— а завести ушастых на свалку, в ловушку, не хочешь? — задумавшись о своём, предложил я.

— не, они уже учёные, боятся сами туда лезть. Больше услугами наёмников пользуются. Но как вариант… пошукай там…

— сама понимаешь, один я ничего не сделаю, — принялся я торговаться — а за привлечение посторонних, платить надо. Сто тысяч не та сумма ради которой стоит в такие разборки встревать, да и возможным исполнителям чем-то платить надо. Местные не дураки, и не станут рисковать своей шкурой за гроши. А если я отдам за услуги, обещанные мне деньги, то что тогда мне достанется?

— ладно, можешь привлекать кого угодно. Плата не больше десятки тонн кредов, но каждому… но оплата только после того, как артефакт окажется у корпорации.

— Цену ты называешь нереальную, но попробую. Только ответь… Памела, тебе самой какой от этого резон? — напрямую спросил я.

— наследницей я сама быть уже не хочу, но кто к власти рвётся конченная скотина. И если она удержится… то уж лучше тогда я сама помучаюсь на этой стези…

— какой из них? — скинул я ей снимки камешков.

— этот!!! Но откуда… — изумление в голосе новой родственницы.

Как и ожидалось корпорацию интересует в основном камень из пыли которого изготавливаются боевые покрытия кораблей. Но и остальные артефакты её сильно заинтересовали. Не удивительно, что Жора об этом камне никакой информации не нашёл. У него особенности и свойства в разы превышают те камни, которые используют для защиты боевых кораблей от радаров.

— не важно. Читай что он у тебя уже есть. Решай свои проблемы… и можешь быть уверенной… не подведу!

— Малой… остальные надумаешь продавать, позвони. Цены будут приемлемые… исключая всяких посредников. Может всё-таки надумаешь да переедешь ко мне? Средств теперь на многое хватит… на учёбу уж точно!

— нет. Сколько стоять высокоуровневые базы сама знаешь. И один миллион погоды не сделает, я уже не говорю о приличных нейросетях. За камешки я пока денег не хочу… другие планы у меня на них. Но этот камень твой. По возможности постарайся содрать больше денег с родственников. Твои сорок процентов, мои шестьдесят. Поэтому раскручивай цену и про возможность оплаты моих "помощников", тоже не забывай. Если ты покажешь, что легко тебе достался артефакт, то никто не оценит твоих усилий, а вот чем больше видимой суеты, тем лучше и хабар жирнее.

— может ты и прав. И правда, чего я пытаюсь сохранить деньги корпорации. Они мне за это ничего не платят. Хорошо… разбираюсь с советом директоров, потом собираю, совет клана, и если они возвращают мне лидерство, то артефакт я покупаю, если нет, просто продаём конкурентам за очень хорошие деньги. Я работать…, и не скачай… поаккуратней там!!!

Ну, и разговор вышел. Благо канал защищённый. Всё-таки полиция…

Терять артефакт не хотелось… да и Жора прямо говорил, что за нейросеть могут и не кредиты запросить… а если усилитель мне устанавливал дядя, то и нейросеть по идее додана была осесть у него, а вот где она теперь…

— … теперь понятно стало откуда у "тёмного" такие артефакты оказались. — прокомментировал мой разговор с сестрой Жора. — А Валеса всё-таки гад…

— это ещё почему? — удивился я такому утверждению.

— контейнера зажал…

— ну, по сравнению я артефактами…

— мульты не ходят без артефактов, значит на поясе у него были установлены несколько штук. Минимум три… два артефакта тебе, по указанию шамана, отдали…, а контейнера к ним? А ведь они нам могут очень сильно понадобиться. Это нам повезло, что попалась нетронутая "Карусель", а если бы та же "Бездна" попалась? А в ней артефакты все очень радиоактивны. Оно нам надо?

— Валеса ведь не догадывался, что мы станем сталкерничать. — выдал я версию в пользу вождя, но всё-таки осадочек остался в честности Валесы…

— ладно… коль ты решил отдавать, один из самых дорогих артефактов, своей новой родственнице, то и отговаривать не буду. Давай собираться. Дел много…

Рано утром я с улыбкой рассматривал удивлённые рожи парней клана, присланных мне вождём, в качестве охраны и носильщиков. Не столько моей поклаже удивлялись парни, сколько воинственному виду Михи, стоящему чуть в сторонке с зажатыми в боевых манипуляторах бластерами…

— … нечего удивляться. Твоё выступление, в качестве вёрткой мишени, требует и соответствующей компенсации, а "тёмные" накосячили… поэтому и платят. — Валеса как всегда не отразим, в своих точных определениях.

— ты называешь этот порошок, оплатой? — не понял я.

— это, к твоему сведению, "Слеза богов"! Обыватели считают его дорогим наркотиком, но для посвящённых, эта белая пыль, не только наслаждение, но и средство для повышения своих качеств, как одарённых. — шаман насмешливо рассматривал мой недоумённый вид. Я уж точно не ожидал, что мульты расплатятся с кланом наркотиками. Я, честно, надеялся на артефакты, а тут…

— и что оно даёт? — нашёл в себе силы я задать хоть какой-то вопрос, чтобы скрыть своё разочарование. Что говорить, но восторгов шамана и вождя я не разделял.

— стоимость одного грамма, даже у барыг, этого порошка, равна тысячи кредитов. И это минимальная цена на "Снежок", а у нас в руках Божья Благодать. И стоимость её, в разы больше, но и это не главное… ушастые любые деньги за него дают…, но только связываться с ними опасно. А для нашего шамана важно само наличие порошка… его деньги не интересуют. Поэтому мы и отказались от артефактов, да и не предлагали они ничего стоящего. Ширпотреб… — Валеса разочаровано махнул рукой.

Мы сидели у небольшого костерка, в коморке штатного псиона клана. Шаман принял меня очень радушно и был рад моим подаркам. Комплект клыков и когтей мутированных крыс пришёлся ему по душе, а ещё если добавить к этому и шашлык из мяса гигантских грызунов, который сейчас скворчал на углях, и вовсе приводили его в полный восторг.

Встретили меня радостно, совсем как родного. Дети вертелись под ногами, мешая распределять мою добычу, всё им хотелось рассмотреть и потрогать, а взрослые радовались возможности отлично поесть деликатесного мяса в волю. Тройку туш я решил оставить клану, а всё остальное бойцы "Чёрных" утащили в сторону посёлка, где их уже дожидался, предупреждённый вождём, Старик…

— … за оружие отдельное спасибо! — Валеса и, правда, излучал довольство, ведь обобрали они "Тёмных" на славу, если мне только достался килограмм порошка. Он сам пребывал в благодушном настроении и даже мои претензии, относительно контейнеров под артефакты, не смогли испортить ему праздничный настрой. Наверное, под действием препарата мультов находился вождь, а раз так, то стоит выдоить его по полной…

— у "тёмного" были артефакты… в контейнерах. Где они? Ты со мной поделился только тем, что находилось у него в походном мешке, а как на счёт амуниции?

Велеса поморщился, словно кислого уксуса по ошибке хлебнул.

— Меченый… ну, чего тебе… мало что ли? — выдал наконец-то вождь.

— если мы партнёры, то будь добр веди себя соответственно.

На мою отповедь шаман только усмехнулся и через сдавленные хрипы приглушаемого смеха выдавил.

— а я тебя предупреждал…

Вот Валеса уже и недовольный. Фестивальное настроение отхлынуло и передо мной теперь сидит жёсткий руководитель сборища людей… настоящий вождь.

— допустим, я поступил неправильно… но артефактов у меня в наличии больше нет… забрали…

— рассчитались? — быстро уточнил я.

Валеса помахал головой, а потом потянулся к куче хвороста, намереваясь подкинуть топлива в костёр.

— пока нет. Прайс обещались скинуть. Тут какое дело, Меченный. Вояки деньгами не богаты, а артефакты высшие попались, и по стоимости рынка, естественно, полную сумму оплатить не могут. Вот и предложили посмотреть, что находится у них на складах, под хорошую скидку. Половину деньгами отдают, половину товаром. Есть возможность даже крейсер или рейнджер прикупить, или военный старатель, аналог гражданских "шахтёров", но у нас нет ребят с лётными базами, да и уходить из свалки мы все пока не готовы. К новому образку жизни подготовиться надо, да и настроиться. Наша Система для базы наёмников, плохо подходит, и опыта такого ни у кого нет. Опасно слишком. Вот на совете клана и порешили, оборудовать себе базу здесь… на свалке. К местной жизни мы все более-менее привыкшие, и гнаться за миражами не стоит. Погибнем! А жить хочется. Вот вояки и пообещали, скинуть прайс с имеющимся имуществом. Согласен с тобой, что ты тоже имеешь право на долю от артефактов… допустим процентов десять. Что скажешь?