Время действия: 4 часа

Время перезарядки: 1 древодень

Таймер перезарядки: готово к активации

Руна была сильна, и я убедился в её действенности. Однако по какой-то причине я не желал применять это заклинание. Внутри меня росло сопротивление идее вселять страх. Возможно, я не хотел уподобляться Аюкану, но не мог объяснить, почему. Вероятно, это было связано с тем, что заклинание воздействовало на всех без разбора, не различая друзей и врагов.

Как бы то ни было, я не хотел использовать эту Руну.

Я восхищался безупречной сферой бронзового сердца рыцаря смерти, которое могло стать мощным артефактом или послужить материалом для создания Рунных Символов.

Моё внимание отвлёк Наблюдатель, приславший сообщение:

Восходящий Кир! Вы уничтожили рыцаря смерти Аюкана.

Получено: 1 Звёздная Монета

Получено: 1 славы.

Выберите любую Руну (бронза): Руна-Свойство, Руна-Предмет, Руна-Умение, Руна-Навык, Руна-Заклинание, Руна-Существо, Руна-Портал, Руна-Домен, Руна-Сага.

Я смахнул окно с сообщением о выполненном задании в особую вкладку, где своего часа уже дожидались:

Восходящий Кир! Вы уничтожили 10/10 низших некросов.

Выберите любую Руну (дерево): Руна-Свойство, Руна-Предмет, Руна-Умение.

Восходящий Кир! Вы уничтожили 100/100 низших некросов.

Получено: 1 Звёздная Монета

Получено: 1 славы.

Выберите любую Руну (бронза): Руна-Свойство, Руна-Предмет, Руна-Умение, Руна-Навык, Руна-Заклинание, Руна-Портал.

Восходящий Кир! Вы уничтожили 1000/1000 низших некросов.

Выберите любую Руну (серебро): Руна-Свойство, Руна-Предмет, Руна-Умение, Руна-Навык, Руна-Заклинание, Руна-Портал.

Задание на некросов преодолело «золотой» порог:

Восходящий Кир! Некросы угрожают самому существованию Единства. Уничтожайте неросов везде, где найдете, и вы будете щедро вознаграждены!

2458/10000.

Награда: Слава

Награда: Звездная Монета

Награда: Руна (качество: золото).

Также висела не взятая награда за помощь Гриви.

Восходящий Кир! Вы помогли Роду диггеров защититься и отступить в безопасное место. Обеспечили выживание Матери Рода, обеспечили сохранность и доставку «Сердца Рода» в безопасное место.

Получено: 1 Славы

Получено: 3 Звёздные Монеты

Выберите любую Руну (серебро): Руна-Свойство, Руна-Предмет, Руна-Умение, Руна-Навык, Руна-Заклинание, Руна-Портал.

Почему-то я не испытывал радости от выполненных заданий, лишь мельком взглянул на них и отложил до более подходящего времени. Награды никогда не бывают лишними, но выбор новой Руны стал для меня чем-то личным и даже интимным. Мне нужно было уединиться и разобраться с этим.

Я обошёл поле боя, втягивая капельки Звёздной Крови и собирая глифы. Рун было немного — всего пять штук, и все они оказались пустышками мусорного качества. Звёздной Крови тоже было немного — всего семнадцать единиц. Пока я ходил кругами вокруг кареты, меня одолевали размышления о том как поступить дальше.

По территории Поднебесного Аркадона на большие расстояния можно передвигаться либо в личном экипаже с кучером, либо на собственном гужевом транспорте, как это было у нас с Пипой ван дер Джарн. Также можно было дождаться обоза, каравана или иной оказии, например, доставки почты.

Второй вариант нам не подходил из-за непонятной спешки. Возвращаться тоже было не с руки, ведь мы уже проехали больше трети пути, пока не встретились с Аюканом. Все прелести передвижения на гужевом транспорте я прочувствовал ещё во время путешествия в Аркадон.

Несмотря на выносливость тауро, их нужно часто останавливать, чтобы покормить и дать отдых. Если же использовать призванное из Руны животное, такое как мой Обжора, то необходимо давать Руне «откатиться». Например, мой паразавр мог нести меня на себе только шесть часов, после чего отправлялся обратно в Руну. Его героический аппетит, кстати, был чем-то вроде отклонения. Существа, призванные силой Звёздной Крови, не нуждались ни в еде, ни в питье. Но даже так, чтобы передвигаться верхом на существах из Рун, таких нужно как минимум две, а то и три. Или же сокращать время отката или увеличивать время действия одной Руны с транспортным существом.

Даже если бы Обжора — во всём удобное и сильное ездовое животное — был прокачан, он не смог бы решить наши проблемы, потому что у нас, кроме меня и кучера, было двое раненых. Если Пипа — Восходящая и сможет сесть в седло даже со сломаной рукой, то капрал Кюнс до сих пор без сознания и вызывал у меня сомнения. Я оказал помощь своему легионеру, но не убьёт ли его путешествие.

Путешествовать по Поднебесному Аркадону было бы совсем плохо, если бы не сеть вполне приличных мощеных дорог, прокладкой которых занимались государственные трели — местные узаконенные рабы и осуждённые каторжники. Подозреваю, что если бы не постоянная потребность перебрасывать значительные военные контингенты от границы к границе, то дорог не было бы вовсе.

Остановиться по дороге можно было в трактирах и на постоялых дворах, которые местные называли кантинами. Они были одновременно и питейным заведением, и общепитом, и гостиницей, и магазином, и часто публичным домом. Естественно, с санитарией и благоустройством в таких номерах было очень по-разному, но в основном печально. Помножьте это на тесноту, запахи и третьразрядную кухню, и получите представление о том, что такое кантина. Оставить раненых в одном из таких заведений — вариант, но далеко не лучший в нашей ситуации.

Ещё довольно часто на дорогах появляются патрули лёгкой кавалерии, занимающиеся поддержанием порядка. Но ждать один из них — тоже не вариант.

Я решил не отправляться в путь сразу после боя, а заночевать у дороги. Хотя ямщик и отошёл от испуга, он был категорически против этого, но полбутылки бренди помогли мне убедить его. Мужик начал клевать носом, и я отправил его спать, а сам развёл костёр возле кареты. Это было не самое лучшее место для ночёвки, но выбирать особо не приходилось.

После нашего отъезда за нами должна была отправиться Сорок седьмая центурия, но пока они нас догонят, пройдёт не меньше недели, ведь легионеры пойдут пешком. Мы бы преодолели это расстояние за сутки с небольшим, а у них уйдёт целая неделя, если не больше.

Тишина, повисшая над недавним местом битвы, казалась противоестественной, особенно после гибели рыцаря смерти. Только стволы копейника поскрипывали от ветра, да шелестела листва, время от времени раздавался далёкий вой какого-то неизвестного зверя. Этот звук откровенно пугал, вызывая мурашки по коже, но лучше так, чем полная тишина.

Покопавшись в крипторе, я достал свою обгоревшую пласталевую кирасу, но надевать её поверх новенького офицерского мундира не решился. Подойдя к доспехам Аюкана, я попинал носком сапога пробитую кирасу рыцаря смерти. Она была самой обычной и не содержала ни капли Звёздной Крови, но выглядела куда как пригляднее, чем моя.

Пошевелив извилинами, я решил совместить свою пласталевую кирасу с обычной стальной при помощи Руны Материя. Так ни у кого не возникнет вопросов, почему офицер Четырнадцатого ходит в закопчённой тусклой железяке.

Кирасы в легионе носили, но в основном тяжёлые кавалеристы и штурмовые центурии. Благодаря новой памяти, вспомнить, как они выглядели, было легко, но у меня и сабля сломана, а вешать на бок легионерский тесак, который точно окажется не лучше, чем офицерская сабля, не хотелось.