Крайняя восточная точка России на материке находится на мысе Дежнёва (169°40′ з.д.). Остров Ратманова в Беринговом проливе расположен еще восточнее – 169°02′ з.д.

Расстояние между западной и восточной окраинами России составляет 171°20′ или почти 10 тыс. км. При огромной протяженности территории с запада на восток изменяется степень континентальности климата, что влечет за собой проявление секторности в изменении природы. В пределах Российской Федерации находится 10 часовых поясов.

Высшей точкой России является гора Эльбрус (5642 м), расположенная в Карачаево-Черкесской Республике на границе с Кабардино-Балкарской Республикой. Наименьшая абсолютная высота отмечена на Прикаспийской впадине (—28 м).

1. Где на территории России проходит граница между Европой и Азией?

2. Какую площадь территории Азии занимает Россия?

3. На какой территории в пределах России расположен Географический центр?

4. Проведите сравнение территории России и ряда государств мира.

5. Какова протяженность территории России с запада на восток? К каким следствиям приводит данное географическое положение?

Согласно нормам международного права государственной территорией является часть поверхности Земли, включая внутренние и территориальные воды, недра под ними и воздушное пространство, на которую распространяется власть (юрисдикция) данного государства.

Государственной границей является реальная линия на местности (территории, акватории), определяющая пределы государственной территории. Общая протяженность границ Российской Федерации составляет 60 тыс. 932 км, из них 22 тыс. 125 км – сухопутные (в том числе 7616 км – по рекам и озерам), 38 тыс. 807 км – морские (около 2/3). Государственные границы определяются с помощью двух процедур – делимитации и демаркации. Делимитация представляет собой договор государств о прохождении государственной границы, демаркация – обозначение государственной границы на местности, закрепление ее пограничными знаками.

После распада СССР в России существует три разновидности границ:

1. Старые границы совпадают с границами бывшего СССР (унаследованные от СССР), большая часть которых закреплена международными договорами (граница с государствами дальнего зарубежья – Норвегией, Финляндией, Польшей, Китаем, Монголией, КНДР).

2. Новые границы с ближним зарубежьем:

а) бывшие административные, оформленные как государственные границы со странами СНГ (граница с Белоруссией, Украиной, Казахстаном, Грузией, Азербайджаном);

б) границы со странами Балтии (Эстония, Латвия, Литва).

По всем международным правилам границы России определены на протяжении 10 тыс. км. На Россию приходится более 2/3 всех внешних границ СНГ. Из стран СНГ общей границы с Российской Федерацией не имеют Молдова, Армения, Туркменистан, Таджикистан, Узбекистан и Кыргызстан. После распада СССР Россия лишилась 40 % оборудованной границы.

Россия является уникальной страной, так как имеет «вынесенные» на рубежи бывшего СССР таможенные и другие границы. После распада СССР Россия и другие страны СНГ встали перед трудноразрешимой проблемой. С одной стороны, разные темпы экономических реформ, несогласованность финансовых и законодательных систем объективно толкали их к закрытию своего экономического пространства. С другой стороны, когда новые государственные границы не совпадают с границами этническими и культурными, общественное мнение не приемлет введения пограничных ограничений, а главное, Россия была не в состоянии быстро обустроить новые границы в инженерно-техническом отношении (1 км обустройства государственной границы требует 1 млрд руб. в ценах 1996 г.). Остро стояла проблема учреждения таможенных пунктов. При этом интеграционные процессы в СНГ развиваются слабо вопреки мировым процессам. В настоящее время действует только таможенный союз (Россия, Беларусь, Казахстан, Кыргызстан, Узбекистан).

Северная и восточная границы России – морские (12 морских миль), западная и южная границы – преимущественно сухопутные. Большая протяженность государственных границ России определяется размерами ее территории и извилистостью очертаний береговых линий морей Северного Ледовитого, Тихого и Атлантического океанов, омывающих ее берега.

Характер сухопутных границ на западе и востоке страны различный. Границы, проведенные в дореволюционной России, чаще всего проходят по естественным рубежам. При расширении государства его границы нужно было четко фиксировать. На малонаселенных территориях границы должны были быть легкоузнаваемы. Это обеспечивалось четкостью самих границ: река, горный хребет и т. д. Такой характер в основном сохраняет восточная часть южной границы.

Современные западные и юго-западные границы России возникли другим путем. Эти границы были ранее внутригосударственными, то есть разделяли отдельные субъекты на территории страны. Границы эти часто изменялись произвольно, то есть в значительной мере это административные границы. Когда такие внутригосударственные границы превратились в межгосударственные, они оказались почти не связанными с природными объектами. Таким образом сформированы границы России с Финляндией и Польшей. Еще в большей мере это относится к границам, возникшим при распаде Советского Союза.

Западная граница практически на всем своем протяжении не имеет отчетливо выраженных природных рубежей. Граница начинается на побережье Баренцева моря от Варангер-фьорда и проходит вначале по всхолмленной тундре, затем по долине реки Паз. На этом участке Россия граничит с Норвегией (с 1944 года) на протяжении 200 км (район Печенга – Никель-Петсамо). Норвегия предлагает отодвинуть западную границу России в Баренцевом море на восток и со своей стороны принять под юрисдикцию более 150 тыс. км² акватории. С Норвегией отсутствует договоренность о разграничении континентального шельфа, который является одним из наиболее перспективных районов мира по запасам нефтегазового сырья. Переговоры по этому вопросу ведутся с 1970 г., норвежская сторона настаивает на принципе равного отстояния границ от островных владений двух стран. Сухопутная граница оформлена соответствующими документами и демаркирована (первая русско-норвежская граница установлена в 1251 г.).

Южнее Россия граничит с Финляндией (1300 км). Граница идет по возвышенности Манселькя (пересекает реки Лотта, Нота, Вуокса), по сильно заболоченной и заозеренной территории, по склону невысокой гряды Сальпоуселькя и в 160 км юго-западнее Выборга подходит к Финскому заливу Балтийского моря. С 1809 по 1917 г. Финляндия входила в состав Российской империи. С Финляндией заключен договор о государственной границе, подписаны документы о ее демаркации. Дополнительно потребуется оформить стык морских границ России, Финляндии и Эстонии. В аренду Финляндии в 1962 г. сроком на 50 лет переданы советская часть Сайменского канала и остров Малый Высоцкий для обеспечения перевозки грузов из внутренних районов Финляндии с возможностью их перегрузки или складирования.

На крайнем западе, на берегу Балтийского моря и его Гданьского залива расположена Калининградская область, которая граничит с Польшей (250 км) и Литвой (300 км). Большая часть границы Калининградской области с Литвой проходит по реке Неман (Нямунас) и его притоку – реке Шешупа. Договор с Литвой о демаркации границ подписан в 1997 г., но еще остались определенные разногласия между странами о проведении границы в районе оз. Виштинец, на Куршской косе и в районе г. Советск. Между Россией и Польшей пограничных проблем нет.

От Финского залива граница идет по р. Нарва, Чудскому и Псковскому озерам и далее преимущественно по низким равнинам, пересекает Витебскую (Западная Двина), Смоленско-Московскую возвышенности (Днепр, Сож), южные отроги Среднерусской возвышенности (Десна, Сейм, Псёл, Ворскла), Донецкий кряж (Северский Донец, Оскол) и выходит к Таганрогскому заливу Азовского моря. Здесь соседями России являются Эстония, Латвия, Белоруссия и Украина.