Аннотация:

Счастье и любовь слишком скоротечны. Полли считала, что в её жизни все решено: выпускные экзамены, а через месяц – свадьба с

любимым. Но судьба распорядилась иначе, и жениха Полины обвиняют в страшном преступлении. На что она готова, чтобы защитить

свою любовь? И правда ли, что Пустота куда более справедлива, чем люди?

ГЛАВА 1

Шажок, еще шажок. Темно, хоть глаз выколи. Но я продолжала уверенно пробираться между кроватей

к огоньку у входной

двери. Мечтала, чтобы половицы не так скрипели, но они, как назло, пели от каждого шага. Скрип-

скрип. Скрип-скрип.

- Полли, ты куда? - над одной из кроватей поднялась белокурая головка. Конечно, в кромешном

мраке я не видела цвет волос

собеседницы, но знала, что волосы Катарины именно светлые.

- Сейчас вернусь, спи.

Кати, видимо, решила, что я иду в уборную, потому что затихла, а я продолжила путь. Скрип-скрип.

Выглянула в коридор,

огляделась по сторонам. Никого! Видимо, наставницы надеялись на наше послушание и коротали вечер

не у комнаты

студенток, которым в полночь положено было спать, а за игрой в карты. Играли они лучше мужчин, готова поклясться! Я даже

немного завидовала их таланту. Тем более, что сейчас страсть степенных колдуний к карточным

играм была мне на руку. Я

незамеченной проскользнула мимо двери наставниц и выбралась на улицу. Лето уже вступило в свои

права, но вечера все

еще были прохладными. Жаль, что при себе не было накидки, а тоненькое платьице ветер продувал

насквозь. Но это все

пустое! Я лавировала по дорожкам, стараясь не попасть ногой в какое-нибудь защитное заклинание, пока не добралась до

забора. Когда впереди показалась решетка, увитая виноградом, я тихонько свистнула. Виноград тут

же затрещал под чужим

весом, и рядом спрыгнул мужчина, закутанный в темный плащ.

- Ты все-таки пришла, - шепнул он, привлекая меня к себе.

- Конечно. Еле выбралась, одна из воспитанниц провинилась, и наставницы весь вечер учили нас

жизни, - тихонько

засмеялась я, прижимаясь к любимому. Он укутал меня в плащ, чтобы не мерзла, и коснулся поцелуем

волос. - Ты долго

ждешь, Анри?

- Около часа. Но я верил, что ты придешь.

Я вглядывалась в любимое лицо. В полумраке сада его было плохо видно, но я и так знала каждую

черточку. Зеленые глаза,прямой нос, четко очерченный рот. Мне не надо было видеть, чтобы знать.

Губ коснулись губы, и я потерялась для всегомира, растворилась в ощущениях.

- Как же я хочу наконец-то быть с тобой, - шептала любимому.

- Потерпи. До выпускного всего неделя.

- И целый месяц-до нашей свадьбы. Так долго. Анри!

- Мы ждали дольше, Полли.

Да. гораздо дольше. Целых два года. Мы познакомились, когда за окном падал снег, а наставницы

готовили нас к первому

выходу в свет. Для репетиций танцев они пригласили студентов выпускного курса военного училища.

Среди них был и Анри.

Сейчас он давно уже не студент, а гвардеец личной стражи магистра Таймуса, одного из трех

правителей Гарандии. Вот

только по закону он не мог стать моим супругом, пока я не завершу обучение в магическом коллеже.

И хоть перед светом мы

давно были женихом и невестой, встречаться приходилось украдкой, чтобы не узнали наставницы.

Иначе они бы сообщили

моей матушке, а она - женщина крайне строгих нравов. Могли и отказать Анри в моей руке. Поэтому

мы таились и прятались,

но час избавления был близок. Через неделю был назначен выпускной. Я уже сдала все экзамены и

теперь маялась от

нетерпения, потому что почти сразу за выпускным должна была последовать свадьба.

- Потерпи. - Анри целовал мои губы, щеки, глаза. - Скоро нас никто не разлучит, клянусь.

- Я знаю, знаю. Но все равно так тяжело.

Колокол на городской башне пробил полночь. Я нехотя выбралась из объятий любимого.

- Тебе пора. - сказала с грустью. - Иначе будут неприятности. Да и мне тоже.

- Я не хочу уходить.

- Я тоже не хочу, Анри. Но ты сам сказал - надо потерпеть. Поэтому иди.

- Люблю тебя.

- Люблю.

Еще один поцелуй - и Анри ловко забрался обратно на стену, а я осторожно прокралась обратно к

зданию общежития. Уже

почти миновала главное препятствие в виде комнаты наставниц, когда дверь со скрипом отворилась.

- Мадемуазель Лерьер? - раздался грозный голос наставницы Жаннетт. - Где вы были?

- Я выходила в сад, наставница, - ответила, опустив глаза. - В комнатах так душно, у меня

разболелась голова, и захотелось

подышать воздухом.

- Вам следовало спросить у меня позволения, юная госпожа.

- Я думала, вы уже отдыхаете.

- Вам. Следовало, - отчеканила Жаннетт.

- Прошу меня простить, - присела в реверансе.

- То, что вы без пяти минут выпускница, ни капли вас не извиняет, - качнула головой моя

мучительница. - Завтра вам

запрещено выходить из комнаты, только в столовую и уборную. И изучите главу пятнадцатую истории

Гарандии. Наизусть.

- Будет сделано, наставница.

- Ступайте. И подумайте о своем поведении. Вы бесчестите имя матушки.

Я поторопилась вернуться в комнату, легла и закрыла глаза. Ничего дурного я не сделала! Анри -

мой жених и скоро станет

мужем. То, что нам запрещено видеться вне светских приемов, несправедливо! Но спорить с Жаннетт

я бы не стала под

страхом казни. Наставница была лучшей колдуньей Грандии и когда-то занимала должность личного

советника магистра

света.

Ничего: осталась неделя. И я закрыла глаза, абсолютно счастливая, еще не зная, что это был

последний день моего счастья.

Утро выдалось таким солнечным, что хотелось петь и танцевать. Другие воспитанницы

отправились на дополнительные курсы - музыка, танцы, поэзия, а я осталась сидеть у окна и

любоваться на солнце сквозь стекло с увесистой книгой в руках. Книга была нудной. Нет, сама

история родной страны меня всегда интересовала, но в учебнике она была изложена

настолько сухим языком, что хотелось вышвырнуть книжку в окно. Глава пятнадцатая и вовсе

рассказывала о том, что в Гарандии знает каждый ребенок. Это становление магического

триумвирата. Когда-то в Гарандии была монархия, но постепенно с развитием магии она

изжила себя, и после революции, которая состоялась пятьдесят лет назад, власть в стране

разделили три магистра - магистр света, тьмы и пустоты. Если со светлым и темным было

все понятно, то магистр пустоты призван был обеспечивать нейтралитет между двумя

другими, потому что в пустоте ни света, ни тьмы нет. Имена магистров я и так знала наизусть

- они менялись не столь часто, всего лишь раза три за эти пятьдесят лет. Самым старым был

магистр света, у которого служил Анри. Ему перевалило за шестьдесят. Магистру тьмы было

чуть больше тридцати, а лица магистра пустоты и вовсе никто не видел.

Я старательно повторила все имеющиеся сведения и уже после обеда сдала урок наставнице

Жаннетте. Уф! Хотя бы можно будет прогуляться с подругами перед ужином, раз строгая

наставница сменила гнев на милость. Подруг по коллежу у меня было не так много - та самая

Катарина, которая стала невольной свидетельницей моей ночной прогулки, светлая магичка

Дилора и ведунья Алисия. Сдружились мы еще с первого курса и старались держаться

вместе. Я отыскала подруг и потащила на улицу. Мы разместились в небольшой беседке, увитой розами, и болтали обо всем на свете. Но даже ближайшим подругам я не говорила о

том, что ночью тайно встречалась с Анри. Девушки - народ болтливый, а это может плохо

закончиться не только для меня, но и для него.

- Наконец-то завтра привезут наши выпускные платья! - щебетала Дилора. - Я уже жду - не