— Гера… — выдохнул я, наблюдая за пируэтами из авиационной программы «Red Bull»: — Это нормально?

— Ну… Думаю, что ничего страшного не будет. — уверенно ответила чародейка.

— Ты посадила Очказавра на бутылку…

— Люблю. Умею. Практикую.

А тем временем, импровизированный «Восток-1» сделал мертвую петлю и с нереальным свистом врезал бедолагу в Священный Источник. Мощный взрыв больно ударил по ушам, а волной нас сдуло примерно на пару десятков метров.

Быстро поднявшись, я начал искать в непроглядной пыли никнеймы своих подопечных. Фуух… вроде все живы, что не может не радовать. Единственным пострадавшим оказался Болтивель, который стоял ближе всех к источнику. А вот нефиг было очковать!

Подбежав к нему, я вытащил бутылку с зельем и принялся заливать эльфу в рот. Тот захрипел и быстро открыл глаза:

— Вы просто психи… — выдохнул он.

— Психи?! А сам-то! Щит нельзя было скастовать?! Видел же, что ударная волна идёт! — выругался я.

— К-Кретус… — дрожащими губами произнесла Аль.

— Джуди, сейчас не время! — огрызнулся я и продолжил: — Нифирил очень переживает за твою жопу, так что будь добр и окажи нам услугу — доберись до Вечного города живым! Иначе… Я найду тебя. Найду и убью.

— Кретус!

— Джуди, ты не видишь, что… — я обернулся и обомлел.

Огромные парящие острова Ху-Танг-По начали вибрировать и осыпаться…

— Твою мать! Похоже, присевший на бутылку очкарик случайно уничтожил источник! — сделав физиономию, как у Кевина из «Один Дома», воскликнула Гера.

— Очкарик ли? — с осуждением посмотрев на чародейку, поинтересовался я: — В любом случае — острова сейчас обваляться! Нам нужно срочно сваливать отсюда!

Мощный рокот разлетелся по всему лесу. Скалы плавно опускались прямо на нас. Подхватив Геру, Катарин и эльфа-лучника, я с демоническим ускорением двинул к деревьям. Аль, Джин и Лэр скастовали что-то вроде дельтаплана и взмыли вверх. Один Элгрид неистово матерясь и размахивая руками, убегал своим ходом.

— Вы грязные пи…сы!!! — прокричал Рокко Сифреди, пролетев мимо нас: — Это был мой дом!!! Пи…сы!!! Грязные пи…сы!!! Волки позорные!!! ЧЕРТИ!!!

Правда, один из камней отлетел в его сторону, поэтому амфиптер быстро заткнулся и полетел к сородичам в лес.

Мощнейшая каменная лавина обрушилась вниз, накрыв всё вокруг огромным облаком пыли.

— Молох!!! — жалобно воскликнула Катарин.

— Да тут я… — выдохнул слизень, выбежав к нам: — Пришлось немного ускориться… Но мне приятно, что хоть кто-то иногда вспоминает о моём существовании. Правда, Господин Флейн?

— Что за тупые намеки? — я с подозрением посмотрел на то, как его ботинки поменяли цвет и форму.

У слаймов высшего уровня был один очень полезный навык под названием «рассеивание». То есть, если слизи ударила в голову моча или… что там у них обычно ударяет? В общем, если вдруг нечто типа Элгрида захочет штурмовать замок, и у ребят окажутся катапульты — это не будет для слайма большой проблемой. Да, слизня можно придавить, но он тут же вытечет и соберется воедино, как Т-1000.

— Все живы здоровы? — спросила Аль, приземлившись возле нас.

— Вроде… — Гера с подозрением смотрела на цветастое оперение летательного аппарата: — Кажется, я уже где-то такое видела раньше.

— Где? — поинтересовался я.

— Не могу вспомнить… Но у меня, как будто паническая атака. — выдохнула чародейка, и тут же спряталась ко мне под плащ: — Как будто нечто страшное с подобной расцветкой когда-то давно напало на меня…

— М? — я посмотрел на Аль, но та лишь пожала плечами.

— Для прокачки мы много чего позаимствовали из темной и демонической магии. — поспешила заверить суккубочка: — Вполне возможно, что в прошлом ты могла видеть нечто подобное у демонов… Но не бойся! Мы тебя всегда прикроем и защитим. Хорошо?

— Правда? — Гера, словно ребенок, которому приснился кошмар, выглянула из-под моего плаща.

— Правда. — улыбнулась Аль и погладила волшебницу по лицу.

Всё-таки… Даже несмотря на распри внутри пати и на то, что технически мы все были из враждующих фракций — наша компания постепенно становилась сплочённой. Не то, чтобы мне было до этого дело… Но Аль точно начинает к ним привязываться.

— Все страхи из прошлого оставим на потом. — строго произнёс я, глядя на кучу обломков, которые образовали самую настоящую горную насыпь: — Уверен, что за разрушение легендарного места нас никто по головке не погладит!

— Вообще-то, не у всех она есть. — усмехнулась пошлячка Лэр.

— План такой… Если спросят, что случилось — валим всё на Тестостероновича! Его очки принесли сюда беду, а мы — белые и пушистые, просто выполняли поручение Его Святейшества Нифирила. Это касается всех присутствующих. В том числе и тебя, эльф.

— Да-да… Я запомнил. — испуганно ответил Болтивель.

— Вот и славно! А теперь идём в город… Если что — улыбаемся и машем. Всем понятно? Отлично. — я открыл три окна портала.

Чует сердце, нас ожидает очень веселый разговор с представителями Вечного города.

После возвращения, я отправил пати в гостиницу, а с собой для подстраховки взял Аль. Кто знает, что у этого эльфа-убийцы в голове? Может попытается сбежать, типа из последних сил… А, в большом городе поймать беглеца будет крайне сложно.

Помню, меня несколько раз пытались окучивать в больших населенных пунктах, когда я был демоном-середняком. Да только вот, мне всегда удавалось скрыться.

Как правило, большинство городов начинают строить спонтанно, и улицы больше напоминают рванные куски, нежели чётко вымеренную систему. Дома разных размеров и форм, так что свалить от погони проще простого.

На улице уже стемнело, поэтому Вечный город постепенно готовился ко сну. Людей становилось всё меньше, а трафик из гужевых повозок и вовсе резко иссяк.

Наслаждаясь прекрасной обстановкой, мы подходили к воротам штаб-квартиры Мицелиума.

— Вы к кому? — строго спросил страж.

— К Совету Мицелиума. Привели одного из них… — ответил я, сняв с головы Болтивеля капюшон. Рыцарь тут же изменился в лице, и со всех ног убежал на стену замка.

— Как ты думаешь, у нас всё получиться? — спросила Аль, с интересом разглядывая цветастые факелы.

— А ты держись рядом со мной и лишний раз не высовывайся.

— Ладно…

Огромная решетка с треском начала подниматься, и к нам вышла целая толпа вооруженных рыцарей.

— Совет Мицелиума приветствует вас! — пробасил один из них, после чего ребята расформировались на две шеренги и подняли копья вверх, образовав нечто вроде арки.

Честно — даже я не ожидал такого пафоса. Всё происходящее очень сильно напоминало типичный фильм про средневековье, когда показывали знать со всеми присущими им понтами.

По широкой красной дорожке, высоко задрав носы от важности, к нам направлялось три персонажа в дорогих одеяниях. Во главе шёл эльф, что всем своим видом говорил — «вы все мои сучки!». И без того длинный нос был задран, как спиннинг у рыбака-чемпиона Азовского моря… Справой стороны шёл зверолюд — мохнатый волк в золотистой броне. Он просто надменно смотрел на всё вокруг.

И с левой стороны плыла девушка… Господи, это же амазонка! Маскулинная дива, которая носила бронеливчик с минимумом одежды. Но во что её вырядили сейчас… Пышное средневековое платье светло-бежевого оттенка и широкополая шляпа. Нет, ну прям светская дама.

— Приветствую вас, дорогие гости! — протянул важный эльф и склонил голову: — Меня зовут Святозар и я новый заместитель Нифирила, а так же Глава Совета Мицелиума. Его Святейшество рассказал, что к нам пожалует новый охотник за головами. Но застолбить место в Совете не так уж и просто…

— Всё верно. — ответил я, и оттолкнул Болтивеля к ногам пафосного чудика: — Мы даже принесли залог.

— Какой невероятный сюрприз… — обрадовался Святозар, алчно потирая бледные ладони: — Давненько этот паразит скрывался от нас!