед, чтобы пообщаться в другими игроками, то оставаясь далеко позади. Поэтому неудивительно, что проблемы начались именно с него.

Между решетками очередного ответвления проскочила крыса. Маленькая, размером с ладошку. Но все же агрессивная: Трупная крыса 1 лвл. Гоблин, разумеется, помчался к ней, размахивая кинжалом.

-Стой! Нам же нельзя нападать!- Исильда пыталась его остановить, но где уж там.

-Да не боись. Я таких сто раз на первом уровне канализации валил. Она на один удар.

С этими словами он добежал до животного и разрезал его надвое. Действительно, одним ударом. Вот только ровные мохнатые части начали шевелиться, и над каждой из них возникла надпись: Трупная крыса 1 лвл. Теперь, когда мобов стало двое, они принялись активно нападать на Сарпика. Отнимали существа всего одно-два хп за укус, но, уверен, их укусы довольно неприятны. Он продолжил их рубить, но после смерти каждая крыса раздваивалась, и вскоре мне пришлось использовать святой свет, чтобы его здоровье не ушло в красную зону. Пока я был занят отхлилом гоблина, лучница сделала то, что было необходимо сделать в самом начале. Написала в общий чат:

-«У нас проблемы. Конец колонны. Крысы…и их все больше»

С криком: «Нападают!», она побежала к тройке впереди. Но я не мог его бросить. Сарпик уже по колено стоял в пушистом ковре из грызунов.

-Может, хватит их плодить?  Бежать надо.

-Да не могу я сдвинуться, они же обступили меня и на ногах висят!- в голосе вора сквозило отчаянье.

Гоблин перестал рубить серую массу, но, похоже, было уже поздно. Крысы занимали целиком несколько квадратов пола. Множество маленьких полосочек здоровья вдруг стали одной большой, и над пушистым ковром возникла надпись: Кровавая Стая 1 лвл. Откусывала стая по двадцать-тринцать хп. Все, отбегались:

-Я пустой по мане. Думаю, тебе осталось секунды четыре. Да и я следом отправлюсь.

Может он расчувствовался от того, что я его не бросил, спасая свою шкуру, но перед лицом неминуемой гибели Сарпик вдруг стал очень сентиментальным:

-Ты уж прости, что так вышло, жрец. Без платы тебя оставил. Уж очень шкуры их нужны были.

-Не бери в голову.

Приглашение от игрока «Сарпик».

Принять дружбу Да/Нет.

Да, никогда не отказывал в дружбе. Тем более в подобной ситуации. Погоди, совсем вылетело из головы. У меня же еще яды есть…потерпи родной. Я схватил, не глядя, первый попавшийся бутылек и метнул в крыс. Но мохнатые твари ловко разбежались от ядовитых брызг и продолжали грызть моего нового товарища.

«Слабый порошок ядовитого мотылька» - промах

Внимание! Член группы  Сарпик  был убит.

Количество живых членов группы 21 из 25.

Стая поглотила маленькую фигурку гоблина, оставив после себя обглоданный добела скелет. Теперь даже смотреть момент собственной смерти не придется, и так ясно, что меня ждет. Я попятился назад, когда серая масса колыхнулась в мою сторону, и уперся спиной в доспех Святозара. Он мгновенно оценил ситуацию и швырул в общий чат:

-«Всем! Бегом! Вперед!»

Сам схватил какой-то свиток с пояса и раздавил его в огромной латной перчатке. Все вокруг залило ярким и живым светом. Как будто белоснежные морские волны ворвались в коридор и захлестнули нас. Я взглянул в статистику боя:

Кровавая Стая 1 лвл. Ослеплена на 20 секунд.

-И ты беги, Норман. Чего стоять-то? Да и я, пожалуй, побегу…- паладин сорвался с места.

Я не стал заставлять себя долго упрашивать. Быть съеденными крысами - в этом мало чести. Мы пробежали в сумасшедшем темпе весь оставшийся путь. Святозар, казалось, был неутомим: он одновременно уничтожал монстров, защищая головные отряды колоны; и помогал мне добраться до остальных членов группы, ослепляя Стаю или отвлекая ее на себя. Его действия немного напоминали пастуший промысел, но представлять нас беспомощными овечками не хотелось. Так или иначе, больше никто не погиб. Двадцать один член группы добрался до конца туннеля. Чтобы увидеть…огромные стальные ворота, закрывающие проход. Преследующие нас крысы, наконец, отстали. Скорее всего, кончился радиус их агрессии. Мы стояли, сбившись в кучку, и ждали того, кто затеял весь этот поход. Многие улыбались и поздравляли друг друга с прохождением через этот ад. Я не разделял их оптимизма. Главные проблемы определенно ждут нас впереди.