— Ага. Оба родителя в Академии.

— Не повезло тебе, — фыркнули близнецы.

Тем временем аудитория уже активно заполнялась адептами, оживлённо обсуждающими магистра Пилата и проверочную работу, которую он устроил. Судя по репликам, особо недовольных не было, магистр Пилат понравился почти всем. Были и исключения, конечно, но они, как известно, только подтверждают правило.

— Идик, а ты не знаешь, кто у нас будет вести расы? — поинтересовалась я.

— Не-а, точно не скажу. Но вроде взяли кого-то нового.

Словно в ответ на мой вопрос со стороны дверей раздался мелодичный, приятный до дрожи голос:

— Уважаемые адепты, прошу вас занять свои места.

Женская часть аудитории восторженно ахнула, а я повернулась, чтобы посмотреть, какое чудо света, вызывающее такой восторг, будет у нас преподавать.

Да, тут есть от чего потерять голову: высокий, стройный, широкоплечий, одетый в чёрные брюки, заправленные в высокие сапоги, лёгкую светло-зелёную рубашку из эльфийского шёлка, поверх которой накинут чёрный жакет, подчёркивающий узкую талию. Тёмно-медные волосы, длиной чуть ниже плеч, на солнце отливают рыжим, а зелёные, с вертикальными зрачками глаза миндалевидной формы в обрамлении густых ресниц внимательным взглядом изучают засуетившихся адептов. Довершают картину утончённые и невероятно красивые черты лица, которые только подчеркивает совершенная, я бы даже сказала, манящая улыбка.

Всё это великолепно, если бы не одно но…

— Латриэль? — синхронно отвисла челюсть у близнецов.

Вот так номер…

— Твою ж мать. — Кажется, я сказала это вслух, наблюдая, как лунный эльф лёгкой кошачьей походкой направляется к учительскому столу.

— Хелл, ты что, его знаешь? — шёпотом поинтересовался Идик, сидевший чуть ниже нас.

— Угу. Я вчера с ним целовалась… — брякнула я, не подумавши, а Идик, похоже, побил все немыслимые рекорды по яркости оттенка лица.

— Доброе утро, господа адепты, — улыбнулся Латриэль, элегантно присев на своё место за учительским столом.

— Доброе утро, учитель, — раздались женские голоса, полные нежности и томления.

Хех, если женская половина первого курса узнает, что этот ходячий афродизиак вчера меня поцеловал, то из Академии я вряд ли выйду. По крайней мере, живой. А быть первым учебным пособием по некромантии (зомби то бишь) я не подписывалась, а посему — молчим в тряпочку!

— Хочу поздравить вас с первым учебным днём, — продолжил эльф, небрежным жестом откинув волосы за спину. — Позвольте представиться: меня зовут Латриэль тер Сент, для вас просто — учитель тер Сент.

— А разве у вас нет звания хотя бы магистра? — поинтересовался один из адептов мужского пола, причём с явным сарказмом в голосе.

Хе, в отличие от Пилата, Латриэля, похоже, будут любить не все.

— Есть, — улыбнулся Лат. — Вообще-то я архимаг. Но я не люблю, когда ко мне так обращаются.

— А вы не слишком молоды для архимага? — кокетливо поинтересовался кто-то с первого ряда.

Я присмотрелась. Ох, ё, ну куда ж нам без Друсилии-то!

— Леди, я бы не хотел вас обидеть, но я как минимум на две сотни лет старше вас, — усмехнулся Латриэль.

Интересно, а если бы он присутствовал вчера вечером на гулянке с дебошем, то не улыбался бы ей сейчас?

— Так сколько же вам лет? — ехидненьким голоском поинтересовался Дерек.

Вот зараза, теперь «преподаватель» уставился на нас. И таким же ехидным голоском ответил:

— Я всего лишь на двадцать пять лет старше вас, адепт де Рен.

По залу понеслись перешёптывания. А я, старательно избегая взгляда Латриэля, шепнула на ухо Дереку, сидевшему справа от меня:

— Зря спросил. Девушки поняли, что вы с ним знакомы. Теперь замучаешься отказываться от свиданий вчетвером в неформальной обстановке.

— Почему вчетвером? — побледнев, спросил дроу.

— Ну, вы вдвоём, девушка, жаждущая общения леди, и Латриэль. И это ещё хорошо, если она одна будет!

— А я-то тут при чём? — приподнял бровь Терен.

— Терен, напоминаю, вы же близнецы, вас так легко перепутать…

— Ой…

— Ну что ж, начнём наш урок, — продолжил тем временем Латриэль.

А я представила, как на перемене Латриэль с близнецами, мгновенно растеряв свой лоск, что есть силы улепётывают от возбуждённых адепток Академии. Картина получилась на редкость живенькая и забавная, я еле удержалась от смеха.

Несмотря на все томные вздохи и кокетливые взгляды адептов, Латриэль провёл интересную лекцию. Полтора часа, отведённые на занятие, пролетели словно один миг, во время которого лунный эльф хорошо поставленным голосом рассказывал обо всех особенностях расы гномов.

Я вспомнила время, когда Ауст рассказывал мне о подземных гротах, где маленький, но воинственный народ добывает свои минералы и металлы для изготовления оружия, при этом я обычно навешивала на себя внимательно слушающий архимага морок и тихо сопела, лёжа на парте. Слушать же Латриэля оказалось увлекательно, он интересно преподносил информацию о гномах, щедро разбавляя её своими комментариями и забавными шутками.

Заинтригованные адепты издали недовольные звуки, когда звон колокола возвестил об окончании занятия.

— Ну что ж, на этом закончим, — улыбнулся эльф. — Все свободны. Задавать ничего не буду.

— Хорошо, учитель, — защебетали адептки, а адепты широкой вереницей потянулись на выход.

— Ах да, адепты де Рен, адептка Валанди, задержитесь, пожалуйста, — добавил Латриэль, даже не взглянув на нас, а просматривая какие-то свои записи, лежащие у него на столе.

Упс… только этого ещё не хватало! Не хочу я с ним разговаривать! Точнее, просто не знаю как.

— Прошу прощения, учитель, но я не могу. У меня сейчас начнётся следующее занятие, не хотелось бы опаздывать в первый день, — наклеив на лицо самую невинную улыбку, заявила я и, шепнув Терену, чтобы они меня не ждали, схватила Идика и ретировалась из аудитории.

— Хелли, ты что делаешь? — остановил меня приятель, когда мы вышли из портала в главной башне.

— Идик, если я бы осталась, меня адептки, во главе с Друсилией, просто порвали бы! — отшутилась я, направляясь в сторону арки портала, ведущего в корпус Огня.

Близнецы со мной не пошли, сейчас у нас были разные занятия — каждый учился в совершенстве осваивать ту стихию, которая ему больше всего подвластна. Вот мы с Идиком и топали в одиночестве. Но не рассказывать же ему, почему я не хочу, а точнее, не могу себя заставить разговаривать с эльфом! Его лицо, полное надменности и превосходства, тогда, около дома светлого эльфа, так и стояло перед глазами.

Идик только головой покачал.

— И… а… э… — изумлённо выдавил из себя Латриэль, как только человечка скрылась за дверью.

— Что «э»? — передразнил его Терен, усаживаясь прямо на стол Латриэля, так как последний адепт только что покинул аудиторию.

— Она не хочет со мной разговаривать? — немного расстроенно спросил приятель, все ещё поглядывая на закрывшуюся дверь.

— Как видишь. — Я развёл руками, констатируя очевидное.

— Сам виноват, — фыркнул Терен. — Думать нужно было, прежде чем лезть к ней целоваться и строить из себя великого королевского советника. Бедная девочка теперь не может отделаться от ощущения, что ей нужно склоняться в поклоне, как только ты появляешься на горизонте.

Латриэль виновато опустил кончики ушей:

— Я не хотел.

— Не хотел он, — проворчал я. — Не хотел, а получилось! Теперь учти: сам натворил, сам виноват, сам убиваешься, вот и будь дальше таким самостоятельным. Мы тебе здесь не помощники.

— Да понял я уже, — махнул рукой эльф.

— Ты мне лучше скажи, как ты здесь оказался? — спросил Терен.

— Как, как… молча! Директор Итрон попросил. А так как дома всё равно заняться нечем, старший советник сейчас — Кристиан, то я с чистой совестью и уехал.

— Ты же говорил, что ты едешь в Светлый лес, — подозрительно уставился на него мой братишка.

— Ну, нужно же было что-то сказать! Хотел устроить вам сюрприз, — улыбнулся Латриэль.