-      Готово, - доложил один из теневых слуг, и мы с Пьером прошли к экипажу с гербами магистра. Заскрипели колеса, а волнение только росло и росло.

Пьер смотрел на меня как-то странно. Признаться, в этот момент я забыла и о его признании, и о том, что собиралась спросить, по какому праву он разглашает мои тайны. Слова замерли в груди, а мой спутник продолжал изучать мое лицо с пристальным вниманием.

-      Полли, ты подумала о том, о чем мы говорили? - вдруг спросил он. Захотелось выпрыгнуть из экипажа, но ведь сама пришла!

-      Подумала, - склонила голову. - Пьер, я очень тебе благодарна за все, что ты для нас сделал, но благодарность - не любовь.

-      Я знаю.

Ни одной эмоции не отразилось на его бесстрастном лице, только мне вдруг стало горько. Почему из всех девушек столицы ему понравилась именно я? Есть ведь другие, куда лучше - и со свободным сердцем.

-      Все-таки любишь его? - раздался неожиданный вопрос.

-      Люблю, - признала очевидное. - Даже если он меня разлюбил. Зачем ты сказал

ему?

-      Вижу, граф Вейран не умеет держать язык за зубами, - усмехнулся Пьер.

-      Я сама догадалась, больше некому. Только ты и Фил, а он все время был со мной и не виделся с братом.

-      Я просчитался. Что ж, Полли, отрицать не стану. Почему? Потому, что граф Анри Вейран - эгоист, каких мало. Захотелось немного вернуть его в наш мир. Напомнить, что он отвечает не только за себя.

-      А если его теперь арестуют? Что тогда?

-      Доказательств нет. - Пьер пожал плечами. - Маркиз Авертас умчал с такой прытью, что вряд ли когда откроет рот. Если сам Анри будет молчать, никто не узнает.

-      Этьен уже понял.

-      Псу команды не давали.

Я отвернулась. Пока мы с Пьером разговаривали о личном, с ним было спокойно, но только разговор касался других людей, я тут же вспоминала, что магистр пустоты

-      это не просто титул. Это приговор. К моему счастью, экипаж остановился. Пьер протянул мне руку, помогая выбраться, и провел к черной башне. Она была черной от фундамента до флагов, украшающих шпили. Зато живой, в отличие от башни пустоты. Вокруг тоже раскинулся небольшой городок со своими казармами, пекарнями, мастерскими. Шумели люди, вытянулись по струнке стражники у ворот. Пьер пошел впереди, я - следом за ним.

-      Магистр Эйлеан. - Стражники тут же склонили головы.

-      Доложите магистру Кернеру, что я хочу его видеть, - холодно сказал Пьер. -Немедленно.

-      Увы, это невозможно. Магистр Кернер уехал рано утром и до сих пор не возвращался.

-      Куда?

-      Он нам не докладывает.

Стражники, похоже, желали провалиться на месте. Да, ауру Пьера ни с чем не сравнить.

-      Тогда проводите меня к тому, кто знает. Кого-то же он оставил вместо себя, -нахмурился Пьер, и лбы стражников покрылись мелкими бисеринками пота.

-      Он оставил виконта Мюррея, но...

-      Добрый вечер, магистр!

К нам уже спешил долговязый мужчина с залысинами, худой, как палка.

-      Здравствуйте, виконт Мюррей, - так же безразлично поприветствовал его Пьер. - Я желаю знать, где находится магистр Кернер.

-      Увы. - Виконт развел руками. - Он не сказал, куда уезжает, но обещал вернуться к утру. Желаете обождать?

-      Нет! - рявкнул Пьер, и Мюррей вытянулся по струнке. - Свободны. И зашагал прочь.

-      Что же делать? - догнала я его. - Ведь Фил написал, что едет именно сюда.

-      Это он так думал. А где находится на самом деле? Мне одно интересно - с какой стати Филипп вообще согласился проследовать с приближенными Кернера? Это на него не похоже.

-      Если бы он был под действием магии, то не стал бы оставлять записку.

-      Согласен. А ты уверена, что это его почерк?

-      Нет, - ответила растерянно. - Я не сличала. Показалось, что написано второпях - и все. Но кто еще это мог быть, кроме Кернера?

-      Мало ли желающих? Хорошо, давай пойдем в особняк Вейранов, я попытаюсь считать магический след.

Сердце билось так сильно, что я едва могла дышать. Весь путь до дома Вейранов протекал в молчании. Пьер думал о чем-то своем, а я с ума сходила от беспокойства! Не уследила, не уберегла. Но Фил ведь был дома. Как я могла подумать, что с ним что-то случится? Тем более, мы с Вилли уходили ненадолго. Чувство вины только росло. Только бы он нашелся!

А затем представила, что Анри узнает о пропаже брата. Да он магистрат разнесет по кирпичику даже без магической помощи! Но если Фил не вернется до ночи, ему надо будет сообщить. Ну почему я, на самом деле, не попыталась выяснить адрес? Снова идти к Этьену? Он сына не пустит! Да и Вилли действительно не стоит бывать в пустоте слишком часто. Как же сложно...

-      Не беспокойся. - Не выдержал Пьер. - Если бы Филиппа хотели убить, никто не стал бы его куда-то везти. Нашли бы способ, как тогда на улице. А Фил с кем-то добровольно уехал. Это разные вещи. Думаю, действительно Кернер хочет с ним поговорить - и прекрасно понимает, что я первый начну искать мальчишку, вот и выбрал для этого некое нейтральное место. Но след я все-таки проверю.

За время нашего отсутствия Филипп домой не возвращался. Жерар выглядел обеспокоенным - понял, что случилось неладное. А когда заметил рядом магистра пустоты, и вовсе вытаращил глаза, потому что без капюшона Пьер не показывался никогда, а сейчас забыл о нем, заставил меня отойти и сел на порог.

Его магию я сразу же почувствовала. Она заклубилась серыми облачками, и стало холодно. Туман расстилался тонким слоем по дорожке до самых ворот, окутывал дверь, и лишь у моих ног исчезал. Прошло минут десять прежде, чем серая дымка растаяла.

-      Ну что? - встревоженно спросила я.

-      Темная магия, - ответил Пьер. - Магический след не затерт, никто и не думал скрыться, то отсюда они уезжали, а не уходили, поэтому у ворот он обрывается, и дальше проследить нельзя. Лично я этих людей не знаю, но при необходимости смогу сличить.

-      Неужели у нас нет никаких шансов его найти? - Я едва не заламывала руки.

-      Шансы есть всегда, Полли, но есть ли необходимость?

-      Да! И ты сам это знаешь.

Не знаю, до чего бы дошел наш спор, если бы у ворот в эту минуту не остановился экипаж с гербами темного магистра. Из него вышел Филипп - живой и здоровый, только немного бледный. Окинул нас усталым взглядом и пошел мимо.

-      Фил! - кинулась за ним. - Что случилось?

-      Ничего, - ответил он, замирая на пороге. - А вы что разволновались? Я же написал, где нахожусь.

-      Ты хоть понимаешь, что говоришь? - Я едва сдерживала эмоции. - Это же темный магистрат!

-      Да. И что? Я - взрослый человек, и могу себя защитить, Полли. Конечно, не против целой башни тьмы, но все же.

-      Что хотел Кернер? - отстранил меня Пьер.

-      Поговорить. - Фил пожал плечами. - Снова предлагал мне продолжить у него обучение, а я снова отказался. Ничего необычного. Простите, я устал и пойду отдыхать.

Фил скрылся за дверью, а мы с Пьером уставились друг на друга. Да уж, ничего не скажешь... Очень информативно.

-      Поговори с ним, когда он отдохнет, - сказал Пьер, но в его голосе сквозили сомнения. - Думаю, Филипп нам безбожно врет.

-      Это очевидно, только если он сказал, что разговор окончен, то вряд ли отступится от своего слова. Прости, что тебя побеспокоила, но...

-      Ты поступила правильно, - перебил Пьер. - И в следующий раз приходи, не раздумывая. А пока что мне лучше уйти. До встречи, Полли.

-      До встречи, - ответила я, ощущая еще большую растерянность, чем раньше. Вскоре экипаж Пьера отъехал от дома, а я пошла внутрь. Жерар доложил, что Филипп от ужина отказался и приказал его не беспокоить. Наверное, Пьер прав, и сегодня его стоит оставить в покое. Отложу все беседы до завтра. Но на сердце все равно было тревожно! Что же хотел магистр Кернер?