— Ах ты перекаченный урод! — гневно воскликнула Гера. О! Неужели эмоции? Да нет, быть такого не может…

Выставив вперед свой несуразный посох, чародейка скастовала здоровенную энергетическую сферу, что по размерам напоминала большой школьный глобус (для справки — любые энергетические боллы, как правило, размером с обычное яблоко), а затем запустила её прямо в пещеру. Мощный взрыв поднял в воздух огромное облако пыли, а в нас полетели ошметки горной породы.

— Достойно! — одобрительно кивнул я. Гера сперва выглядела уверенно, но затем вдруг присела на одно колено: — Эй?! Что не так?

— Мана… Сфера Верховного Чародея поедает слишком много энергии… — выдохнула она.

— Твою мать! У нас тут кажись вторая версия Мегумин… Ребята, у кого-нибудь остались зелья здоровья и маны?

— У меня всё есть… — тихо ответила Катарин, держась за живот: — Сейчас немного отойду и вытащу. Мы же победили его, да? Победили?

— Не впечатляет… — камни, завалившие вход в пещеру, разлетелись в разные стороны, и озлобленный темный эльф вышел к нам. Мощнейшая магическая атака Геры отняла у него всего 2 %… Нет, это не серьезно!

— Оставайтесь здесь, я разберусь. — холодно произнес я, и направился прямиком на эльфа. Нужно было сымитировать спектральный удар. Такой навык можно было с легкостью прокачать в самом начале пути.

— Нет… — выдохнула Катарин: — Мы должны все вместе его уничтожить…

— Гера! Приглядывай за остальными! — проигнорировав слова эпически-геройской лучницы, я понял, что лучше доверить защиту раненых развратной чародейке.

— Будет сделано. — ответила она, и поднявшись, медленно направилась к Альберту, который успел потерять сознание. О, да! Спецэффекты были на высоте. Когда полоска хп приближалась к нулю, персонажи могли ненадолго терять сознание, у них кружилась голова и начиналась тошнота. В общем, последствий было много! А лечебные зелья восстанавливали здоровье отнюдь не одним махом. Подобные фишки добавляли адреналина и градусов Цельсия к горящему пукану игрока.

— Последний герой. — усмехнулся темный эльф, и указал на меня острием сабли: — Так уж и быть! С тобой я сражусь честно. На мечах! Выбирай лю…

Устав слушать пафосные речи, я в один прыжок настиг Наунанку и мощным ударом отправил обратно в коммуналку гоблинов.

— Держал — не переживал!

Пробив собой завал из камней, эльф скрылся во глубине сибирских руд, и начал кряхтеть что-то совсем не членораздельное. Зайдя во мрак, я увидел отвратительное зелено-серое месиво, тонким слоем размазанное по полу. А по бокам валялся лут… Мерзкий след заканчивался там, где в стену воткнулся данж-босс.

— Кто… Ты… Такой… — выдохнул он, убирая из-под задницы раздавленную голову гоблина. Отвечать на вопросы не было времени. Один из моих суицидничков мог в любой момент заглянуть в пещеру, и понять, что от спектрального удара 3 уровня у мощного данж-босса, ну никак не отнимется 73 % хп. Это просто нереально!

Схватив темного эльфа за руку, я отшвырнул его в дальний грот, а затем, огненной волной добил оставшихся гоблинов, что с ужасом столпились возле стены.

— Этого не может быть… — хрипел Наунанка и пытался отползти назад: — Друиды тридцатого уровня такими не бывают!

— А кто сказал, что я друид? — схватив злыдня за испуганную рожу, я поднял эльфа над собой, а затем врезал в стену: — Больше всего в этой игре я ненавижу отсылки к «Морровинду» и данж-боссов, которые суются в чужие локации.

— Здесь нет… Отсылок… К «Морровинду»… — выдохнул он, пытаясь вырваться.

— Лжец! — я злобно посмотрел на истекающего кровью Наунанку. По моим рукам тут же пробежали темные символы демонических рун, а радужки глаз сверкнули ярко-красным.

— В… Владыка… Нас предупреждали, что вы будете в Лесу, но… Почему… Почему вы сразу не сказа… — дослушивать я не стал, а просто раздавил голову Наунанки, словно переспелый арбуз, после чего быстро впитал в себя остатки его маны. В разные стороны разлетелись оружие, доспехи и золото, а труп с яркими искрами растворился в воздухе.

Скрыв татуировки и погасив радужки глаз, я разбежался и мощно врезался в стену. Нужно было выглядеть максимально потрепанным. Следующим шагом я зашёл в свою полумодераторскую консоль и убавил хп до 21 %. Чисто так, для правдоподобности. Визуальные эффекты типа крови и ссадин были незаменимым атрибутом персонажей в «Мире Рагнакара». Многие парни специально не лечили шрамы, чтобы выглядеть максимально брутально.

Легенда была крайне простой. Один персонаж, до замены искусственного интеллекта на живых заключенных, мог противостоять сильному боссу в одиночку. Тут на помощь приходили всякие уловки, типа той же погони, как я упоминал ранее. Стратегия стара, как мир — просто бегаешь, и потихоньку отщипываешь у босса хп. Долго и нудно. А ошибка могла стоить жизни… Но, это никого не останавливало. В «Мире Рагнакара» такие случаи тоже были, но очень давно.

Собрав лут, и посидев на камне около десяти минут, я прихрамывая вышел из пещеры. Ребята отходили неподалеку, в кустах демонической акации.

— Патрон! — обрадованно воскликнул Альберт.

— Я жив… Жив… — выдохнул я, и опираясь на посох, как на костыль, похромал в сторону своей пати.

— Неужели одолел? — удивилась Катарин: — Сорок пятый уровень бьет нешуточно… Я чуть коней не двинула!

— Согласен. Если бы не широкий грот, чтобы можно было убегать и стрелять одновременно, то я бы не справился. — отмахнулся я, и присел на пенек: — Есть у кого зелье восстановления здоровья?

— Есть. Держи. — Гера протянула мне узкую бутылочку: — Честно, с каждым разом я всё больше задумываюсь о… будем так говорить — правдивости обещаний Райана.

— Не понял. — я сделал глоток: — Ты сейчас, о чем?

— По последним данным, Аленсис охраняется Высшими монстрами, Темными рыцарями из Клана Теней, кучей прокаченных данж-боссов и самим Джариллом, который одним щелчком пальцев сможет испепелить с десяток таких пати, как у нас. — в голосе чародейки послышалась задумчивость: — Я сражалась с данж-боссами десятого, пятнадцатого и семнадцатого уровней. И мы кое-как затаскивали катку. Сейчас нас ожидал провал. Смерть. Очнулись бы все в капсуле, через сутки зашли бы вновь. Оказались бы где-нибудь в Рефиндейле с деревянной дубиной в руке… И что тогда? Через сколько дней мы бы смогли полностью восстановиться до прежнего состояния? Постойте… Это я всё к тому, что в походе с Райаном нас скорее всего ожидает смерть.

— Он будет использовать нас, как пушечное мясо. — с грустью вздохнул Альберт: — Честно, я сам себя почувствовал такой бесполезностью… Темный эльф почти убил меня за один удар! А если учесть сроки, которые Райан обозначил — я не успею набрать более-менее приличный уровень.

— Соглашусь. — кивнула Катарин: — Мне очень стыдно, что вы увидели мою слабость… Я просто обожаю лезть на рожон, даже если понимаю, что шансы равны нулю. Однако если мы пойдем с армией Райана сейчас — Джарилл нас точно всех порежет на лоскуты.

— Оп! Пока в тему… — я строго посмотрел на эльфийку. Нужно было разобраться сейчас, а то если модераторы не придумают, как меня отмазывать в подобных случаях, то придется продолжать таинственно сваливать от своей группировки во время боя. А чокнутая эльфийка могла просто из-за своих тараканов случайно побежать, и увидеть то, чего не следует. Благо, что операция скоро закончится, и мы с этими ребятами больше никогда не увидимся, но на этот микропериод лучше договориться. Работать с комфортом всегда приятнее: — Расскажи, что за фигня сегодня произошла?

— Как я уже говорила… — лицо Катарин стало совсем грустным: — Джарилл и его свора отобрали у меня многих близких людей. И одного своего друга я лишилась, как раз из-за того, что не пошла вовремя в атаку… Я струсила.

— И это повод для глупости? — злобно поинтересовался я.

— Прости… Нет, но… Все тогда с пониманием отнеслись. Хлопали меня по плечу. Говорили, что я не виновата… Что я просто пыталась защитить артефакт, на поиски которого мы потратили почти целую неделю. Но я-то знаю, что это всё лишь оправдания. Я должна была атаковать, а не сидеть в кустах! — эльфийка сжала кулаки: — И теперь я иду в бой. Неважно, в опасности кто-то или же нет. У меня просто срывает крышу, и я бегу… Иногда получается это контролировать, но сегодня всё опять пошло по одному месту… Простите меня.