Эти и другие мысли с быстротой молнии промчались в моем сознании. Казалось, весь мир неожиданно посмотрел на меня с усмешкой – так что конечно же надо было отказаться от любого желания, вытекающего из предложения мистера Карнеги.

У меня было много возможностей тогда и потом уничтожить в себе всякое честолюбивое стремление, прежде чем оно взяло верх и стало контролировать мои действия. Позже, набравшись жизненного опыта, Я пришел к выводу, что большинство идей Являются в мир мертворожденными или недоношенными и им (в последнем случае) нужен глоток воздуха в виде четкого плана действий, и действий непосредственных, немедленных. Время вынянчивания идеи и есть время ее рождения. Каждая минута жизни сильно повышает ее шансы на выживание. Страх осуждения лежит в основе разрушения большинства мыслей и замыслов, которым никогда не суждено реализоваться.

Многие люди полагают, что материальный успех – результат везения, счастливо выпавшей карты. Здесь, конечно, есть доля истины, но те, кто целиком и полностью полагаются на игру случая, почти всегда бывают разочарованы. Главная их ошибка в том, что они не видят других важных факторов успеха, которые нельзя упускать из виду, если Вы действительно хотите преуспеть. Один из таких факторов – знание, как превратить «шанс» в закономерность.

Во времена депрессии известный комик Л.М. Филдс лишился всех своих накоплений, работы и, стало быть, средств к существованию (водевиль тогда умер как жанр). Кроме того, ему было за шестьдесят и все считали его стариком. Но он так хотел вернуть себе прежнее богатство, что согласился работать без вознаграждения на новом для себя поприще (в кинематографе). В довершение ко всем неприятностям он неудачно упал и сломал себе шею. Многие бы на его месте сдались. Но Филдс был от рождения настойчив. Он знал, что если будет упрямо продолжать свое дело, то рано или поздно получит свой шанс. И он получил его. Однако это не было случайностью!

Мэри Дресслер оказалась на дне – без денег, без надежды даже на какую-нибудь работу, ей тоже было что-то около шестидесяти. Но и она устремилась в погоню за своей «синей птицей» и тоже преуспела. Ей настойчивость принесла такой триумф, какой и не снился людям много моложе нее. У кого в этом возрасте еще сохранилось честолюбие и высокие цели?

Эдди Кантор потерял все свои сбережения в 1929 году в результате биржевого краха, но зато сохранил и настойчивость, и смелость. Благодаря им, да еще своим замечательным глазам, он скоро стал получать доход в 10 тысяч долларов еженедельно! Истинно, если у кого есть настойчивость, то он может прекрасно себя чувствовать в любой ситуации даже при отсутствии многих других необходимых для процветания качеств!

Единственный шанс, на который Вы можете полностью положиться, – тот, что обязан своему появлению Вам самим, найденный Вами самими с необходимой для этого настойчивостью. Только начинать надо, имея Ясную, определенную цель.

Жил да был когда-то давно некий властитель. Только в сердце своем он был не король, а просто одинокий человек. Его руки – руки принца Уэлльского – больше сорока лет домогались многие красавицы, принцессы всей Европы сохли по нему. Он жил, не уединяЯсь, и, когда стал Эдуардом VIII, вдруг ощутил глубокую внутреннюю пустоту, которая вряд ли могла быть понята кем-либо из его блистательного окружения, – и эта пустота могла быть заполнена только любовью.

А помните Уоллис Симпсон? Дважды, оступившись в поисках любви, она находила в себе мужество продолжить поиски. Любовь была ее самым большим долгом. Что может быть более великим, чем любовь? Творец не говорит: придумывайте Ваши условности, осуждайте, клевещите, злословьте, женитесь по расчету. Он говорит: любите.

Думая об Уоллис Симпсон, вспомните и о том, кто знал, что ей было нужно, и подарил ей в итоге больше чем царство. Женщины, думающие, что мир принадлежит мужчинам, не имеют никаких шансов на победу. И лучше всего им было бы проследить за жизнью тех избранных, которые в возрасте, считающемся «поздним», находят то, чего никак не могут найти большинство незамужних женщин во всем мире.

А что же король Эдуард? Заплатил ли он слишком высокую цену за единственную женщину, в которой так нуждался? Мы можем только догадываться. Но видим решимость, знаем, что за эту решимость надо было сначала заплатить, что за нее было заплачено, и заплачено сполна.

Британская империя проложила дорогу к новому мировому порядку. Герцог Виндзорский и его жена в конце концов были примирены с королевской семьей. История их любви, их настойчивости и целеустремленности, той высокой цены, которую им пришлось заплатить и, наконец, триумфа любви легко может быть отнесена к делам давно прошедших дней. Но все равно помните всегда о том, как они искали лучшее сокровище мира и как добились своего.

Спросите у первых ста встречных, чего они хотят в этой жизни, и девяносто восемь из них не смогут Вам точно ответить. Если Вы будете настаивать, одни скажут «покоя»; другие назовут деньги; некоторые скажут «счастья», другие – «славы и могущества», оставшиеся – «общественного положения», «комфорта в жизни», «возможности петь, танцевать, писать». Но никто из них не раскроет ни одного из этих понятий, а тем более не расскажет, как ему добиться этого. Ни у кого нет ни малейшего намека на четкий план, посредством которого можно достичь всех этих очень смутно высказанных желаний. Из желаний богатств не получается. Они получаются из Ясного плана действий, основанного на таких же Ясных устремлениях и осуществляемого с необходимой настойчивостью.

Каждый, кто желает воспитать в себе необходимую настойчивость, должен сделать четыре простейших шага. Для этого не надо никакого особенного ума, никакого особенного образования, больших усилий и чрезвычайной траты времени. Вот эти необходимые шаги:

1. Ясная цель или стремление, при наличии страстного желания, добиться результата.

2. Четкий план, описывающий последовательность действий.

3. Независимое сознание, прочно защищенное от разрушительных влияний, включая внушения родственников, друзей и знакомых.

4. Дружественный союз, сотрудничество с одним или несколькими людьми, которые могут поддержать Ваше стремление идти к цели, используя план действий.

Эти четыре шага (этапа) существенны для успеха в любой области деятельности. Для тех, кто готов следовать тринадцати принципам нашей философии, они должны стать как бы второй натурой или чертой характера.

Это четыре шага, от которых зависит Ваше материальное положение.

Это четыре шага, которые ведут к свободе и независимости суждений.

Это четыре шага, которые принесут Вам богатство, большое или очень большое.

Это четыре шага, которые проложат Вам путь к могуществу, славе и мировой известности.

Это четыре шага, которые гарантируют случай и шанс.

Это четыре шага, которые преобразуют сон в Явь, мечту в реальность.

Это четыре шага, которые откроют дорогу победе над страхом, разочарованием и равнодушием.

Тех, кто научится делать эти четыре шага, ожидает роскошное вознаграждение. Вы сами выпишете себе билет в то будущее, которого захотите.

Что это за мистическая сила, которая посылает настойчивым и целеустремленным прекрасные возможности для преодоления трудностей? Или настойчивость – такое качество человеческого характера, что она сама по себе рождает в сознании некие формы духовной, ментальной, а может быть, даже и химической энергии, обеспечивающие доступ к сверхприродным силам? Кто знает, может, Высший Разум всегда встает на сторону тех, кто не перестает сражаться. Даже проиграв, когда, кажется, все против него?

Эти и подобные им вопросы стали возникать в моей голове, когда Я присмотрелся к людям типа Генри Форда. Ведь он начал практически с нуля, а закончил тем, что создал огромную индустриальную империю буквально при помощи одной только настойчивости. Или Томас Эдисон, имевший всего три месяца образования, но претворивший свою настойчивость в «говорящую машину», в «движущиеся картинки», лампу накаливания и в полусотню других, столь же жизненно важных изобретений.