— Алекс, мы прекрасно понимали, что ты чужак и не отсюда — заговорил без всякого удивления Рудольф — всех значимых людей в герцогстве я знаю, а такую сильную личность, как ты, я бы никогда не пропустил. И таких сильных големов я никогда не видел, не только у нас или в Локрусе, но и в самой империи Хортол. Я слышал, что в империи есть очень сильно засекреченное подразделение имперской безопасности, но что ты оттуда меня берут сомнения, нет там таких технологий и магии.
— В этом ты ошибаешься Рудольф, я именно из Хортола — ха, он сам ответил на свой же невысказанный вопрос, я из имперской безопасности и точка, пусть попробует доказать обратное.
Я из самого, что ни на есть наисекретнейшего подразделения, будем на этом стоять. До бога высоко, до императора далеко. Пусть попробует отсюда связаться с имперской канцелярией, может ему что и ответят. Смешно.
— Да, конечно я понимаю — теперь очнулся и Сергант — но если ты говоришь отравление людей, дело рук демонов-перевертышей, то у меня опять большой вопрос, каким образом демоны проникли к нам в катакомбы, ведь все тоннели завалены и все наши летучие отряды перекрыли все подземные дороги, ведущие к нам? Как такое может быть?
— Я пока не знаю каким образом перевертыши проникают к нам — пожал плечами на вопрос графа — я не всезнайка и не всеможка, думаю со временем мы обязательно это узнаем, у меня предчувствия такие.
— А, что еще они говорят тебе — уже конкретно посмотрел на меня Рудольф — с некоторых пор я знаю, что все твои слова не спроста. Это я поддался эйфории от брата, поэтому и расслабился. Как думаешь, что нас ждет в дальнейшем?
— Во первых надо усилить все кухни, готовящие пищу магами и проверить всех кухонных работников — посоветовал им — а также, всех водоносов и каждое утро обязательно подвергать всех проверке. Так может и выявим перевертышей. Каждому магу придать десяток опытных ветеранов-бойцов, наконец надо строить баррикады на всех опасных направлениях и усилить патрули опять же магами. Только сразу могу предупредить, эти перевертыши не слабаки и очень опасны, поэтому рядом с магами должны быть постоянно десяток опытных воинов.
Был все время занят и «партизанскую» войну некогда было устраивать. Учил местных магов, как и каким способом можно различить демонов-перевертышей и каким цветом у них аура. Потом помогал разбивать летучие патрули, специально ищущие среди людей демонических перевертышей. Рудольф и старшие офицеры специально для солдат начали доводить сведения о том, что среди людей есть демоны, рядящие под человека и обо всем подозрительном обязательно докладывать магам, чтобы те могли проверить такого человека. И подумал немного, что «партизанить» сейчас нельзя. Почему? Потому что я сразу выдам демоническим существам свою главную тайну, что могу делать порталы, которые те не чуят своей магией, а это несет с собой огромную кучу проблем.
И с другой стороны, хочу чтобы демоны-перевертыши занервничали и начали проявлять себя, мне самому было интересно откуда те появляются, и как обходят наши посты, оказываясь в расположении лагеря людей? Все эти мероприятия, о которых я описывал выше, в конце концов дали свой положительный результат. То в одном месте, то в другом появились сигналы, на которые спешили, наученные мной местные маги и наготове был я сам и мои боевые андроиды и големы. Дело в том, что я раскидал по всему подземелью своих летающих разведдронов и они в невидимости висели под потолком пещер, отслеживая всю информацию.
Если сигнал не стоил моего внимания, то дрон подавал оранжевый уровень опасности. Если же там действительно намечался настоящий перевертыш, то ко мне шел красный сигнал от дрона и поэтому я визулизировавшись через дрона, заранее делал портал и возникал в укромном месте, ожидая официальной проверки мага и когда тот выявлял демона на сцене появлялся я сам со своими штурмовиками. Твари никогда не сдавались в плен, а сопротивлялись до последнего, если тех обнаруживали. Для перевертышей хватало выстрелов штурмовой винтовки, потому что в человеческой ипостаси, те не могли магичить. Их могла скрывать только иллюзия, поэтому они были очень уязвимы, не только от винтовок, но и даже от холодного железа.
Мне очень нужны были пленные, но я не мог их открыто при всех брать в плен, да и не сдавались они. Так, что пришлось при обнаружении перевертышей просто убивать. Когда их уже обнаружили с десяток и люди действительно убедились, что это самые настоящие демоны, принимающие облик людей. Ведь после своей смерти демоны-перевертыши принимали свой прежний, демонический и уродливый образ. Все это видели жители нашего подземного лагеря и как могли помогали патрулям. Вот тогда перевертыши и занервничали. И, когда обнаружился очередной перевертыш и я оказался поблизости, то жажда жизни перевесила в таком демоне даже страх перед открытием секрета и тот припустил со всех ног. Вот настал момент истины, которого я ждал.
Демон бежал к реке. Я мысленно приказал не трогать этого перевертыша. Он изображал пожилую женщину, но улепетывал так, что мои големы за ним угнаться не могли. Вот он оказался на берегу подземной реки и заметался на ее берегу. Я попросил андроидов и големов, которые его гнали не сильно спешить. Наконец пожилая женщина увидела свою погоню и не долго думая нырнула прямо в одежде в воды холодной реки. За ним отправился мой летающий разведчик и сопроводил до самого конца. Увидел, как женщина свободно вынырнула из подземной реки, примерно через километров двадцать, где река выныривали из подземного лабиринта и текла среди небольшого ущелья, чтобы через некоторое время с ревом нырнуть в нагромождение скал и опять продолжить свой путь по подземелью.
Вот там я через дрона и узрел самый настоящий лагерь демонов, который расположился на более пологом берегу ущелья, вернее узкой береговой полосы. Теперь для меня все предельно ясно. Я еще увидел, как женщина встала на колени и что-то говорила наклонившемуся к ней высшему демону, а тот внимательно выслушав оправдания женщины, скривился и просто размашисто махнул правой рукой в сторону коленопреклонной жертве. Голова той моментально скатилась с плеч и из ее шеи забил красный фонтан, ведь выдвигающийся коготь у высшего был острее лезвия бритвы, а обмануть высшего нельзя и это заранее знал уже обреченный перевертыш. К чему тогда этот побег?
Мы теперь уже знали откуда появляются демоны. Никто даже и не предполагал, что они способны проплыть столько под водой. Поэтому срочно устроили им торжественную встречу. И зная, что те появляются ниже по течению пещеры, всем водоносам приказали воду набирать только выше по течению реки, да и то только в определенном месте, которое окружили воинами и магами. Все набирали в одном месте, хоть и долго, но никто не роптал. А остальные места берега подземной реки были пустынными, только почти тысяча воинов, спрятавшись в скалах и замаскировавшись, сидела в засаде постоянно, меняясь через каждые полсуток, благо воинов пока хватало.
Первый перевертыш появился через сутки, что это был демон в этом не было никаких сомнений. Вдруг из вод реки внезапно вынырнула абсолютно голая нимфа, за спиной у которой было приторочен небольшой прозрачный мешок, напоминающий бычий пузырь, каковым на самом деле и оказался. Прямо на берегу эта девушка переоделась, достав ее из мешка и пошла вдоль берега, потихоньку забирая ближе к скалам. Когда та достаточно далеко отошла от берега реки, тут-то ее и перехватили, накинув на нее толстую рыбацкую сеть. Я приказал взять языка, мне она нужна была живьем. Вот с нее у меня и началось изучение новой расы, демонов. Пора задействовать, лежащий в моем пространственном перстне кибердока Древних предтеч и наконец отментоскопировать этого перевертыша. Я заперся с ней в мою закрывающуюся комнату и начал там священнодействовать.
Затем мы целых две недели отлавливали перевертышей и я их всех отментоскопировал. В начале думал, что у меня не получится, но саркофаг Древних меня не подвел и все у меня нормально получилось. Поймали уже в свои сети больше дюжины и вдруг поток демонов прекратился. Тогда я отправил своего дрона на разведку, что там еще случилось. А, случилось то, что я и ожидал. Не получив весточки от своих лазутчиков, которых мы регулярно отлавливали, вероятно демоны решились на полномасштабное вторжение через подземные воды реки.
