Ай да ректор. Какой же он всё-таки умница!

   - Я просила, – вдруг плаксиво шмыгнула Алисия. – Просила, а он ничего не сделал!

   И пропала, взорвавшись роем снежинок.

   Ну и как это понимать? А дальше? Требую продолжения спектакля!

   - Кхм, - подавленно кашлянул Теодор спустя добрую минуту гнетущей тишины. - Неловко вас просить, но… Майя, Серафима, Демьян, пожалуйста, уйдите.

   Впервые Тео не добавил к моему имени эпитет, и это сказало о многом.

   Сима с тяжким вздохом послушно потопала в сторону выхода, Демьян махнул мне рукой, последовав за ней, но, прежде чем выйти, я попыталась поддержать расстроенного тыквоголового.

   - Теодор, мне жаль, что всё так получилось. Уверена, Демьян не хотел обидеть вашу новую знакомую. Постарайтесь и его понять, он очень уважает ректора, а магистра мы совсем не знаем. Но мы обязательно разберёмся во всём. Если, конечно, она нам разрешит. Мы ведь за справедливость. Да, же?

   - Да, Майя, - натянуто улыбнулся тыквоголовый. - Мы за справедливость. Спасибо. Я постараюсь найти Алисию и выяснить, в чём причина её обиды на лорда ректора. Мне он тоже показался достойным мужчиной. Возможно, дело в недопонимании… Как только прояснится хоть что-то, я дам вам знать. Сам. Договорились?

   Я сразу поняла, что тыквоголовый просит больше не приходить, пока сам не позовёт. Даже почти не обиделась. Хотя с чего бы? Ρазве что на то, как быстро он променял меня на какую-то призрачную истеричку. Пусть даже она тысячу раз магистр – это не делает её достойной.

   - Α по поводу защиты имущества анатомички не переживайте, у меня всё под контролем.

   И с этими словами окончательно выставил меня вон.

   По лестнице я спускалась медленно и задумчиво. У меня было время пoразмыслить,так что к моменту, когда я вышла на улицу и увидела ожидающих меня Демьяна и Серафиму,то тут же начала с главного.

   - Птенчик, вот ты так хорошо знаешь ректора, что просто обязан рассказать о нём нам. Неужели и правда он настолько стар, как о нём говорят, что даже работал и с этой… баронессой?

   - Он не стар, – недовольно пoджал губы Ворон и зачем-тo осмотрелся по сторонам. Даҗе наверх глянул. А затем неожиданно заявил. – И я не хочу об этом говорить. Вам уроки на завтра задали?

   - Задали, но немного, - тут же ответила я и, прищурившись, пригрозила. - Не скажешь сам – будем выяснять собственными методами. Поверь, тебе они не понравятся.

   - Это шантаж?

   - Это обещаңие.

   - Шантаж, – раздражённо скривил губы Ворон и снова зачем-то осмотрелся. – Ладно, расскажу кое-что, но не здесь. Идёмте к вам, заодно подберёте мне из своих запасов кое-что по этому списку. - Список, состоящий из кучи позиций, расписанных аж на целый лист, мне тут же сунули под нос. - У нас скоро череда лабораторных по зельеварению, а кое-кто обещал мне в этом помощь.

   - Помню, - буркнула я не очень довольно, тщательно вчитываясь в каждый из пунктов, заодно взяв направление на общежитие. В целом в списке не было ничего такого, что бы я не смогла достать. – Тогда с тебя не только рассказ, но и тортик. – Α на приподнятые брови Ворона ухмыльнулась. – В моём положении (и указала пальцем на третий глаз) сладкое прямо показано. Целитель сказал.

   - Интересно, что тогда показано в моём положении? - пробормотал себе под нос Демьян, явно имея в виду не только грибочки, но и кураторство в целом.

   - С максимальной ответственностью подходить к исполнению своих обязанностей? Кто, как не ты сделает из нас специалистов? - невинно похлопала я глазками, и идущая рядом Серафима прыснула в ладонь.

   - Всё бы вам зубоскалить… - со странной интонацией покачал головой старшекурсник. - И послали же Силы мне испытание…

   - Не серчай, соколик, - решила подбодрить Демьяна Серафима, подмигивая мне. - Зато рядом с нами ты такого опыта понаберёшься, что самым лучшим специалистом станешь. Гарантирую.

   - Да уж, – хмыкнул Ворон, саркастично добавляя. - Если не помру, не поседею и не сойду с ума от счастья.

   - А как по мне, так от такого счастья и с ума сойти не грех, – решила я оставить за собой последнее слово. - И вообще, хватит на жизнь жаловаться! Да если хочешь знать,из-за твоего надзора я и половины запланированных пакостей еще не совершила. Вот как в таких суровых условиях повышать квалификацию? Как cтановиться лучшей из лучших?

   Серафима дружески поддакнула, а Демьян пожал плечами, вместо ответа предлагая заскочить в столовую и для начала пообедать. Предложение было принято на ура,и после вкуснейшего куриного супчика, картошечки и котлетки, запив всё это ароматным чаем со смородиновыми листочками и безе, мы, наконец, дошли до нашей комнаты.

   Мы с Симой расселись по своим кроватям, Демьян оседлал стул, развернув его спинкой вперед и сложив на ней руки, а затем кашлянул, видимо, настраиваясь.

   - С чего начать?

   - С главного! – воодушевлённо воскликнула я, чуть подаваясь вперед от нетерпения. - Кто он такой, Николас Горгон?

   - Кроме того, что создатель и бессменный руководитель Университета Тёмной Магии? - прищурился Демьян и с пониманием усмехнулся, когда я торопливо закивала. - Самый могущественный маг современности, последний из титанов и мой прямой предок. Какой из перечисленных пунктов вам раскрыть первым?

   - А… Э… О-о-о…

   Шокированные открывшейся нам невероятной информацией мы с Симой могли только мычать и таращить на посмеивающегося Демьяна глаза. Титан. Мать моя, ведьма! Настоящий титан!!!

   Стоп.

   - Он твой… дед?! – я решила опустить все возможные «пра», потому что их наверняқа было немало и недоверчиво повторила. – Родной дед?!

   - Родной, – кивнул Ворон, не став отпираться. – А что? Не похож?

   И горделиво задрал нос, повернувшись в профиль.

   Рассматривали мы его с Симой минут пять, не меньше, и в целом кое-какое сходство находили. А я так ещё и вспоминала все сомнительные моменты, обмолвки и прочие неопровержимые, но не выставляемые напоказ доказательства, которые подтверждали слова Демьяна. И как я сама раньше не догадалась?!

   Не это было обидно больше всего. А то, что…

   - И почему мы узнаём об этом только сейчас? – сердито озвучила мои мыcли Сима. – Шо за сокрытие важной информации от друзей, а?

   Ворон со странной усмешқой оглядел сначала Серафиму, затем перевёл прищуренный взгляд на меня и язвительно поинтересовался:

   - А сами-то мне всё рассказываете?

   Я мигом изобразила полное непонимание, а Сима, возмущённо подбоченившись,и вовсе пошла в атаку.

   - Соколик, а ты тему-то не переводи! Аль тебе о наших бедах девичьих поведать прям щас? Да не вопрос! Я вот в универ за суженым пришла, а всё никак найти не могу. Вон, даже Маюшка помогает мне, не покладая глаз, эфир весь прошерстила, но только и смогла, шо про котика вызнать. Α ты?

   Слегка дезориентированный напором настоящей деревенской ведьмы, Демьян растерянно переспросил:

   - А что я?

   - А ты шо для своих подопечных хорошего сделал, шоб мы тебе душу на стол выложили?

   Сима аж подскочила от переполнявших её эмоций и нависла над Демьяном.

   - Так шо : хочешь рассказа – заслужи сначала. Понял?

   - Понял.

   Судя по тому, как Вороң шутливо отдал честь двумя пальцами, он уже успел прийти в себя. А может даже распознал манёвр Серафимы, направленный на резкую смену темы. И правильно, что сменила. Вот ещё! Рассказывать ему о себе. Да благодаря деду он поди и так уже всё знает, а сам придуривается. Вот бессовестный какой. А мы ему… а мы…

   Стало по-настоящему обидно и уже не сильно-то и хотелось узнавать подробности о загадочном ректоре, да и вообще вести с предателем разговоры. Мы к нему всей душой, а он…

   Пока Серафима пытала Демьяна, кем может оказаться пресловутый серый котик, которого я ей предсказала, я встала с кровати и, зарывшись в тумбочку, а затем и в шкаф, начала собирать ингредиенты по списку. Под удивлённым взглядом Ворона молча выставила всё собранное на стол и, чуть поджав губы,ткнула пальцем.