Очевидным фейком была кража проклятого кинжала, поэтому туда мы направили Альберта и Элгрида. Карманного Чака Норриса за его уникальную способность к внезапным полётам, а слизь умеет превращаться во что угодно. Вот пускай паладин стоит на стреме, а агент Аленсиса разбирается с кинжалом внутри номера. Главное, чтобы Эл не спалился, а то у мини-паладина будет слишком много вопросов на тему, почему наш лекарь — слайм.

Пожелав «орлам» удачи в бою, мы с оставшейся пати направились за пределы города.

— Джуди! Свитки порталов. — приказал я и выставил вперед ладонь.

— Вот. — девушка положила несколько потрепанных бумажонок.

— Активация! — раскрыв три светящихся окна, воскликнул я: — Держимся вместе. Никуда не сруливаем и ни на что не отвлекаемся. Катарин… Это касается в первую очередь тебя! Тропа слишком узкая.

— Я буду себя контролировать! — ответственно заявила эльфийка.

— Ты уж постарайся… — потерев попу, фыркнула Гера.

Шагнув в портал, я мгновенно ощутил перепад температуры и резко очистившийся горный воздух. Теперь мы стояли возле входа в ущелье. Витиеватая тропинка быстро скрывалась чуть подальше, между скалистыми породами.

— Горы Калеула… — восторженно выдохнула Аль: — Говорят, скандинавские боги разнесли тут всё своими молотами! А вон там, за скалой Чертов палец… мы увидим статую Одина. Скорее!

— Джуди. — я резко остановил суккубочку: — Мы пришли не на экскурсию.

— Да… Точно. Прости… — виновато улыбнувшись, ответила она.

— Я к тому, что раньше, здесь жили гарпии — довольно сильные монстры. И я даже представить не могу, что за «хайлевельные вредители» смогли потеснить их. Раньше гарпии занимали верхушки и редко нападали на путников. Конфликты и столкновения проходили только в том случае, когда приключенцы использовали магию или лезли на вершину за яйцами гарпий. — пояснил я: — Эти монстры очень чувствительны к всплескам энергии! Лучше лишний раз не использовать заклятия и техники в ущелье.

— Яйца гарпий… — Гера сузила глаза и посмотрела на Аль: — Золотая скорлупа, порошок из которой — служит основным ингредиентом к зелью…

— Подчинения. — закончила за неё суккубочка: — Я не позволю!

— Тебя никто не спросит. — нагло фыркнула чародейка и направилась вперед.

— Мы не будем добывать скорлупу, Гера. — строго произнёс я.

— А никто и не собирается… Просто я буду идти вперед, чтобы в случае опасности — сразу предупредить вас. — усмехнувшись, ответила волшебница.

— Вот ещё! — Лэр тут же отпихнула Геру в сторону: — Я танк! И мне р-р-решать, кто идёт впереди.

— Нет! — возмутилась Аль: — Это я тут самая сильная и…

— Прекратили. — холодно произнёс я, от чего девчачья тусовка тут же угомонилась: — Я иду впереди. Все остальные — держитесь за мной. И не дай бог, я замечу, что кто-то из вас хотя бы на шаг свернул с тропы!

— Да, Лидер… — вздохнув, ответила беспокойная троица.

— Арвен! Дуй за мной. Будешь прикрывать.

— Да, Лидер. — Джин тут же устроилась позади меня. Когда разврат не бил фонтаном в голову этой проклятой извращенной воительницы — идеальная и послушная девочка. Всё делает качественно и ни на что не отвлекается! Было глупой затеей пристроить её в одну и ту же пати с Альбертом. А наблюдать за их игрищами лучше в «свободное время».

Дорога в ущелье продолжалась. Казалось, что с каждым шагом тропинка становилась всё уже и уже… Через пару километров мы вообще, прижавшись спинами к скале и аккуратно, на пяточках, топали вперед.

— Это… Кретус… — жалобно произнесла Гера: — Я понимаю, что магию лишний раз нельзя использовать и всё такое… Но тебе не кажется, что если мои сиськи перевесят и я разобьюсь — будет так себе? Как по мне — это нифига не лишний раз!

— Ты вечно перекладываешь свои сиськи… Ой, в смысле — свою ответственность на других. Я просил тебя делать такие бидоны? Нет! Ты сама решила их сделать? Да! Так какого черта ты вечно мне за них втираешь?!

— Потому что я сделала их ради тебя…

— Я не виноват, что ты дура. И вообще, как идиот может закупать запчасти для космических кораблей?

— Кретус! — возмутилась Аль: — Где твоё чувство такта?

— Испарилось, вместе с совестью… — вздохнув, произнесла Гера: — Воздушного щита для милой спутницы пожалел…

— Хватит ныть. Если остатки гарпий почувствуют магию и прилетят сюда — мы упадем все вместе! Так что втягивай сиськи в себя и иди. А после того, как доберемся до нормальной дороги — я тебя похвалю.

— Ну надо же… С барского плеча, прям…

— Тогда по жопе получишь!

— Что вы, что вы? Я же просто шучу… — смешок у Геры напоминал скрип несмазанных петель.

— Тихо! — я резко замер и прислушался. Такое ощущение, будто сверху пролетело что-то большое… И звук, как будто огромные крылья рассекали воздух: — Я же не один это слышу?

— Твою мать! Надо ускориться… — пискнула Джин: — Гарпии нас спалили!

— Боюсь, что это нифига не гарпии… — сглотнув, выдохнула Аль. Сверху раздался мощный грохот, и камни каскадом посыпались вниз. Мой шрам на животе начало адово жечь! Да что это такое?

— Фрррщщщ… Фррррщщщ… Ммм… Приключенцы! — из тумана медленно выплыла огромная шипастая голова с вытянутой клыкастой пастью: — Давненько не захаживали…

— ЧЕРНЫЙ… ДРАКОН?! — с ужасом воскликнула Катарин.

— Именно. — кивнув, ответил огромный сказочный ящер, демонстрируя жуткие клыки: — Но многие зовут меня — Витя Покусай!

«Хайлевельный вредитель»? Это так они обозвали единственного ублюдка, который оставил мне шрам? Сильнейший Черный дракон Рагнакара…

Зовите Серобородов и несите Древний свиток — походу дела у нас тут сильно запахло жаренным!

— В общем, план такой — ты стоишь на стреме! — произнес Элгрид, и вытащив из кармана зачарованный орешек Шушера, протянул паладину: — Орех положи в карман, и говори мне обо всём, что увидишь! Работает, как микрофон. Второй — вот этот, я вставлю себе в ухо и буду слушать. Докладывай вообще обо всём! Высшие ведьмы очень опасны… Тем более, говорят, что она из Расарета… А, там источник колдовской силы.

— Принял. — кивнув, ответил Альберт и положил орешек в нагрудный карман распахайки: — Буду ждать!

— Чего ждать?! Ты дверь мне сперва открой! Ждать он будет…

— Ой, точно! — парнишка хлопнул себя по лбу, и вытащив отмычку, принялся вскрывать замок: — Готово.

— Отлично! — Эл шмыгнул в номер, и аккуратно прикрыв за собой дверь, принялся всё внимательно изучать. Стандартный номер… на кровати лежал раскрытый чемодан с кучей очень впечатляющего нижнего белья.

— Ммм… — слизень покрутил в руках белые стринги, но быстро опомнился и продолжил поиски. Проклятый кинжал… Хоть бы сказали, как он выглядит!

В конечном итоге, перерыв все полки, Элгрид устало выдохнул и присел на краешек кровати. Думай! Где ещё можно спрятать кинжал? Оглядев комнату, слизень щелкнул пальцами и подошёл к камину. Запустив руку в дымоход, парень нащупал резную рукоять… Вот сучка! Знала, что придут воришки… Подготовилась!

— Молох!!! Она идёт!!! — прошипел Альберт.

— Где?! Где идёт?!

— Уже почти подошла! Там нечто… в балахоне… Жуть!

— Твою мать… — оглядевшись по сторонам, Эл юркнул в ванну, и прицепившись к потолку, превратился в летучую мышь. Успел…

Дверь тут же отворилась, и черная тень зашла в ванну. Со стороны она напоминала дементора… Пока не сняла капюшон.

— Фуух… — с облегчением выдохнула милая девушка, поправив идеальную темную шевелюру: — Как же меня достали эти проклятые грибники… Вот бы кто-нибудь с ними уже разобрался!

Включив воду, волшебница закупорила сток и начала раздеваться.

— Пффф… — едва заметно прошипел Элгрид, пытаясь не пялиться на шикарное тело незнакомки.

— А? — волшебница с возмущением посмотрела на летучую мышь: — Нет… Нужно отобрать звезду у этой гостиницы! Летучие мышки в ванной… Хотя, от одной точно мне хуже не станет. Привет, дружок! Тоже не любишь грязные места?