Спустя минут двадцать этой странной бесцельной прогулки, пройдя через переход, я неожиданно для себя поскользнулась, и в попытке удержать равновесие ногой случайно наступила в грязный придорожный сугроб. Снег набился в короткий сапожок. Холод заставил встрепенуться и словно протрезветь.

Остановилась и оглядываюсь. Где тут ближайшее метро? Куда поехать? Что-то я совсем замерзла.

- Ты все, нагулялась? - ворчливо интересуется Лев и дает знак водителю. Машина тут же останавливается поблизости. Начальник открывает заднюю дверь.

- Я с вами не пое…

Лев не дал мне договорить, взял в охапку и усадил в салон.

- Не надо глупостями заниматься, - холодно произнес мужчина, садясь рядом, кивнул водителю, и машина тронулась с места.

Отодвинулась от начальника и уткнулась носом в окно.

По приезду в дом начальника, возле двери нас встречает Рыжик. Словно чувствуя, что я его чуть не кинула, непривычно ласков, трется об ноги, басовито мяукает.

Как можно быстрее раздевшись, ушла к себе в комнату, и только там сумела почувствовать относительное спокойствие.

Согревшись в ванне, после нырнула в теплую кровать. Но сна нет совсем.

Залезла в интернет и на некоторое время пропала. Смотрю объявления о подработках, оставляю сообщения потенциальным заказчикам, смотрю, сколько стоит снять студию где-нибудь на отшибе, подбираю конкретные варианты и подбиваю свои финансы.

Не хватает на съем. Точнее непосредственно на съем может и хватит, спасибо премии и подработке, но вот на залог и если будет с процентами риелторов, то уже нет. Посуточно выйдет дороже, чем если бы сразу на месяц, да и нервно. Хочется не считать дни, а спокойно жить, учиться и подрабатывать хотя бы месяц. Номера в гостиницах стоят еще дороже. А еще ведь и кушать что-то надо. На это вообще денег нет. Еще надо ща интернет платить, без него никак.

Да, не удалось до зарплаты переждать. Ни к кому на подселение ехать ни в коем случае не желаю. Ну и еще ведь надо ездить смотреть варианты квартир и быстро съезжать. Деньги на дорогу тоже понадобятся.

Все обдумав, понимаю, что никуда я не денусь от Льва, хотя бы еще несколько дней - надо подработкой активно заняться, чтобы получить деньги вот прямо сейчас. Свое жилье, хоть какое, иметь хочется просто дико.

Внимание привлек грохот в квартире. Кажется, с первого этажа.

Осторожно выглядываю. Тихо. Подхожу к перилам, смотрю вниз. На кухне горит свет. А что грохотало?

Влекомая любопытством, крадусь по лестнице вниз, потом заглядываю на кухню, а там шеф. Тоже, оказыыается, не спит. Пьет сидит в одно лицо. Морально начальника Рыжик поддерживает.

Нет, ну а что громыхало-то?

Обаедя азглядом кухню, заметила на полу возле стены осколки хрусталя. Бокал, что ли, разбился? Лев расстроился, что с ним Рыж не пьет, и грохнул бокал об стену?

Пусть сами между собой разбираются.

Нырнула обратно в темноту, но меня остановил голос Льва.

- Алена, подойди.

А я теперь приказы не слушаю. Имею полное право.

- Алена!

С неохотой захожу на кухню беру Рыжика на колени и сажусь напротив начальника. Ну что тебе надо от меня? Уже ведь все получил.

Лев окинул меня тяжелым взглядом.

- Какие планы, Алена?

Пожимаю плечами.

- Уходить.

Правда, неизвестно когда. Гордо хлопнуть дверью с утра не получится.

- И увольняться собираешься?

В горле застрял комок, поэтому только кивнула.

- Зачем? Ты можешь продолжать работать, тебя никто не увольняет, даже если ты не хочешь со мной жить. Это ведь я нарушил наш договор.

Работать бок о бок со Львом дальше? Ну такое себе решение.

Отрицательно качаю головой.

Лев прищурился нехорошо так.

- Тебе в любом случае нужно будет отработать две недели.

Почему у меня такое чувство, что самая обиженная сторона тут не я?

- Угу, - буркнула мрачно. Настроения общаться нет. Ну и за эти две недели мне ведь заплатят. Да, когда вопрос о деньгах стоит так остро, о гордости приходится забывать.

- Ты можешь остаться здесь. Тебя никто не гонит уходить прямо сейчас. Уйдешь, как будешь готова.

- Что, и услуги постельной грелки не надо будет оказывать?

- Оставаться без каких-либо условий. Я тебе настолько не нравлюсь?

- Доброй ночи.

Пересадила Рыжика на соседний стул, встаю и обхожу стол, чтобы идти наверх, но Лев неожиданно ловит за руку. Резкий рывок и я оказываюсь сидящей у него на коленях.

- Что вы делаете?

- Договором ведь я уже не связан, ты собираешься утром уйти. Так что, пользуюсь последней возможностью.

- Пустите.

По коже побежали мурашки. Стало страшно.

- Нет. Будешь кричать? Люблю твой голос. Особенно стоны.

Рука, вне моего контроля, сама метнулась дать пощечину. Лев руку перехватил и крепко обнял, так, что, кажется, косточки сейчас начнут трещать.

Чувствую, как Лев касается моей макушки. Несколько раз рванулась из ловушки львиных лап, но ничего не вышло.

Лев ничего больше не делает, но и не отпускает. Тае и сидим.

Минута, вторая. Чувствую, как Лев пошевелился и, кажется, взял в руки телефон… в кухне заиграла тихая мелодия.

- Это чтобы тебе не так скучно было сидеть и меня терпеть.

- Да ты еще и издеваешься.

- О-о, какая радость, все-таки переходим на ты.

- Угу, перейдем и разойдемся.

- Не надо мне угрожать, Аленушка.

- Я не угрожаю, а констатирую.

- Почему ты такая максималистка?

- Не думаю, что это так.

Молчит. Дышит мне в макушку, гладит по волосам.

- Что ты хочешь за то чтобы остаться?

Дернулась, чтобы встать.

- Пусти, иначе действительно убью.

- Ну вот, а ты сомневалась насчет максимализма.

Ладони Льва, поглаживая, спускаются с волос на спину. Такие горячие… словно мы до сих пор в бане.

Передернула плечами.

- Хватит.

- Сама поцелуешь, перестану, - Лев молчит несколько секунд. - Что, нет?

Лев берется за ткань моей блузки и резко задирает ее вверх. Когда моей оголенной спины касаются мужски ладонь, выгибаю, словно меня коснулось раскаленное железа. Перехватывает дыхание. Моя кожа, словно оголенный провод, а когда Лев касается - искрит.

- Вот беда, Аленушка, попала в логово голодного льва. - Лев поддается вперед. - Один твой поцелуй, и я прекращу.

Упрямо поджала губы.

- Что, нет? А может, тебе нравится, поэтому не хочешь, чтобы я останавливался?

Лпв смотрит прямо мне в глаза и неспешно гладит меня по спине. Вверх, вниз. Вверх… вниз.

Это настоящая пытка!

- Все же нравится. Ты очень чувственная, как оказалось.

Руками вцепилась в стол. Из последних сил делаю попытку встать.

- Я не иду на сделки… со львами, - цежу сквозь зубы.

Большой начальник весело хмыкнул.

- Ты поздно спохватилась, Аленушка. Надо было это говорить, когда впервые оказалась в моем доме. Так что насчет поцелуя? Ты не передумала?

- Конечно нет.

Лев вздохнул.

- Печально. Действительно жаль, что все так случилось. Этого не было в моих планах. Я ведь хочу тебя целовать постоянно, много, везде, рассматривать, трогать, гладить. Делать все это долго-долго. Любить тебя, холить, лелеять. Разве это плохо?

Не знаю, что там плохо или нет. Я сейчас сконцентрирована на другом. Лев, пока говорил, успел расстегнуть мне бюстгальтер. Видимо, чтобы больше ничего не мешало ему мне спину наглаживать. По коже бегут мурашки.

- Застегните обратно.

Лев отрицательно покачал головой. Больше ничего особо не делает, но и не отпускает, крепко сжал в объятиях и в макушку дышит. Но не может же он так бесконечно сидеть.

Выжидаю удобный момент, чтобы вырваться. Смотрю на часы на панели духовки. Десять минут, пятнадцать, двадцать.