— Я не могу! — дракон явно испугался доселе невиданного гнева Арбитра и попятился.

— Не лги мне! — вскричал Силий. — Я и так едва Алёну не проворонил, а теперь ты хочешь, чтобы они угрохали Волербуса?! Не бывать этому! Снимай защиту, или я всё тут разнесу!

Дракон резко вывернулся, освободив хобот от захвата, и нырнул в бойницу в стене. Силий истошно вскричал, молнии, окутывающие его, стали ветвиться пуще прежнего. Арбитр взмыл над стеной, метнулся к зданию напротив и как метеорит ударился в купол сооружения. Прогремел взрыв, камень не выдержал, и своды обрушились. В следующее мгновение из развалин брызнули молнии, обломки полетели во все стороны, а следом за ними выпорхнул Арбитр Стихий. Фариселл поднял взор, ошарашено уставившись на Силия. Ещё никогда не доводилось ему видеть Uberrima Fides таким, словно в него вселился сам Гиртрон.

— Откройте защиту, или вам несдобровать! — вновь заорал Силий, встав на краю стены. — Я всё здесь сокрушу!

— Стой! — голос Конструктора прозвучал совсем рядом. — Ты же Арбитр Стихий, ты исцеляешь, созидаешь и творишь!

Силий обернулся и увидел друга.

— Успокойся, — попросил его Конструктор. — Это не заговор, просто обращённый трансферт, понимаешь? Они не могли эвакуировать только войско, а нас оставить там, ведь мы были частью трансферта!

Силий немного успокоился, молнии, кружащие вокруг него, стали стихать.

— Мне нужно вернуться, пусть снимут защиту! — сказал он спокойно.

— Нет никакой защиты, — развёл руками Конструктор. — Это эффект от перемещения, представляешь сколько энергии было приведено в движение для транспортировки многотысячной армии? Эффект сохранится ещё какое-то время, а потом мы придумаем, что делать!

Силий нервно расправил бородёнку, протянув её меж плотно сжатых пальцев:

— Почему тогда Волербус с Ариллией не перенеслись вместе с нами, и сердце хрусталя тоже? — спросил он, уже вновь став похожим на обычного просветлённого Силия, лишь нахмуренные брови выдавали остатки гнева.

— Потому что твои протеже вывалились из наших энергетик и творят, что заблагорассудится! — недовольно прошипел красный дракон, показавшись над печной трубой, торчащей из крыши рядом с Конструктором.

— Мы должны их вытащить! — продолжал настаивать Силий. — Там толпы экстриодронов, они не смогут оказать им сопротивление!

— Маургригорант повержен, — вмешался в разговор зелёный великан, осторожно выглянув из-за обломков разрушенного Силием купола. — Ты сам видел, Арбитр, как предводитель герддронов его сразил. А что до твоих протеже, то энергетическая завеса, оставшаяся от массового перемещения, скоро спадёт, и ты можешь отправляться, куда угодно!

Силий задумчиво взялся за подбородок. Он был совершенно ошеломлён поведением Тех, кто правит в Вавилоне. Казалось, что просветлённых подменили, ранее стремившиеся лишь к добру, теперь они демонстрировали сухую расчётливость, построенную на логике, но не на любви, что противно любому просветлению.

Однако делать было нечего, странные энергетические эффекты, оставшиеся после перемещения, могли существовать ещё какое-то время, и пробиться сквозь них не представлялось возможным даже для Силия. Возможно, Конструктор был прав, говоря о беспрецедентном уровне энергии в пространственном трансферте, а, может, просто Силий истратил много сил во время сражения у Свиртенгралля, и поэтому его волшебства не хватало для преодоления барьера.

Меж тем, не желая тратить время зря, когда каждое мгновение дорого, Силий спустился на улицу и пешком направился к вратам города. Если не работает волшебство, рассуждал он логично, то уж точно никто не помешает ему покинуть пределы нарушения в энергопотоках на своих двоих. Вскоре его нагнал Фариселл, который, разумеется, не мог не отправиться с ним вместе.

Они быстро шагали по мостовой, мощёной огромными булыжниками, проталкиваясь среди горожан и лазурных воинов. Картина, представавшая вокруг, могла быть описана одним словом: поражение. Это действительно поражение, даже хуже, полный разгром. Всё, что так здорово начиналось, все успехи и победы в один миг разбились о сталь герддроновских лат. Казалось, что Даосторг всех перехитрил, словно они играли по его же правилам, и теперь готов сделать завершающий ход, подчинив себе Адальир…

— Не бывать этому! — уверенно вымолвил Силий, добравшись до городских врат. — Мы ещё можем победить, потому что мы сильны, — добавил он, обращаясь то ли к Фариселлу, то ли к самому себе. — Но об этом потом, сперва надо вернуться и отыскать Волербуса с Ариллией.

Он вышел за стены вечного города, вынул из кармана золотистый навигатор, напоминающий изящный секстант, и стал направлять его вверх, вымеряя нужное направление. Однако энергетика вокруг по-прежнему была странной, и трансферт сотворить не получалось.

— Погодите, — послышался сзади знакомый голос.

Путники обернулись: перед ними стоял Конструктор Вавилона.

— Я с вами, — сказал он, улыбнувшись. — Вот только нам надо отойти подальше, и подняться на какой-нибудь склон, а то вблизи энерготечения вообще почти не движутся…

— Я знал, что на тебя можно положиться, — Силий улыбнулся и положил руку Конструктору на плечо. — Пошли тогда искать место, где работает адресное перемещение!

Граффити 4

Яркие краски разлились по стене, вознеся в небеса заснеженные горные вершины и расстелив под ультрамариновым куполом зелёные долины. Жёлтая кепка быстро набросала контур крылатого гиганта, несущегося в потоке молний через космическое пространство, наполненное звёздами, и торжественно сокрушающего своего противника. Розовая куртка перехватила инициативу, изумрудный блеск брызнул из баллончика с краской, рисуя дивную картину тропического острова, с кружащими над ним крылатыми людьми в оперении, такого же сочного розового цвета. Словно живые на старой кирпичной стене возникли птицы на краю утёса, глядящие вниз на летящего колдуна…

Сверкающий на солнце воин из гонного хрусталя наносит удар по чёрному замку, лазурная волна схлёстывается с чёрной, побеждая последнюю, но изумрудная краска стирает лазурь…

Наконец, они в четыре руки завершают картину, изобразив девушку в плаще и потрёпанном шарфе на фоне высокого мегаполиса. Конечно же, вы узнаете её черты, и она непременно вам понравится, друзья! Большущие серые глаза, наивный взгляд…

Волербус и Ариллия

Волербус с Ариллией долго побирались через катакомбы, потом поднимались по лестницам, пока не очутились в галерее у южной стены. Они искали кого бы уничтожить, но замок опустел, все герддроны были перебиты в сражении под стенами, колдуны из гильдии разбежались, кто куда. Даже наездницы из Свиртенгралльской когорты куда-то подевались. Здесь в стене имелись высокие окна, из которых с большой высоты открывался удивительный вид на пустошь перед Свиртенграллем. Солнце, отражаясь от снега, щедро проникало внутрь, играя на шлеме и доспехах-адальирах, надетых на Ариллии. Только теперь при свете дня Волербус по достоинству оценил, как они украшают фигуру девушки.

— Тебе очень идёт, — прорычал он. — Сразу захотелось тебя поцеловать!

— Ну так целуй, что мешает? — усмехнулась Ариллия, присев на парапет у края окна.

Волербус приблизился, максимально нежно, насколько это позволяли его когтистые ручищи, приобнял Ариллию, и принялся жадно целовать. Вдруг странный звук привлёк его внимание, он остановился и медленно скосил взгляд в окно.

— Ничего себе! — Волербус мгновенно сделал невидимым и себя и Ариллию. — Ты только посмотри!

— Что там? — Ариллия осторожно выглянула в окно.

Взору открылась бескрайняя равнина, местами покрытая снегом и льдом. Видимо, это застыла вода недавнего дождя. Снег шёл и с неба, мимо окна то и дело пролетали очень большие снежинки. А внизу под характерный шум идущего войска двигалась колонна герддронов с развевающимися зелёными гривами. Сверху они напоминали поле ковыля, волнуемое лёгким ветерком. Колонна длинным хвостом тянулась с севера, огибая Свиртенгралль полукругом, и уходила на запад в сторону Северного Георальда.