Я преклонил колени перед последним пристанищем Барнума, величайшего в мире гения рекламы и маркетинга, и положил ладони на надгробный камень. И внезапно ощутил нечто: будто электрический ток прошел сквозь все мое тело, и мягкая и неуловимая энергия вошла в меня.

Это был незабываемый момент.

Можете приписать все это моему разыгравшемуся воображению или просто назвать безумием. Но я бы объяснил произошедшее единением наших душ, ведь в те святые для меня секунды ясного солнечного дня в Бриджпорте я чувствовал себя так, будто вдыхаю в себя суть человека, о котором собирался писать книгу. Я как бы наполнялся его духом, его предприимчивостью, гениальностью в бизнесе, маркетинговой бравадой, а когда почувствовал себя переполненным всем этим, опустил руки и поднялся на ноги.

Надгробие Барнума в Бриджпорте, штат Коннектикут. (Фото из личной коллекции автора)

«Ну все, можно ехать, – сказал я своей спутнице. – Мне пора писать книгу».

Однако прошло еще несколько недель, прежде чем я в полной мере испытал на себе влияние всего пережитого мною на кладбище.

Я как раз обедал с Кэрол Мараши, моей дорогой подругой из Остина, и рассказывал ей обо всех превратностях жизни в Хьюстоне, где я в то время работал. Излив перед ней душу, я перешел к истории, которую только что поведал вам.

В ее карих глазах зажглись огоньки, и тут она задала мне вопрос на миллион долларов:

– А как справлялся с жизненными трудностями твой любимый Барнум?

И, что удивительно, я знал ответ.

– У него была вера в то, что все будет хорошо, – не задумываясь произнес я, – что все личные трагедии и несчастья случаются в жизни человека согласно некоему божественному плану.

– Ну и что, это не приводит тебя ни к какому выводу?

Замешкавшись на секунду, я ответил:

– Нужна вера.

Вот именно, вера. Барнум нашел ее в религии, в частности в протестантской церкви унитариев – универсалистов, но люди черпают ее из самых разных источников. Главное – найти источник внутренней защищенности, которая поможет вам пережить удары судьбы. Барнум всю жизнь сохранял оптимистичный настрой именно потому, что верил в божественность Создателя всего сущего на земле.

Я не могу, да, собственно, и не вправе советовать вам, во что следует верить, но мне известно, что очень немногие люди преуспевают материально и хорошо чувствуют себя морально без веры в высшие силы, высший дух, в божественное создание Вселенной. Когда в возрасте 46 лет от сердечного приступа скончался Генерал Том Там, Барнум послал его вдове такое письмо: «Выражаю глубочайшие соболезнования от себя и своей семьи. Смерть – такой же пункт Божественного плана, как и рождение. Небесный Отец всегда делает так, что добро побеждает зло. Да исполнится воля Его».

Найдите в своей жизни веру, и вы получите неиссякаемый источник сил, которые помогут вам преодолеть все трудности и невзгоды и прийти к своей мечте. Вам станет доступна арена власти, которую никто не сможет разрушить. Исследуя материалы для другой своей книги, посвященной легенде рекламного бизнеса Брюсу Бартону, основателю знаменитого рекламного агентства BBDO, в его книге «Во что поверить человеку?» («What Can A Man Believe?»), вышедшей в 1927 году, я натолкнулся на такие вдохновившие меня строки.

Вера действительно помогла Барнуму избежать сильных стрессов. Возможно, вам трудно это понять, ведь сегодня многие считают, что стресс необходим, ибо он является источником энергии. Но энергия – это субстанция созидательная, и усиливается она благодаря нашим мечтам, пробуждающим в нас страсть и энтузиазм, а вовсе не ведущая к стрессам.

Барнум в своей жизни реализовал множество проектов; такое впечатление, что его энергия просто не знала границ. Когда он, будучи уже пожилым человеком, приехал в Лондон, сопровождавший его репортер к концу дня был совершенно измотан и буквально валился с ног, а Барнум еще был готов отправиться куда угодно. Очевидно, что этот великий человек жил жизнью, в которой не было места усталости и стрессам.

Джонатан Джейкобс, врач из Сиэтла и мой хороший друг, о котором я писал в книге «Секрет притяжения», занимается исследованием систем энергии и убеждений человека. Однажды он высказал мысль, что каждый из нас, по сути, преследует одну и ту же цель – жить без стрессов.

– Когда человек испытывает стресс, в его голову либо приходят негативные мысли, либо он переживает какой – то незавершенный, незаконченный опыт, – объяснил он мне. – А если стресса нет, вы свободны и можете четко определить, чего хотите в каждый конкретный момент.

– А как насчет неизбежной злости? – поинтересовался я.

– Злость – это тоже нечто незавершенное вами ранее. Это рана, которая начинает болеть, когда вы сталкиваетесь с чем – то, что напоминает вам о том неприятном прошлом. Освободись от него и перестанешь испытывать злость.

Теория непростая, тут было над чем задуматься. Однако я еще раньше заметил, что Джонатан всегда неизменно бодр, доволен собой и жизнью и настроен оптимистично. Однажды мы обедали с ним в одном очень неплохом ресторане, как вдруг я увидел в его тарелке волосину. И сказал ему об этом. Джонатан прекратил жевать, отложил вилку и спокойно подозвал официанта. Он не расстроился. И не разозлился. Он просто поставил официанта в известность и наблюдал за происходящим далее. Конечно, ему тут же принесли вторую порцию заказанного блюда – бесплатно. Мне, кстати, тоже. Но злоба и раздражение во всей этой истории отсутствовали полностью.

Еще один мой близкий друг, Барри Нейл Кауфман, автор книги «Мы выбираем счастье» («Happiness Is A Choice») однажды сказал, что люди используют неудовлетворенность, стресс, злость, вину и прочие негативные эмоции как инструменты для манипуляции собой и окружающими. Но если вы не испытываете подобных чувств, то свободны и можете четко и правильно оценить любую ситуацию, а также понять, как на нее следует реагировать. Короче говоря, чтобы достичь успеха в бизнесе (да и во всех других аспектах жизни), человек прежде всего не должен чувствовать себя несчастным.

Мэнди Эванс, которая много пишет на тему самопомощи, утверждает, что некоторые наши убеждения способны привести к весьма печальным последствиям. Стресс порождают убеждения, а не бизнес – ситуации.

По мнению признанного специалиста в области самопознания и самопомощи Мэнди Эванс, мировоззрение определяет наши чувства, мысли и действия, но мы не можем изменить их до тех пор, пока не поймем его сути. В упомянутой выше книге Мэнди предлагает список из «20 главных убеждений, обрекающих нас на провал»; автор считает, что они представляют собой отличный отправной пункт для исследования своего я.