– И он беседовал с ними?

– Конечно, и это нормально. Они по всем соседям прошлись.

– О чем же был разговор?

– Денис сказал, что снимает эту квартиру совсем недавно и никого подозрительного не видел. Пришедший к нему сотрудник милиции поведал жуткую историю о том, как один извращенец, достаточно немолодого возраста, водил к себе на квартиру молоденьких девиц и откровенно над ними издевался. У него даже плетка была. Сейчас в какую-то центральную газету дали объявление с фотографией старика, недавно покинувшего места лишения свободы.

– А фотография-то зачем? – Я ощутила, как от страшного нервного напряжения меня бросило в холод.

– Затем, чтобы все девушки, пострадавшие от рук насильника, обращались в правоохранительные органы.

– Странно.

– Что странно?

– Обычно так поступают, когда хотят дать насильнику максимальный срок. Но ведь здесь совсем другой случай: ведь преступник уже мертв. Мертвого же в тюрьму не посадишь. Быть может, милиция пытается среди девушек, обратившихся по объявлению, найти убийцу?

– Милая, а у тебя мозги хорошо работают, – не мог не похвалить меня Дима.

– А ты сомневался?

– Нет, просто иногда ты делаешь необдуманные поступки. Так вот, Денис немного подружился с этим ментом, за жизнь поговорил, хотел по рюмочке выпить, но тот отказался. А самое главное то, что мент немного разоткровенничался.

– Да говори же, не томи душу!

– С того момента, как в газете опубликовали фотографию деда, в милицию не обратилась ни одна девушка и даже не было ни одного звонка. Возможно, большинство девушек были приезжими и уже вернулись в свои края. Но даже если кто-то и узнал своего насильника, то не захотел афишировать свой позор, тем более насильник уже мертв. Единственный звонок поступил от какого-то таксиста, который довез до дома девушку и этого деда от Ярославского вокзала.

– Это была не я. Я ехала на такси от театрального института, – напряженно выдохнула я воздух.

– Позвонивший таксист вспомнил лишь деда и толком не смог описать внешность сопровождающей его девушки, единственное, он сказал, что она была слишком молода и как-то бедно одета. Ты представляешь, какое совпадение!

– Что за совпадение?

– Мертвая девушка, найденная в шкафу, и есть та девушка с Ярославского вокзала. Ее опознали родственники. Водитель сказал, что она похожа на ту, которую он подвозил, но он не может быть уверен, потому что плохо ее запомнил. Так вот, эта девушка действительно в этот день, все совпало по числам, должна была уехать с Ярославского вокзала к себе домой, в Ярославль. И уехала бы, если бы не встретила деда. У нее билет был на руках: поезд вечером. Видимо, дед ее уговорил эти несколько часов до поезда провести у него на квартире. Может, напел ей, что хочет ее в кино снять или в рекламе. Она уши развесила и подумала о том, что судьба дала ей шанс стать знаменитой. Это произошло за четыре дня до того, как в эту квартиру попала ты.

– Бедная девушка!

– А что касается меня, то я совсем не понимаю, как девушка может пойти в гости к человеку, которого совершенно не знает.

– А от чего она умерла?

– От передозировки алкоголя. Ты только представь, какая нелепая смерть. У девушки, оказывается, сердце больное было. Она в Москве в кардиологии лежала. Ее выписали из больницы, но, так как ее родителей никто с работы не отпустил, девушка решила доехать сама. Созвонилась с матерью и смогла убедить ее в том, что все будет хорошо и она доберется сама. Кто-то из сотрудников больницы помог купить девушке билет, и все, что от нее требовалось, – так это несколько часов посидеть на вокзале до того, пока придет поезд. Вот она и посидела. С больным сердцем куда-то поперлась; с ее болезнью ни переживать, ни пить нельзя.

– Бедняжка, – только и смогла произнести я.

– Бедняжка. Только вот если мозги бы у ней были – могла бы и пожить. – Дмитрий взял меня за руку и заглянул мне в глаза. – А знаешь, что еще этот мент Денису сказал?

– Что?

– Он сказал, что если положить руку на сердце, то молодец та девка, которая с этим дедом расправилась.

– Что, прямо так и сказал?

– Так и сказал. Собаке собачья смерть. Мол, дед стольким девушкам жизнь покалечил, просто все считают это нужным скрывать. Все боятся пересудов. Каждая из пострадавших старается выкинуть этот кошмар из памяти и забыть его, как страшный сон. На стальном наконечнике плетки столько засохшей крови, принадлежащей разным женщинам, что даже видавшие виды эксперты были потрясены. Одним словом, по-человечески мент был рад, что нашлась та, которая отправила на тот свет этого нелюдя, а по закону ей придется отвечать за совершенное преступление. Денис еще спросил, а можно ли это убийство как самооборону представить, мол, девушка защищалась от плетки и ударила деда статуэткой по голове.

– И что мент сказал? – Я напряглась и вытянулась как струна.

– Он сказал, что это решит только суд. Девушка ударила деда статуэткой не раз и не два: она просто размозжила ему голову. Девушка наносила деду многочисленные удары по голове даже тогда, когда он уже был мертв. – Дмитрий говорил задумчивым голосом и не сводил с меня своих пронзительных глаз. – Малыш, по всей вероятности, в состоянии аффекта ты била по голове мертвого деда. У тебя рука тяжелая.

– Я тогда вообще ничего не понимала: мстила за душевную боль, за унижение, за свою горечь… Так что там насчет убийства в целях самообороны?

– Света, это достаточно трудный и спорный вопрос. Но пока нет смысла беспокоиться. Ты не в поле зрения милиции, о тебе ничего не известно. Сама подумай о том, сколько за эти три месяца дед успел привести к себе домой различных девиц. Целую гвардию. Тебе не о чем беспокоиться, твое имя в материалах следствия не фигурирует.

– Но ведь я тоже с этим дедом ехала на такси, – в моем голосе послышалась беспомощность.

– И что?

– Объявился таксист, который вез девушку с Ярославского вокзала, а это значит, что может объявиться и тот, который вез от театрального института меня. Увидит фотографию деда в газете и решит помочь правоохранительным органам.

– Если бы он решил помочь правоохранительным органам, то уже бы давно объявился. Возможно, он не читает газет, а возможно, он считает, что спокойнее жить намного надежнее, чем встревать в чужие проблемы и терять столь драгоценное время. Если ты думаешь, что в нашей стране все идут на контакт с милицией, то ты глубоко ошибаешься. У нас даже если авария на дороге произойдет, свидетелей днем с огнем не найдешь. Люди предпочитают не вступать лишний раз в контакт с правоохранительными органами: себе дороже будет. А многие так вовсе не доверяют милиции. Время такое.

– А если менты начнут проверять все такси и будут показывать всем таксистам фотографию этого деда в надежде на то, что кто-то его опознает?

– Я же уже ответил на твой вопрос. Не каждый захочет вешать на себя лишние проблемы. Даже если кто-то что-то и видел, то он скорее предпочтет промолчать, тем более деда все равно уже нет и никто его не посадит. Да и какой смысл прятать в тюрьму девушку, которая отомстила непутевому деду? Не забывай, что наш народ рассуждает не с точки зрения закона, а чисто на житейском уровне. Денис подружился с тем ментом, тот ему пообещал зайти по рюмочке выпить. Конечно, когда будет не при исполнении. Так что не переживай, мы будем обладать информацией. У нас теперь есть источник.

– А ты Денису рассказал, что это я деда шлепнула? – Я задала вопрос и ощутила, как учащенно забилось мое сердце.

– Ты что, с ума сошла? Хоть мы и лучшие друзья, но разве я могу рассказать ему подобное. Он ничего не знает и не задает мне лишних вопросов. Он просто делает в знак нашей дружбы то, о чем я его просил. Так что ребята Черного посчитали, что лучше не выдавать тебя ментам. Им это самим не выгодно.

– Почему?

– Потому, что если бы тебя взяли менты, то неизвестно, куда бы эта ниточка еще привела. Ты бы обязательно описала этого Матвея, который изобразил родственника не поступившей в институт девушки, и менты начали бы копать, кто за этим стоит. В нашем городе каждый день пропадают молодые девушки, среди них много приезжих. Возможно, что люди, которые встретились тебе на пути, имеют к этому не косвенное, а самое прямое отношение.