- КИрил! КИрил! - подбежала ко мне Улва.
Одного взгляда на ее побледневшее лицо мне хватило, чтобы, схватив саблю, буквально взлететь с травы.
- Что?!
- Кон... контейнер! - Улва вжалась в меня, обхватив руками, - Там... Там кровь и смерть...
- Будь здесь! - приказал я, мягко высвобождаясь.
"Чего она туда в одиночку полезла? - бурчал я про себя, шагая к грузовику, - Мало ли что там могло оказаться!" В неверном лунном свете приоткрытая створка казалась трещиной, расколовшей контейнер, и оттуда действительно несло жутью. Представляю, каково было Улве, если даже мне и с пяти метров...
"Какие продуманные твари!" - не мог не признать я, рассмотрев содержимое контейнера.
Обнаруженные на стенах и потолке знакомые шарики послушно осветили... передвижную пыточную. Разумеется, там были устройства и "инструменты" непонятного назначения, и какие-то закрытые ящики, но и опознанного хватало, чтобы сделать однозначный вывод. Смутил только один стол, на котором были расставлены миниатюрные дыбы, крохотные стальные кушетки с еще более крохотными зажимами для рук и ног. Просто "новая мебель для домика Барби и Кена".
- Кукол они тут пытали, что ли? - вслух спросил я сам себя.
- Нет. Фей, - прозвучал ответ.
Я обернулся. У входа, между опущенных лап аппарели стояла невысокая стройная девушка в платье из зеленых листьев. "Вылитая дриада, - подумал я, - А почему она на земле... А-а, Семен Семеныч!"
- Кирил, - нарушила невольную паузу дриада, - Посмотри, пожалуйста. Там должна быть дверь...
Точно. Как я сразу не обратил внимание? Контейнер был перегорожен почти пополам. И дверь в перегородке имелась...
Боксы с прозрачными дверцами вдоль стен. От пола до потолка. Тележка с гроздью баллонов, оборудованных шлангами и штуцерами в центре комнатки. И множество мелких и не очень существ, распиханных по боксам. С крылышками и без, в вычурной мультяшной одежде и в дерюжке (а то и вовсе в сплетенных из травы юбках). Спящих. Или...
На всякий случай задержав дыхание, я открыл один бокс. Вроде бы, в сон не тянет. Да мне и доза нужна поболе. Наверное. Вдох. Нормально, работаем.
Осторожно, чтобы случайно не сломать и на вид хрупкие прозрачные крылья, достал одну фею. Или фейку? Кажется, дышит. И, почему-то ступая на носочки, понес крылатую девчушку наружу. Дриада протянула ладошки, куда я и сгрузил невесомое тельце.
И так по одной, по одному, изо всех боксов. В какой-то момент ко мне присоединилась Улва, потом пришедшая в себя Хельги. Освобожденных пленников принимала уже не только дриада. Какие-то ростом чуть выше колена коренастые, заросшие диким волосом, мужички с мозолистыми руками, бледные девы с голубоватой кожей и длиннющими волосами, корявые и носатые зеленые уродцы - целый конвейер образовался. На поляне никого не оставляли, сразу уносили в лес. И на прицеп никто не поднимался, кроме нас троих. В общем, набегались.
Когда вынесли последних, дриада поклонилась и, сказав, что скоро вернется, растворилась в траве. Кто-то подергал меня за трусы. В страхе схватившись за резинку, я собрался обложить шутника положенными инвективами, но, опустив взгляд, увидел одного из помогавших нам мужичков. Деловито посопев, он ткнул пальцем в сторону грузовика и поинтересовался:
- Шо с ентим делать буш?
- Да сжечь бы его! - в сердцах выдал я.
- То ись, тебе не надь?
- Не надь! - передразнил я, - И даром не надь, и за деньги не надь!
- Э, э, ты, эта, про деньги-то погодь! Не было у нас...
От могучей затрещины мужичок клацнул зубами и замолчал. Оттерев его плечом, вперед выступил осанистый и важный, как начальник, другой мужичок.
- Благодарю за помощь, Кирил, - начальник поклонился, - И тебя, ученица Старшей, - поклон в сторону Хельги, - И тебя, юная волчица, - Улва тоже удостоилась уважительного поклона.
- Старшой, он отдават грузовоз, - деловитый подергал шефа за рубаху, - Я дого... Хех!
Разорвав контакт своего локтя и пуза делавара, старшой огладил бороду...
- Да забирайте! - опередил я, - Не нужен нам это грузовоз. Да? - запросил я подтверждение от шведок, они согласно закивали.
- Ну, коли так... - старшой задумался, - Если не трудно, закройте контейнер - смертью от него пышет, не подойти.
- Я могу попросить Старшую помочь очистить...
- Эй, эй, девка, вот ентого не надь! Опосля твоей Старшой Страховидлы токо ржа и тлен оста... Клац!
- Помолчи уже, племяш! - повысил голос выдавший вторую затрещину старшой и повернулся к нам, - КОвали мы. Как деды и прадеды наши. И как металл от зла и гадости всякой огнем очистить, ведам. Но то в кузнях наших. Там и помещенья особы есть, и струмент нужный. Что же оплаты касаемо... Не машите руками, не машите! Оплата - дело положенное и не гоже от нее отказываться. Вот только она чуть позже будет. О сроках сейчас не скажу: как все сделам, так вам и передадим. Найдем, через кого. Согласны?.. Вот и славно, вот и сладили... Ох, чуть не забыл представиться! Я Мыхась, а то - племяш мой, Пыхась. КОвали мы.
Заперев, как просили, контейнер и, удивившись тому, что сразу пропало давление смертной жути (хорошо экранировали твари свою пыточную), я попытался предупредить мужичков:
- Там где-то оружие должно быть. И в машине пластика всякого полно, а он при горении...
- Хо! Не учи ученых, Клах! Чай не вперв... Ой! Дядько, хватит ужо дратся! Я ж рулить не смогу!
Пыхась и еще четверо похожих на него, как братья, полезли в кабину тягача, а десятка полтора таких же мужичков и несколько зеленых уродцев вскарабкались на трейлер. Старшой же направился к вернувшейся дриаде:
- Девонька, будь ласка, открой нам дорогу к кузням. Не жмурься, не жмурься. Железо злым не бывает, а коли его замарали, так огонь очистит.
Дриада помолчала, хмуро разглядывая безмятежного Мыхася, потом вздохнула, оторвала от своего платья листочек и подбросила в воздух. Серебристо-зеленой рыбкой мелькнув в лунном свете, листочек скользнул к тягачу и прилепился на решетку радиатора.
Мыхасю помогли забраться на прицеп, грузовик рыкнул мотором и медленно двинулся к лесу. Когда до деревьев осталось метра три, они вдруг словно истаяли, оставив после себя только смутно различимые контуры. Но стоило машине углубиться в лес, деревья вернулись в реальность, как ни в чем не бывало. Магия! Магия и волшебство! Классно!
Одним движением руки распрямив замятую колесами траву, дриада подошла к нам. И только сейчас я ощутил исходящий от нее тонкий прохладный аромат зеленых яблок.
- Благодарю вас, - дриада поклонилась и, заметив, как меня слегка перекосило от всех этих цирлих-манирлих, слегка усмехнулась, - Положено так, Кирил. Не спорь.
- Да я и не спорю. Просто...
- Вот именно - просто. Просто прими благодарность. Друзья ваши скоро проснутся, - дриада замялась, - Мужчина болен...
"Это она о Стасе", - догадался я.
- Да, в курсе.
- И от наведенного сна ему будет хуже, - призналась дриада, и поспешила успокоить, - Но ненадолго. Точнее не скажу - не вижу. И еще. Прошу принять мой дар за вашу помощь.
Мы молча склонили головы: если положено, то...
Выслушав, чем хотела нас одарить дриада, я рискнул возразить:
- Мы, увы, не вместе. Хельги, Фроя и Улва из другой страны, а... - тут я увидел, как огорчилась дриада, и попытался исправиться, - А этот "дар общего желания", он пополам работает? Ну, если только трое из нас...
Дриада задумалась, и личико ее озарилась улыбкой:
- Да, "работает"! Не так хорошо, но...
- Половина чуда - все равно чудо! Это половина счастья - фигня какая-то. Ай! Улва, не пихайся! Ты не Мыхась, а я не Пыхась.
Извинившись (зачем?), дриада опять нас ненадолго оставила. Ожидать, когда наконец проснутся Фроя, Лана и Стас, мы отправились к обрывчику, на облюбованное мной место. Было почти тепло, только от реки тянуло свежестью и немножко тиной.
