Кети помотала головой. Как можно вообще думать о задании, когда каждый атом ее тела и души жаждет мести?

— Почему бы немного не подождать? Найдите карапузика, верните его домой до появления моей внучки, а затем посмотрим. Может Ксафан пояснит всё или загладит вину. Иногда, нужно дать шанс извиниться тому, кто тебе небезразличен, чтобы помириться. Поверь, во мне говорит опыт. Люк не самый лучший парень.

— Но Ксафан сделал мне больно. — В ее тоне появились нотки жалости, что совсем расстраивало

— Знаю. Думаешь, я никогда не общалась раньше с болью? Мой парень — самый страшный бабник всех времен и народов. Лишь то, что сейчас у нас период счастья, не значит, что таких моментов не было. Люцифер очень часто делал мне больно. Но и я ему мстила. Что же теперь нам не быть вместе? Или я должна его убить? Нет, хотя иногда очень хочется.

— Но я не ты. Я не могу прощать. — "Я хочу его убить. Сделать ему больно так же, как он мне".

— Кети, ты не можешь убивать каждого, кто стал тебе близок. Дай Ксафану шанс. Кому это повредит?

— Мне. — Какой слабый прием.

— Вот что я скажу, если он на самом деле сделает тебе больно — и я подразумеваю здесь нечто иное, чем порочная порка — тогда я сама его буду держать, чтобы ты могла вырвать его сердце.

— Обещаешь?

— Обещаю.

После клятвы на мизинчиках и объятий, Кети почувствовала себя, если не лучше, то спокойнее. Хотя, намерения прощать Ксафана у нее не было, но решила, что хочет услышать его жалостливое объяснение, прежде чем убить.

Сметая то, что когда-то было алтарем, Ксафан орудовал метлой, словно оружием. Дверь в квартиру распахнулась, но Ксафан расслабился, узнав своего босса.

Затем напрягся от сурового взгляда, направленного на него. Каждый раз, как из ушей Люцифера идет дым, кому-то достается… а еще этот кто-то может поджариться. В любом случае, никто удовольствия не получает.

— Что ты натворил? — пророкотал его босс. Злобный Люцифер — в отличие от обыкновенно снисходительного — был похож на покрасневшего Халка в костюме тройке от Армани, потому что дьявол, несмотря на грубость, всегда одевался хорошо.

Первое правило Ада: Никогда ни в чем не сознавайся.

— Натворил? Можно поподробнее?

— Кети ворвалась в мой кабинет, прервав наш утренний секс с Геей. Будто бы посиневших яиц мало, так Кети с Геей пнули меня из кабинета. Меня! Из моего же кабинета! Так что спрошу снова, прежде чем вырву тебе конечности, что ты натворил?

Правило два: когда поймали, вали все на другого.

— Не вини меня. Я просто воспользовался твоим советом.

— Дерьмо. Именно этого я и боялся. — Люцифер стал меньшего размера и плюхнулся на диван. — Какому именно?

Конечно, рассказывать о любовных связях против самого существа Ксафана, но если дело касалось Люцифера, увиливание ведет к пыткам.

— Я отказался от клятвы и соблазнил Кети. Или она меня соблазнила. Детали немного размыты. Я как бы был немного пьян, во время первого раза.

— Первого? Так у вас был не один раунд?

— На самом деле шесть. — И да, он хвастался с широкой улыбкой.

Люцифер рассмеялся.

— Черт побери. Я знал, что в тебе что-то есть. Должно быть, ты ей и вправду понравился, раз ты еще дышишь.

— Ну, у нас был один неприятный момент с ножом, но я ее отговорил. — Он все так же думал, что она его не убьет. Может, покалечит. Пустит немного крови, но — и он был в этом уверен — последний, контрольный удар она не нанесет.

— Если все так хорошо, как у нас с Геей, почему же Кети такая злая ворвалась в мой кабинет? — Люцифер огненным взглядом пришпилил Ксафана к месту.

Избегая этого пронзительного взгляда, Ксафан мялся и хотел избежать прямого ответа

Но куда демону бежать и где прятаться, когда сам дьявол сидит на его диване?

— Ну, хм. Ух. Она вроде как увидела мой алтарь Роксане.

Люцифер вскинул брови, выглядя почти комично. Но Ксафан не смеялся, казалось, сейчас не время.

— Он все еще у тебя? Ты больной? Кто в здравом уме позволяет женщине, с которой только что потрахался увидеть стену, посвященную другой?

— Я планировал избавиться от него, но пока был в душе, Кети все разбила. Она взбесилась, прежде чем я смог объяснить, так что, скорее всего, у нее неверное представление, — пояснил Ксафан тихим голосом под гнетом воспоминаний. Он только что нашел счастье и потерял его из-за идиотской клятвы, которую и давать то не должен был. Оглядываясь назад… клятва добила демона, лежащего без сознания.

— Ну, это многое объясняет. Парень, да ты по-королевски облажался. Да и вообще, какого хрена у тебя был алтарь шлюхи-Роксаны? Она никогда не была тебе верна.

Вновь начавший подметать, потому что хотел занять руки, чтобы не пробить ими стены, Ксафан замер и посмотрел на Люцифера.

— О чем ты говоришь?

— Вот только не говори, что не понял. А я думал, что у тебя есть голова. Ты никогда не задумывался, когда Роксана впервые задрала для тебя юбки, почему она не девственница?

— Она утверждала, что это из-за прогулок на лошадях, поэтому она и боялась планов отца выдать ее замуж. Боялась, что муж, узнав, что она не чиста, потребует развода.

Люцифер фыркнул.

— Ха! Не могу поверить, что ты повелся на эту нелепую отмазку. Она уже не была девственницей, потому что раздвигала ноги каждому мужику с мечом. В ту ночь, когда ты спас ее от кабана, что, по-твоему, она делала со стражником? Или все женщины, на которых напал кабан, бегают с порванным лифом платья, демонстрируя титьки?

Ксафан нахмурился.

— Я об этом не думал. — А еще это объясняло, почему стражник не обнажал меч, и почему на Роксане не было следов укусов. Великолепно. Теперь он чувствовал себя еще глупее прежнего.

— Ты о многом не думаешь, по крайней мере, не головой.

Он ведь не мог так ошибаться?

— Но она говорила, что любит меня. Говорила, что мы могли бы быть вместе, если бы не необходимость выйти замуж за старика, как приказывал отец.

Напыщенный индюк, окруженный стражниками. Ксафану не удалось бы самому их всех одолеть, поэтому продал душу Люциферу за шанс прикончить стареющего лорда и освободить Роксану. Освободить, чтобы они могли быть вместе. Но все сработало не так

— Черт, а ты доверчивый. Напомни мне, потом рассказать тебе о земле, которую хочу продать, что же на счет любви Роксаны, — Люцифер что-то пробубнил тихо, — не было ее. Она не хотела выходить за старика, да, но только потому что положила глаз на другого лорда. Ты не задумывался, почему она не пришла в темницу? Почему никто не поговорил с тобой и не попросил изложить свою версию событий до казни?

Казнь, которую он проглядел, потому что в ночь смерти за ним явился Люцифер и отвел в новый дом в Аду.

— На самом деле, я над этим никогда не задумывался.

Он полагал, что отец удерживал Роксану, словно монашку в монастыре. Что касается того, что не было допроса, Ксафан настолько погряз в жалости к себе, что даже не думал об этом. Он знал, что виноват, и казалось логичным, что и все остальные в курсе.

— Твоя драгоценная Роксана указала на тебя. Мало того, что она рассказывала всем и каждому о том, как ты хладнокровно убил лорда прямо у нее на глазах, но и то, что ты насильно ее взял и погубил.

Ксафан отступил назад, и, несмотря на жару в квартире, кровь застыла в его жилах.

— Что она сделала? Она не могла.

— Могла и сделала. И плакала крокодильими слезами на плече отца, рассказывая, как ты угрожал ей молчать.

"Твою мать!"

Она вертела им, как хотела. И натянула, как шлюху без смазки.

Бедная стена квартиры перенесла напор гнева Ксафана, но, несмотря на огромную дыру, лучше не стало.

— Почему ты раньше мне об этом не рассказывал? Почему позволил страдать три сотни лет из-за ничего не значащей клятвы?

— Потому что ждал, что ты сам поймешь, насколько глуп был. Конечно, я не рассчитывал, что у тебя уйдет столько времени. Я даже сумасшедшую к тебе подослал, чтобы хоть как-то тебя расшевелить. Но ты и ту облажался. Я хочу сказать, ну кто держит алтарь бывшей в своей квартире? Я собственноручно должен убить тебя за умственную отсталость.