- И не скажу, - ответил он. Ее мыслями завладеет загадка, делая ее рассеянной, - До тех пор, пока снова не уложу тебя в постель.

- Мерзавец.

- Красавица.

Пауза. Резкий вдох. Шей заставила их резко остановиться. - Что это за место? - Ее голос эхом резонировал вокруг них.

Они прошли лестницу до конца и вошли в новое помещение. Валериан поставил свой щит к стене и обхватил Шей за талию, притягивая ее к себе - только бы удержать ее от побега, когда она обнаружит тюремную камеру. - Добро пожаловать в темницу, Лунное Сияние.

Гвалт голосов на секунду стих перед тем, как взорваться счастливым воркованием.

- Валериан!

- Приветик, Валериан!

Взору предстали светящиеся голубым светом решетки, решетки, которые удерживали всех остальных женщин.

- Черт, нет, - выдохнула Шей, и он знал, она увидела темницу - темницу, которая при необходимости могла удержать и бессмертного. Она отшатнулась от него, прерывая всякий контакт. - Я не позволю тебе заманить меня в ловушку. Я не останусь беспомощной!

Полный решительности, он уставился на нее. Она тоже не уступала в упрямстве. Ее темные глаза сверкали огнем, когда он прижал ее к стене.

- Можешь запугивать меня чем угодно. - Она расправила плечи и вздернула подбородок, выказывая полное неповиновение. - Я не останусь здесь, пока ты сражаешься там наверху.

- Для тебя это самое безопасное место.

- Что если тебя убьют? Мы останемся торчать здесь навечно?

- Этого не произойдет, - заверил он ее.

- Ты можешь гарантировать это со сто процентной уверенностью?

- Да. - Он не позволит, чтобы с ним что-то произошло, так как от него зависела жизнь Шей. Это факт.

Она скрестила руки на груди. - Как ты можешь такое гарантировать? Ты что, псих?

Он стрельнул в сторону глазами, когда он рывком указал на группу воинов, стоящих напротив решетки темницы. - Если со мной что-то случится, эти люди освободят тебя. Довольна?

- Я не маленькая пигалица, которая совершает глупости, пока сильный вояка о ней заботится. Можешь не беспокоиться о том, что я кинусь в битву. Хорошо, я останусь в этом помещении. Тебе не нужно запирать меня.

- Решетки не из-за тебя. Они из-за драконов. Если они поймают тебя, то спалят или изнасилуют. Возможно и то и другое. Такой участи ты для себя хочешь?

С ее лица сошла та немногая краска, что была на нем только что.

Он смягчил тон. - Постарайся вместе с остальными сохранять тишину, пока меня нет. Ты сделаешь это для меня?

Она уставилась ему в глаза, и на долю секунды он уловил промелькнувшую вспышку неподдельного страха. За него. За его безопасность. Но она нахмурилась и кивнула. - Ладно. Я сделаю это. Но они не расстроены, - проворчала она, - Они безумно рады тебя видеть.- Мы рады, Валериан, - пропела одна брюнетка, шагнув вперед, и схватилась за решетку. Лютиково-желтая туника подчеркивала ее роскошные формы. - Мы очень рады тебя видеть.

Шей потерла переносицу. - Если не отступишь, клянусь Богом, я убью тебя.

Валериан кивнул Тэррану, стоявшему в темнице за часового. Тот протянул руку и провел пальцами по решетке, превращая их всего в лишь туман. Валериан не смог удержаться. Он припал своим ртом к губам Шей, тут же скользнув своим языком внутрь, поднимая на поверхность все его самые сокровенные желания. Она ответила бурно и жестко, вбирая все, что он мог ей дать.

В момент поцелуя он завел ее в камеру. Когда она оказалась внутри, он отступил от нее, и решетка отвердела перед ее лицом.

Их взгляды встретились. На миг между ними повисла тишина. Ее глаза округлились в понимании, и она схватилась за прутья решетки и хорошенько тряхнула их, но они даже не шелохнулись.

- Ты ублюдок! Я сказала, что добровольно останусь здесь. Ты не должен был обманом заманивать меня внутрь.

- Сожалею. - Он гневался, что должен оставить ее. Хотел снова поцеловать ее. Хотел задержаться. Но не мог. Он поднял свой щит и вышел, пока ее проклятья звенели у него в ушах, направляясь в обеденную залу. Бродерик встретил его на полпути.

- Люди готовы.

Он выбросил Шей из головы, решив вести себя, как подобает воину. Хладнокровно, без эмоций. Беспощадно.

- Отлично. Как далеко от нас драконы?

- Они все еще во Внешнем Городе.

- С союзниками?

- Нет. Они пришли одни.

- Дарий командует ими?

- Да.

Валериан кивнул. Им с Дарием приходилось сражаться прежде, и хотя Валериану удалось ранить громадного зверя, итог оставался ничейным, ни один из воинов не мог реально победить другого. - Пусть наши лучшие парни выстроятся на парапете, а группа солдат стратегически разместится в лесу по всему периметру. Я хочу, чтобы каждое движение драконов было отслежено. Хочу быть в курсе, если они направят летунов на крышу.

- А если они так и сделают?

- Сбейте их. - У всех драконов были крылья, что позволяло им парить в небе. Так же они были огнедышащими, и если их быстро не остановить, они могли уничтожить все на своем пути. Главным преимуществом нимф была их обольстительность. Не могли устоять даже мужчины, попадая под их обаяние, становясь их рабами. Более того, особенность нимф распространялась на каждый аспект их жизни. Не только сексуальная страсть, но и яростная.

Драконы не падут жертвами их обаяния, что означает, им придется полагаться на свой ум, умение владеть мечом и сильную ярость. В конечном счете, дворец, созданный для драконов, был огнеупорен.

- Ты хочешь устроить засаду? - спросил Бродерик.

Он обдумал эту идею. - Нет. Пусть драконы доберутся до нас без приключений. Они будут менее заинтересованы ринуться в бой, а мы сами сможем неожиданно напасть с наступлением темноты.

Бродерик поспешил передать все полученные указания.

В обеденном зале Валериан подошел к стеклянной стене и выглянул наружу. Ему предстали пустынные улицы. Жители Внешнего Города, должно быть заприметили драконов и разбежались по домам, в страхе за свою жизнь.

Вот и начало войны.

Валериан развернулся на каблуках и вышел на место действия. Бродерик был занят инструктажем воинов. Получив указания, они приступили к его исполнению. - Да прибудут с вами боги, - сказал он пробегающим мимо мужчинам.

- И с тобой, мой король, - услышал он со всех сторон.

Они без указаний выстроились в ряд и в ожидании устремили на него свои глаза. Он вышагивал напротив них, говоря:

- Я хочу, чтобы вы незаметно взяли в кольцо Внешний Город оставаясь позади драконов. Хочу, чтобы они были окружены со всех сторон.

Все дружно кивнули.

- Когда получите мой сигнал, приблизьтесь к ним и дайте знать о своем присутствии. А теперь ступайте.

Раздались поспешные шаги, когда воины ринулись выполнять приказ своего короля. Валериан обнаружил, что остался один. Сжимая рукоять меча, он простоял еще какое-то время, его мысли непреклонно возвращались к Шей. Если бы ее здесь не было, он, скорее всего, повел бы часть своей армии на окраину города и напал бы там на драконов. А так, он хотел, чтобы все его воины окружили дворец и были поблизости. В защитном кольце.

Все, что сейчас ему оставалось, это ожидать прибытия драконов. И, конечно же убивать. Убивать всех и каждого своего врага.

Шей изучала других женщин, запертых внутри клетки. Естественно, тех же самых, что были заперты вместе с ней в комнате для развлечений. Они, казалось, не задумывались о сложившейся ситуации и дружно щебетали друг с дружкой.

«Неужели они с той же планеты, что и она? Боже, какой кошмар. Интересно, Бренна тоже здесь?» Шей нуждалась в союзнике. Кто-то, с кем можно поделиться своими тревогами, кто-то, кто мог ее утешить.

- Бренна, - позвала она.

Девушка плечами проложила себе ??путь сквозь плотную толпу.

- Я здесь.

- Слава Богу. - Шей потянула ее в ближайший угол. - Как ты? Разве Шивон не наказал тебя, за попытку сбежать?

- Побег, - застонала девушка по имени Тиффани и прислонилась к решетке. - Пожалуйста, скажите мне, что вы обе не попытаетесь снова сбежать. По крайней мере, сейчас. Разве не знаете, что надо сначала подождать, пока все заснут, и только потом уже действовать? Как делают во всех фильмах.