Как гласит корпоративный девиз компании Google, её миссия состоит в том, чтобы «организовать мировую информацию и сделать её как можно более доступной и полезной». Что ж, если способность поисковика номер один к вытаскиванию необходимых сведений «за ушко да на солнышко» не вызывает сомнений, то с полезностью этих действий порой обстоит куда сложнее. Так, находящиеся в Ираке британские солдаты, заслышав слово «Google», все чаще хватаются за пистолет. Шутка ли — по уверениям военных чинов Туманного Альбиона, за последнее время заокеанская «ищейка» нанесла им такой урон, какой и не снился ни одному из местных террористов.

Момент, когда поисковик «подался в шахиды», теперь не установишь. Зато нынешний вклад Google в конфликт огромен: по словам представителей разведки Британии, повстанческие бригады, атакующие расположенные в Басре военные базы, в обязательном порядке используют для налётов программу Google Earth. Во время рейдов по повстанческим домам британцы нередко обнаруживают распечатки подробных космических снимков из этой программы, а местная милиция регулярно конфисковывает эти «боевые листки» у торговцев на местных рынках. На пользующихся неизменным спросом снимках с поразительной детальностью запечатлены находящиеся внутри баз строения, а также столь уязвимые места, как брезентовые палатки и парковки легковых автомобилей. На обороте одной из фотографий британские разведчики с удивлением обнаружили точную широту и долготу отеля Шатт Аль Араб, где расквартировано более тысячи их земляков.

Было бы наивно заключить, что каждая из подобных находок поднимает боевой дух англичан. Дошло до того, что представители британской стороны официально заявили о том, что в случае очередной прицельной атаки своих расположений миномётами повстанцев (если таковая случится) они немедленно будут судиться с Google. Как философски заметили в ответ представители поисковика, «любая технология может быть использована как во благо, так и во зло». Впрочем, пытаясь замять скандал, они выказали готовность выслушать все замечания и предложения британцев, вплоть до изъятия из базы Google Earth всех высокоточных снимков региона на время военных действий. Между тем, замечают скептики, «боржом пить уже поздно». «Даже если они полностью сотрут наши казармы со своих карт, благодаря им террористы уже давно знают, где мы обедаем, спим и ходим по нужде», — без обиняков заметил один из солдат. ДК

3 января текст знаменитой шапки Википедии, гласящий, что это «свободная энциклопедия, которую может редактировать кто угодно», оказался неверен для целого государства. От возможности пополнить всемирную копилку разума оказались отрезаны жители Катара: вожделенная ссылка «Edit» на полсуток бесследно исчезла со страниц, на которые заходили анонимные пользователи из этой страны.

Основатель Вики Джимми Уэльс категорически отверг обвинения в том, что его детище заблокировало доступ для целой нации, — по его словам, подобный подход противоречит принципу свободной энциклопедии. «Если вы где-нибудь в заголовках новостей прочтёте, что Википедия заблокировала Катар, с чистой совестью можете назвать эту новость ложью», — заявил уязвлённый Уэльс. Время подтвердило правоту «Вики-пионера» — как выяснилось, в тот злополучный день стражи свободной энциклопедии подвергли «административному взысканию» отнюдь не целую страну, а всего лишь IP-адрес 82.148.97.69. Именно через эти «ворота» в свободную энциклопедию проник анонимный вандал, принявшийся злостно уничтожать труды многочисленной армии «википедистов». От его рук, в частности, пострадали статьи, посвящённые дню рождения пророка Мухаммеда, Соединённым Штатам и сексу. В соответствии с правилами энциклопедии администраторы временно «изъяли редакторские полномочия» у обладателя этого адреса. Увы, обезвреженный хулиган на прощание подложил свинью всем своим соотечественникам: для катарцев решение вики-админов оказалось роковым. Дело в том, что в этой стране с девятисоттысячным населением имеется лишь один интернет-провайдер Q-Tel, предоставляющий в распоряжение пользователей единственный IP-адрес. Такое положение дел уже неоднократно критиковалось защитниками свободы слова — ведь сквозь это «бутылочное горлышко» властям удобно контролировать интернетчиков в масштабах всей страны и подвергать цензуре неугодные сайты. Впрочем, на сей раз фильтр оказался с другой стороны «бутылки»…

К немилости вики-администраторов катарцам не привыкать: как свидетельствуют логи сайта, начиная с конца прошлого года правки в Википедии местным анонимам запрещали как минимум четырежды, причём начавшийся 22 ноября запрет длился рекордные 48 часов.

Несмотря на то что взнос катарцев в мировую кладезь разума невелик (жалкие двести правок в месяц в энциклопедии, перевалившей за полтора миллиона статей), вики-администраторы извинились за доставленные неудобства и клятвенно заверили, что впредь отыщут способ сделать так, чтобы «и волки были сыты, и овцы целы». Увы, если это действительно удастся, то скоро анонимным взносам в свободную энциклопедию, видимо, наступит «полный катар». ДК

Координаторы крупнейшего пиратского торрент-трекера The Pirate Bay, похоже, придумали трюк, потенциально способный оградить их деятельность от посягательств ревнителей копирайта. Предприимчивые шведы решили получить в своё распоряжение ни много ни мало суверенное государство, в котором смогли бы творить всё, что вздумается, наплевав на нормы международного права.

Пока рассматривается возможность покупки княжества Силенд, расположенного на морской платформе площадью 550 кв. м вблизи берегов Великобритании. Независимость Силенда объявлена в сентябре 1967-го, а годом позже, после попытки британских властей оккупировать самопровозглашенную страну, суд подтвердил её юридическую самостоятельность. Сегодня княжество имеет все необходимые атрибуты, присущие любой обособленной единице на политической карте мира: собственную валюту, герб, флаг и паспорт (см. «КТ» #584).

В поддержку инициативы открыт сайт www.buysealand.com, на котором осуществляется сбор пожертвований. Надо сказать, что кибер-флибустьеры настроены весьма решительно и всерьёз намереваются воплотить свой утопический план в жизнь. Не смущает их и то, что на текущий момент сумма собранных средств ничтожно мала по сравнению с необходимой для заключения сделки. Тем более что платформа, судя по всему, уже уплыла в другие руки. Новым «монархом» Силенда стал казахстанский писатель-политолог Данияр Ашимбаев (сумма сделки неизвестна, но, по оценкам экспертов, вероятно, превышает миллион долларов). Впрочем, в запасе остаётся ещё несколько микроскопических «государств», тоже пригодных для задач The Pirate Bay, но которые можно купить подешевле.

Правда, в том случае, если эта фантастическая идея все же выгорит, рьяные защитники копирайта наверняка приложат все усилия, чтобы обеспечить для территории пиратской клоаки тотальную информационную изоляцию. АЗ

Президент News Corporation Петер Чернин (Peter Chernin) поделился планами компании в отношении принадлежащей ей социальной сети MySpace. Сверхпопулярный портал не претерпит радикальных изменений, которые могли бы отпугнуть пользователей. Однако в целях поддержания интереса уже зарегистрированных юзеров и привлечения в систему свежей творческой силы решено усилить финансирование проекта.

Хотя MySpace и схожие сервисы сейчас на коне, уже находятся аналитики, предрекающие скорое наступление кризиса. Сегодняшний среднестатистический интернет-пользователь является членом сразу нескольких крупных социальных сетей, не говоря уж о разнообразных форумах, количество которых может достигать нескольких десятков. Обособленность по тематическому признаку приводит к рассеиванию внимания, отнимая слишком много времени при активном участии в жизни онлайн-сообщества. Автор известного блога Read/WriteWeb Ричард Макманус (Richard MacManus) в своём прогнозе на предстоящий год в шутку назвал такие системы антисоциальными, отметив, что выход из ситуации следует искать в развитии форматов облегчённого доступа и переноса личных данных. Одним из первых шагов в этом направлении стал стандарт OpenID, позволяющий быть узнанным на множестве сайтов по единой учётной записи.