Эван побывал на достаточном количестве церемоний, и прекрасно знал, сколько времени отводится на проход по красной дорожке. Они не только исчерпали весь запас, но и явно залезли на время следующего, однако сотрудники не собирались их поторапливать.

Элихард сам потянул Эвана в здание и не спешил выпускать из объятий даже когда они вошли в “слепую” для зрителей и фотографов зону.

-    Ты знаешь, что и сидим мы тоже вместе? - поинтересовался Эван только чтобы что-нибудь сказать - он боялся, что Элихард расценит его молчание как напряженное и уберет руку.

-    Знаю, - улыбнулся тот, и Эван мог побиться об заклад: улыбка была искренняя. А рука, лежавшая на плече, еще крепче прижала Эвана к твердому боку. - Кажется, сегодня наш сериал ждет грандиозный провал, - заявил, улыбнувшись еще шире. - Потому что два раза за один день не везет, а я свой главный приз уже получил!

Кажется, Эван не справился с лицом - он буквально почувствовал, как брови поползли вверх.

-    Эй, - запротестовал он, чуть оправившись от шока. - Это мои слова! И я требую автограф на салфетке.

-    Только в обмен на твой! - хмыкнул Рик и убрал руку с его плеча. Скользнул ладонью по спине, ненадолго задержал на пояснице и обвил за талию.

Эван не мог объяснить его поведение разумными доводами, а потому решил просто забить и наслаждаться - независимо от того, что скажет на это Долориес и какие заголовки появятся назавтра в газетах.

-    Если вдруг на интервью спросят, как мы познакомились, что ответим? - он понизил голос, и Элихард с готовностью наклонился, чтобы лучше его слышать.

-    В мотопоходе, - ответил почти без заминки. - Нас свела любовь к грязи, сну на жестком и мощном звере между ног.

Эван споткнулся.

Твою мать, - билось в голове пульсирующей жилкой. Твою гребаную мать...

-    У меня сломался мотоцикл, - он проклял себя за провокационную хрипотцу в голосе. - И мы ехали на твоем. И ночевали в одной палатке, - он усмехнулся, надеясь, что сойдет за шутку.

-    Почти неделю делили седло, одеяло и термос с чаем, - Эван снова сбился с шага, когда услышал в голосе Элихарда хриплые нотки. - А еще горланили песни, настроив шлемы друг на друга. Ты на каком боку спишь?

Ответить Эван не успел - к ним подбежала девушка.

-    Мистер Мюррей, мистер Элихард, добрый вечер, - затараторила она скороговоркой. - До начала церемонии остается десять минут, могу я проводить вас в зал?

-    Спасибо, не обязательно, - кивнул ей Эван. - Мы дорогу знаем. Я бы еще в туалет зарулил, - добавил, когда девушка понятливо испарилась.

На мгновение ему стало не по себе: таким голодным и жадным сделался взгляд Элихарда. Эван даже обрадовался, что во всех туалетах сейчас толпы народу. Кто-то поправляет прическу или промокает выступивший пот, иные быстро рассыпают в “дорожки” наркотики.

Надо отдать Рику должное - он в считанные секунды взял себя в руки. Сморгнул, улыбнулся мягко и весело, и потянул Эвана к эскалатору.

-    Да, перед пыткой в несколько часов надо облегчить душу, - хрипотца из его голоса никуда не делась.

Эван честно пытался заставить себя отпустить наконец Элихарда - прийти в обнимку в туалет - это было как-то ну совсем... совсем... Подходящего определения он не придумал и плюнул, оставив руку на мощной спине.

-    Я верчусь, - сказал он невпопад. - В смысле, я не сплю на каком-то одном боку. Верчусь и стаскиваю одеяло. Ты со мной намучался, - он хмыкнул и искоса глянул на Элихарда.

-    Не-а, - рассеянно ответил Рик. - У меня палатка одноместная, так что вертеться тебе было негде. А вместо одеяла у тебя был я.

В туалете стоял туман от множества выкуренных сигарет. Эвану пришлось отпустить Рика, чтобы быстро нырнуть в кабинку. Сделав свои дела, он наскоро вымыл руки, сунул их в сушилку и почти бегом рванул на свежий воздух. Элихард нашелся там, вытирающий руки салфеткой.

-    Внимание, до начала церемонии осталось пять минут, - послышалось объявление, и из туалета поспешили актеры разной степени известности.

-    Такие минуты я всегда жалею, что не припрятал где-нибудь поблизости мотоцикл, - сказал Эван заговорческим шепотом. - Прыгнуть бы на него и свалить подальше, прямо в костюме.

-    Но непременно опустив забрало, - мечтательно подхватил Рик. - Купить в придорожном кафе и бургер и съесть, сидя на траве. И плевать, что задница будет вся зеленая.

Эван внимательно на него посмотрел и чуть недоверчиво улыбнулся. Ну не могло же и правда все быть так идеально в человеке?..

-    И сникерс, - добавил он быстро. - А лучше два! Ты, кстати, обожаешь, как я завариваю чай, и всегда покупаешь на заправке четыре сникерса.

-    За твой чай я давно подписал с дьяволом контракт о продаже души, - заверил его Рик. - А за сникерсы потом расплачиваюсь в спортзале, но в кофре у меня всегда есть пара в запас. Если нам не хватит четырех штук. А ты любишь, как я жарю мясо. Никаких полных прожарок, только с кровью.

-    Обожаю, - подтвердил Эван, представив Элихарда у костра в одних джинсах и ляпнул, прежде чем сам понял, что сказал: - Готов есть его у тебя из рук...

Глаза Элихарда расширились, и ситуацию нужно было срочно спасать. Как назло ничего путного в голову не шло, поэтому Эван поспешно рассмеялся и кивнул на дверь.

-    Идем. Церемонию пропустим.

Рик лишь кивнул. На этот раз ему потребовалось больше времени, чтобы взять себя в руки. Они уже уселись в кресла, когда Элихард нарушил молчание.

-    Я чуть было не согласился пересесть в партер. В последний момент освободилось место рядом с Крисом Эвансом,  - сказал, оглядев полуложу, сплошь занятую незнакомыми Эвану людьми. Вопреки ожиданиям Долориес, никого из каста сериала здесь не было. - Мой агент чуть не охрип, доказывая, что я упускаю шанс.

-    Тебя с ним познакомить? - хмыкнул Эван, вздернув бровь.

-    Предпочту вечер в твоей компании, - вернул ему ухмылку Рик. - Крис может быть неплохим парнем, но я не доверяю человеку, который сознательно отказывается от стейка.

-    А он что, вегетарианец? - изумился Эван. - Надо же, не знал. Но мы не общались близко. Только пили однажды на одном банкете... - Тут погас свет, и пришлось перейти на шепот: - Итак, мотоциклы, мясо, сникерсы. Что еще у нас общего?

-    Битвы на мечах, благотворительность, путешествия, - прошептал Рик ему на ухо, потому что из колонок полилась оглушительная музыка. - А еще мы любим смотреть старые фильмы, слушать рок и наши мамы обмениваются саженцами роз.

-    Мы мечтаем о собаке, но наш график этого не позволяет, - подхватил Эван, чуть повернув голову и почти касаясь губами его уха. - И тратим целое состояние на самолеты, чтобы мотаться друг к другу на съемки, и на взятки папарацци.

-    И у нас есть папка с совместными фото, - на мгновение губы Рика коснулись уха Эвана. - И особый плед. Мы его полетным называем. Мы по очереди увозим его, когда улетаем.

На сцене разворачивалось действо. Вступительный музыкально-танцевальный номер закончился, Вышла первая пара ведущих и пафосно-торжественным тоном открывала церемонию.

Эван слушал их, но не слышал ни единого слова. Все внимание было сосредоточено на человеке, который сидел рядом, и их шутливом разговоре. Ведь шутливом же?.. От нарисованной воображением картинки веяло теплом, как от рождественской елки дома в Шотландии.

-    У нас несколько квартир по всему миру, - продолжил Эван после того как отгремели приветственные аплодисменты. - Ты особенно любишь ту, что панорамным окном во всю стену на пятьдесят пятом этаже небоскреба.

-    Потому что там самая огромная кровать, - кивнул Рик. - А тебе нравится пентхаус в Париже. Из-за бассейна, конечно. А когда мы приезжаем в Шотландию к твоим родителям, ты заставляешь меня бегать вместе с тобой. На ту огромную гору и обратно.

Эван представил себе это и рассмеялся было, но тут же ткнулся Рик в плечо, гася звук - благо, они сидели с краю и мало кто мог заметить его телодвижения.